Daughter of the Crimson Drag
塔提亚原先固然是计划在‘君王殿’内大饕一顿，弥补连年粗茶淡饭的生活，然，常言也道，势如水推，习惯的力量巨大难抗，她在宴厅内那堆成宝塔形状的乳肉前站了半晌，见周遭女女男男盛装经过，身上洞开奇异，露胸的露胸，露颈的露颈，露腋，露腿，露膝，露踝的，千变万化，唯一的宗旨便是将身上有鳞的地方堂皇亮出，供众欣赏，而若没鳞之处则决然是羞耻不放，恐贻笑大方。她仰望那金油淋漓的红肉，忽感胃中不适，结果到了这金殿，反倒似临阵脱逃，近乡情怯了似的，一口没尝，喝了两杯冰茶，揣了三块硬糖放怀里，绕开这众龙之迷宫向外去了。她原意是寻个先前认识的人消磨时间，将众同僚的脸过了一遍，竟落在张褪色重回，显得新鲜的洁白面孔上，自个先笑了：莫不是熟人像酒，越老越好么？她四处望了圈，没见维格斯坦第的影，道他是尚没来了。
迎面走来一男一女，中南部长相，约莫是劳兹玟人，男人跟在女人后边，应是男伴，两拨人俱是互相惊奇：劳兹玟贵族惊这‘君王殿’内怎么有个无鳞的乡巴佬，塔提亚惊这男人穿了个蕾丝大露背，一时胃内风起云涌，赶忙叠步走了，末了仍整理片刻心绪。她青年时长住孛林，风气禁欲压抑，虽无人之处越压抑，越放肆，公众场合男子连喉结也不可露，后来随住南方，亦始终少同男性接触。又且她乃是旧制时‘鬣犬’出仕，半辈子都以不将男子看作人，屠戮拣选为职业，最末三十年未少挨教育批评，勒令她尊重，关爱男性。她也纳闷：何时又不尊重男子了呢？管事道时常有男性举报她将他们作物品看待，使众人恐惧。塔提亚简直跳了：这也不行，那也不行，这活我不干了，行不行？她将那‘血王’勋章拍在桌上，管事叹气：她是老人了，思想难改。随她去罢。此后仍有埋怨，但大抵不往她耳里去，言而总之，她这一生，见男人不少，但把男人放在心上的时候，极少。
拉斯提库斯，维格斯坦第之流，叫男人吗？不叫。塔提亚整理好心情，自有解释：那叫男龙。
塔提亚最末选了个可能是天底下唯一的消遣时间方法：在‘君王殿’内随便开了扇门，睡了。
‘君王殿’，历史悠久，早是座染血大殿。近百年来，从一任到最后一任无一善终，都身死其内，民间传这大殿挑主，便是岁月荏苒中无一入了它的眼，待到安伯莱丽雅龙吼天降，才终于镇住了它的光，血龙淌血，梵恩-扎贡饱醉足矣，终半梦酣醉，显温顺了。然睡狮仍是狮，故而对这大殿应有百万分敬意，绝不可怠慢，塔提亚却是不管这样多。她连开六扇门，挑了张床最大，将地板的石门转了个方向，冷气开满，双靴一脱便上床睡了，不久便打起呼，未有片刻犹豫。
希杜勒斯道：她是个传奇。若望这张浮老，衰朽，耽溺安乐的脸，确实难见，然以岁月见之，这享年近百的老人，确实是身经百战，淬火而还，得过十数特等功勋章，由安伯莱丽雅亲授‘血王’勋章，排在当年破城战第三。她乃是‘迦林’女王时期当选的‘鬣犬’，实力卓越，是当时‘君王殿’之主，卡涅琳恩公主的亲信，随侍这大殿之内，替她出兵孛林，远征盖特伊雷什文。‘迦林’女王为人愚懦，三子夺嫡危及水原，最后的胜出者便是君临全境三十余年的‘黑池大君’，拉斯提库斯。孛林王脉藏匿三颗‘百心之王’，长子得黑龙心，次子有白龙心，而那最烈最煞的血龙心，则属于王座原先的主人，长女卡涅琳恩。故而先前有好事者排水原百龙榜，塔提亚赫然以人身上榜，独占噱头，因她极年轻时曾是卡涅琳恩的主将，属为数不多曾和榜首打得有来有回，还略胜一回的那类。她虽一生不龙，却始终在众龙之中，而熟知这历史的人，以年轻时颇宠信她的公主对其的爱称而唤，叫她：
