第50章 第 50 章
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威严的朝堂内。fangzexs
皇帝段崇冷眼瞧着下方站立的臣子，目光在最前方的周启身上微不可见的停顿了一下。
周启又打了胜仗。有着这样一位威猛的虎将，皇帝本应该是高兴的，可一想到对方的获胜实际给了周家压制他的筹码，他便又高兴不起来了。
若想打倒周家成为真正手握实权的皇帝，周启必除。
皇帝已在心底下了决心，面上却仍旧摆出副热情的笑意，像是全心全意为战争的获胜而高兴的，他声调高昂，“诸位将士在本次战役中有着汗马之劳，朕便为你们一一行赏吧。”
赏给周启的并没什么好东西，皇帝忌惮他，不会轻易提升他的官职，其它金银财宝又都是他见惯了的。
周启的反应冷淡，排在他之后被行赏的贺灌却简直是狂喜了。当如此巨大的金银数额从宫人口中宣出的时候，他几乎要控制不住自己身体的颤抖。
谁能想到他竟会从一个人人瞧不起的奴隶，一跃而至朝堂面见圣上呢？而且对方还赐给他如此巨大的赏赐。
贺灌只觉长久来覆盖在他身上的灰尘被洗涤一空，面上顿时变得神采奕奕起来。
行赏完毕的皇帝瞥了他一眼，头次受到封赏的将士大多都是一副激动的样子，他早已看得厌烦。他的目光略过贺灌，落在他身旁的栀子身上。
这人听到如此丰厚的奖赏却仍旧面色平静，倒像是个见过些世面的。可明明，他听说这人据说不过才一介奴隶出身。
他的心底生起些兴趣，于是开口，“这位女将军看起来神色淡淡，莫非是觉得朕的封赏给的有些少了？”
本来沉浸在欣喜中的贺灌顿时清醒过来，皇上不会是因为栀子的冷淡而不高兴了吧，都说天子一怒伏尸百万，那栀子的结局……
他的心里陡然生起了担忧。
贺灌的担忧并未持续太久，因为栀子已经很快地给出了自己的回应。
她恭敬地跪地，行礼，“启禀皇上，末将并非是不满赏赐。帝王之泽如雨露均洒，泽披苍生，末将恰好被照拂到一二已是万幸，又怎么敢生出嫌弃之心呢？恰恰相反，末将正是沉浸在皇帝的光辉普照中，这才一时忘了反应，还请皇上千万恕罪。”
是略有些吹捧的话语，但她的语调不卑不亢，因此倒不显得谄媚了，倒像是真情流露般。
皇帝的脸色顿时舒缓了，他重又大笑起来，“早就听说栀子女将有着七进七出的武术才能，不料能言善辩的程度也不遑多让，真是令朕颇为欣赏。你可有什么想要的？”
来了，她总算听到皇帝说出了那句。
栀子已分不清自己此刻究竟是忐忑更多还是期待更多，她重又想起那个多日来的愿景。现在并不是成熟的适合说出来的时候。
但，万一呢？
即便只有如萤火般微茫的希望，她也愿意拼力去搏一搏。
“末将心中确实有一期冀。”她看着前方，目光分不清在看皇帝还是朝堂，唯有语调越发铿锵有力——
“末将恳求皇上废除奴隶制。”
皇帝微眯了眼，冷眼瞧着跪在地上的栀子。他单是一时兴起才问她想要什么的，没想到如今却给了他这样一个大震撼。
瞧瞧他听到了什么？奴隶制？废除？
同听到这话的其它大臣反应也没好到哪去，彼此面面相觑着。
无形的波澜在朝堂上蔓延开了，室内静得可怕。
段拓植却是在这时忽然站了出来，“父皇，请听儿臣一言——”
早朝结束，已经散开的众人仍免不了议论纷纷，栀子能注意到不少目光在自己身上来来回回地打量。她并不在意，而是将目光投向了人群中几个正对着她面露探究的大臣。
她虽在军营，却始终和段拓植保持着书信往来，因此也大致知晓朝中存在几个对奴隶制不满的大臣。今日她明知冒险也要提出主张，便是因为哪怕并没有侥幸实现，却也能成功地向朝中几位大臣递出自己的投名状。
只是没想到段拓植竟然忽然站出来为她说话。
在两人的计划里，段拓植的皇子身份是并不适合提出这个主张的，只要她方才适合当这个“出头鸟”，对方只要在事后遇到困难时适当帮忙伸出援手就行。不料他却忽然站出来了。
她看向段拓植的目光里透露了不解。
段拓植正在应对着几位和他谈话的官员。他其实是颇有些手段和能力的，只不过之前一直身处冷宫他便有意藏拙，没成想却被帝后一起算计推到了台前。
为了自保，他渐渐只得显露了自己的部分才智，并因此跻身成了朝中几大势力之一。
态度客气地和几位官员告了别，段拓植这才注意到栀子。
仍旧是那张熟悉的脸。三年的战场生活非但没使她的容颜逊色，反而更打磨了她如宝剑般深厚蕴重的的气场。
是比三年前更加令他心动的摄人惊魂的美。
