第二十六章 盂兰盆会（上）
因今日是盂兰盆会，白日祭祀需穿素净些的衣裳。而到了晚间，江夫人怕素衣出行压不住鬼魂，早早地按江萱的身量用云锦裁制了件新衣裳。
“母亲，您上回做得衣服我还没穿完呢！”侍女宽下外衫，江萱抻开双臂，无奈地看着江夫人忙前忙后为她张罗新衣。
接过婢女手中的黄色绦带，江夫人亲自为江萱系上：“你这傻孩子懂什么，今天是盂兰盆会难免阴气重，你若不穿的明艳些，万一撞到脏东西可怎么办！”
世上本无鬼神，都是人心作祟。江萱刚想张口争辩几句，却见松脂捧了不知道什么东西过来给江夫人过目。
“对对，就是这个。”江夫人将那东西从方盘中取出，江萱这才看清原是一块赤金佛牌。
江夫人弯腰将那块赤金佛牌用黄绦系紧，慢慢同江萱讲起了它的来历。
“这块佛牌是当年娘与你爹爹一同赴任江都县令时去慈恩寺求来。那时你身子一直不好，半路发了高烧，娘只好听了云游道士的话将你送回庐州老宅养着。”
念及从前母女分离，江夫人不禁潸然泪下，垂首用手背抹去泪水。
江夫人复又抬首，看着面前如今及她肩高的女孩，勉强展颜说道：”如今娘可算是有机会亲手将这佛牌交到你的手上，祝愿我儿一生平安康健、顺遂无忧。”
闻听江夫人祝语，江萱一时怔住。
她直视着江夫人，那双底色混合极尽伤感与真切祝福的眼睛令江萱震动。
侍女早已换好外衫，江萱强迫自己平静下来，垂首朝江夫人道谢：“女儿谢过母亲。”
江夫人早已抹去剩下泪痕，她伸手扶起江萱，声音一如从前温和：“一家人谈什么谢不谢。”
“夫人，马车已经套好了。”外头的婢女进来禀报。
“去吧，别让郡主等急了。”江夫人松开江萱的双臂，和煦地说道，好似刚刚的情绪波动皆是幻觉。
江萱眼见门外天色快到与周宣容约定的时间，于是匆匆几步跨出门槛。
只是不知何故，江萱跨出门槛那一刹那不自觉朝身后望去。江夫人见她回眸，只是笑着挥挥手帕，示意江萱早去早回。
江萱心间卷过一阵暖流，不再踟蹰，大步往侧门走去。
因上回偷盗之事，江夫人这回又多派了些家丁跟随保护，以免不测。
---
未免失约惹人不快，阿芷催促马夫快些驾车，总算在约定时分到达说好的地点。
江萱缓步下车，抬头朝面前这高楼看去。只见夜色渐起，此楼门前两侧皆挂上一长串熏黄色灯笼，观其外形应是家酒楼。
江萱并未走进去，环顾四周寻找起周宣容的身影。见寻找未果，江萱不禁嘀咕是不是自己早到了，此时身后传来一个熟悉的声音。
“此乃广聚楼，他们家的厨子原先在宫中担任过掌勺，后来出宫便开了这间酒楼。因其厨艺上佳，京中达官贵人常来这里饮酒作乐，所以又被戏称‘天下第一酒楼’。”
江萱循声望去，却见周宣容今日身着圆领紫袍，手中折扇得意扇动，若不是江萱认得她面容，还以为是哪家风流俊俏的公子哥儿呢。
就连她身边素日跟着的两个侍女，今天也都是小厮的打扮，倒让江萱觉得奇怪。
“世间酒楼招待男子甚于女子，其饮食口味亦以男子为重。若能得天下女子好评，才不负‘第一酒楼’这个称号。”江萱别过头，假意装作没看见周宣容，故作高深地点评道。
周宣容和上手中折扇，撇着嘴说道：“怎么这么话多，你不饿？”
