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恋春光
回了侯府之后, 孟君诚说要去金玉堂给老太君请安，让她先回去休息，陆庸妍回到春色满园之后, 荷生备了热水，莲之进来伺候，告诉她：“老太君今日令人抓紧修缮沁安堂, 等修缮完毕，您和侯爷就能搬进去了。”
“嗯。”
那股闷闷的感觉一点也没得到缓解, 莲之又说：“老太君也同意将沁安堂改名了，至于改什么名, 侯爷和夫人定夺就好，老太君没有意见。”
残忍的夜风将廊上风灯吹得吱吱作响, 陆庸妍说：“不泡了，扶我起来。”
“可是水凉了？”莲之伸手, “没凉啊, 正热着，不多泡一会儿，消除疲劳, 您今天辛苦了。”
“更衣，我去侯爷那儿。”陆庸妍一点笑脸都没有。
莲之也意识到不对劲了, 立马说：“侯爷在外书房，我唤午盏来给您带路。”
“不必，我识得路。”
一个侯府, 说大，也就这么大, 陆庸妍走过一遍之后，就已经记住了路, 她说：“叫荷生来，我有事交代。”
“好，”莲之很沉得住气，给陆庸妍穿上中衣之后，就出去了。荷生和小春盘在唠嗑，问：“除了长酒姐姐，家里还有谁跟着侯爷出门？”
“还有两个新来的姐姐，好像是陆家出来的。”春盘吃着糕点，小小年纪非常能吃，就是感觉吃不饱。
“夫人唤你，你去看看，夫人心情不好。”莲之出来。
荷生抬头，“怎么呢？”
里头陆庸妍已经穿好外衣了，头发也粗粗梳了一下，荷生进去，忙道：“头发还没干呢，当心头疼。”
“给侯爷的衣物都收拾好了吗，天气凉了，大氅带上，长酒的斗篷也给她带上，还有阿舍和阿得，她们来我们家不久，厚衣服想来不多，你拿我的斗篷，拿上两件，给她们带去。”
“不是说很快就回来了吗，为何带那么多厚衣裳？”荷生问。
“别多问，全都带上，阿舍和阿得的，长酒的，侯爷的，你都别怠慢，漏了的，重新去装。”
陆庸妍没有什么笑脸，也不是开玩笑的模样，荷生点头，“我知道了。”
“快去吧，我去外书房一趟，叫春盘和我一起，你忙不过来，就叫莲之帮你，不许偷懒耍滑，一定要带着。”
“是。”
陆庸妍没出嫁之前，鲜少有这样严肃的表情，如今嫁了人，又是侯门妇，当真是不一样了。
孟君诚还没睡，他留在西南的两个探子红影和青姿都来了信，三年前，有人说在川西见过孟星沉，瘸了一条腿，风姿卓越，一身长袍，只是腿脚不便，那时有人说他在峨眉修道。
红影和青姿都是军营里训练出来的，十八般武艺，样样精通，红影先是去了四川，并没有见到孟家那个消失多年的庶长子孟星沉，于是红影改道湘西，也没有见到孟家那位传奇战将。
青姿是直奔广西而去的，才半年，就摸到了孟星沉的行踪，他如今在广西与贵州交界处住着，也不是与世隔绝，听说他以贩卖字画和替人写诉状为生，还有一个二进的小院子，不是在深山老林，也处闹市之中。果然是小隐隐于林，中隐隐于朝，大隐隐于市，孟君诚打算这次出门，将他那位大伯给带回来，时隔多年，不管当年有什么恩怨，也该散尽了。
“侯爷，夫人来了。”长酒在外面说。
“请进来。”
陆庸妍穿着一件淡青色的斗篷，上了台阶，长酒道：“侯爷在里面等您呢。”
陆庸妍点点头，孟君诚正在收拾东西，瞧见她，“你怎么来了，我准备晚上就在书房休息，明早上天不亮就走了，怕吵着你。”
“我知道，反正也睡不着，过来帮侯爷整理东西。”