段拓植下意识地抚上自己的衣袖，他还记得那里曾在早晨被太子弄皱。他伸出手将它们一一抚平，重新走到了栀子面前。
一对上栀子的眼，他便明白了她想要问什么。可是，那又有什么可说的呢？难道要解释自己是因为担心她被朝臣忌惮所以才主动把锅背到了自己身上。
不，那太类似于表白了。尽管他确实是喜欢栀子的，从三年前开始就喜欢，可现在绝不是适合表白的时候。他并不愿冒险。
或许，还需要等一个时机。
思绪在脑海里翻滚，他看似镇静的，“已经到午饭时辰了，你或许该饿了。走吧，我们去八香阁。”
八香阁是近两年京城兴起的客栈，菜肴做得十分不错，加上属他名下保密性也强，是个适合叙旧的好地方。
是的，他本是打算和栀子好好叙旧一番的。
可是谁能告诉他面前突然多出来的三人又是什么鬼啊！
段拓植内心崩溃的小人正呐喊着，另外三人却完全并不把他放在心上。
正对面坐着的是齐岳，他是段拓植带着栀子走出大殿门口的时候碰见的。一听说两人要去吃午饭，他顿时眼前一亮，言称他还没报答过栀子的救命之恩，正好可以借结账的机会偿还恩情。
哪怕段拓植明确告诉他八香阁是自己的产业吃饭不用付钱，也没能抵挡对方像个木头似的油盐不进，仍旧装傻充楞地跟了过来。
所幸齐岳平日里就是个埋头做事不擅长人际交往的，此刻对着栀子来来回回无非那些感谢话，车轱辘似的碾了一圈又一圈，连旁听的段拓植都有些听腻了。
他更看不顺眼的是各挽了栀子一条胳膊一左一右对峙着的两人。
左边的那个是太子，因为智力问题不用上朝，所以特意溜到八香阁偷吃糕点，恰巧看见他带着栀子进门便硬凑了过来。
右边那个据说是叫沙棘的，是被栀子在边境救回来的女孩，这次也是赖着栀子一起回了京城。今天一早，栀子进了宫中领赏，她则早早来了以菜肴闻名的八香阁为她订上了宴席庆贺。
十二岁的沙棘已经长得很漂亮了，三年后更是尤甚。由于是边境人出身，她的面容颇有些异域风情，眼睛更是妩媚勾人。看起来倒不像是沙漠里常见的朴实无华的沙棘，反倒如黄沙漫漫下一条色彩斑斓的长蛇，美但含着剧毒。
段拓植隐约觉得这种妖艳诡异的气质似乎十分眼熟，还没细想，就见那名叫沙棘的女孩目光一凛，冲着太子的语气已是十分不客气，“我不是叫了你松手吗？你还拽着栀子姐姐干什么？”
她刻意扬起栀子的手，很小心地注意不把她弄疼，声调扬起，“我都说了，栀子姐姐可是我的！你赶紧把她的手放开。”
段守隅同样瞪着她，不甘示弱的，“我才不要松手呢，姐姐可答应了要给我当太子妃的，她都是我的妻子了，母后说，丈夫就应该经常陪着妻子的，姐姐明明是我先遇见的，才不会让给你呢！”
“什么！太子妃？”沙棘并不诧异他的身份，毕竟如此出挑的相貌和智障搭配在一起，凡是有夏国的人都能猜出对方的身份了，她更震惊对方话里的含义。
一晃眼，女孩已委委屈屈的，宛如被族群抛弃的小兽，“栀子姐姐，你答应和这个傻子太子结婚了吗？”
栀子是不擅长应对她人的撒娇的，她有些头疼地解释，“没，我没答应。”随即转头看向太子，无奈的，“太子殿下，我记得我当时并没有回话答应你来着。”
“咦？姐姐没答应吗？”太子眨眨眼，表情十分懵懂的，“我还以为姐姐是答应了呢，母后说，对方不说话一般都是默认了的。”
栀子：……大可不必每次都“母后说”。那也太妈宝男了。
不过，栀子再瞥了眼太子那张漂亮得像不染凡尘似的脸蛋，光凭那脸蛋，或许放在21世纪也会有无数人愿意要的吧。
等等，妈宝男？21世纪？那是什么？为什么她的脑海里会出现这么陌生的词？
又来了，那种仿佛记忆被封印了的感觉。
栀子越发头疼地拧眉。
候在一旁的沙棘眼尖注意到了，还以为是被太子的话气得，立刻指责起来，“你这个傻子，你瞧瞧你，强词夺理胡搅蛮缠，栀子姐姐都被你气得皱眉了。”
她双手抱胸，趾高气昂地，“哼，你这样只能让栀子姐姐天天皱眉的人才不配和她在一起呢！不像我，我可是很会逗姐姐开心的。姐姐和我在一起每天都是笑着的！”她一昂头，表情十分得意。
太子当然不服她，反驳了几句，毫不意外地迎来了另一波讽刺。两人就此争论起来。
栀子看着这争论不休的两人，心想自己现在可算不头疼了，单就被吵得有些烦躁。
正好有些饿了，她干脆就着桌上的菜吃了起来。
段拓植却没有吃饭的心思，他搞不懂，自己明明是打算和心上人叙旧的来着，怎么莫名其妙就变成来看小孩吵架了。
他又不是什么辛酸的老父亲！