“血龙王的女儿”。
血龙王的女儿是不爱在自家睡觉的；她睡在‘君王殿’，纯是无事可做，又及年老体衰了。在这宫殿的梦中，她梦夜纷纷，无不是血同雨落，说着这千年偿不净，落不干的报应，她们身负龙心的孽债。她敞开衣领，露出左胸口，正在心脏位置那块鲜艳，饱满，永不褪色的鳞。那块血色，始终等待着一颗原本属于她的心的鳞片。她唯一一块龙鳞。她的手放在上头，嘴中喃喃：死。你来啦？但我不……不想死？那梦问她，情态和美地：为何呢？
为何呢？她想一想，一滴眼泪滑落眼角。老人喃喃道：因为我不想死在这。要是我死在这，我还是会活在这。我永远，永远都不能摆脱这龙心的束缚啦。我害怕。我怕得不敢死呀！
塔提亚被一阵乐声惊醒时，已完全忘了自个梦中见到，说了什么。她抹开嘴边涎水，只觉得睡得极好，浑身得劲，就连这花开二度的哀乐也十分顺耳。她跳下床，舒展身体，然后开了窗，全凭一时兴起，直接踏地而其，攀上窗栏，老当益壮，同壁虎样几下上了屋顶。
众雨之极
众爱之深
我对你的爱尽管永是哀歌
我的心却再不知其余欢乐
这乐曲，常年乃是不明文规定的禁曲，仍如中午般是由那禁令施加者本人堂而皇之地演奏，以‘声无哀乐’的广大的态度，将原曲的凄情撕得七零八落。塔提亚翻上‘君王殿’的屋顶，日正西沉，血色洗海天，血风拂衣襟，自海线至河谷，以玟河为锁，这南大都的千光万彩，千家万户便在这日夕相交的一刻尽收眼前。此景美矣，可想见‘君王殿’的建宫之王如何俯视其下，感天下尽在手中，而乐曲和缓激荡，不似哀伤，而更如唤龙之曲，召众心赴宴——塔提亚转头，便见安伯莱丽雅坐在那最高的大殿上，衣袍纷飞，神色漠然冷静，庄严无比，长发如幕，俯身吹箫。
她嘴角抽动：不知她那作曲的老父见此景该是如何感受。
‘长恨歌’原名‘哀歌’，作曲人和表演家正是皇帝生父，孛林前国王拉斯提库斯。塔提亚既绰号‘血龙王的女儿’，卡涅琳恩的掘墓人和她的亲哥，自然就成了她叔叔，有这么一层八杆子才打到一起关系，她的整个青年期都在他常假借他人之手的监控下，有幸见证了全曲的诞生过程——拉斯提库斯出生市井，文化水平是人尽皆知的低，疏于文采，才情方面绝无风骚，却作有这么一首天下名曲。‘哀歌’之雏形一经流传，先前无人知其作者，全孛林都为之泪流，后一次国王醉酒，在‘黑池’底部拉开长琴，边泣边唱，补完全曲，声动黑湖，天下才知这名不见经传的作者竟是国王本人。
塔提亚自是有先见之明的：她初听此曲，便觉得其中有股深入骨髓，熟悉之至的情爱之腐臭，后来一见，果不其然。拉斯提库斯中年后尤其颓唐，常不得已借酒消愁，每醉便唱此曲，每回词还不一样，堪称紧跟时事，晦涩又直白地表达对他那爱而不得情人的心意，一次塔提亚前去报告‘环月团’之动向，他正唱得陶醉，听后大发雷霆，音还没转完便砸琴而走，众皆瑟缩，塔提亚憋笑到脸部抽搐。
‘哀歌’是首爱而不得，‘我爱你我不能告诉你’类情歌；拉斯提库斯固然是从未说这情人是谁，身边的人都猜了个八九不离十，只是确实不便言说，都避而不谈。数年后，这神秘情人作了第二声部回赠拉斯提库斯，二曲合一，方称‘长恨歌’。
万物教我以生的喜悦
你独见我以爱的神秘
故我誓不汝决
当湖归海
时月回天
方再相见
‘长恨歌’，相较之下，则是首‘你爱我，我也爱你’的亲爱之歌。这女作家碍于二人身份，选了个相当隐晦的说法，曲调和缓，前后相应，指天为誓，却无不决绝酷烈：假使你我二人此时必要分开，便是使梅伊森-克黛因沉到海里去，千年之后，‘环月’重临，我也绝不让步。依塔提亚对她的了解，这歌和她那柔中带刚的个性真是配极了，表明了：管你们怎么威胁我，让我不爱他，就是不可能。一声哀，二声柔，两曲相汇，竟使这歌有说不出的惆怅哀婉，声声诉说其代价。
