寿光公府
一封手书，轻飘飘落地。
泛黄的宣纸，正面是各种药方，是从哪本医书上被齐整整撕下的一页，背面用血歪歪扭扭写了一行字，暗红得发黑。
“若生，天怜吾儿；若亡，阿蛮勿念。”
“她知道，”阿蛮的嘴角浮现一抹凄切的笑，“她知道我一定会来梁夏寻她，知道我一定能找到这个密室。”
就像是儿时的雷雨天气，她蜷缩在床上，知道阿姊一定会从宫中赶来陪她。
吉元看着蹲在地上的小小背影，单薄的身躯哭得一颤一颤，他俯下身，手轻轻搭在她肩头。
“就算容姊是给那个皇子改了颜，我们在这里并没有见到容姊，这些碎料上的血量也远不及一个人半身的血量，也许他们刚开始改颜就被什么打断了呢。这些东西，还不能证明容姊已经故去。”
“你说得对，”阿蛮擦干脸上的泪水，“没有见到阿姊的尸体，我就永远不能相信阿姊已经死亡。”
接下来的时间里，吉元和阿蛮将密室仔细地搜查了一遍，木桌上的每本医书阿蛮都大致浏览了，许多都是高渊和梁夏宫廷的珍贵医书，但他们再没能找到有关阿姊的有用线索。
半个时辰后，烛灯将尽，二人带着两封信和那本医学秘卷，阿蛮还收拾了几本医书，离开了密室。踏上最后一级阶梯时，吉元回头看了眼黑洞洞的房间，又看看前面阿蛮异常冷静坚挺的背影，手里的烛灯摇摇晃晃，慢慢燃尽了，他们一下子被黑暗包围。
他们走到药铺外的御街上时，正是戌时，上元夜的繁华在此时达到顶峰。
远处宣德楼前的鳌山灯自上到下灯火通明，御街两廊架满了松棚，处处点缀着彩幔，纸糊的各式灯笼上贴满灯谜，戴着玉梅雪柳发饰的女眷们聚集在灯下猜谜。一大群人簇拥踩着高跷的艺人，昂首挺胸地走过。
台榭辉煌，人间热闹依旧，短短一年多，叛军刀箭下血流成河的京城就恢复了生机。
只有没被修缮的“苟王八”牌匾，依稀记得战乱中有着晶蓝瞳眸的那个女子。
“恩人！太好了你还活着！你可算回来了恩人！一年多了，我们还以为你死在那些兵手底下呢！”
花白头发的大婶扯住了阿蛮的衣袖，佝偻着腰，使劲摇着她的胳膊。
她的儿子是个黝黑脸的中年汉子，忙跑过来，扯开他母亲的手，对着她有些聋的耳朵，大声喊道：
“娘，你糊涂了！这不是咱们的恩人，这是位公子，而且眼神好得很。娘忘了，咱们的恩人是个盲人！”
老太太凑近阿蛮，虚着眼，快要贴到她鼻子上。
“果然不是，是我糊涂了。这公子长得和恩人还真是像，就是看着年轻了许多。公子，对不住了啊，老太婆老眼昏花，冲撞了你。”
阿蛮拉住快要转身走开的老太太，学着那汉字的样子对着她的耳朵大声喊：
“阿婆，你说的和我很像的那位恩人，到底是谁呀？怎么一年多没回来？”
“他呀，就是救了我儿子的人。去年叛军进城，老天爷，那是一个烧杀抢掠，无恶不作哟！我儿子恰巧在那时不知染了什么病，整整高烧了三天三夜，嘴里都不停说胡话。叛军在城里作乱，我和他媳妇不敢上街，都急得团团转。”
“后来我豁出了这条老命，在夜里溜出门，一路在城里找大夫。那时候不少人家都逃出城去了，我连找几家医馆都没人。我大着胆子到皇宫周围，在这家药铺敲了许久门才有个女子出来。”
“她让我进了药铺，听了我儿子的症状，抓了许多药给我带回来。吃了她的药，我儿子才终于慢慢好起来。真是菩萨显世呵！她一文钱没收我的，若是能再见这位恩人，我必定让我儿子给她重重磕几个头。”
阿蛮听着阿姊的善举，脸上柔和了许多。她追问：“阿婆，你说的那个女子，可是有着蓝色瞳孔、美如天仙的？”
老太太摇摇手，笑道：“哪里！那位女子是个盲人，不过美倒是美的，看面相不像是中原人。”
晴天霹雳一般，阿蛮愣了许久。吉元在一旁给老太太道了谢，她的儿子上前扶住她，娘儿俩扎到人堆里看灯去了。
吉元叹了口气，拍拍阿蛮道：“现在线索错综繁杂，我们无法得知那时容姊究竟经历了什么。该发生的已经发生了，我们再悲痛也无济于事。现在能做的，就是将把容姊害成那样的凶手一个个揪出来，以牙还牙。”
