第18章 桂花赤豆小圆子
《后宫小厨房（美食）》最快更新 [lw77]
冬日的严寒渐逝，春风一吹，新绿萌动，繁花攀上枝头。mwangzaishuwu
群芳园内梅花开得盛，迎春花树繁盛绿枝中冒出星星点点明亮的黄。
今日，景春宫众人起得比往常更早，小厨房内热气腾腾，孟初雪正在做迎春宴上的菜品。
木头砧板上光滑的糯米面团搓成条状，分成指甲盖大小的小块，装盒。再往盒中放粘的干糯米粉，用力晃动盒子，小面块便成了一粒粒滚圆的糯米圆子。
旁边锅内熬着红豆，浸泡一夜的红豆吸满了水，颗颗饱满。柴火猛烈，火舌跃动，锅内红豆破皮，逐渐粉糯。香味被大火逼出，随着咕嘟咕嘟的声响往外逸散。
红豆外皮完全破开脱落之时，大火熬煮改成小火慢炖，加入□□糖，静待一刻钟，这样煮出来的豆沙会更加浓稠细腻。
因着十皇子对酒精过敏，孟初雪没有加酒酿。
“公主，这便是您在迎春宴上的菜品？”
时常带着纸笔围观孟初雪的厨子疑惑，原以为这道赤豆圆子只是今日的朝食，然现在一动不动静候的孟初雪显然没有准备第二样菜式。
“是啊。”孟初雪不理他的诧异，坚定地点点头。
“花呢？”
“那呢。”
孟初雪抬一抬下巴，示意他去看桌上的那一小碗干桂花。
“桂花赤豆小圆子，自然是有花的。”孟初雪眨一眨眼睛，理所当然道。
“公主您糊涂啊。”陈厨子一拍大腿，将手中纸笔往帮厨手中一塞，登时就撸起袖子，“您若是累了倦了，您同小的说啊，小的给您做几道，保管您在迎春宴上大出风头。”
“杏花酥，桂花糕，金饭，蜜渍梅花，芙蓉饼，天香汤，槐叶冷淘……”陈厨子上下嘴皮子一碰，一串溜的菜名报出，“您看上哪样，小的都能给您安排得妥妥当当，再不济您继续做鲜花饼也成啊。”
以花入馔，花为食材，哪能是就在顶上撒两朵点缀提味就成的。
“您放心，京中贵女们多是十指不沾阳春水，同膳食一道沾点边的只能是点茶了。此处宴会所带菜品，多是由家中厨子所做。”
怕孟初雪有负担，陈厨子又解释这么一句，旋即抄起菜刀，目光灼灼地望向孟初雪：“公主，您选一道菜吧。几道也成，小的都会做。”
“陈大厨，您歇息吧。”看他认真的模样，孟初雪哭笑不得，“若是几日没摸菜刀手痒了，今日便给大家加个餐。”
“公主……”陈厨子嘴唇张合，还想劝说。
“多谢陈师傅关怀，只是我有自己的考量，且放心吧。”孟初雪微笑着打断。
“公主自己有打算就成，陈厨子你就甭管了。”
“是啊，你做菜厉害，但脑子定然不如公主厉害。”
宫人们纷纷帮腔，陈厨子愣了一下，挠挠头，“行吧。”
孟初雪是刻意打这个擦边球的，以花入菜，有花便成。至于菜色，她也有自己的想法。
宫外的命妇小姐们从家中到宴会上，路上所花费的时间不短。若是做热菜，冷了必然影响口感。哪怕是在宫内之人，大多也是做冷食糕点之类的。
桂花赤豆圆子还是出锅趁热吃口感最佳，但孟初雪要的就是不佳。
如今四妃中的三位都同自己交好，这个风头还是让旁人出为好，免得招惹嫉恨。
红豆熬成了沙状，勺子一搅，细腻的红豆沙沿着勺壁滑落，十分顺畅。这个时候，加入糯米小圆子，熬煮至圆子熟即可出锅。