——这不，人还在那跪着呢。
她笑笑，扫了公墓的方向一眼。顶上，曲调已到了最后。塔提亚踩着‘君王殿’的金顶，朝那端坐的大王走去，正在曲终时，离她一梁之遥，只见安伯莱丽雅收笛起身，长身玉立，长发风散，朝她走来。无限威严，简直逼人行礼，塔提亚赶紧躬身，见她挥手免礼。
二人并肩站立；月已从海上升上来了，银影照在水面上。塔提亚交叠两手，如卫兵般站着，看安伯莱丽雅面无表情，出神望月。
塔提亚一生见拉斯提库斯颇多，得过他‘心不善’的评价，对这张貌相似的脸可说熟悉，然越见，便觉得安伯莱丽雅和其父差别颇多。别开一是女，一是男，致使后者到底轮廓坚硬些不谈，拉斯提库斯时常愁眉不展，便是笑，也阴云浮现；安伯莱丽雅却少皱眉。她若独处，多面无表情，便是她的笑容下，那张实则淡然无味的脸也常浮现。拉斯提库斯，私下里，尤其是人生最后几年，笑容颇多，至于塔提亚有时也纳闷这老叔真心究竟如何——若原先那般乐天随和，前几十年岂不崩得嘴疼？
终于无解。
“你还记得这歌？”皇帝率先搭话，塔提亚抹鼻子：“马马虎虎吧。”她状似无心：“您怎忽然想着吹这曲子了？”
安伯莱丽雅低眉端详手中玉箫：这乐器也是她从北地掳来的，顺应潮流。她思索片刻，答道：“若说是心血来潮，也不准确。”她背手在后，眼望远方，道：“昨日忽然梦到了。”
她脖前仍挂着那女神像。塔提亚侧眼瞧她，只觉得她神色与平时有异，却说不出究竟在何处，点头：“我如今很少做梦了。做了也记不住。”安伯莱丽雅仍平淡，答：“我也少做梦，昨日恐是心动了。”
塔提亚面露极度的疑惑，不知此‘心动’是不是彼‘心动’，若是，放在拉斯提库斯身上，是家常便饭，放在安伯莱丽雅身上，轻则是大惑不解，重则是恶心了。她看她面色平淡，只伸出手，扣了扣右胸的位置，恍然大悟：果然，是心动了。
“我父亲的心。”安伯莱丽雅解释：“自我吞噬他之心脏，三十年它不曾顺应我愿。”她抬右手，玉箫洁白，映着她手上的道道血红。皇帝自驭血龙心，身便无伤出血，终日不止，故从无一人穿浅色外衣，而时常一袭黑蓝长袍。她语气平淡，缓声从容，似娓娓道来：“那心与我不合，故我虽将它吞噬，终不化黑龙。然每于胸腔中感那偶加恸动，不免感叹，此心实强。若它服我，我这龙身更有百十倍之莫测。”
她未说更多，只道：“近来跳得强烈了。我常做梦——梦到他。”
塔提亚谨慎听着，不回话，安伯莱丽雅也不恼，只继续说，话锋忽转，不留情面：“杀他——不是个错误。”塔提亚点头：“可不是。若老王活着，肯定阻止您的大业，众士兵也不服，那也是无可奈何。”安伯莱丽雅摇头，翻转那玉箫：“也不止如此。”
她坦诚：“我需要他那颗心，只是正好时势所顺。”风起她那深蓝近黑的发，月光照得其绿眼冰冷透明，不似母也不似父，像颗尘埃不染的玻璃，金刚不坏的无情。安伯莱丽雅微微侧头，直视她眼，仍低沉和缓，道：“杀了母亲——却终究是我的失误。”
“我本不想杀她。”她回忆道，转过头，终看大海，语气竟有些许起伏，仍平淡：“她虽然吃了血龙心，我仍有办法同她换心。然而将她从龙身中扯出，见她双目的一刻，我便知道我非下手不可了。她不能原谅我杀了父亲，便是我将她带到喀朗闵尼斯，她也会尽她所能，千方百计与我作对。我于是下了手，全然清醒，全然经了考虑，不曾出于一时的冲动。”
