第34章 祷告
四月战船一路逆流而上到达度城，祢纯被亲卫们抬到营帐。度城一望无际的大平原，几乎无险可守。蜀王在短时间内集结了数万民兵。
一连三日蜀王军队袭营，祢纯军损失惨重。
&34;祢将军，我们接下来该怎么办？&34;萧琰萧焕以及营中其它他几个高级将领上前询问。
祢纯已经昏迷数日，难得清醒片刻，只说了半句话：“速速迎战”随后又昏了过去。
军令如山，第二日萧琰组织起一万士兵与蜀王正面交锋。
双方先是列阵互相射箭对峙，随着战鼓冲锋号角响起。
两军开始互相冲阵。一时间战场上厮杀声阵阵，战况惨烈至极。
敌军提前埋伏好的弓箭手，开始源源不断射击，一时间无数飞箭如雨落下，惨叫声漫天。连萧琰这边连负责击鼓的士兵都被射杀。
萧琰站在传令车上指挥，耳边是无数箭矢划过的声音。
“将军，我们顶不住了！”一个小兵站在传令车前说下了他的遗言。
“将军撤退吧敌方攻势太猛，我们身后的鸣鼓声又断了，现在士气低迷。”一位士官骑着马一边斩杀敌军一边劝道。
萧琰堪堪躲过射向她的箭矢，看着身边不断倒下的士兵。手中的军旗好似有千斤重。祢纯你就知道在那儿睡，这一万条人命我又如何能够负担得起。萧琰在心中怒骂。
而与此同时王府中。
“报~。”传令兵一早进入王府中传报消息消息。
萧彻站在王府正厅中来回踱步，见到传令兵，赶紧接过他手中的军报。
军报上写了战况危急，恐有全军覆没的风险，这一切不是让萧彻还能忍受，自古宜州易守难攻，攻不下也正常。可末尾那句征西将军行军途中身患重病，现已性命垂危，让萧彻彻底崩溃。
萧彻只呆呆地站在原地，直到手中的信件滑落在地。“来人，召集兵马，我要亲征！”他眼里猩红一片，面色惨白，嘴角不停颤抖，似乎是失去理智只不停大喊。
周围的内侍们吓得浑身发抖，跪倒一片，他们从未见过萧彻发这么大的火。
随后萧彻传召几个亲信，不到半个时辰便在王府外召集了三千侍卫。
萧彻站在王府外，举着手中的军旗对面面前聚集着的三千士兵大喊：“儿郎们立功名，取富贵正在今日，随我一同”
“随你一同什么？”萧彻被一个熟悉的声音打断话，回头一看竟然是自己的爷爷萧异越过层层士兵向自己走来，身后还跟着萧阮陈麟崔良等一堆大臣。两侧的士兵见状立马自觉让开一条道。
萧异走到萧彻跟前，阴沉着脸对着小声道：“萧彻，你是当我死了是吗？这么糟蹋我们萧家奋斗三世得来的基业。”
萧彻放下手中的旗帜满脸悲戚,&34;爷爷，我不能不去，若是不去，宜州的两万士兵就会全军覆灭。&34;
萧异听了皱了皱眉，拉着萧彻进了王府，待遣走周围其他人后，冷笑道：“萧彻你不要以为我什么都不知道。这些年你干的荒唐事够多了。一桩桩一件件，我都当看不见。倘若今日你要是为了那个祢家的孩子同我作对，我不但不让你出兵。还会额外派一支兵将他杀掉。”
萧彻握紧拳头，又松开，整个人泻了气好似行尸走肉一般，飘到了王府深处。萧彻坐在寝宫里，触摸着祢纯遗留在床上的腰带，无声哭泣。
之后他一连几日失踪数，满朝文武大臣前去找他。可怜八十岁的萧异老太爷也要跟着到处找。
萧异找到萧彻是在城南的萧氏祠堂里，萧彻正在那里潜心祷告。他在祠堂跪了好几天，整个人狼狈不堪，脸上胡子拉碴的一副不修边幅的样子。
萧异举起手中的拐杖就往萧彻后背上敲，随后呵斥道：“你这是在干什么？”
萧彻闭着眼双手合十，“我在祈祷。”
“祈祷姓祢那小子安全回来？”萧异一连脸恨铁不成钢，对着萧彻的后背又是一棍子。萧彻闷哼一声，没有说话。
萧异走到他面前，拿起贡桌上萧彻父亲萧野的牌位，“萧彻你父亲当年替祢纯父亲顶罪被害身亡。你认为我们列祖列宗会保佑他吗？”
萧彻满眼都是泪水，“我不信神佛，除了向他们祈祷，我不知该向谁。”
说罢萧彻又道：“只要祢纯能平安回来，我愿意用我都命来换。”
萧异又是一棍子，怒骂：“你以为你这样能让他平安。若是他知道前线还没怎么乱，而朝中已经打乱。只怕是会死得更快。”
萧彻似乎反应过来，抹掉脸上的泪水，急忙起身，“爷爷你说的对，我不能乱，我还要迎接他回来！”
安平七年四月，蜀军与祢纯军对战数个时辰，双方死伤惨烈。正当萧琰摇摆不定之际，祢纯醒了。他一路跌跌撞撞走到高台上。从被利箭射死的士兵手中接过鼓锤子，奋力敲击着进攻的鼓声。
萧琰回头远远看了眼身后正在敲战鼓的祢纯，高高挥舞着进攻的旗帜。在前方冲阵的士兵，听到身后的急鼓声奋勇向前厮杀。
萧彻坐在朝堂上头痛欲裂。朝堂中的大臣们正在一唱一和商量如何分割祢纯手中还剩下的那点私兵。
一个个人的嘴脸恶臭至极。若是往日萧彻早就翻脸了，但现在他还不能，西边的战报还没传来，祢纯生死未定。倘若现在就和这些世家们撕破脸脸皮，只会将祢纯陷入危险之境界。
“报~王上！有新的军报！”一个内侍弯腰进入朝堂，大声选报。
原本哄闹的朝堂瞬间安静，萧彻颤声道：“快进来。”
内侍将传令兵手上的文书递交到萧彻手中时。那一刻萧彻觉得自己快死了，浑身血液都在逆流。他打开文书，只看了一眼，眼中的泪水夺眶而出。
朝堂中大臣看着萧彻的表情，大概猜到定是征西军全军覆灭。一小部分朝臣锤头丧气，还有一部分笑意早已挂在脸上。
真是太好了，姓祢的死了。崔良心中高兴万分，近几年萧彻忙于政事，手中的兵权不断移交给宗室和外来人代为管理。如今祢纯死了，萧彻短时间内无人可用，他们士族便再也不用看这些臭外地的脸色。
“王上，切莫哀伤。”一个大臣从队列里走出，小声试探道。
萧彻放下手中的军报，一边流泪一边笑说：“我哀伤什么？征西将军大胜而归！”
话音刚落，朝堂震动，朝臣们齐齐跪在地上高呼：“恭贺，王上！”
安平四年四月中旬，耗时半年时间，祢纯一举灭掉宜州的蜀王政权,带着绝对的威望与战功平安返回建康。