“你怎么这么贤惠，惯得我都不知怎么是好了。”孟君诚笑，“坐着吧，不用你动手。”
灯火明亮，外头的风吹不进来，陆庸妍坐在窗下，长酒进来奉茶，然后静悄悄退出去了。
春意闹
陆庸妍说：“听闻老夫人令人在修葺沁安阁, 还让咱们改名字。”
夫妻闲聊，孟君诚回头，瞧见她一个小小的人儿坐的端正, 面目严肃，忽然就笑了，“是啊, 你想改个什么名字，或者不改也行。”
“那就不改了吧, 那是公公婆婆曾经住的院子，咱们不必改名。”陆庸妍说。
“好, ”孟君诚回头，屋内很暖, 她也很暖，原来寻常夫妻, 就是这样。
“不过我想给春芳满园改个名字, 不知侯爷同意否？”
“夫人有何高见？”春芳满园是孟君诚自己的院子，别说改名，就是拆了都可以。
“奶奶住的地方叫金玉堂, 父亲母亲住的地方叫沁安阁，唯独咱们那个叫春芳满园, 听起来格外不一样，不若咱们改个名字，就叫春意闹吧？”
“春意闹？”孟君诚点点头, “好，咱们就改春意闹, 如此甚好。”
时间一点一滴过去，陆庸妍陪着孟君诚坐了大半夜, 等天还要亮未亮的时候，孟君诚就说：“夫人，我该走了。”
“啊？”
不知什么时候，阿舍阿得长酒都已经侯在了外书房的门口，而自己身上盖着一件黑色鹤氅，而莲之和荷生也来了，她们在里头站着，“夫人，都按您的吩咐收拾好了，阿舍阿得的，长酒姐姐的，还有侯爷的衣裳，都一件不落，装起来了。”
孟君诚笑说：“夫人这样仔细，是盼为夫一去不回么？”
“不许胡说！”陆庸妍本来焦虑已极，与孟君诚待在一起才好了许多，这刻又差点红了眼眶，她说：“侯爷，望你守信，如果你不守信诺，我是不会等你的。”
“本侯一定如期归来，回来与夫人繁衍子嗣，如此夫人终日为小儿忙碌，就不会再这样胡思乱想了。”
屋里的荷生和莲之对视一眼，都低头笑了；外头的长酒说：“侯爷，该出门了。”
“阿妍，等我。”孟君诚将鹤氅一扬，遮住众人视线，在陆庸妍嘴上亲了一下。
陆庸妍体会到了过去十多年人生中从未感受的滋味，十分轻柔，却也击穿心房，她还在回味，孟君诚早已经出了书房，下台阶走了。
“夫人，咱们回去休息吧。”荷生说。
“不忙，咱们去厨房，我去做道乳酥，奶奶差不多该起身了，咱们带点心去给奶奶请安。”
“嗯，那您小心点。”
莲之在前头提灯，等陆庸妍从厨房出来，天就真的亮了，孟老太君的确是每日天亮就起身，她进了金玉堂主屋，瞧见刚刚与画眉换了班的云朵在那儿站着，“呀，夫人来了，您请坐，我这就去请老太君。”
“祖母起身了吗，如果没起身，那就不打扰祖母休息了。”陆庸妍侧身，莲之将点心盒子递过来，她说：“这是夫人早起做的乳酥，很松软，不知老太君爱不爱吃，我先搁在这里，等老太君起身用膳，姐姐再将乳酥端出来吧。”
“夫人有孝心，不过您别急，老太君同您有话说呢。”
这就是要留客了，陆庸妍点头，在堂中坐下，“那我等祖母出来。”
云朵福了一福，转身进去了。
幸亏昨晚上起风，陆庸妍穿上了厚斗篷，要不然就这么干坐着，还有点冷。没一阵，云朵端茶出来了，她说：“老太君请您进去呢。”
“好，我去侍奉祖母梳洗。”
莲之是自然不能跟进去的，云朵说：“妹妹喝茶。”
“多谢姐姐。”
丫鬟之间的交际也很重要，特别是人多的时候，消息通畅就好过消息闭塞，莲之与云朵说了一会儿话，竟然也觉得十分投缘，两人都是文静斯文的性子，不到一会儿，就想互相认作姐妹了。
