第 115 章
如今时节秋风渐起，卷席太液池清凉水汽，四公主身后照旧跟着乌泱泱一堆人，江萱避让不及硬着头皮上前问安。
“我当是谁？这不是江姑娘吗？”四公主慵懒地一抬眼皮，眼神往半蹲行礼的江萱身上投去。
自打上回皇后娘娘罚过四公主后，二人的梁子算是彻底结下。如今冤家相逢，总得有一人退半步方能免得争执不休。
江萱念及皇后与江家诸人，实在不愿与四公主再起冲突，只得拘礼应付：“四公主万福。”
“听闻你前些时候病了，如今可大好了？”
四公主悠悠上前，详状关怀江萱身体，言语中却并未有让江萱起身之意。
江萱明白四公主的用意，她无非是想让江萱多拘会儿礼遭点罪。然这样小儿科的手段江萱只觉得好笑，兀自起了身淡淡笑道。
“臣女前两日身子的确有些不大舒坦，承蒙皇后娘娘照料这几日已经好多了。”
四公主未曾料到江萱竟敢在没有她指令的情况起身，恍惚片刻后顿觉恼怒，未及那怒气上头又闻江萱言道：
“皇后娘娘还等着臣女一道用膳，臣女先行告辞。”
江萱神情自若语气平平，可落在四公主耳朵里只觉一阵耀武扬威之意，当下喝令制止：“站住，我让你走了吗？”
江萱已行至四公主身侧，闻四公主喝令不得不停下脚步，转身直勾勾对上四公主眼睛：“四公主还有什么事吗？”
四公主面上好似凝成一层寒霜，眼神紧紧锁住江萱，不过念及薛淑妃教诲迟迟未有话语。
身边人察觉四公主踌躇心绪，忙替她言道：“江姑娘，这里可是皇宫。”
江萱往那说话的人身上一瞥，发现那人正是韩八姑娘。
“韩八姑娘，你想说什么？”
江萱唇角微勾，她倒想看看这韩八有什么能耐？
“江姑娘虽得皇后礼迎入宫成为校书，可既然入了宫便与这宫墙之内的宫人无异，言行举止皆需恪守宫规，殿下说是不是？”
韩八款步上前语气悠然，一副胸有成竹的模样。且她为四公主伴读，自然是事事为四公主打算，此言一出更得四公主心意。
只见四公主微微点头道：“是应该如此。”
“江姑娘适才未得公主应允起身已然触犯宫规，公主仁善不曾计较，可我身为伴读却不能不为公主申辩几句。江萱，你可知罪？”
韩八说得大义凌然，眼底却闪过一丝怨毒愤恨。
而此情绪恰巧落入江萱眼中，江萱不由暗嘲低笑，眼神一瞥远处亭台忿然慷慨道：“臣女无罪！”
“你！”
四公主与韩八见这样都不曾唬住江萱已觉吃惊，又被江萱陡然愤慨情绪吓住正是不知所措之际，忽见面前纤弱身影窈窈跪下一时未曾反应过来，只听见江萱说道：
“四公主适才关怀臣女身体近况，臣女感激无比，然皇后娘娘近来寝食难安，唯有臣女相陪时方能多用上几口。臣女承蒙皇后娘娘看重入宫侍奉，对皇后娘娘满心感激，唯恐适逢不周使娘娘忧心……”
说到情动处，江萱挤出几滴泪来，更是我见犹怜：“臣女自知失礼惹恼公主，若公主执意惩罚臣女，臣女毫无怨言，只是恳请公主切勿让皇后娘娘知道此事为我忧心。”
说罢，江萱垂首举帕轻拭泪意，姿态软弱一时让四公主与韩八看不懂其真实意图。
“哼，惺惺作态。”韩八双手抱胸满脸不屑，转念间又想到磋磨主意，忙俯首帖耳献计道，
“公主，这江萱素来与永嘉郡主交好，又算计您受皇后惩罚实在可恶。今日难得逮着机会，不如……”
韩八故意压低了声音不让江萱知晓，江萱心底冷冷一笑，眼神透过宫人层层叠叠的青色裤脚瞟见一抹暗色，于四公主和韩八的盘算更是不屑一顾。
“好，你既然如此为皇后担心，我自有办法收拾你。”
长长的手指勾起江萱的下巴，江萱望着与薛淑妃如出一致的标致眉眼，眼里满是对四公主无声的嘲讽。
“来人，把她给我丢湖里去，若有人问起便说是她自己一时失足才落得水！”
侍奉四公主的宫人听令如何敢不上前，扭动江萱的臂弯就是要将她往一旁的太液池里推，江萱奋力抵抗却也奈何她们不得。
“胡闹！”
一声暴喝打断宫人拖拽行径，众人闻言纷纷下跪叩首，唯有四公主依旧站得笔直满脸不服。
皇帝冷冷扫过众人一眼，却在江萱身上多停留些时分，最后才落在四公主脸上，质问道：“明茵，你这是做什么？”
“父皇，您可要为女儿做主呀！”
四公主生母薛淑妃颇受宠爱，陛下爱屋及乌对待薛淑妃所出的两个孩儿格外不同，常有赏赐不说，更是特许四公主出入宣政殿无需通报。
如今遇见陛下，四公主仿若找到靠山，更是恨不能立马陛下诉说自己遭遇。
