第七十八章 将离别（下）
江萱在门外静静听着，她到底没有推门而入，转身往卧房走去。
堂前风穿过，院中一阵树叶摩挲声，江萱神色如常，可若是阿芷在便明白江萱此时心情并不愉悦。
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江萱身后房内，阿芷松节哀戚片刻，又听松节出言劝慰，将江夫人责罚阿芷的另一原因缓缓道出。
“夫人今早罚你还有另一重原因，你可知道？”
阿芷摇摇头，一脸茫然。松节见她这样呆得可爱，离别悲续淡了几分，往阿芷略圆润脸庞上轻轻捏了一把，略带犹豫道。
“我在江家服侍多年，有些事自是比你清楚的多。那位楼姑娘……与咱家有渊源。”
“啊？”阿芷难掩惊愕神色，江萱只同她说过怀疑楼玉兰与王家有些关系，不曾想竟然牵扯至自家。
“嘘！”松节食指靠唇，示意阿芷噤声，告诫道，“我告诉你，你切勿告诉姑娘，否则于你于姑娘皆非幸事，你可明白？”
阿芷本想随意答应松节了事，可是对上松节郑重目光不由点头。松节见她这样旋即放心下来，想着自己快走，临了前总得将这府内的忌讳告知阿芷，省得江萱身边连唯一的贴心人都没有。
松节探身，压低声音伏在阿芷耳侧小心道出。阿芷睁圆了眼，捂嘴亦难遮诧异。
“我说的你可千万别告诉姑娘，记住了没！”松节起身，她再次朝阿芷郑重一望。
阿芷纵然迟钝，可思索间亦能明白其中关窍，江萱若知道此事，以阿芷对江萱的了解必然自责愧疚，而江家与江萱之间到底不是……
不同于适才茫然点头，阿芷眼神逐渐坚定，她缓缓点头，回望松节的眼神亦难得郑重。
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卧房，江萱只是坐着，任由肩上披风滑落，好在屋内暖和又关了门，江萱并不觉得身上寒冷。
她垂眸，淡漠的眼神落于伏跪在地上的青蓠与蓝溪，并未开口说话。又觉得喉咙不大舒服，江萱微微抬腕捧茶轻啜，又将茶盏放回桌面，满不在意地举袖擦唇，拭去晶莹水印。
“母亲为何要让松节离开，你们可知道？”江萱微微张口，情绪间并未有什么太大起伏，然两个丫鬟却听得明白江萱这是质问的意思。
“奴婢不知。”两人伏跪更甚，江萱目光如芒刺背，叫她二人不由心虚。
“阿芷身上的伤又是怎么一回事？”方才在门外虽也听了个大概，可是江萱还是要探问到底。
青蓠与蓝溪面面相觑，江夫人特意叮嘱不许让江萱知道阿芷受罚一事，今日她们二人没有拦住江萱已然违背江夫人意愿，若再有她们口中传出这事，那受罚得可就不止阿芷一个了。
江萱居于上位，二人之间眼神传递自然看得清楚，她不过是想从二人口中听到确切的答案罢了。
“我已然知道了，你们还要瞒我么？”
青蓠与蓝溪依旧默不作声，只是垂头看着地面，不肯作答。
“真的……是母亲罚的吗？”
江萱难以置信，是她让阿芷去找李谧通风报信，故而未在身边伺候，即便要罚只需扣下她几个月月钱便好，何必要打板子？
“何至于此？”江萱喃喃，她始终觉得江夫人这样惩戒背后另有深意，只是她参不透罢了。
“姑娘，你就别为难我们了……”
青蓠仰头，欲制止江萱深究，却闻身后门开，淡然稳重女声落下，便宣告她的惩戒。
“青蓠顶撞姑娘，罚手板五下，贬为三等丫鬟。”
未及青蓠出言求饶，仆妇便将青蓠拖离内室，只留下一道拖拽痕迹。
江萱抬手，突如其来的光亮令她一时头晕，待她适应一二渐能看清门口那道端庄身影。依旧是金钗玉环，依旧是绫罗满身，可江萱却觉得她陌生许多，不像之前慈母情怀。
一片光霭中，江夫人踏步上前，保养得无一丝褶皱的手搭在江萱额上，温和开口：“傻丫头，人才刚刚好了些就这样折腾，不怕再病着？”
伸手，江夫人扶起江萱，挽着她步步往床榻上走去。江萱侧头打量江夫人，忽见她鬓间一缕白发，怨怼之情不由减弱几分。
自她入京以来，江夫人百般照拂，衣食照料周全精致，深怕她有什么不妥。可江萱仍想不明白，江夫人为何要对阿芷罚得这样重？还是说仅仅是为了震慑她，就像江夫人刚刚惩戒青蓠一般？
感觉身下一阵绵软，江夫人掀开被褥要领江萱进去。江萱虽未明言拒绝，可她倔强眼神望向江夫人迟迟不肯移去，便已表明她的态度。
“来，先把药喝了。你一向不爱喝杨大夫开的药，这次是依柳姑娘开的药方。”
见江萱如此，江夫人也并不强求，招手让丫鬟把药端上来。新煎的汤药滚烫得厉害，江夫人仔细吹凉才亲手一勺一勺喂入江萱口中。
“娘知道你怕苦，特意嘱咐她们往里头多搁了些蜂蜜。”
江夫人依旧笑语温和，江萱抗拒不得这样温情，遂一口一口将汤药饮尽。江夫人又扶着她上榻，将被褥仔细腋好才起身准备离去。
“母亲，我有话想同你说。”见江夫人意欲离去，江萱心中疑虑不解，恐今朝不问怕自己日日寝食难安，忙伸手拽住江夫人衣袖，低声求道。