里头老太君已经起来了，她漱了口，正在梳妆，问：“君儿走了？”
“是，侯爷今早上走了，走时还念着说要回来过年，与您吃团年的年夜饭。”
老太君年纪大了，不喜欢戴些红蓝宝石黄金重物了，她招庆舒，拿出来一个盒子，“都是我年轻时候的私物，如今也用不着了，你拿去挑挑，拣着自己喜欢的戴，那些老了的款式都可拿去改，或者叫银楼给你做新的。”
“您不必管我，我也不爱戴金玉，总觉得扯着头皮疼。”陆庸妍说完，老太君和庆舒都笑了。
“这倒是个实诚孩子。”老太君道：“居京城，大不易，你是侯夫人，怎么能没有首饰呢，都拿去吧，是奶奶给的，接着。”
陆庸妍接过匣子，“多谢奶奶。”
从善如流。老太君暗暗点头，然后说：“饿了吧，咱们一道吃早膳，然后你就回去休息吧，下午我叫庆舒把内宅账本给你送过去。那外书房的账本——”
“侯爷自有安排，那些不急的。”
老太君笑睥了陆庸妍一眼，说：“守了侯爷一夜，这会子瞧着人都瘦了些呢，快些吃饭，然后回去睡觉。”
“是。”陆庸妍道：“回禀祖母，我想给春芳满园改个名字。”
“哦？你想改成什么名字？”
“春意闹。”陆庸妍答。
“春意闹？”老太君与庆舒对视一眼，然后点头，“好，就改春意闹！”
言立身
一觉睡到下午时分, 莲之进来叫起床，说：“夫人，不能再睡了, 不然晚上该闹觉了。”
“好，”兴许是饱饱的睡了一觉，陆庸妍情绪好了很多, 她说：“昨日早上敬茶，伯伯和姑母们给的红封还没拆呢, 你们登记了吗？”
“还未，我们也没拆呢。”莲之说：“侯爷急着出门, 您和侯爷早些时候又忙着进宫，我与荷生都没来得及做那些。”
“那你拿纸笔来, 咱们登记造册。”
“是。”
先是孟柔石的，她在敬茶前先给了一个荷包, 敬茶时又补了一个荷包, 拆开里头都是是一样的，各是一千两的银票，两相加起来, 是两千两整。
这是整个陆家的半壁家产，陆庸妍成婚, 全部加一块儿差不多就花了这么多，还包括她私产里面的一千六百两银票。
荷生也没见过这么多钱，正要表示自己大开眼界了, 莲之拉一拉她，“小姐不是建康城的小姐了, 现在是镇北侯府的夫人，别再说那些没见识的话, 当心传出去，被人笑话。”
“知道了。”
荷生拆开孟怜山的荷包，“这是三姑奶奶的，里头是五百两银票，还有一对金镯子。”
陆庸妍点头，“造册，登记起来，咱们将来也照着这么走动。”
“是。”
“这个是宁侯的，我已经弄清楚了，宁侯是老侯爷的庶二子，当年——”荷生正要讲当年故事，被外头的声音打乱，午盏在外头大声说：“庆舒婶婶来啦，带什么好吃的了？”
这是提醒外头来人了，荷生抿嘴，“这小子没白吃咱们的东西。”
莲之赶紧出去接待，荷生接着写字，拆开宁侯的荷包，厚厚一叠银票，细细又数，“小姐，这是两万两银票。”
“多少？”陆庸妍也以为自己听错了。
“两万两。”荷生道：“这宁侯该不会是对咱家还有什么企图吧？”
“嘘！别胡说，先收起来，等侯爷回来再说。”
“好。”
庆舒是带账册来了，原先内宅账册是压在老太君手里的，家里的人情往来，基本是老太君盯着，她虽不轻易出门，但人情往来，礼节上还是周到。
“老太君说了，如今夫人当家，让咱们都听您的指派，瞧，春意闹三个字咱们都换上了呢。”
