第二十四章 真相
因遇到刚刚那一档子事，观礼时江萱难免心不在焉。
按礼制，女儿及笄时父母需在场。可至三加三拜礼毕时，正座之上只有景国公夫人端坐着，而另一边的座位仍是空空荡荡。
来观礼的人或多或少都知道景国公夫妇不睦的内情，可及笄礼极为重要，景国公身为人父却不出席，众人难免议论纷纷。
江萱躲在人群中见孙芙蓉脸色如常，隐隐还有些庆幸景国公不来的神色，心中微动。
莫不是景国公府那些被抬出府的妾室其实是景国公的手笔？
方才那婢女被拖下去的话仍清晰萦绕耳边，可这又与景国公世子何干呢？
回去路上，江萱仍思索不已。江夫人见她眉头紧锁，以为有江萱身体有什么不舒服，忙关切问道。
江萱摇头一言不发，良久她才将心中猜想告知江夫人。
紧紧盯着江夫人面容，江萱欲从她脸上得到答案。然江夫人的阅历到底比江萱多得多，闻言面色不改，反而笑着说是江萱想多了。
“那婢女不过是想求生才说出那样一番话。景国公夫人善妒之事人尽皆知，折辱妾室、草菅人命又怎会与景国公扯上关系？萱儿，你还是不要多想了。”江夫人意味深长地说道。
江萱不信流言，亦不觉得是自己多想。
思及方才景国公夫人与江夫人相谈甚欢的场面，江萱忍不住质疑道：“若景国公夫人真的是那般善妒的人，那为什么母亲你还要同她交往呢？”
江夫人对上江萱渴求的目光一愣，她未预料到江萱这般想要知道真相。
轻叹一口气，江夫人没有否定：“傻孩子，这件事又不是什么好事，你又何必执着呢？”
“若真有这事，那为何是景国公夫人承担这骂名？”睁大双眼，江萱替景国公夫人抱不平。
江夫人看着江萱义愤填膺的模样，似笑非笑地说道：“又不是你承担，何必如此计较呢？”
因为经历过，所以感同身受。这话江萱说不出口。
江夫人怜悯地看着江萱支支吾吾的样子，到底还是狠不下心去训她。
“萱儿，母亲知道你是个热心肠的孩子。可你还记得母亲和你说过，世家勋贵真相往往不是最重要的吗？”
江萱迷茫地抬头。有些话并不是因为人不够聪慧才无法领悟，而是时间阅历的关系。
江夫人温柔地将江萱的一缕发丝勾到耳后，淡淡地说道。
“萱儿，这件事是不是真的已经不重要，关键是大家认为是她做的，所以才将善妒的名声扣上她的脑袋。”
江夫人把江萱轻柔地揽进怀中，任娇小的她靠在自己的肩上，用如同讲故事般的语气继续说道：“牺牲女子来保全家族，是世间男人一贯的行事。景国公夫人收下这样的名声，为的也是保全景国公。因为只有景国公在，她与孙姑娘才能有如今锦衣玉食的生活。”
牺牲自己，保全家族吗？这样几个字每每听来，江萱只觉得浑身被压住无法动弹。
“就不能不承受吗？”江萱的脸靠在江夫人的肩上，心情低落。
“傻孩子，得到一些东西就要失去一些，此乃平衡之道。”江夫人轻拍她的背脊，轻声细语道，“何况相比平民百姓，我们的生活已经好了许多，所以我们要承担的也就比他们多许多。”
“那我以后也会被牺牲吗？”江萱没敢抬头，念及自己的命运，她瓮声瓮气地说道。
“不会，爹娘会一直保护你的。”慈母之心，天下相同。
江萱贪恋江夫人怀中温度，一直不肯放开。江夫人也难得享受小女儿的依恋，任由她就这样靠着。
其实景国公府的事，江夫人并没有全盘托出。那样腌臜污秽的事，不该传进她女儿的耳朵。
自打那日马车上江夫人同江萱说了那些话，江萱几日没睡好。
午夜梦回，她总能梦到儿时的一些事，那些从犄角缝中渗出的流言，好像利剑刺伤她的肌肤却从未破皮。
心底不安彷徨流过，江萱为求心安，特意乞求江夫人让她去重光寺上香祈福。
京中上香祈福是尝试，寻常官宦女子独自一人上香也是常态，是以江夫人也没有拒绝，只多派了些家丁护卫，以免出什么岔子。
自上回去重光寺已过了几月，癞头和尚虽免了半年灯油钱，但频频来往重光寺总是惹人怀疑，索性趁此次机会再添上个一年半载，也省得麻烦。
不过这次上香松节也跟来了，江萱难免行动不便，故借更衣的缘由避开二人，与阿芷一道往香堂去了。
“这是半年的香油钱，你可莫要倾吞了。”阿芷见着那癞头和尚总想起上回的事，没好气地将一袋钱扔到他怀中。
接过那袋钱，癞头和尚打开瞅了瞅，却听见阿芷说得后半句，顿时不高兴了：“嘿，你这女娃娃怎么说话的？把洒家当什么人了？”
癞头和尚人高马大一个，站起身来如同一座小山，连眼前的日光都能遮挡三分。
