第五十五章 差点掉马的元宵节
元宵，夜深。
各街两侧装点各样灯笼，更将白天与黑夜的风色分为两景。
江萱本就是个不记路的性子，夜幕城景于她而言更是恍若新城，只能凭借行人稀疏与灯笼繁盛来判断自己所在。
许是主街上死人扫了兴致，原本在主街上赏灯的人一半归了家，一半觉得不尽兴又跑到这条街上来赏灯；再加上那些不明就里绕道而行的人，此街行走竟比主街还要困难。
江萱不由感慨行路艰难，只是她急于寻找阿芷等人，面对这人山人海也只好硬着头皮往里边挤。
人多眼杂，今日虽说是个喜庆日子，却也是当街扒手最易得手的时候。
成群结队的行人当中，唯有江萱一个人孤零零行走。扒手们早早就盯上江萱这块浑身散发财富气息的肥肉，只消一个擦肩而过便可顺下她腰间胀鼓鼓的荷包。
江萱还不知道自己已经被扒手盯上，仍费力在人群中穿梭。
忽地与一人肩胛相撞，江萱正欲与那人道一句“抱歉”，然她话还未说出口只觉得腰间一松，低头发觉自己的和荷包系带已被人扯断，悬空一掌紧紧抓住荷包往人群中缩去。
江萱这才意识到刚刚与自己相撞那人与此人相伴，故意吸引自己注意让同伙有可乘之机。
恼怒之间，江萱探出手试图抓住贼人手腕却不能。此时一双手自她身侧上前，紧紧握住那贼子的手腕不放。
江萱侧过头去，只见一兔面少年郎自她身后上前，牢牢抓紧贼子双手，令他一时无法动弹。她又飞速往身后瞥去，而适才与自己相撞的人早就逃入人海，连个踪影也没留下。
那贼子见江萱目光并不在己，忙将掌心荷包撇下，费力挣扎试图从兔面少年手下逃脱。
而那兔面少年怎可能顺其心意？
未等江萱回过头来，兔面少年飞身上前将那小贼反手扣在地上，手中紧紧抓住江萱被偷走的荷包，不让它落入泥尘。
“姑娘，你东西掉了。”
少年翻身坐上贼子腰背，见江萱回过头忙将荷包单手献上，全不顾围观群众诧异吃惊的异样目光。
【小偷：我只是你们play中的一环是吧】
巡城士兵很快前来将贼子捉拿归案，江萱拿过少年掌心荷包，朝少年感激福身，道：“多谢公子。”
“江姑娘不必客气！”
那兔面少年好似被踩了尾巴，不敢受江萱一礼，虚扶着江萱双臂，口不择言地说道。
江萱困惑起身，少年的声音依稀有些耳熟，又听他能够准确说出自己姓氏，心里越发疑惑，探究目光紧紧盯着少年脸上的玉兔面具，似要看清这面具底下到底是何人。
“我们……认识吗？”
面具底下的人心头一紧，不敢直视江萱目光。
此人正是江萱国子监所见学生——江祁是也！
只见他眼神微微偏移，生怕眸中心虚被江萱发觉，随意编扯道：“我与江兄素日相识，曾远远见过江姑娘一眼……”
说话间，江祁瞥见江萱狐疑神色，忙躬身揖礼告罪：“是在下唐突了，还请江姑娘不要怪罪！”
江大爷空闲之余也会请几个朋友来府闲话，只因江萱是女子不易见面，故江祁此番说辞举止倒让江萱不由信了两分。
“原来是家兄友人，失礼了。”
“不敢当不敢当！”
江萱虽感谢此人仗义出手，只是她如今着急寻找江夫人等人，并没有什么心思与此人纠缠。故一阵寒暄后，江萱便转身准备告辞。
“此路人多混杂不好走，不如我陪姑娘走一段，也省得江兄担心。”江祁如此提议道。
念及方才贼子偷抢荷包一事，江萱仍是心有余悸。
秉着有人陪在她身边也会少些麻烦的想法，江萱朝江祁颔首一笑，道：“那就麻烦戚世兄了。”
江祁以化名戚绛告之，又朝江萱颔首示意。
若不是那兔形面具将他的脸全部遮住，唯有衣袖之下指尖微微颤抖，怕是谁也瞧不出来他激情的情绪。
“戚世兄，你手怎么抖得这样厉害？”
江萱微微垂头，便见他袖口颤抖不停，好意询问道。
“没事，老毛病了。”
江祁扬袖背过手去，朝江萱打了个哈哈企图隐瞒过去，却未见江萱眼底怀疑戒备神色翻腾汹涌，很快便沉寂下去。
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因照顾江萱身体，江祁也不敢走得太快，亦步亦趋地陪在江萱身侧走了一路。