原来是今早上，等陆庸妍走了以后，老太君又和孟柔石孟怜山说了春意闹，都觉得很好，尤其是孟怜山，一直说：“妙！”然后还亲手提了字，她的字也是写得极好的，若不是当年离群索居，不爱交际，才女之名早就扬出去了。
“看着你写字，我倒想起清宵来，她的字也是好，你们在一块儿，肯定很多话说。”孟老太君说的是武侯夫人许清宵，“清宵嫁给武侯的时候，我记得你已经议婚了，不大出门，后头你又远嫁福建，你们竟还不认识，改日叫清宵过府，你们一块儿叙话。”
“多谢母亲。”
孟柔石在旁边打趣，“怎么的，我们这等不会写字的，就不配与才女们一道玩耍了？”
说得身后的丫鬟们都笑起来，老太君也笑，“对，你们兄妹几个都争气，偏就你顽皮，听说庸妍的字也写得好，谁叫你不认真，学什么都没有恒心，净会臭美。”
“老太君，立言姑娘来了。”云朵福了一福。
孟老太君瞧了孟柔石一眼，那意思很明显，怎么的，怎么又来了？
孟柔石心说：我也不知道啊，我也冤枉，我没叫她来呀。
但人来请安，不见也没这规矩，孟老太君点头，“叫她进来吧。”
云朵出去，不多时，一个柔
銥誮
柔弱弱、娉娉袅袅的穿浅红色的年轻姑娘进来了，她低着头，“给老太君请安，给伯母请安，给三姑奶奶请安。”
孟怜山拿茶，借着茶盖，瞧了这孙姑娘几眼，没有说话。孟柔石道：“你这孩子身体不好，怎么又出来吹风了呢，着了凉，可不得急死我们！”
开口就给她盖帽子，身子不好，身子不好的人怎么给侯爷做妾，给侯爷做妾的前提就是能生育呀！
孙立言福了一福，道：“侄女已经大好了，今日特意来给老太君和伯母请安，还有三姑奶奶，这是我这几日做的鞋，请您们笑纳。”
未出嫁的姑娘三心二意，给别人家的长辈做鞋，孟柔石觉得头都大了，知道你急，你急也要沉得住气，这是作甚呢？
孙立言应该是不知道彻侯离府了，她说：“我给侯爷和夫人也各做了一双鞋，不知侯爷和夫人？”
孟怜山搁下茶盏，说：“妾有妾的体统，孙姑娘无人教导，恐怕还不知咱们这样的人家，做妾是怎么样的规矩。”
“请三姑奶奶教诲。”
这姑娘该有多急啊，硬是把自己定义成孟家的妾，可侯爷还不在府里，这样又有什么用呢。云朵暗自叹气，好人家的姑娘，为何要如此，简直自掘坟墓。
“我教诲不了你，妻妾自古不相容，做妻我会，做妾我不会。”
孟怜山起身，“母亲，我出去走走，春意闹的梅花好像发芽了，我去瞧瞧。”
“你去吧，多穿件衣裳，带着人。”老太君交代。
“多谢母亲，怜山告退。”
……
念云烟
“也不知老太君说了甚么, 孙姑娘说病了，不肯出门，不见人呢。”莲之在外头得了消息, 回来劝说陆庸妍：“夫人，您是侯夫人，您得让人去看, 这样才能彰显您大度。而且孙姑娘是客人，别管她是甚么心思, 她总是不能病在咱们府里的。”
荷生在一旁摇头，很是瞧不上孙立言, 嗔道：“好没意思，这也是大户人家出来的的闺秀小姐, 有什么意思，净想着给人做妾, 是嫁不出去了么？况且咱们侯爷也不在, 她怕是不知道，才这幅作态，算是媚眼抛给瞎子看。”
莲之瞧她一眼, “胡言乱语甚么，你舌头这么长, 将来头一个发卖的就是你。”
陆庸妍看了荷生一眼，“多嘴多舌的容易被人当出头的椽子打，你莲之姐姐也是为你好, 你得记她的情，一般人她也不稀得管。”然后冲莲之道：“远来是客, 不能让客人住得不好，你和春盘说一声, 让他出去请大夫，再从库房选一两燕窝二两参过去，也安慰孙姑娘，让她安心住下，一切都有祖母做主，教她放宽心，千万别多想。”
