第8章 相助
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“怎么回事？”
厅内几人看出叶晟神情有异，纷纷起身走近他案前，继而皆是一惊——精致的礼匣内，竟是一堆黑色纸灰，纸灰中间躺着一枚洁白的玉玦，一枚已碎成无数瓣的玉玦！
叶晟正是年少读书时，送这样的东西给他贺生辰，其中意味令人不寒而栗。fangzexs
叶廷文一下脸色大变，转身用手颤抖地指着叶初云：“你！你这是什么意思？你竟要这样咒你亲弟弟吗？”
他这一指，秦氏母女和站在稍远处的李晏二人，也都神色各异地望向了她。
叶初云只震惊了片刻，接着便抿紧唇角，目光在那自己用心准备的礼匣上又停留了一会儿，慢慢移向叶廷文：
“这不是我的东西，我送叶晟的，是郭轶亲笔注的《尚书》和一枚完整的玉玦。”
“是、是啊！”均儿脸色煞白，急忙跟着解释道，“侯爷，奴婢下午将匣子送过来前才检看过，书册和玉玦明明都是好好的，这、这一定是、一定是被人动了手脚！”
秦氏也立刻走过去，将叶廷文的手轻轻压下来，柔声道：“侯爷别急，这里一定是有什么误会，大小姐怎么可能送这样的礼物给晟儿呢？”说着她看了李晏二人一眼，“王爷和晏公子也还在呢……”
叶廷文仿佛才想起来李元璟和晏昭还在场，他顺着秦氏放下手，转头对二人露出个苦笑：“王爷，这好好的一顿饭临了闹了些误会，让您见笑了，我这便让人先送两位回瞻远堂吧？”
李元璟长眸微狭，正要回答，身旁晏昭抢先开了口：“叶世伯，既然是误会，我们也很好奇这究竟是怎么回事，何不让我和阿璟留下一起看看？”
“这……”叶廷文看出晏昭是有些维护叶初云的意思，他和秦氏相觑一眼，随后似是无奈般长叹了口气，“少煦既然这么说，那也好，若真是误会，正好也让王爷和你做个见证。”
说着他便又转向叶初云，“初云，既然你这婢子刚刚说她送过来时，这匣子里的东西还是好好的，那就是说，东西是在这偏厅里被动了手脚，是不是？这也简单，西偏厅一天都是有人守着的，我们叫守门的人来问问话就是，你说可好？”
叶初云凝目看了他片刻，突然笑了一声：“父亲心里已经认定了是我故意送的这纸灰碎玉，何必还浪费时间做戏问话？不如直接让我去跪祠堂便是了，我只是好奇，接下来你们还想要做什么？”
她话语尖锐，叶廷文长须抽了一抽：“为父好好地想为你在王爷和少煦面前弄清误会，你听听自己说的什么话？况且侯府都是你在管家理事，张管家是你最信任的，今日守偏厅的也都是他安排的人，难道还能冤枉了你不成？”
说罢，他也不再给叶初云说话的机会，直接道：“把张炎叫来。”
侯府管家张炎算着晚上这顿饭快要结束，早一步已候在门外，正好将里面的事听了个全程，这时连忙目不斜视趋进厅里来，躬身道：“侯爷，小的在。”
“我问你，偏厅今日是否一直有人守着？都是哪些人在守？”叶廷文问。
张炎虽是叶初云的人，有心保护她，但人人看在眼里的事定然做不得假，只能如实答道：“回侯爷，一直有两人守着，下午换过一次班，总共四人。”
叶廷文：“好，马上把这四人叫上来！”
不过少顷，四人便惶恐地进来了，一起跪在厅中。
叶廷文立即一通细问，四人都坚持自己未曾擅离职守，一直守在门外，即使如厕，也有另一人守着，且整一天，进入偏厅安放贺礼的人停留时间都不长，根本来不及烧掉一本书册。
更重要的是，四人还道，若有人在厅里烧书碎玉，他们不可能闻不到烟味或者听不到玉碎之声。
——这么一来，匣子似乎完全不可能在偏厅里被人动手脚，只能是送来之前便是这样的。
叶廷文深深叹了口气，一脸痛惜地看向叶初云：“我本想在王爷和少煦面前为你证明，可现在这个情况，你还有什么想说的？”
叶初云冷笑了一声：“父亲早就为女儿安排好的事，我还能有什么好说的？也不必召集族叔族伯们了，直接让我去跪便是。”