“父皇，您可要为女儿做主！这江三一与女儿相遇就无视女儿，女儿好心相邀却换来她一顿冷嘲热讽，女儿实在委屈。”
四公主颠倒黑白的功夫和薛淑妃学了个八分，江萱跪在地上悄悄与皇帝身后臣属对上眼。
“江三仗着自己出身江氏处处给女儿脸色瞧，女儿身边人实在是看不下去才想给她一个教训……”
四公主说得痛快，全然没关注皇帝的脸色越听越遭，只顾着自己话语能否让皇帝严惩江萱。
“明茵，休得无礼！”
四公主所言逐渐捎带江家，皇帝眉心紧蹙，念及适才与江大爷等人在凉亭闲聊叙政，眼神遂往江大爷身上瞥去。
两个聪明人只消交换一个眼神便知道对方所想，更何况他们血脉相连。
江大爷恍若未闻四公主所言，拱手恭言：“陛下既要处理家世，臣先行告退。”
“爱卿……”
皇帝尚为反应过来，转身要与江大爷再说些什么，乍闻身后一阵喧闹，江萱无助惊恐的声音响起。
“韩八姑娘，你要干什么！”
又听得一道落水引得众人纷纷回头，只见到韩八跌倒在地，手里还攥着绣有萱草花的帕子，一脸茫然地望向身边湖面一圈圈泛起的涟漪。
“阿妹！”
“江姑娘！”
“快，把人捞上来。”
在场众人见江萱落水顿时慌乱，有几个善水的忙下水捞人，然江萱乍被推入水面惊慌无措，扑腾臂膀无人能靠近。
又听得两道落水声，只见两道男子身影立时下水往江萱身边靠近，江萱又扑腾许久直到没了力气才被二人合力从水中捞起。
然江萱体弱又呛了水，上岸时早就没了力气，虚脱地倚在救人者身上。
江大爷衣衫尽湿，又见江萱靠在外男身上顿感不快，只是看她如今面色苍白又不好苛责，遂招手使宫女上前照料江萱。
“陛下，臣女没有推江姑娘啊！臣女冤枉！”韩八跪地叩首，哭得泪水纵横以求陛下饶恕。
然皇帝只是冷冷地看着她，随意一指方才与韩八相近而跪的宫女，神情不怒自威：“你方才可看清，韩八姑娘有没有推江姑娘入水？”
宫里的人各个人精，更别说在主子身边侍奉的了。宫人顿首以拜，颤颤巍巍言道：“奴……奴婢未曾看见。”
“嗯？”皇帝微眯着眼，让人看不清他眼底情绪。
宫人听出皇帝言语不快，立时转换口风：“奴婢看见了，是韩姑娘推了江姑娘入水！”
“你撒谎！我没有！”韩八歇斯底里地否认，只是天子之怒绝非是她这样的小人物可以抵挡。
皇帝眼底的杀意渐浓，韩八再迟钝也能感受到，仓乱膝行几步抓住四公主的衣角凄厉恳求：“公主公主，你救救臣女啊，公主。”
“父皇……”
到底是相处多年的人，四公主终究是狠不下心舍弃，正欲为韩八开口求饶。然江大爷先快一步跪于陛下身前，叩首涕泪：
“臣妹冲撞四公主臣难逃其咎，愿自停俸禄半年为妹妹赎罪。家妹莽撞亦不适合侍奉宫中，若陛下要惩戒妹妹就请陛下让臣带她出宫，臣及臣父母定不会轻饶，给公主和陛下一个交代。”
话毕，江大爷重重叩首而拜，言辞恳切卑微，与从前那个京中备受赞誉的清傲公子截然不同。
“爱卿言重了。”江大爷一派疼惜幼妹的态度不由让陛下疑心大解，念及江家多年辛劳及其背后势力，皇帝不得不权衡一二。
“皇后经常同朕说江三姑娘为人恭顺体贴，对待差事亦是专注，朕会为江姑娘做主。”
此言既出，韩八必然逃不脱惩戒，只是这韩家……
皇帝一言不发背手而站，一下又一下地拨弄指头那块翡翠扳指，似在思考些什么。
韩八见皇帝迟迟不下定论还想再求饶，然她尚未靠近皇帝周身便被一群带刀侍卫拦住，颤颤巍巍不敢动弹。
“父皇，依儿臣看这韩八姑娘心狠手辣不宜再留在宫内，若是教坏四妹妹可就不好了。”
齐王与豫王从来不对付，今日陪在皇帝身边见证这样一出好戏，更是要借此打压薛淑妃母子三人。
“父皇！”
四公主下跪还想再为韩八求情，然齐王却是不肯轻易松口，硬生生打断她求饶的言语：
“四妹妹，我知道你心疼底下人，但是韩八姑娘品行不端推人下水乃是事实，淑妃娘娘要是知道了也会这么做的。”
齐王上前几步弯下腰，笑容和善地将四公主扶起，俨然像是个为妹妹考虑的好兄长：
“你若是实在舍不得韩八，五哥再帮你挑两个伴读，绝对比她更好！”
四公主冷冷地与齐王四目相对，僵持间皇帝已然定下主意。
“就照你说的办吧！”
宫人上前拽住韩八的胳膊，不顾她求饶的声响，生生拖出太液池。
四公主眼见她被拖离，恶狠狠地朝齐王瞪了一眼，又朝仍靠在宫女身上的江萱狠狠一剜，愤而拂袖离去。