莲之听了，点头道：“夫人大度，合该如此，但咱们也要让孙姑娘知道咱们的好，人参和燕窝都不能悄悄地送，我想让酥酪和我一同去，这样大姑奶奶也知道了，她再想帮孙姑娘成就好事，也得多考虑咱们这边的心意。”
庸妍点头，“酥酪是孙家来的，与孙姑娘说得上话，你们一同去，让她去安慰孙姑娘也好，你就别多留，礼数尽到了就回来。”
“是。”
荷生叹气，“姑娘，咱们过几日回家去瞧瞧吧，我想吃家里的夹心软米糕了。”
“不急，再等等。”庸妍翻了翻手中的册子。
“姑娘是怕老太君有意见？”
陆庸妍笑，“是啊，如今我嫁了人，不是姑娘了，一天天往娘家跑，京城所有人家都会说我不懂为妇之道，会有闲话的。”
“那侯爷什么时候回来，他走了这样久了，怎么没给您写信回来。”
“不知。”
时间如沙漏一般，缓缓流淌，上个月末终于下了雪，庸妍让莲之带着酥酪锲而不舍地去探望孙姑娘，孙姑娘也终于病愈了，还出来参加了一次家宴，陪着大家打了一会儿叶子牌，大方多了。
“今日腊月初八了，没几天过小年了呢，侯爷怎么还不回来？”
侯府里烧了地暖，今年老太君发话了，说大姑奶奶和三姑奶奶都不许走，得留在娘家过年，老太君说了，这远嫁的姑娘出嫁二十多年，没有一年是在侯府过的，这回去又山迢路远，别折腾了，都得陪着她这个老婆子过年。
两位姑奶奶都答应了，三姑奶奶也给福建去了信，说年后再考虑折返的事情。
而大姑爷孙树琣在上上个月就回清河去了，只是他们的嫡子孙湘君留下了，好像是打算在京城贵女圈中择妇。
而孔家的家主和其妻虞氏也回去了，带走了两个庶女孔如玉和孔如兰，但是嫡子孔季繁留下了，他也是要参加本次春闱的，如今在侯府的外院读书，内宅女眷轻易见不着他。
年二十八的时候，陆庸妍终于第一次看见了孟君诚的表哥，先世子妃的亲侄儿，孔季繁。他是个清隽的年轻人，年轻英俊，高大挺拔，身穿墨蓝色绣墨兰纹的袍子，孔家的人最讲礼数，见了陆庸妍，连连问安行礼，陆庸妍怎么敢受，连忙侧身避了。
“今日家宴，大家都不必拘谨，”老太君精神很好，穿着新制的冬装，抹额也是陆庸妍新缝的，用了兔儿毛，又暖又轻，她说：“一道喝碗腊八粥，大家来年都风调雨顺，平平安安。”
即使孟君诚不在府中，大家都没有提，一是不想扫了老太君的兴致，二是两位姑奶奶难得归宁，即使侯爷不在，侯府也难得这么热闹，于是依次见礼之后，都没有拘束规矩，和气坐下了。
饭吃一半，孟柔石道：“母亲，干巴巴吃饭没有甚么意思，咱们喝点酒如何？”
桌上本是没有酒的，老太君不饮酒，孔家的堂兄马上就要应付近在眼前的科考，没人这时候请他喝酒。另有孙家的小公子，孟柔石是她母亲，他母亲在，平时自然也不许他饮酒。而陆庸妍根本就还没及笄，谁也不会摆了酒请她喝，于是这一场腊八晚宴，偌大的桌上竟然一壶酒也没有摆，饮子都是些团茶点茶水，果饮甜浆也要等到最后才上，这么一看，筵席着实是有些单调了。
陆庸妍如今是侯府主母，听到大姑母想喝酒，立马起身安排，“荷生，去咱们院子挖两坛子桑葚酒和桃花酒来，再另温一壶黄酒，个人口味不同，黄酒要事先温好了再端上来。”
“是。”荷生转身去了，喊人去春意闹的树下挖酒。
