第2章 贵女与马奴
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午后,喜灵听见小厮夏满来报,说是马车已经停在正门口。yousiwenxue
何楚云这才不紧不慢地出了门。
去吴家参加宴会不是什么大事,是以她只带了喜灵和小厮夏满,还有那个新来的马奴雪来。
何楚云从自己的小院儿走到正门口要用近一刻钟,府内不能行马车,两个辇夫便抬着何楚云行至大门。
这轿辇也是近日新添的,用邓府的银子。
何家现在的宅子乃昔日国公初封风头正盛时在敏州置办的,大得出奇却华而不实。
园中亭台楼阁、假山水池遍布,而今时过境迁,何家早已不复当年风光。前几年家中困顿之时,何父甚至考虑将这座宅子卖给当地乡绅,但最终顾着家族颜面而作罢。
小辇还未等停稳,喜灵便提前抬手等着扶小姐下辇。
何楚云伸出纤细的手搭在喜灵的手上,顺着她的力道缓缓走下轿辇。
她手指甲上涂抹的墨绿色蔻丹在阳光下衬得肤色更加白皙。
穿着厚实衣裳的雪来半个时辰前就与夏满等在门口。
“大小姐来了。”
门旁的小厮们轻声互相说着,随后纷纷跪在两侧,恭迎何楚云。
何楚云借着喜灵的力,踏着那新买的马奴上了马车。
雪来与夏满则一左一右地坐在马车之前,驾驭马匹前行。
待马车驶离府邸,众下人才纷纷起身,各自忙于自己的事务。
马车在路上颠簸行进了半个多时辰,途经敏州的闹市寿安街时,楚云闲来无事,掀开车厢侧面的小窗窗帘,向外张望。
街市上熙熙攘攘,摊位一个接一个,摆满了琳琅满目的小玩意儿。各色货物陈列于摊位之上,引得路人驻足围观。
街道两旁,不时可见夫妻二人一同逛市,挑选着心仪之物。
几个衣着华贵的公子哥儿聚在一起,谈笑风生,尽显纨绔之态。
小乞儿穿着破烂的草鞋,露出冻得发红的脚趾,四处乞讨以求得半个铜板。卖糖葫芦的老翁手指皲裂,口中呼出的气息在寒冷的空气中凝结成一缕缕雾气。更有一队府衙的人从巷子里拖出一具衣衫破烂、被冻得僵硬不堪的尸体。
百态人生展现得淋漓尽致。
在这敏州城,人与人之间的差距,有时候比人与畜生之间的差距还要悬殊。
楚云对此早已司空见惯,那具冻僵的尸体的惨状并未在她心中停留片刻。
她的目光只是不经意地扫过那具尸体,心中想着平日里在街市上卖艺的那伙人今日似乎并未出现。
正当她想要放下窗帘时,突然发现一名身着玄色外袍的俊秀少年拦住了两名粗鲁的官役。少年的脖子上挂着一条皮色极好的袄子,头发高高束起,颇有几分英气。
他背对着她,看不清脸。
寿安街上行人众多,马车行驶得缓慢,何楚云得以听清他们之间的对话。
“这乞丐死在这儿真晦气。”少年语气不善地对官役说道,“干瘦干瘦的,随便扔到乱葬岗都怕老虎吃了硌着牙。”说着,他从怀中掏出些银子递给两名官役,“这些银子你俩拿上替他置办寿服棺材好好下葬了。剩下的银两就当请两位哥哥喝酒了。”
两名官役自然是乐不可支地接过银票,连声道谢。至于他们是否真的会为那乞丐妥善处理后事,那就不得而知了。
何楚云摇摇头,心道这男子看似语气不善,实则是滥好心发作可怜那冻死的乞丐。
正当此时,那名少年像是感应到了什么似的,突然侧过头望向楚云的马车方向。两人的目光在空中交汇了片刻。
何楚云并未回避他的目光,一双清澈明亮的眸子直视着少年。
她现在可以更加清晰地观察到少年的长相了:唇红齿白,目若点漆,虽说肤色黑了点,但也倒是一副好皮相。
且看他身姿矫健,似有野性未驯。衣着虽华丽,却无纨绔之气,反显英挺之姿,不拘一格,颇具英豪之气。
莫不是哪个武官家的少爷?
另一辆马车驰骋而过,遮蔽了二人的视线。楚云并无追着看热闹的习惯,遂即收回目光,重新倚靠在柔软的靠背上。
喜灵顺手合上了小板子。
离吴家尚有两炷香的脚程,何楚云觉得时间漫长得让人心生厌烦。
何楚云今日上马车上得稳稳当当,想起车门外院里新收的马奴。
不知这低贱奴隶过的何等生活,怎会长得这般精壮。
好奇。
车上仅有夏满、马奴雪来、喜灵和她四人。夏满服侍她已有一段时日,应该不会在外嚼舌根。
想罢,她命喜灵将人唤进晃荡的厢内。
雪来听到喜灵说大小姐召见,大吃一惊,瞪大了双眼,又仔细确认了一遍,才在喜灵不耐烦的神色中掀开车帘进入车厢。喜灵担心小姐受寒,立刻关上车厢的木门,重新放下帘子。
“大,大小姐。”车厢不小,雪来就跪在门口,一进来便带进了一股寒气。
“不知大小姐召见雪来有何事?”没有得到主人的命令,雪来只能叩首在板上,不敢抬头。
雪来?奥对,是自己随性为他起的名字。
“无事,闲聊几句罢了,你跪坐便好。”
这雪来的声线与他的身形还算匹配,应是刚刚长成大人换了声线,音色浑厚却不嘶哑。
“是。”
雪来换了姿势,跪坐在地,耳朵通红,也不知是冻得还是怎地。
“你多大了?”
何楚云拿起一个芙蓉糕尝了一口,眼睛并未抬起。
“回大小姐,奴的父母亲也忘记是哪一年生的奴。”
但是他娘记得他的生辰,因着那日冯财主纳了一房小妾十分欣喜,赏众奴隶吃了顿宴席。他娘多年未吃过肉,是以牢牢记得那日。
十一月十八。
“年岁都不知,倒是可怜。”
何楚云见他庞大的身躯佝偻在地上,有几分滑稽,“换了厚衣裳?”
“多亏大小姐嘱咐,午前奴便拿到新衣裳了。”
“嗯,你过来。”
雪来不知女主人要做甚,跪行向前蹭了一个身位。
何楚云视线划过了贴着他胳膊的衣裳布料,道:“可我见还是粗布麻衣。”
“大,大小姐,下奴卑贱,这等布料对下奴已是上好。”
“你身强体壮,前个主人家没拿你当种奴?”
一般身体较好生育力较强的奴隶会被主人当做种奴,命其与数个女奴交合产下新奴,新奴亦属主人家私产,这样一来会比新买奴隶便宜许多。
“没,没,奴一直在粮仓做活儿,未曾离开。”
那便好,不然想想她院里养个当过种奴的马奴都恶心。
何楚云想到自己踏上他的背时那结实的触感。
“嗯,说起来,你这马奴倒是做得比上一个强得多。”
“谢大小姐夸奖。”
何楚云见他低着头不敢抬头看自己,又撵起一个糕点,送到了他嘴边,“赏你吃的。”
雪来吞了吞口水,双手摊平正要接过糕点。
“用嘴。”
什么?这,小姐这是要喂自己吗?
他盯着捏着糕点的手指,生怕自己一个不小心碰到了女主人。
雪来轻启嘴唇,下巴前伸,小心翼翼要咬上那块糕点的边角。