周围喧嚣如故，阿蛮却再不能如来时那般欢欣。她和吉元一前一后逆着人潮往回走，她没有刻意去找路，只是随着心走，耳边的人声和眼前的光影都彷佛隔着幕布的皮影戏。等到她被吉元一把拉住，才发现不知何时已到了河边，再往前一步就是暗沉沉的河水。
周围寂静一片，灯光和人群都在远处，不远处的屋舍紧锁着门，主人都去了街上看灯。一叶乌篷船靠在河岸边，船篷耷拉了一小半，像是被弃用了很久。
“阿兄，陪我到船上坐一会可好？”阿蛮拽着吉元衣角，抬头看着他问。
吉元原本想说，时辰不早他们该回府了，一垂眼，撞进阿蛮受了伤的眸中，瞥到她下意识地像小时候那样牵着他的衣角，他到了嘴边的的话变成了一个“好”字。
半个时辰前，寿光公府。
府邸不大，坐落在外城边景阳门不远处，附近聚居的大多是杀羊户，人迹稀少。
不像其他朝廷高官的府邸，这所宅子看上去甚是平平，甚至有些寒酸。大门并不是官宦家标榜身份的乌头门，只是普普通通两扇板门，材质也和市井人家没什么区别。平日里大门敞开的时候，路边的人偶然一瞥，前堂后寝的两进房，一眼便能看到院中的后墙，角落里还矗立着一间年久失修的小小茅屋。
谁能想到这破落得像是刚被抄了家的地方，会是朝中辅佐两代帝王的一品太师寿光公杨佐的府邸呢？
夕阳悬在地平线上颤巍巍挣扎的时候，一老一少两位男子悠悠驾着马到了宅子门口。
老者深佝着背，眸子精亮；少者面色可怖，病恹恹一副要倒的样子。
正是阿蛮在丰乐楼中遇到的两人。
老者下马的动作倒是矫健，搀扶着年少的男子下了马，牵了两匹马来到寿光公府紧闭的大门前。
两重两轻敲门，顿了顿，又两重两轻地敲。
门开了一条小缝，身着短褐的小厮探出头来看看，接过了老者手中的缰绳，恭恭敬敬将他们请了进去。
墙垣颓败，草木凋敝，后面不知哪一间厢房的房门坏了，在风中吱吱呀呀地响。
琢磨堂上早站着一人，头顶玉冠温润，下巴胡须短短，一身白色凉衫，清风道骨。他双手交拢抄在身前，正扬头望着堂上牌匾上“琢磨”二字。
进府的两人一前一后上了堂，身后小厮朝他们施了一礼，关上了门。
老者忽地挺直了背，对着堂上的背影两手交握，行了个叉手礼，道：“见过杨大人。”
堂上的正是杨佐。他转过身，面容老迈却无老态，发须俱黑，颇有智者风范。他躬身朝年少的男子深作一揖：“上元夜惊扰陛下来此，老臣惶恐。”
“老师快请起。”年少男子上前一步将他扶起，嗓音清冷如环佩，全不像和阿蛮对话时的含糊。
三人落了座，年少男子在上首。茶香四溢，燃烟袅袅。
一张轻薄如翼的人皮面具被撕下，面具后的脸部线条干净利落，眉眼乌润如墨，眸子如两点寒星，高挺的鼻骨和蜿蜒的唇，如一副清嘉的画。
他便是登基不满一年的梁夏少帝，周承阑。
坐在他右首的，随他一同来的老者，是御前侍卫总管戎轩。
戎轩看似年老，其实正当而立之年，因为常年练功和面色棕黑的缘故，许多人都以为他年纪大得不堪此任。
他也常常郁闷，怎么别人练了神功是返老还童，他却是越练越老了？可不管怎样，他的武功确是独步天下的。
因为他有这越练功越老的本事，周承阑干脆令他偶尔跟着自己微服出宫的时候，扮成一个老者，隐藏实力，伺机而动。
而周承阑自己，到了非要报上身份来历的不得已的时候，就说自己是当朝太师家的二公子，天生患病，常年卧于病榻。
于是朝中不少人知晓，太师家有个久病缠身的二公子，基本足不出户，有客从来不见，更是没人知道这二公子长得究竟什么样。
有了这层身份的便利，年少的皇帝时不时就要带着忠心的护卫溜出宫，戴着一张可怖的面具，走在市坊乡间，观民情听民音。
他每天在和政殿里纸上谈兵的天下，鲜活地铺陈在眼前。
有时候他甚至还会挤进围成圈的人群，帮着吵架的小贩和顾客评断是非，裁决纷争。
戎轩就看着他主子一手拉着小贩，一手扯着顾客，他一句你一嘴，吵得面红耳赤。他苦笑着摇摇头。
朝堂之上波诡云谲。
很多大臣都忘了，周承阑他，其实还只是个17岁的少年，行完冠礼也还不到一年。