“奶奶，二位姑姑，这桑葚酒还是我从建康城千里迢迢带来的，滋味清甜，你们可要尝尝。”与彻侯分开已经四个月过去，陆庸妍好似长高了不少，等翻过年来，她就十五了。
“好，建康城来的果子酒，咱们一定都要尝尝。”老太君瞧着这孙媳妇，越看越觉得不错，很懂礼数，又不死板，更不拿乔，说什么做什么都是一致的，是好家教的孩子。
“还有这桃花酒，是我庶母择了院中的桃花，亲自酿的，这已经七个月了，今日开封，给大家尝尝口味。”又道：“桃花性凉，大家可别喝多了，回头要肚子疼。”
庸妍笑着说，老太君也笑，“试试，大家都试试，一人来一杯，试试咱们亲家母的手艺。”
屋内烧了地暖，隔几步就点着风灯，厚厚的门帘垂下来，挡住了外头的风雪，天黑时下了雪，风卷着雪，迷了人眼。
“哎呀，对不住啊，嫂嫂，撞到了！”跑进来的是孙树培，他不停拍手跺脚，“好大的雪，打伞都没用，衣裳尽湿了。”
“瞧这孩子，这么大了，还是一团孩子气，这将来可怎么得了！”孟柔石起身，先替儿子抹去了身上雪，又才转身来关心陆庸妍，“妍儿，怎么样，这小子方才没伤到你吧？”
“没有，表弟看着呢，哪里就这么容易撞到了。”陆庸妍回，音色很清脆，听声就知她年纪不大。
这是孔季繁第一次抬头仔细看他这位弟媳的脸，竟然是张这样的脸，小女孩儿一样的娃娃脸，难怪是那样无杂的声音，皆因还没长大吧。陆庸妍笑眯眯的，“现在等酒来，不如咱们就玩个游戏，猜猜谜语吧。”
“好啊，好啊，我先来！”孙湘君也是儿童心性，娇养着长大的，家里管得紧，却也惯着，爱吃爱玩，这会儿道：“千里丢一，百里丢，猜一字。”
“是伯。”孔季繁开口。
“不算，不算，我这是给嫂嫂准备的题，表哥说了不算。”
孟柔石笑道：“好呀，就知道你想为难你嫂嫂，你是不知，你嫂嫂很有墨水，要比你这个胸无点墨的要强得多呢。”
“我不信，再来！九只鸟，猜一个字。”说罢，看着陆庸妍，“嫂嫂请作答。”
“是鸩。”陆庸妍道：“表弟，可对了？”
“再来！爱面子？嫂嫂请答。”
“慕容。”
“嫂嫂，年年岁岁花相似。”
“花容依旧。”
“那七仙女嫁出去一个？”
“六神无主。”
荷生已经带着三四坛酒返回来了，她说：“表少爷，您这些题都没有用的，咱们夫人小时候都已经玩过了。”
孙湘君屏气，眼睛朝桌上人溜溜看，大家都笑看着他，他说：“表哥，你来！别叫嫂嫂一个女子把咱们都看轻了，你来一个难的，必须要难住嫂嫂。”
孔季繁站起身，略躬身，“表弟妹，那我就得罪了。”
“表哥请。”陆庸妍半福回礼。
“半边大，半边小，半边跑，半边跳，半边奔驰疆场上，半边偷偷把人咬，打一字。”
荷生蹙眉，“这是什么字，这是个字吗？”
孙湘君也笑看着陆庸妍，“嫂嫂，这回可把你难住了吧？”
桌上众人都笑，“季繁是个实诚孩子，庸妍也是个实诚孩子，两个实诚孩子碰一块儿，就要撞上了。”老太君笑说：“庸妍快别猜了，他故意为难你的，那就不是个字，都坐下吧，咱们开筵。”
“是。”陆庸妍总觉得今天脑子不好用了，就这么个字，怎么还没猜出来。
“这桑葚酒好喝，嫂嫂再许我一坛，我拿别的和你换。”孙湘君道。
“你嫂嫂什么没有，还要你来换？”孟柔石笑着给儿子整理衣袖。
老太君吃到后半程就累了，先由云朵扶着回去休息，接着孟怜山和孟柔石都说不喝了，得回去睡觉，还吩咐丫头们照看好公子，别雪天路滑，摔了。
