朽木逢春
宋言希给自己倒了杯茶，说：“略有耳闻。”
刘志却再给自己倒了一杯酒，仰头喝了。
他轻笑一声：“说来也是好笑。我身居高位，享民供奉，整日无忧无虑饮酒作乐，却还不问国事，不理朝政，你说，我是不是前世积了许多德，今生来享福的？”
“王爷也开始相信前世今生这虚无缥缈的说辞了。前世也好，来世也罢，不过都是人们的虚妄幻想，那不甘心的，或者得不到的，总爱为自己找一些借口，这才托词前世孽，来世不安之类的。”
两倍清酒下肚，刘志耳垂微微泛红，好似那酒气催生了埋藏在身体深处的不甘，那不甘的情绪挣脱不得，只能在小小的耳垂上幻化个不起眼的影子。
理智尚算清醒，他仍是笑着：“宋言希，你不说话便似个闷葫芦，一说话又专戳人痛处，连借口也不让人找一找，非要戳破。你倒真是生来便是个冷情之人，好似不会痛苦也不会笑一般。欸，你究竟是何方神圣？”
宋言希的一双眼眸深邃难懂，他定定望着一个人的时候，总像有种什么仙法妖术，可以吸人精魄。
但他只是无奈一笑：“王爷说笑了。”
刘志又倒了一杯酒，一仰而尽，大有将自己随意灌醉的意思，然后说：“无趣，哎，甚是无趣，本以为今日你将我那小侄女带过来，我还能逗一逗她玩儿。没想到你这么没用，连个小丫头片子都搞不定……”
宋言希不知怎的，宁王的话题竟又转回那小姑娘和自己的身上来。便主动伸手给刘志又倒了杯酒，说：“人生短短几十年，本就是无趣的。我们应该庆幸自己生在太平之年，总不至于受兵祸之乱，担惊受怕，朝不保夕吧。”
刘志突然将脑袋凑近宋言希，似笑非笑地认真观察起对方的神色来。宋言希却不躲不闪，由着他看。
“宋言希，你撒谎。”
宋言希：“……”
刘志一双眼睛定在宋言希脸上，继续说：“我虽然一直看不透你，但我总觉得，你不是一个甘于平庸之人。说吧，你是不是藏了什么秘密？”
宋言希伸手将刘志的脑袋往旁边推了推，端起茶杯喝了一口茶，道：“好茶，今春新作的吗？王爷茶园自己产的？”
刘志放弃了他那莫名其妙带着点玩笑的审视，端正了身躯，道：“今年雨水好，新茶长得也多，你若喜欢，待会儿让人给你一包带回去……啊不对，你先帮我带去给深清溪，你的我改日再让人送过来。”
宋言希：“……”
春日晴好，荒园因乍然被人造访，也从荒败中透出了些许生机。清风吹过时，带着些草木新生的清新气息，混合着冬日的腐朽两相对比，却让人觉得鲜活。
春日，总是让人觉得，蛰伏也是件极有意义的事。
“你也想带兵作战，是吗？”宋言希品着茶，好似随意的，抛出了一句于别人而言像个炸弹似的话。
炸得人原本清醒克制的脑子骤然一团浆糊。
可是当朝皇帝是个嫉妒心极强，猜忌心很重的人，他宁肯自己带兵亲征，也不肯让这个闲散的王爷丝毫拥兵自重的机会。
“我是个被放逐之人，他肯留我姓名，保我富贵，已是仁慈了。带兵……呵……”刘志语意平静，声音里却不免多了些许哀伤，“我是无根浮萍，他又何尝不是？帝王不是那么好当的。”
宋言希思绪一飘，又感慨似的说道：“漳县此地，确是个好地方。也不知今年湘州的水患还会不会像去年一样凶猛，雨季马上又要来了呢。”
刘志笑说：“我都不像你，可以十八州一百六十县的随意走动，那些外面的世界，我是半分也看不见。不过也好，我就守在这世外桃源虚度一生，不也挺好不是吗？”
“今年倒是未必了。”
刘志刚饮一杯酒，酒还未下肚就听了这么一句状似笃定的话，不由呛咳起来。酒气上涌时，呛得是涕泗横流。
“宋言希……你给我说清楚，什么叫做今年未必？”
宋言希淡定地放下茶杯，伸手靠在小火炉边上烤了烤微凉的手背，说：“我也只是猜测罢了。准不准的……殿下就当我是逗您玩的吧。”
刘志：“……”
/
临近黄昏时分，宋言希的马车才辘辘驶回宅院门前，他下了马车刚跨进门，看门的小厮便上来禀说：“隔壁沈员外之前过来传话，说是邀您回来以后过府一叙。”
宋言希愣了愣，回头看了一眼司南。
想不到，小丫头告状求助的本领还挺大，这么快就让大人出面了，还真是……毫不拖泥带水。
“司南，将备好的礼物清点出来，让人带上吧。我……去换身衣服。”
“是。”司南领了差事后飞快跑了。
宋言希回房换了一身天青色长裾，腰上配一枚白玉环，束冠木钗，整个人干净舒爽，使人望之倾心。连那服侍他装束的一个丫鬟站在旁边也不小心看得愣神。