“姐姐——”远远的有两道带着粗重喘气的童声传来，“桂花赤豆小圆子好了嘛？”
十皇子和五皇子两人你追我赶，一个伸手拦对方一下，一个用屁股挤开对方，誓要做最前面的那个。
两人都缺少锻炼，孟初雪带他们跑了几天步之后便放开了，让他们自己锻炼，毕竟她需要的强度同他们两个小孩的不一样。
“好了。”锅内小圆子全部上浮，孟初雪命宫人盛出。
两人兴奋得搓手，安静不了一刻又为了谁拿第一碗争抢了起来，最后又是齐刷刷望向孟初雪。
意思很明确，让她做决断。
“……”孟初雪忽然觉得自己不做厨子了，做个判官也很不错，“我做的，我吃第一碗。”
两人点点头，满意这个结果。在他俩开口之前，孟初雪飞速道：“谁先开口争第二碗，谁就不许吃。”
五皇子瞪大双眼，连忙捂住嘴巴。
“好吧，那我吃第三碗吧。”十皇子踮起脚尖摸摸五皇子头顶的揪揪，“谁让你是个小孩子呢。”
圆润莹白的小圆子滚在红豆糊里，撒上点点干桂花。暗红色的赤豆沙，配上雪白的圆子，点缀几粒明黄色小花，看着就让人食欲大振。
吃的时候还不能急，耐心地一口一口吹凉，热食还未下肚，捧碗之人便已额头冒汗。是热气熏的，也是急的。
十皇子一碗赤豆圆子很快就见底了，孟初雪不让他再吃，糯米不易消化，吃多了易胀气。
还剩下小半碗的五皇子得意起来，动作变得极其缓慢，舀出一勺晃荡半天才送入口中。
两人又闹起来了，孟初雪没有理会，开始频繁往外看。
以往这个时间，贤妃该向皇后请安回来了，此刻却不见踪影。
厨房内人开始收碗洗锅之时，贤妃仍旧未归，倒是绘春姑姑匆匆赶回。
“公主，太后娘娘留了贤妃娘娘说话，一时半会怕是也不能结束，迎春宴由奴婢陪着您去。”
前些日子三公主病了，不能见风，淑妃陪伴身旁，就拒了迎春宴。
孟初雪要一人前往了，怕席上有人刁难，绘春特意赶回来。那些与贤妃交好之人见到她的近身姑姑陪伴在侧，多少也会给客气几分。
孟初雪点点头，随即让宫人把桂花赤豆圆子装进食盒，几人便去往群芳园而去。
路上，绘春跟在孟初雪身后，距离她半步远，余光观察许久，见她面色无异，暗自松了口气。
希望公主和娘娘都能一切顺利，绘春在心里念叨。
然天不如人愿，才走过一个拐角，便遇上了七公主等人。
七公主身边有一个身着靛青色衣裙的女子，十七八岁的年纪，施粉戴花，打扮得俏丽，看向孟初雪的眼神却明显不善。
她手里提着食盒，看样子也是进宫参加迎春宴的。撩起眼皮扫一眼孟初雪后，复低头轻声劝说七公主：“公主，正事要紧，咱们快走吧。”
王丽芙脸上带笑，声音温和轻柔，但微蹙的眉头暴露了她心底的不耐烦。
今日迎春宴才是正经事，可七公主却因为一只猫同疯疯癫癫的老宫女纠缠上了，叫她如何不气恼？偏又不能打不能骂，只能小声劝着哄着。
“公主，娘娘该等着急了。”王丽芙轻轻拉过七公主的手臂，想把她带走却被猛地甩开。
王丽芙笑容僵在脸上，垂眸压下眼里的不耐。
早知道现在这样，自己就该早早赴宴，而不是陪她找什么猫。
眼睛一转，目光落到孟初雪身上，想起王美人给自己看过的画像，王丽芙多了几分审视。
在迎春宴上胜过五公主，是王美人给她的任务。