男女授受不亲，侯夫人还是个年轻的女孩子，孔季繁也准备起身告辞，不想，陆庸妍在他身后说：“是个‘骚’字，表哥，可对？”
陆庸妍其实也不胜酒力，她晕乎乎的，面上不受控制的傻笑，“我猜对没有？”
“对了。”
孔季繁看采桑，“送夫人回去休息，当心些，外头下着雪。”
孔家人自来是在孟家不一样的，那都不是客，是不需要摆谱的主子，采桑立马应了，“知道了，表少爷。”
最后一个孙树培是被人扛着走了，他早趴在桌上睡着了。
次日一早，陆庸妍去给老太君请安，正巧见到孔季繁也在里头，原来他也是每日都进金玉堂请安的，只是为了避开女眷，他是单独一个时间来的。不知今日怎么的，这个时间都是陆庸妍来的，他竟然在里面。
“阿妍来了，可是有什么事？”
陆庸妍福了个礼，“回祖母的话，明天就是除夕了，我想今日回家看看。”
孔季繁黑黝黝的眼睛扫过来，孟君诚的眼珠子也很黑，但是没有这么沉，孔季繁看人的时候，带着很深沉的打量，陆庸妍躬了躬身，说：“孙媳也知道无事不该回娘家的，但我庶母有孕了，请祖母恩准，庸妍真的很想回家看看。”
“如此？亲家竟然有喜，这是大喜事，庆舒，快备礼！”陆庸妍看得出来，祖母本不想答应自己的，这会子又答应了，还来了精神，刚刚他们一定在说什么令人兴致不高的话。
都快过年了，还有什么兴致高不高的，只能是孟君诚了，难道说，侯爷出事了？
“阿妍，你是个孝顺的好孩子，祖母年纪大了，也不能老让你在侯府呆着，不让你回家尽孝，不然你回家住几天？”
绝对是孟君诚出事了，不然不会许她回家住几天，这就是要避开她议事。孟家还不想同她议事，陆庸妍无声叹息，点了点头，“听祖母的，祖母怎么安排，庸妍就怎么做。”
老太君万分欣慰地瞧了陆庸妍一眼，然后安排说：“季繁，你走一趟，替我这老婆子送阿妍回家，就说是我许她回家尽孝的，让陆博士千万不要误会她，万万不许说我家阿妍不懂事。”
孔季繁站出来，说：“您放心，交给我。”
孔季繁比孟君诚还大一岁，是个比孟君诚更成熟的男人，陆庸妍眼看他安排大事小情，连孕妇要吃的莲子燕窝红枣花生枸杞红糖都准备周全了，他托着陆庸妍的手上马车，问：“能上来吗？”
“嗯，”陆庸妍正要用力，却身子一轻，被人提起来了。
莲之和荷生都不回去，她们要留在侯府过年呢，这次只许陆庸妍一人回去尽孝，陆庸妍觉得奇怪的很，心知侯府有事要瞒住她。可瞒着又有什么用呢，如果孟君诚身亡了，那她就是镇北侯爷的亡妻，是真的要在侯府度过一辈子的。
年轻自有一番憨勇，不计后果，不知艰辛，陆庸妍觉得自己很勇敢，已经做好了为亡夫守节的准备。
“你今年多大？”沉沉的男音传过来。
“啊？”一双还很年轻的眼睛望向他，孔季繁抿嘴，“有十五了么？”
“嗯，”陆庸妍点头，“正月就十五了。”
“就在年后？”
“就在年后。”
陆庸妍实在不知这番询问是什么意思，是孟家想委婉地告诉她，她还年轻，着实没有必要为孟君诚守寡？
小小的人儿坐在马车边缘，缩成一团，心中发涩。“你很冷？”孔季繁问，然后脱了身上的白貂裘给她，“这样呢？”
“嗯，多谢表哥，好、好多了。”陆庸妍是觉得心里冷，守寡，她为何要守寡啊，她过了年才十五，他们夫妻不过一天，一天能有多少情分？他？她……胸口发痒，一口血喷出来，喷在了那不染一丝杂毛的白貂裘上。
“庸妍、庸妍？”
奈何天
张氏确实怀孕了, 两月有余，这会子在暖房绣花，外头结了冰, 陆端叫她不要在院子里乱走，以免伤了孩子。