凡是试图乘乱偷窃财物的，皆被江祁伸手拦下；又有以为江萱孤身一人行走试图上前找麻烦的，也被江祁往江萱身前一站震慑，不敢贸然上前。
有了江祁的一路陪伴，江萱这一路果然是清净的不能在清净。
再过一个弯便能回到主路，两侧吆喝售卖灯笼的人也比方才多了不少。
“卖灯笼咯！兔子灯老虎灯百兽灯应有尽有！客官，快来看一看喏！”
分不清真是这道路难行还是江祁有意为之，江萱被来往行人挤到人流最外侧，险些撞上那满满当当地灯笼铺子。
江祁好心隔着衣袖扶了江萱一把，见她站稳了才撤了手。
“多谢。”
江萱单手扶住摆满灯笼样式的木桌，不经意朝江祁清浅一笑。
“不……不客气。”
江萱那一笑撞进他的心中，江祁呼吸一凝。烛光下江萱清丽笑容如同芙蕖初绽，江祁不敢多看，慌乱垂下头试图遮掩情绪。
幸好夜色偏暗，江萱并未瞧见他渐红渐烧的耳根。只见江萱轻巧转身，理了理方才被自己踩到的衣裙，顺着人流继续去寻找江夫人他们的身影。
江祁深深吸气一口，正欲转身匆匆跟上。谁料那好事的店家忽然抓住他的衣袖，瞟了一眼江萱的背影，提着一盏兔子灯低声向江祁献计。
“小郎君不妨买一盏灯去，小娘子们都喜欢！”
江祁见那兔子灯虽不及那琉璃制的名贵，可鲜活生机更甚那盏，就连那双红澄澄的眼睛也随着灯盏摆动而转悠不停。
江萱从前有盏兔子灯，江祁知道。
没有犹豫，江祁掏出银两付了钱，见江萱走得有些远又忙跟上她的脚步，连店家那句“你钱给多了”都抛掷脑后，唯留店家看着他匆匆步履摇头不停。
【恋爱脑，没救了】
街上大多是女子提着什么花灯兔子灯逛个不停，可这儿却是江祁提着灯盏跟在江萱身边，不免招惹一众好奇目光。
“我方才见你看了好几眼这灯，想是你喜欢所以才买下来准备送你的。你先别急，想是伯父伯母也在寻你，咱们总能找着他们的……”
江祁绞尽脑汁地要将手中这盏兔子灯赠予江萱，而江萱只是瞥了眼他手中那纸糊的兔子灯，冷冷回绝。
“谢谢你的好意，但是我不需要。”
江祁未料到江萱拒绝的这般毫不犹豫，还想再说些什么，又听见江萱淡淡地开口。
“我想起来我在哪里见过你了。”
“什么？”
“方才是你和兄长在台前争那琉璃兔子灯吧！”
江萱兀然停下脚步，转过身仰头看向江祁略带慌乱眼睛。江祁亦险些没刹住脚，差点与江萱撞了个满怀。
人群来去穿梭，将两人的距离又推近了几分。
江萱发上淡淡青草香气窜入江祁鼻尖，江祁慌乱后撤几步，无意踩到身后的脚尖惹来一阵咒骂。
“你到底是谁？”江萱质问道。
“我……”
又一阵推搡，江祁方才后撤的几步全然作废，他又与江萱靠得更近。
江祁咽了口唾沫，他故作镇定地说道：“我是你兄长的朋友。”
“家兄从来没有什么姓戚的朋友！”
“我……我……”
江萱依旧盯着江祁，怀疑质问的眼神直冲江祁眼底，逼得他无话可辨。
手攀上江祁遮住半面的脸颊，江祁只觉得她手心冰凉，心慌地只想逃离。
可这拥挤的人潮哪是江祁说能离开就离开，还没有后撤半步，人群推搡间的力又让江祁靠得与江萱极尽。
“江姑娘，我……”
“嘘。”
江萱的手指已覆在面具边缘，另一只手也已接近江祁脑后丝带处，只消她再伸长些手臂，再微微用力便能轻易扯下江祁的面罩。
江祁能感受到自己的心脏跳动极快，好似随时都要跳出自己胸膛，落入江萱的掌心。
江萱踮起脚尖，总算在江祁脑后摸索到那根细长丝带，她亦对面具后人好奇许久。
江萱从不信什么好心。无故相遇，无因相助，又给她买兔子灯，这个人似乎对她的过去很了解。
丝带滑落，江萱轻轻取下那兔子面罩……
“萱儿！”
“姑娘！”
还未等江萱看清那人的全部面貌，身后两道熟悉的声音传来，江萱下意识地回头，只见江夫人与阿芷正远远地呼喊着自己。
当江萱看到他们的时候，江家人也已经瞧见江萱，朝她这里奔来，江萱晃荡了半夜的心总算是落了地。
手心一沉，温热粗糙的触感让江萱蓦然回首。
可那人早趁她回头之际跑远，只留下掌心面具以及那盏被他强硬塞到手中的兔子灯，证明那人曾经陪她走过一段路。