为谁改颜
长使在大殿之上见到阿姊后为她倾倒，阿姊提起他的时候眼睛总是亮晶晶的，变成了阿蛮没见过的样子。
她们就常常避开皇宫中的人坐到河边乘晚凉，阿姊说的关于长使的话越来越多。阿蛮很喜欢看那时候的阿姊，她的笑不再是温和的，为了阿蛮，或是为了阿姊的母妃，而是热烈和憧憬的，只是为了她自己，和她爱上的那个男子。
尽管有的时候，阿蛮也会在心里偷偷难过，阿姊不再是她一个人的。
她永远不能忘记那年那个下着暴雨的夜，划破天际的闪电比8年来任何一道都闪耀夺目。阿蛮抱着膝盖蜷缩在床上，静静等待着，她知道阿姊会来，她害怕雷雨的夜，每每这时阿姊都会从宫里赶来陪她。
阿姊果然来了，发丝湿漉漉地紧贴在额间，一个人打着一把伞来的，没有侍女跟从。阿姊进了房，不能抑制地激动，阿蛮没有见过那么失态的阿姊。
阿姊告诉她，长使得到了高渊失传很久的一卷医术密卷，当中有能让人服下后假死的药丸。
长使说，带她回梁夏和亲，见过梁夏皇帝之后，在成婚之前设计让她假死，伪装成自然死亡的样子，这样一来梁夏皇帝就不会起疑心，高渊也不会受她牵连。
待到把她救活之后，长使会上奏辞官，带着她归隐山林，周游天下。
“阿蛮，你可知，他说要以山水为聘，娶我。”阿姊的脸上泛起淡淡的红晕，比天边的虹还要娇艳。
她们从来没有那么兴奋过，叽叽喳喳低声在床帘中商议着，幻想着即将能游览的大好河山。阿姊在高高的宫墙中生活了十七年，温柔娴雅，细致和顺，可她很快要变成平民，阿蛮打心眼里为她开心。
阿姊跟着和亲的队伍走了之后，阿蛮才感到剜心割肉般的痛苦。原来贵妃的刁难、父皇的冷漠、其他皇兄皇姊的欺凌是如此难熬，从前阿姊在，她总觉得日子再苦，总是甜的。
她只听到回来复命的使臣说梁夏皇帝对阿姊一见钟情，惊为天人，当场封为丽妃，阿姊宠冠后宫，佳丽三千无可比拟。
她不知道阿姊为什么没有假死，没有去看憧憬的山水，高渊的使臣说阿姊在那里享着至高的尊容，是梁夏国最贵重的女子。她便觉得阿姊是幸福的，天下的人里，只有阿姊配当最贵重的女子。
却原来……
“阿姊”，她喃喃说道，“她是高渊的细作，父皇逼她做高渊的细作。梁夏皇帝的死是因为阿姊给他下了忘忧霜之毒……”
“阿姊在梁夏宫中过得不好，赵皇后一定视她是眼中钉，赵家权势滔天，阿姊也许比在高渊宫中更苦……”
“阿姊还为何太医和夜行司求情，希望能保住这些人的命。她自己都已是自身难保了……”
“阿姊是为了我们，为了我和你，才答应父皇做的细作。她答应帮父皇搅乱梁夏政局，以此来换我们的庶民身份。她想让我替她去看那些没见过的山河，她想让我们自由……”
“吉元，她是为了我们……”她看不清周围的一切，眼里蒙了雾，她失了方向，变回了儿时那个无助孤单的洛阳桑珍郡主，可这次不再有人拉住她，拥她入怀。
吉元看着她，心中一阵阵揪紧，痛意排山倒海，压得他喘不过气。
垂在身旁的手一点点攥紧，他不知如何宣泄，一拳打在木床上。“陛下他和我说，只要我在夜行司做那些见不得光的事，他就会让容姊和你远离这些纷争。我自以为执掌夜行司，高渊在梁夏的一切动作都能在我的监视之下，可我从来不知道容姊的任务。陛下他……他骗了我们所有人。”
“对他而言，我们都只是棋子而已，情感不过是他制约我们的筹码。”阿蛮痴痴地凝望信笺上的字，平和隽秀，是记忆中阿姊的模样。
她好怀念那夜暴雨中和她一起躺在红帘之后的阿姊，手舞足蹈地畅想着世间万千，第一次她觉得阿姊也不过是个十七岁的少女。
她的心一点点冷却，收起目光，决然抹去面庞的泪水，将那封信小心翼翼地叠好收到衣袖笼中，她依然是那个冷静果断的阿蛮。
“我一定要找到阿姊，我要让阿姊亲口告诉我，这些年她在梁夏到底经历了什么。我要问清楚为何当年她没有假死，父皇用什么手段将她留在了梁夏皇宫这个笼中。”她的声音不大，其中的决绝足以撼人心魄。