孟初雪本不欲管这闲事，但看见七公主伸出手往老宫女脸上一道道抓，又命宫人将其绑起来时，她还是停下了脚步。
“怎么，想试试初春的水和冬日的水哪个更刺骨？”
恰好旁边就是一个小水塘，七公主闻言下意识抖了抖，溺在水中孤立无援的恐惧至今还清晰映在脑海里。
“关你什么事，她偷了我的猫，就该打。”
孟初雪瞧一眼她怀里的猫，又看向蓬头垢面的老宫女，问：“你偷了？”
老宫女把头摇得像拨浪鼓，孟初雪回看七公主，“你搞错了，她没偷。”
“怎么可能？”七公主声音尖锐，“我瞧见她抱着我的猫走了。”
孟初雪扭头看老宫女，示意她解释，她哆哆嗦嗦半天抖出了一个字：“饿。”
“你瞧！她饿了要吃掉我的猫。”
望着冲自己怒吼的七公主，孟初雪面无表情：“猫饿了，她抱去喂。”
“这、这……”七公主哑然，半天说不出一句话，最后梗着脖子，硬邦邦道：“那她为何不说，害我误会。”
这时候，坏里的猫忽然窜出，惊得宫人四处散开来躲避。
而一旁的王丽芙眼里闪过一道精光，猛地扑向拿着食盒的宫人，食盒顿时倾倒在地，赤红豆沙流出来，缓缓滴落到地上。
宫人连忙扶起食盒，端起歪倒的碗，但已经洒了大半，碗也脏了，好看的摆盘也毁了。
“公主，都怪奴婢……”提着食盒的宫人急得直冒汗，语带哭腔，不知所措地站在原地。
“没事，不怪你。”孟初雪冷笑勾唇，只顾着敲打这一个，忘了那边还有一个正在蠢蠢欲动。
“对不起，我不是故意的。”王丽芙懊恼，眼圈泛红，“公主想必也不会怪我的吧……”
“啪——”
话还未说完，忽感面上火辣辣的疼，王丽芙不敢置信地抬头，“你打我？”
绘春甩了甩手，冷声道：“打你还要挑日子吗？”
“贱婢，你可知我堂姐是谁？”
“王美人？”绘春嗤笑，“王美人见到我们娘娘都还要恭恭敬敬行礼，你是哪位？”
“公主……”王丽芙捂着脸，转向求助七公主，可怜极了，“您瞧瞧我这脸，等下还怎么见人啊？”
“谁让你动她的东西的，活该。”七公主淡淡扫过一眼，抱起猫就走。
七公主才不会帮王丽芙，她还记着王夫人说的要让王丽芙做父皇的妃子。
她们都是欺负母妃的坏人，七公主笑吟吟逗着猫离开。
身边人马上就要走光了，王丽芙也只好提着食盒，捂着脸飞奔离开。
孟初雪伸手阻了绘春去抢夺食盒的动作，“随她去吧，风头让她出好了。”
余光瞥见老宫女盯着打翻的半碗桂花赤豆小圆子，孟初雪提着食盒给她，“你吃吧，还是干净的。”
说着，孟初雪领着几人返回景春宫，打算重新准备菜式。
一双白皙的手至褴褛的衣衫下伸出，捧着白瓷碗往嘴边送去，面前的蓬乱头发拨开，露出一张刻意弄黑的脸。
赤豆沙细腻绵软，全然没有颗粒感，入口即化。半透明的晶莹小圆子光滑软糯，同赤豆沙混在一起，轻轻一抿便融化开，配上桂花淡淡的清香，回味无穷。
就是有点冷了。
老宫人囫囵喝完一碗，觉得不过瘾，双手轻轻一拍，角落处便有宫人走出来，低声唤一句：“太妃。”
惠太妃点点头，“方才那几个小姑娘是要去迎春宴吧，咱也去好好瞧一瞧。”
宫人应是，扶起惠太妃，心中不住叹气，临到老了玩心反而起了，扮疯癫老宫女玩得不亦乐乎。