“你还不知悔改！”叶廷文愈加悲痛，声音拔高了几分，“我念着你母亲，怕你不乐意，这么多年从未给晟儿办过一次生辰宴，你竟还不满意？晟儿虽是玉燕所出，可到底是你的亲弟弟，叶家门庭未来还要靠他支撑，你就这么见不得他好，要用这种方式来咒他前程吗？”
“侯爷，您快别这么说大小姐……”秦氏白着脸悲声劝道。
叶初云看着她，唇边的冷笑更甚，“在王爷和晏公子面前，你们的戏倒是比平日做得更像回事了。”
“你！你这个哎……”叶廷文扶住额头，气得一时仿佛要晕过去。
“爹爹！”叶秀云姐弟赶忙都围了上去，“您别急，大姐姐不是这个意思……”
……
那边已成了闹剧，晏昭站在一边看得眉头紧蹙，他心中仍不信叶初云会用这样的方式诅咒叶晟，而且刚刚听那几个家仆回话时，他已对事情的真相有了些猜测。
可是，他们留下来静观事态是一回事，如果要把他的猜测说出来，却相当于直接牵涉进叶家的事里去了，而他答应过阿璟，对叶家的事只做旁观。
他不由又看向叶初云，只见她一身单薄的浅色衣裙，面色雪白地站在烛火下与高大的叶廷文对峙着，那一双眸子比平时更冷，冷得如同一潭死水。
晏昭的心猛得紧了一下，他深吸口气，侧头看向李元璟。
李元璟一眼便明白了他的意思，沉凝片刻，终于还是微微颔首。
晏昭眼瞳顿亮，旋即回过头，向那一家人走近一步，朗声道：
“叶世伯，这件事恐怕还有误会！”
厅里霎时一静，叶廷文皱了皱眉，一脸痛心地看向晏昭道：“少煦，我当然也不想冤枉了自己女儿，只是刚刚这几个家仆的话你也听见了，这些人可都是她——”
“世伯，我没说这几人的话有问题，”晏昭打断他，见秦氏三人神色似有些紧张，愈发确定心里的猜测，“确实不可能有人在厅内烧书碎玉而不被发现，但如果叶表弟案上的根本就不是叶姐姐送的礼匣呢？如果是有人提前准备好了相同的匣子，而后跟叶姐姐的匣子调了包呢？”
“调包？”叶廷文的目光闪了闪，“那怎么可能，那调包的人如何把她本来的匣子带出去？那么大个匣子，门口的守卫必定是会发现的。”
“他不需要带出去，”晏昭掷地有声，指着叶晟案上的匣子继续道，“他只需要将这匣子混在其他贺礼中，一起带进偏厅，再迅速将两个匣子调包，然后把叶姐姐真正的贺礼藏在偏厅里某处便可。”
“做这几个动作不过只需片刻，而今日的贺礼都颇为贵重，抬送之人安放时必定都小心翼翼，本身耽搁些许时间就很正常，这样一来，两个守卫站在门外根本不会察觉异样。”
“这，这听上去——”叶廷文看了看站在晏昭身后的李元璟，一时有些迟疑。
“世伯，”晏昭见他心生顾忌，立即又道，“事实如何，让人一搜偏厅即可，您刚刚不是也说不想冤枉了叶姐姐吗？”
“晏公子，”这时秦氏忽然软声插进话来，“你误会了，侯爷是相信大小姐的，我们都相信大小姐，哪还需要搜什么偏厅呢，大小姐送的就郭轶的《尚书》和一块上好的玉玦啊，对吧，秀儿、晟儿？”
叶秀云和叶晟相视一眼，连忙应是。
晏昭眉峰一利，秦氏这话听上去是维护叶初云，可今晚这厅里家仆婢子这么多，都目睹了叶晟打开那装纸烬碎玉的匣子，若不现场弄个水落石出，明天事情一传出去，可想而知会是个什么说法。
“秦姨，话不是这么说的，”他压住火气道，“既然我这推测还有几分道理，那就让人搜一下又如何？如果能搜出来，叶姐姐也可彻底洗清了这误会，这不也更合世伯的心意吗？”
“贤侄，这事只怕——”
“叶侯，”叶廷文正想再说，李元璟笑着开口了，“少煦向来有几分破案子的天才，依本王看，不如就按他说的搜一搜，也不碍什么。”
接着，他也不等叶廷文的反应，直接命令道，“张炎。”
“是，王爷，小的马上带人去！”张炎就等着李元璟这句话，此时立即应了，转身便唤了几个人，迅速去了偏厅。
李元璟发了话，叶廷文自然也不敢阻止，他和秦氏三人互相看看，面上都露出些担心模样。