“对，”吉元眼神坚定，仿佛回到15岁时那个武艺超群、傲视江湖的少年，“陛下、梁夏皇帝、赵皇后、当年的梁夏长使，我要一一地去查，凡是造成容姊悲剧的人，我一个都不会放过。”
决心一下，阿蛮的头脑前所未有地清晰，审视着周围，脑中飞速分析着。
她把自己的想法和吉元讨论道：“看来这家药铺的上一任主人、当年犯了事被抄没斩首的太医，就是信中提到的何太医，他最终还是被赵皇后处死了。那这间密室，一定和高渊在梁夏秘密进行的谋划有关。这些医书和药草，也许就是何太医研制毒药的工具。”
吉元点点头，接着说：“我们且不论容姊逃出城后又折返回城的原因为何，总之她是看到了一柄佩剑，认出了剑的主人，她有不得已的原因必须回来找他。她在荀玉公药铺找到了这个人，这人重伤在身，无法挪动，她只好留下来照顾他。而这个药铺恰好是当年何太医所设的据点，容姊自然会对这里很熟悉。”
“不错，那么战乱之中，她一定会带着伤重的人下到密室来避难。她一定来过这里！”阿蛮想到了什么，她拿起床边的衣物碎料，到灯下眯着眼慢慢地看。
显然是一男一女的衣物，都是上好的绸缎，金丝银线，针法灵活得出神入化，只有大内尚衣局的首席绣娘才有这样的功力，穿着之人必定在宫中有着极高的地位。
“从颜色花纹看，只有皇族才有权穿着此等衣物。”阿蛮肯定地说。
吉元皱眉道：“大内之中，皇族男子除了陛下便是皇子和亲王，从未听说容姊和哪位王爷走得近，怎么会有人让她甘愿放弃逃走回来照顾呢？”
“是皇子，”阿蛮翻找出一块血渍少些的碎料，“这种青翠的色样只有少年之人才会用。梁夏先帝年近半百，亲王之中也没有年少的，只有皇子说得通。”
吉元眼睛一亮：“对啊，皇子！阿蛮你忘了？容姊是诞下一个皇子的，只不过梁夏先帝忌讳皇子生母和皇子关系太近，怕妃嫔借此参与前朝事，因此皇子一出生就交给广明苑的嬷嬷照料，生母与其子极少能见面。容姊的这个儿子，我们所知甚少，倒忽略了他。”
价值不菲的佩剑，一眼便能辨认主人的身份、唯有皇族能穿的衣物、年轻男子，能让好不容易逃出沉沦战火的京城的阿姊毅然回身的，只有可能是她的亲生儿子。
然而，时移事易，叛军早已平反，京都炊烟又升，山河无恙。
阿姊，你却在哪里？
你和侄儿，可还安好？
一阵寒意攀上心头，阿蛮忽然想起自己看到那封信前和吉元说的话，有人在这间密室施行了改颜术。
那时她发现这两个人是在改颜时，还不知道他们是阿姊和她的儿子。
如今身份确认，那么，阿姊最后在密室里行改颜术，一定发生了什么变故，使得他们连药炉和沾着血的衣物都来不及收拾，匆匆离开了。
她想起吉元看到密卷中“改颜术”一节时说过的话，“以一人半身之血浸泡所用药草，血液方干未干时用药，方有改颜之效”。
吉元当时说，一个人抽去半身的血，哪里还有得活？
哪里还有得活……
恐惧细细密密地缠上来，她感到浑身血液霎时冷却，不敢细想方才的推理。
床边的衣物碎料竟如此之多，柳絮一样铺了满床，金丝勾勒的瑞草祥云纹样渗着暗红的血，触目的疼。
阿蛮站不稳，跌坐到床上，她拨开床上的被，疯了般摸索寻找，她在找线索，一点点能证明阿姊还在世的东西。
也许，她甚至希冀，被改颜的人是阿姊，死的是那个她和梁夏皇帝的儿子，而阿姊以另一番模样活了下来，逃出硝烟弥漫的城，去了一个她见不到的地方，以另一个身份活着。
如此也好，就算一辈子再不能相聚，只要能知晓你在某个角落静览山水，对月独酌，想念阿蛮时就在枝头高高挂一盏兔子灯。
可她的眼前浮现的阿姊，是那个被贵妃责罚挡在她身前的人，是那个笑嫣嫣对着她说“我是阿蛮的长姊啊”的人，是那个身着大红朝服昂然立于大殿之上的皇长公主。
她一定不会选择用亲生儿子的命，换自己一命苟活。