江萱将阿芷扯到身后，冷冷地开口：“钱都收了，赶紧开门吧。”
癞头和尚不屑与两个小丫头片子计较，取了钥匙开门，嘴里还嘟囔着什么。
“上回已经有人来添过，怎么又有人来添……”
江萱只当他是香客频繁添灯嫌麻烦，并未将此话放在心上。
那扇门还是老旧得很，推开门还能听见清晰的吱呀声。
香堂内陈设与之前无差，不过一些旧木牌被撤下、新的牌位放上去，总体看着和之前差不多。
江萱走到自己立得那两个牌位前，往长明灯灯盏中看去，里边的香油似乎并未燃烧过多少。
虔诚跪下，江萱将三柱清香贴在额头俯身三拜，插在牌位前的香炉中。时间仓促，江萱不能久待，只怔怔地在牌位前站了一会儿，便转身匆匆离去。
在这里祭拜完后，江萱还要再去正殿做做祈福样子，不然回去不好交差。
“今日姑娘祈福倒快，这个时辰归家还来得及同夫人一起用膳。”松节难得出门，话也多了几分。
在牌位前站定思考一会儿，江萱的心情也好了许多，便与松节说笑起来：“今日出门的早，人也少些。不然午后出门，怕是要挤死了。”
“是嘛？奴婢甚少出门，不懂这些。”松节常年在内宅做活，除非年节假日，不然她也是没什么机会出入市井之间。
阿芷见松节神色羡慕，当下想了个馊主意：“松节姐姐可以让家里人递信进来，说是身体不好让你常回家看看，这样松节姐姐不就可以多出门了嘛？”
阿芷不提也罢，一提起家人，松节神色明显没有方才愉快。
“奴婢没有家里人了……”松节说道，“奴婢家当年糟了水灾，爹娘没有吃的便饿死了。几个兄弟还有人收留传承香火，我与两个妹妹分别被买到不同处，今生能不能再相见还是个问题，哪还敢奢求什么家人呐。”
无意戳中松节伤心事，阿芷满怀歉意地致歉，而松节也只是笑笑。
“我命好，被夫人收留做个洒扫侍女，后来一路做到夫人屋内的二等侍女，又被夫人指到姑娘院里，已经很知足了。江府提供吃穿住宿，比我小时候好多，哪还敢奢求更多。”
江萱端详着面前这个不过比她大一两岁的沉稳少女，生活磨砺并未让她怨天尤人，反倒更加珍惜眼前生活。
从前因她是江夫人指来的人，江萱许多事情都不好当着她面说，只能支开她与阿芷私下聊。
盯着松节发毛的袖口，江萱突然说道：“你身上这件衣裳也旧了，前几日母亲给了我一匹蜀锦，只是那颜色我不喜欢，你拿去裁身新衣裳吧。”
松节一愣，江萱平日里甚少赏她东西，今日却一反常态。不过她还是笑着垂头谢过赏赐，主子的恩情松节能记一辈子。
车窗外渐渐喧闹起来，阿芷是个爱热闹的，拨开车帘看起人间百态起来。
“哇，馄饨！阿姊，我们好久没吃馄饨了！”
“阳春面！是家里做不出的味道！”
“这是煎包？好香啊，阿姊。”
快到午膳时分，阿芷闻着外头阵阵食物飘香沉醉得不行，连庄嬷嬷的叮嘱都忘到脑后去了。
“你若是饿了，就下去买一点，回家还有些路程呢。”江萱从未将阿芷当作奴仆，看着她宠溺地说道。
得了江萱的许可，阿芷兴高采烈地让车夫停车，取了银子飞快地下车买东西吃。
江萱撩开车帘一角，和善地看着阿芷的背影，目光却被小摊贩身后酒楼的告示牌吸引。
因有些距离，江萱只能看清其中几行字，大意是老板经营不善，欲转出这家酒楼。这家酒楼约莫两层楼高，粉帷红帐飘出二楼窗格，夏日里更添心中烦躁。
江萱往酒楼周边一看，酒楼的地界并非处在最繁华的街区，但也未偏僻到没有客人愿意前来。
这样的酒楼不愁没有人盘下来，但看这告示落款日期已有三俩月，想是原主人要价太高的缘故。
江萱烟波流转间，心下已有了打算。
忽地她瞥见阿芷买了煎包就要折返，却不知是从哪里冒来的小乞丐直冲冲往她身上撞，手中的煎包没拿稳掉了几个出来。
那小乞丐也不嫌脏，抓起地上的煎包就往嘴里塞。
“哎，你这小孩，怎么还抢人东西吃啊！”阿芷本欢天喜地买的煎包，自己都没就被这小乞丐抢先下肚了，气不打一出来对着那小乞丐就是一阵训斥。
那小乞丐吞下煎包也不理睬阿芷，趁阿芷训他的空挡抢过她腰间荷包撒腿就跑。阿芷一时没能反应过来，让这小乞丐跑了几步路才意识到发生了什么。
“啊！有人抢东西啦！”阿芷这下更加生气，那荷包是她攒了好久的月钱，现下被那小贼偷走，她就没钱买些自己喜欢的玩意了，遂嚷着让家丁去追那小贼。
家丁只听江萱派遣，回头朝她看一眼，要见江萱点头才肯派几个去追那小乞丐。
一晃眼的功夫，那小乞丐便跑得没影了。