晏昭见了，心里愈发安定，朝李元璟丢去一个感谢的眼神后，又向叶初云露出个安抚的笑容。
可叶初云回望他的神情却似乎欲言又止。
他怔了怔，还来不及细想，就瞧见张炎已带着人回到了如意厅正厅，手里正捧着一个和叶晟案上一模一样的黑戗金匣子！
“禀报王爷、侯爷，”张炎稳重道，他做了侯府十余年管家，府里每个厅子他都了如指掌，是以早就想到了最有可能藏匣子的那几处地方，刚刚一进去搜，果然不出他所料，“小的在偏厅观音像的佛龛后找到了这个匣子。”
“快打开看看。”晏昭立刻道。
张炎将匣子也放到叶晟案上，依言打开匣盖，果见里面一册蓝封《尚书》完好无损，他又将匣内叠放的锦盒揭开，一枚莹润的玉玦也完整如初。
晏昭有些激动：“世伯，您可看到了，叶姐姐确确实实是被冤枉了！”
“唉，”不料，叶廷文却忽然长叹一声，面上也显出悲戚，“贤侄，少煦啊，其实我早就猜到会是如此了。”
晏昭一愕，李元璟也微微蹙了蹙剑眉。
只听叶廷文继续道：“我早猜到这是个调包计，就是她自己让人调的包，所以刚刚张炎才会这么快找到这匣子，她——她这么做就是为了冤枉玉燕要陷害于她，所以我才不想让你搜厅啊。”
晏昭：“这怎么可——”
“她没什么做不出来的，”叶廷文痛心疾首地打断他，“这种事她也不是第一回做了。”
“侯爷，侯爷，”秦氏也顿时泣声道，“别说了，就、就当是妾身做的吧，跟大小姐没关系。”
“你次次都纵着她，可她哪里有一点感恩吗？”叶廷文拍了拍秦氏的肩，转向晏昭，“世侄，初云是我的长女，我哪有不疼她的道理，不愿搜厅，正是不想走到现下这一步，但既然已是如此，我也不能一直让玉燕委屈了。”
晏昭简直被这转折惊呆了，他看向叶初云，却见她毫无讶色，只是嘲讽地看着叶廷文和秦氏。
直至此刻，晏昭终于明白了她刚刚看向自己的神色，也终于明白了她为何一开始就是那样消极的应对，是了，叶初云这么聪明的女子，调包的局他能想到，她必定也想到了，之所以没有说出来，是她也早一步想到了还会有这后面一环。
叶廷文说这种事不是第一回了，看来，确实不是他们第一回做了。
晏昭只觉愈加气急，疾声道：“世伯，这不对，您说是叶姐姐自己调的包，根本毫无证据！”
“那贤侄可又有证据证明不是她自己调包的？”叶廷文立刻反问，见他答不上来，又道，“你也没有任何证据是不是？但我却比你更了解我这长女的心思，她为了阻止我续玉燕为继室，什么事都能做。”
晏昭梗住，叶廷文这几乎就是空口诬陷，可只要李元璟不插手，这厅里的话语权偏偏就在叶廷文手里，而他又确实无法证明不是叶初云自己调的包，除非能找到调包那人。
但这一天，偏厅进进出出这么多人，谁都有可能作案，守门的人又没发现任何异常，竟是连个怀疑对象都难找。
“多谢晏公子好心相助，”就在这时，叶初云出声打破了僵局，她对晏昭淡淡笑了笑，“只是不必再替我多言了，免得你也要被流言恶名所累。”
晏昭：“可——”
“这侯府里本就没有真相可言。”叶初云止住他。
“什么叫没有真相可言？真相就摆在大家面前——”叶廷文一听这话，立时便要驳斥，却被一个冷肃的声音打断。
“叶侯。”
叶初云和晏昭都有些意外地看向李元璟。
但李元璟只噙了些许笑意望着叶廷文，“要说叶姐姐自己将礼匣调了包，本王听着也似乎也有些匪夷所思，既没有证据，光凭以前的事来臆测，总归是不妥了些吧？”
叶廷文一愣，显是也很意外，又心有不甘，可秦氏此时暗暗拉了拉他的袖子，他被这一提醒，心念一转，立时挽回了慈父做派，苦道：“王爷说的有礼，我刚刚也是一时气糊涂了。女儿家的名声总归是最重要的，既然真正的礼匣已找到了，为了初云着想，还要恳请王爷和少煦——”
“这是叶侯家事，本王自当不知，”李元璟再次打断叶廷文，“既然事情已了，我和少煦就先行告辞了。”