江夫人本不想回答，故而适才江萱多番暗示自觉不知，可当她转身对上江萱柔弱哀求面庞，再怎样铁石心肠终究不忍。
“你们先下去吧，若有什么事尽管问庄嬷嬷。”
听得身后匆匆步履，江夫人倚在床沿坐下，一道合门声响过，屋内只留下江萱与江夫人二人。
江萱从床上坐起，背靠方枕，对上江夫人温和双眼，江萱有满肚子话想问。
“好孩子，母亲知道你想问什么。”江夫人手掌落在江萱额头，和蔼目光垂落与江萱撞上，温声开口道。
“母亲……”江萱一时不知道该如何作答，只是静待江夫人接下来话语。
“你与阿芷自小相处，情分自是不同寻常，母亲怎会不知道呢？”江夫人面容仍挂着那抹矜持浅笑，她淡然开口只像是在描述一件与自己全然无关的事。
“你前些日子匆忙出门，归来时又是那般模样，阿芷未能侍奉在侧是她失职。”
“母亲，仅是如此吗？”
十四岁的少女正值豆蔻年华，凝视着面前少女紧锁的眉头，本该俏丽无忧的面容无端染上愁绪，这本不是江萱这个年纪该有的。
江夫人对上江萱探究清明目光，轻叹一声。有些事她本不欲明说，只是江萱即既与那位楼姑娘有所往来，这些话就不得不挑明了。
“我知道你速来心疼阿芷，从小的情份亦难割舍。可是萱儿，这里是京城，阿芷与你有主仆之分。”
江夫人的话与方才松节所言并无一二，江萱垂眸掩下心底不耐。
“那孩子性子活泼，对你也忠心，可是有些事不是你觉得好便是好的。”江夫人依旧循循，言辞中语重心长意味明显，只盼江萱能够听得进去。
“你不要嫌母亲啰嗦，京中不容分不清主次尊卑之人，这是母亲教你的第一件事。”
江萱默然，诚然江夫人所言属实，可是在这皇室宗亲遍地、世家勋贵围绕的京城，她终究做不到像江夫人、王夫人那般见人三分笑。
纵然她与周宣容、李谧等人交往亲切，可相处往来间亦不敢真心托付，做一回真真正正的知己好友。她不想自己与阿芷也变成如此，隔着所谓的主仆尊卑，成为天上地下的两种人。
“那松节呢？” 江萱按捺住反驳江夫人的念头，又提起与她出门那事毫不相干的松节，心里困惑难解。
江夫人微微一笑，宠溺地轻捏江萱面庞，玩笑般道：“你不是平日里不大爱使唤松节吗，怎么现在来讨说法了？”
“是不是因为我带病出门，母亲才让松节离开的？”江萱心有愧疚，她故意不带松节只是不想让松节干涉自己行事，不曾想反而连累了她。
“你只是这样想？”江夫人收敛笑意，面容上难得带上几分肃穆，不禁让江萱心头一跳，更觉地摸不着头脑。
“松节虽留于月华居，然她未尽规劝之责理应受罚，何况我听说你素日不喜松节，这样安排难道不和你心意吗？”江夫人似笑非笑地看向江萱，语中深意难辨，令江萱不由心虚几分。
“我……”江萱无法辩解，江夫人如此清楚她院落中事却又将松节调离，显而易见明白她对松节的心结。
如今话既挑明，心结既解，江萱念及松节这一年尽心尽力侍奉，不忍松节孤身离去，还想为她问再辩解几句。
“母亲觉得凭松节能劝得住女儿吗？”
江萱难得与她这般说话，对上江萱倔强表情，江夫人只觉得好笑：“自是不能的。”
“那为何……”
“傻丫头，这便是母亲要教你的第二件事。”江夫人笑容转瞬即逝，端庄仪容，光是坐在那便让人不敢质问。
“她虽无太大过错，可萱儿她是你院中奴仆，而你是她的主人。主家有错不能重罚，这些错处只能落在身边丫鬟上，让她们替你受罚。”
江夫人淡然开口，于她而言不过是一个丫鬟的前程，若能抵爱女过错如何做不得？可这话落在江萱心头却不是滋味。
“是我的过错……”
江萱自责难掩，蹙眉时哀伤不已，忆幼时听训，故人所言话语清晰在侧，而今日又闻江夫人所言仆代主罚，叫她如何不心寒。
“母亲，松节日后都不能回来了吗？”哀戚之余，江萱再投目光朝江夫人去，言中恳求之意浓重。
江夫人抚摸江萱纤细发丝，再怎样语气温柔终不掩冷漠词句：“不能。”
江萱情绪怏怏，她知道自己再怎样求情江夫人也不会允许松节再来近身伺候了。
“好了，你还病着呢！快躺下好好休息才对。”江夫人又扶江萱躺下，温热手掌替她盖好被褥，一如慈母。
大抵是药效上来，江萱只觉得困倦，又听江夫人温和语气，纵使想怨却没有力气能怨。只不过江夫人接下来话语让江萱心情如坠冰窖，即便盖再厚的被褥也挡不住由心底蔓延的寒气。
“月底采薇便要嫁了，母亲带你去吃喜酒。”
江夫人言带喜气，可对江萱而言，王采薇婚事来得太快，太出乎预料了。
不及江萱作答，江夫人仿若想起一事，温柔话语间暗含警戒之意。“还有呀，那位楼姑娘以后也别往来了。”
“母亲……”江萱想要争辩，可药劲上头张嘴已经费力，她即便是想继续往下说也敌不过身体的疲倦。
“乖，听母亲话，母亲定会让你过得顺遂平安……”
朦胧间，江萱只听得到这样满含人母情怀的一句。趁意识消散之前，江萱不由腹诽：柳三七开得到底是驱病药还是安眠药，怎得这样困。
她还有话想问江夫人……