塔提亚一怔，忽感恶寒。她从未听安伯莱丽雅这样言语，似坦白，又似辩解，但终于冰冷至极，略无悔意。她嘴唇哆嗦，终于忍不住道：“您为什么同我说这个？”
话音刚落她已大叫不好，破了功，正赔笑，却见安伯莱丽雅摇头，皱了眉。塔提亚吃惊见这自小便冷静持重的天女张开双手，似有困惑。“我不知道。”她道，仍平静，吐字清晰，眉头却不展。
“那心跳，风就柔了。”安伯莱丽雅道，手指蜷曲，如在捉住一缕夜风——月升，海潮涌动。皇帝眉头蹙起，声终也染上困惑：“风柔了，阳光热了。我感到冷，光却更明亮。”她抬头，伸手向塔提亚的白发：“我能看见你白发中一簇红。”
塔提亚微摇头颅。“安铂。”她叫了她的小名。皇帝摇头，合上手掌，压住其上伤痕，嘴中道：“这伤口痛；更痛些。从未这样痛过。”她抽了口气，身型却依然高大，挺立着，声音仍低沉。
“这心跳，我便做梦。”安伯莱丽雅道：“我梦见他——透过他的眼睛，我看见她。”
她显著地哆嗦了一下，显在那高大威严的身躯上使人感滑稽又恐惧，为其中蕴含的无限不可解的含义。那双绿眼睛盯着塔提亚，直让她想尖叫。她看那无感的眼泪，从皇帝的目中坠落。
“我于是明白，我永远无法驾驭这颗龙心。我无法理解他的感情，这就是原因。”安伯莱丽雅几以一种实证科学的态度为自己作了解答，尽管眼泪不断出那形状锋利的眼：“黑龙心摧残万物的能力，便藏在其主所受的极致折磨里。万事都被放大，延缓了。一瞬像是一千年。”她观察到：“其虽强力，也易毁折，故那力量，恐终于我无用。”
塔提亚沉默许久，扯了一下嘴角，道：“‘爱的神秘’。”安伯莱丽雅抬头，目光闪烁，问：“什么？”
她抹了抹鼻尖：“我以前有个朋友，也有黑龙心。她有一次跟我说的。以前我们在孛林，也经常笑你父亲，说他那颗心强就强在他常年滥情，耐造。”安伯莱丽雅点头，道：“我也听说他不止爱母亲一个女人。”塔提亚真笑了，头一次觉得皇帝像个孩子：“这我不知道。”
她抬头，已看宫殿远处一道明光升起，眯眼而看，嘴正张大，就要大发感慨：物换星移，人靠衣裳马靠鞍——人有龙心那是大不一般。
“乖乖，”她正要大笑：“这是克伦索恩那软骨头，装得我也连滚带爬地给他磕一个……”
安伯莱丽雅看着她，便在那最后一个来宾踏着阶梯上行之时——整个‘君王殿’都可见他缓临大殿，因他每行，身后明光便如群星扩张，似身带着银河而来。那星图照在他铂金泛白的发上，留下那巨大，蜿蜒的影子。塔提亚几入迷了，又想到许多年前，那火烧蛇舞，雨落如柱的夜里。她看见这男人似龙的身影，却想：他那时还是个孩子啊。在我怀里，被我割了喉咙的孩子。可好哄了，我叫他，克伦索恩，他就不哭，睡着了。
他抬起眼。那金眼如刀，旋转黄金不息，明光缭燃，可见其龙心之盛。她知道他是在看她，然而她无法移开眼，深陷回忆之中。
若我来了，你会永远自由。她对她说。塔提亚笑了。她知道这是个谎言。她的心来了，她仍没有自由。‘常青’大公，孛林之主克伦索恩凝视她，龙威沉重，她却笑容不止，朝身旁这女人靠了靠，再对他举起了手，好像说：看到了没？
这也是条龙！
双龙对视，塔提亚闭上眼，却忽到身后热气拂上。她一惊，想离开，却发现是安伯莱丽雅说话。
“你的朋友，有颗黑龙心。”皇帝冷然问道：“她也像我父亲爱我母亲一般，爱过谁么？”
她猛然睁眼。光明广阔，她面前却一片黑暗。安伯莱丽雅瞧着她，她却无法挤出一个微笑。她和这问题一道沉默着，直到那冰冷的绿眼眨了眨。
“来。”皇帝道。她已恢复了那冷漠庄重的模样：“该开宴了。”她道。