“还不是你先故弄玄虚，我以为你不来了呢。”江萱斜睨了周宣容一眼，言道。
“好了好了，我这样是有理由的。不过我现在饿得很，等我们填饱了肚子再与你细说吧！”
因急着出门，周宣容连晚膳都还没用，如今腹中空空正难受着，拽住江萱的手就往里边走。
二人假充兄妹点了个包厢，又让店家赶紧上几个招牌菜，便携手进了厢内。
“你今日怎么这副打扮？”四周除了各自的丫鬟外再无其他人，江萱奇异地目光上下打量着周宣容的装扮，总算问出心中困惑。
从茶壶中倒出一杯水咕噜咕噜饮了，周宣容这才回答道。
“今日不是盂兰盆会嘛！内宫也要祈福设宴，我不想进宫陪笑脸，就称自己生病了不便前去。然后等我阿爹阿娘进了宫，趁管我的嬷嬷不备才偷偷溜出来，嘿嘿。”
提起偷溜出家门，周宣容并不愧疚，甚至还有几分洋洋得意。举起袖口，周宣容继续解释道：“至于这衣裳嘛，我想着穿那些襦裙长袖总归是不便，装扮成男子，即使到时候阿爹阿娘查起来也没那么容易。”
见周宣容一副“我是不是很聪明，快来夸夸我”的样子，江萱一时语塞，思索了片刻才从口中吐出几个字来：“怪不得你能和李谧成为好友。”
“你这是夸我还是损我？”周宣容到底还是听得出好赖话，遂及没好气地说道，“本郡主抛下大内宴饮陪你过盂兰盆会，你还不高兴了？”
“难道不是你先约我出来的？”江萱重重地搁下茶盏，也不纵着她，挑眉言道。和郡主相处这些时日，江萱还不了解她的性子？
周宣容这才想起好像确实自己先约的人家，立马收起刚刚那副“凶神恶煞”的表情，乖觉地端坐起来。
然未等她的乖巧坐姿持续一炷香，又立马探身问起江萱话来。“话说你怎么带这么多人呐？不就是放个灯，至于嘛？”
江萱透过轻薄纱窗朝门外的家丁身影望去，压低了声音与周宣容讲起缘由：“是我母亲，上回不小心被偷了荷包。母亲怕我这回又丢什么东西，才派这些人来保护我。”
“啊？”周宣容闻听江萱上回遭遇吃惊了一下，旋即也降低音量，“伯母未免也太小心了吧！”
江萱想到江夫人好意，暖心一笑。
周宣容却不喜欢这么多人乌泱泱的一片围着身边，于是压着嗓子提议道：“不过今日盂兰盆会，全城都有士兵巡视，你就让他们先回去吧。”
“他们可不会听我的。”江萱兀自喝起茶来，无奈地说道，“出门前母亲说了，若是我今天再出什么岔子，定要好好好惩罚他们。”
周宣容闻言可惜不已，窥视江萱表情，见其丝毫不在意有人跟随，只能坐回原位暗自思忖起办法来。
店小二很快端上特色菜品供二人食用，只是周宣容头一次出门点菜，难免点多。
望着以二人的胃口必定吃不完的满满一桌子菜，江萱体恤身边人，遂提议撤下一些菜肴，让门口家丁与身边婢女也吃些。
周宣容虽然不情愿，但是今天出门在外身边银钱不足，这顿菜肴还是让江萱付的帐，只好勉为其难地点点头。
门口家丁闻言自然高兴不已，江萱让店小二在楼下新开了一桌招待，又让他多拿了几副碗筷进来。
有丰厚的赏银在，店小二自然点头哈腰地应下。
“你让她们用膳，谁来侍奉我啊？”周宣容自幼被人伺候惯了，现下身边的两个婢女都被江萱打发去吃饭，没人在旁伺候，难免耍起了小脾气。
好在江萱及时察觉，出言抚慰。