说罢，他又拒绝了叶廷文要派人相送的意思，看了晏昭一眼，率先步出了如意厅。
晏昭虽还有担心，但他明白李元璟今日已是破了例，只得朝叶廷文揖了一揖，又望了望叶初云，快步跟了出去。
厅中只剩叶家人和张管家等仆从，叶初云回身，看了眼还放在叶晟桌上的礼匣，语气嘲弄：“父亲，请问女儿是否也可以走了？”
叶廷文冷哼一声，秦氏忙抢在他之前，先柔声开口道：“大小姐今日受了委屈，正该快些回去好好休息，明日我们再去去含章院看你。”
叶初云盯了秦氏片刻，蓦地笑了笑：“比起大娘子，姨娘果然还是更适合做戏子一些。”
话落，便带着灵均二人转身跨出了如意厅，将叶侯爷气急败坏的斥骂留在身后。
……
暮春的夜风微凉，主仆三人一路无话，沉默地听着两边簌簌的树叶声，往含章院走去。
快到院门口时，灵儿忽地指了指院前一棵桃树，叶初云脚步一顿——是晏昭正等在树下。
晏昭见她看见了自己，忙几步走近：“叶姐姐，叶侯爷没有再为难你吧？”
叶初云想起张炎找到匣子时，他望向自己那闪闪发亮的眸子，心底的寒意不由略散了些，脸上也露出些许笑意：“没有。刚刚在如意厅还未好好向晏公子道谢，若不是你为我据理力争，我今晚定然要在祠堂过了。”
晏昭不好意思似地摸了摸鼻尖：“还是得亏阿璟出手，要不然叶侯爷可不会给我这个小辈面子。”
“可没有晏公子，齐王爷又怎会出手相助呢？”叶初云轻道。
晏昭清隽的脸上微红了红，马上又忧心道：“可惜没有找到真正的调包之人，只怕明天事情传出去，还是于叶姐姐不利。”
“晏公子不必遗憾，”叶初云却反过来安慰道，“即使今晚抓到了调包的人，也不会有多大区别的。”
晏昭一时没明白：“为何？”
叶初云默然，不远处的灯笼微光忽明忽暗，将她端妍的脸庞上映出了几分柔和。
过了片刻，她才轻声道：“流言不是官府判案，真相，本就是最无用的东西。”
晏昭怔住，望着她低垂的眸子，突然想起了叶廷文刚刚在如意厅说的——这种事也不是第一回了。
那是有多少回呢？一开始，她一定也曾努力寻过真相、也寻到了真相吧，是在第几回，她终于明白，真相是最无用的东西？
晏昭的心又像被揪紧了似的，他想开口安慰，但叶初云先抬起了乌黑的眸子望着他：“晏公子为什么开始就认为我不会送那纸灰碎玉？”
“我，我也说不清楚，就是——直觉。”晏昭被她一问，先前的揪心一下忘了，莫名有些脸红耳热，“我相信叶姐姐不是外面那些人说的那样。”
叶初云认真地看了他一会儿，倏地笑了，眉目柔和，语声轻盈：
“谢谢你，晏表弟，我今日很高兴。”
……
另一边，叶秀云跟着秦氏一起回到芳华院，刚进秦氏卧房，叶秀云便再忍不住，又急又气道：“娘，那晏昭真是可恨，先前就总碍着我和王爷，今日又一气帮着叶初云，连王爷也帮着说话了！”
“急什么？”秦氏不疾不徐地走到在梳妆台前坐下，拨了拨发间的孔雀金分心，“晏少煦是忠勇伯长子，六岁就做了齐王伴读，这么多年情义，齐王合该帮他。”
“娘的意思是，”叶秀云连忙挨在她身边坐下，“王爷他这么做跟叶初云一点关系也没有？”
“你没瞧见齐王走时神色不悦？”秦氏哼笑一声，“这就说明他本意并非如此。”
叶秀云听了这话，心下稍安，立刻又问道：“可是娘，今日的事被那姓晏的坏了，没把罪名给叶初云定死了，这该怎么办？光让爹爹传出去流言又没多大用，她早就臭不可闻了！”
“嗯……”秦氏默想了一会儿，“没事，只要咱们后面那计能成，今日这事就当锦上添花了。”
叶秀云仍不放心：“可叶初云谨慎的很，今日这事也是我们好不容易才弄成了，那件事只怕她不会上钩。”
“她不会上钩，那两个小贱人呢？”秦氏瞥了女儿一眼。
叶秀云眸中一闪：“娘已经想好办法了？”
“呵，”秦氏看着菱花镜中风韵犹存的脸，缓缓勾起嘴角，“等着吧，我倒要看看，到时候国公爷还怎么护得住他这好外孙。”
……