宋言希眼神扫过后，语气平淡地说：“她以后不必近身服饰了，换个人来吧。”
正与他整理束腰的大丫鬟惶恐地躬身称喏，摆摆手，让那刚刚看呆了眼如今却吓得面红耳赤的小丫头下去了。
当宋言希一行人颇有排场地站在沈家大门口时，正在前院劈柴干活的哑叔愣了愣神。
宋言希温雅而言：“有劳通传。”
哑叔虽半脸有伤，一双眼却十分明亮。他盯住宋言希的那一瞬，眸中一闪而过某种难以言喻的光华。只是片刻怔神，却使宋言希原本柔和的目光也陡增了一分锐利。
好在他们的目光只是短短相交了一瞬，很快年长者便放下手里的东西跑去内院通传了。
沈漾和王氏端坐前堂首位，见宋言希好似谪仙下凡一般跨步进来，纷纷愣了愣神。
都怪今日天气太好，骄阳不燥，清风徐徐，倒衬得来人更加英俊潇洒，衣袂飘飘。
王氏这才觉得，这人长得是真好，比那贺思谦，是要好上许多的。嗯，家世也好，人嘛，看起来也斯斯文文的……不似那沾花惹草之徒。
捧着礼物的丫鬟小厮们鱼贯而入，分列在宋言希两侧，垂目等候。
宋言希躬身行了个晚辈礼，温和道：“晚辈见过沈伯父，沈伯母。”
一般不熟悉的晚辈最多礼貌地问候一句“沈员外”和“员外夫人”，宋言希一上来却称伯，是拉近彼此关系的意思，显得十分亲厚且自谦。
果然，这句“伯母”像小猫爪子挠过心脏一般，王氏瞬间心痒难耐，站起身来虚扶了扶：“哎哟宋先……贤侄真是客气了……”
沈漾看了自己不争气的夫人一眼，脸黑如炭。
说好的要劝退呢，说好的立场呢？
他站起身来也躬身礼拜回去：“不敢当，州牧公子光临寒舍使得寒舍蓬荜生辉，才是沈某之幸。”
王氏的理智和三魂七魄这才被一句“州牧公子”给拉回正身，笑容一僵，然后缓缓敛了喜色，重新坐回椅子上去。
宋言希出门行商，多数时候用的都是“谢氏”的名号，即便私下用了真名，也从没透露过自己的背景。知道他是宋修玉儿子的，这漳县就没几个人。宁王算一个，但他不会乱说。
如果不是有心要查，根本就不会知道他的身份背景。
但是想来也是，自己都说要娶人家女儿了，别人查一查自己也无可厚非。
何况就算他们不查，他今日也是要坦白的。
他谦虚道：“伯父抬举了，小侄不敢仗着家父名号，我无官无职，也只是一个普通小民。”
“这么说来，你果真就是州牧大人宋修玉的幺子？”
宋言希道：“是。”
沈漾瞥了一眼站在两旁的丫鬟和小厮，又问：“听说……你对小女有意？”
宋言希说：“沈妹妹聪敏活泼，贤惠知礼，我与之一见如故，心甚悦之……司南。”
司南挨个走过去将礼物上的布收走，亮出些金光闪闪的珠宝器物来。
“初次见面，我备了些薄礼……”
王氏怔怔地思索了一番他嘴里的“贤惠知礼”是否杜撰还是客气话，沈漾已经沉着脸道：“初次见面，我们无缘无故的怎好收公子这些贵重的礼物？公子把我们家当成什么了？”
“这是小侄准备的见面礼，若有冒犯，请恕小侄考虑不周。”
“宋……”沈漾欲喊他的名字，却一时卡住。
“言希。”宋言希提醒道。
“言希，你可知道，儿女婚事向来是父母做主，你这般自作主张，宋大人他可知道？”
“家父向来开明，对我的婚事也很宽容，我已修书给他告知此事。想来，应该不会有什么阻碍。”
沈漾沉默了，看了眼王氏。
王氏也看着他。
两人挤眉弄眼好半天，还是沈漾开口说：“你很坦白，那我也就直说了吧。我们沈家小门小户，不敢高攀州牧公子。小女举止粗陋，才德浅薄，也学不来你们大户人家的规矩。至于她的婚事，我们为人父母的心中也早已有了打算和计较，所以，沈公子还是趁早断了这样的念头，回禀令尊，莫要纠缠此事了吧。”
宋言希一时愣住。看来，他于儿女婚姻嫁娶一事还是想得过于单纯了，竟没想到别人可以如此直白的拒绝，拒绝自己这样一个从各方面看来都无可挑剔的对象……
不过他既打定了主意，便也不会被这三言两语就打发掉。
怔了片刻，宋言希微微一笑，道：“伯父说的是，此事是言希思虑不周了。不过所幸，清溪她还小，此事还可从长计议。还有伯父担心的什么所谓大家规矩……我是家中老幺，常年在外经商，也是粗鄙才浅之人，私以为，倒是与她般配得很。”
王氏一张嘴半张着，合不拢似的看着眼前这位玉树临风，风度翩翩，谈吐举止文雅的年轻人自说自话什么“粗鄙才浅”，心里将自己那不着调的女儿形象在心里过了一遍。
除了貌美，她哪里值得这人青眼相待呢？莫非是她天生贵气，叫人觉得与众不同？