“勤俭持家，亲历亲为，此乃江氏家规之一也。郡主钦慕江家族学，不若学习先祖言行，体会一番平民之乐，如何？”将一双筷子递给周宣容，江萱轻声哄道。
周宣容素来仰慕江家，闻言自无不可。看着江萱那双真诚的双眼，周宣容接过筷子，头一次没让人伺候着用膳。
广聚楼不愧是“天下第一酒楼”，其菜肴美味无比，饶是挑食嘴尖的江萱也吃了许多，更别说周宣容了，如今正瘫坐在椅子上消化美食，一点大家闺秀的模样都没有。
餐后，店家贴心地奉上消食茶供她们饮用。
倚靠窗边，江萱有一下没一下地播弄手中茶碗，往窗外看去。
夜幕降临。
今天是盂兰盆节，百姓们常于河畔放荷花灯悼念逝去亲人；或是于河畔点天灯，将所寄托的话写在上面，盼望着能够传递给天上的亲人。
周宣容选的位置好，从这个角度看去，能够看见河畔已渐渐聚集一堆人。
河流里的荷花灯闪烁，远远看起宛若汇聚成一条光河，明亮却不刺眼，亦如思念汇聚，照明心中阴霾。
“阿萱？阿萱？”江萱想事入神，周宣容唤了好几声才回过神来，“你想什么呢？叫你这么多遍。”
“无事，发饭晕罢了。”江萱笑颜回应道。
“哦哦。”周宣容没有多想，点了点头，亦朝窗外望去，见远处河灯美景，不禁出声感慨，“好美啊！不如我们也一道去瞧瞧吧！”
“好！”刚刚的美景也令江萱心潮澎湃，旋即同意了周宣容的想法。
几人下楼，楼下的家丁见自家姑娘下来，立马站起身来迎接。
怎料此时走在江萱后头的周宣容突然捂住肚子喊疼，把江萱吓了一大跳。
“你没事吧？”扶住周宣容的手臂，江萱关怀地注视着她。
周宣容小脸紧成一团，看似真的疼痛难忍：“没事没事，可能刚刚吃太多了。”
“真无事嘛？”江萱没有生疑，担忧地询问。
“要不你让他们先等等，我们去更衣一趟。”眨巴着眼睛，周宣容可怜兮兮地看着江萱。
江萱没有多想，当下让店小二引路，又吩咐家丁们再等一会儿。
楼下家丁不晓得发生何事，但自家姑娘的话还是要听的，在目送江萱与周宣容离开后才坐下。
更衣处在后院，与前堂有些距离，待那店小二引两人到了地方后便转身告退。
“你进去吧，我在外面等你。”江萱替周宣容开了门，让碧水与红袖扶她进去，自个打算在门口等她。
然周宣容嬉笑着站起，挽住江萱的手臂，完全没有疼痛难忍的样子。
江萱这才反应过来周宣容刚才所为全是装的，为的就是把她带离家丁身边，一时有些气愤，转身便要迈步离去。
“哎呀，好姐姐，我要是直接和你说了你肯定不会答应的！”周宣容见江萱这回是真的生气，立马紧紧抱住她的臂膀，撒娇讨饶。
江萱被周宣容拽住挣脱不得，只得停下脚步，冷冷地看向她。
周宣容向来是个脸皮厚的，被江萱这样盯着只是傻笑讨好：“好姐姐，你既然都答应我和我一起去放灯，就再答应我这一件事吧！我保证，以后不这样了！”
“宣容，你不该拿别人的好心当作自己任性的筹码，尤其是亲近的人！”
往事浮现脑海，同样的盂兰盆会，同样的任性胡闹，身份却已发生转变。
“萱儿，你已经不是个孩子了，不要把父母的宽纵当作自己任性的筹码！”
江萱脸色忽变，让周宣容一阵紧张：“阿萱，阿萱，你怎么了？你没事吧？”