当头一次见面的孔季繁抱着昏迷的陆庸妍出现在陆家大门口的时候，许豫章也刚好回来, 他不认识孔季繁，但他识得陆庸妍, “小师妹？”
“小师妹？”孔季繁的黑眼珠子不易察觉地审视许豫章，他很确定, 这个人一定对陆庸妍有意思。
“敢问您是，小师妹她这是怎么了？”
“她急怒攻心, 去请大夫。”陆家大门口，孔季繁也懒得多说。
“我就是大夫, 请阁下将小师妹交给我吧。”
孔季繁不说话, 却也不交人，就双手牢牢抱着陆庸妍，许豫章无法, 只得敲门，“老张, 开门，小师妹回来了。”
“诶，来啦, 小姐回来了啊？”老张是张氏的远房亲戚，也老实本分, 儿女各自成家了都顾不上给他养老，他干脆来了陆府看家, 最后谁也没告诉，直接跟着陆端上京城了。
“小姐，小姐这是怎么？”老张慌慌忙忙，以为陆庸妍死了，心说：这该如何，这该如何啊？
许豫章道：“别慌，别惊动二师母，你去找老师出来，到外书房，小师妹没事，只是昏迷了。”
“好，好。”
“阁下就这么抱着小师妹也不妥，不若到老师的书房去吧，那儿暖和。”
“嗯，带路。”
孔季繁身上有很重的上位者气息，但又与彻侯孟君诚截然不同，许豫章吸一口气，“这边走。”
放下陆庸妍之后，许豫章先看她的眼珠子，然后切脉，又查看了白貂裘上面的血迹，单刀直入地问：“是彻侯出事了？”
“是。”
孔季繁说：“她如何了？”
“小师妹自有我和老师照顾，不劳您操心。”这在陆家，也不是他孟家，这人居高临下，一副不可侵犯的姿态，许豫章简直觉得不可理喻。他心说：早知如此，他该先跟老师提亲，也不必小师妹年纪轻轻，要变寡妇。
陆端也是有七窍玲珑心的人，只需听老张说了两句，就想得很多，庸妍身体不错，心境也开阔，不是那种钻牛角尖的孩子，怎么会吐血，除夕的前一天回家，彻侯出门四个月了，这难道是？
大家不约而同想到一处，等陆端静了气，看见昏迷的女儿之后，说了一句：“我女儿还未与彻侯圆房，不如这桩婚事作废吧。”
孔季繁回头，这是他第一次见这位新近来的风云人物国子监祭酒陆大人，陆大人相貌不差，难怪女儿也生的不差，他听陆端想悔婚，却是笑了，说道：“亏陆博士还是国子监祭酒，吾知晓祭酒大人爱女心切，但也不能如此漠视国法家规，陆姑娘是已经入了门的侯夫人，与侯爷敬了酒也拜了天地，这已经礼成，如何能说废就废。吾虽浅薄，但也知道去御史台的路怎么走，吾也不知，婚礼已成竟然还说不做数，天下怕是没有这样的规矩。祭酒大人您说呢？”
孔季繁个子很高，长相也好，与孟君诚的赤诚俊朗不一样，他有点傲气轻佻，陆端笑看着这位穿月白织金云锦的少年郎，笑着回说：“圣人自有裁断，这桩婚事该当如何就如何，咱们再论也是枉然。”
这是要去告御状了？孔季繁朝软塌上的陆庸妍瞧了一眼，心中揣摩道：你是如此，你父也是如此，果然是亲生的。
孔季繁不知想到了什么，又改了口，没将话说死，只道：“此事终究还是孟家的事，我做不了主，陆祭酒今日多照顾贵千金吧，许多话实则也不必与我多说，我不过也一样是外人，陆小姐将来何去何从，不如就等圣人裁断吧。”
“好，家里有事，那就不送。”
“告辞。”
陆庸妍还没醒来，孔季繁临走前道：“生死有命，彻侯兴许还活着，请陆小姐安心休养，别再多心了。”
陆庸妍是在一刻钟之后醒来的，许豫章给她看了脉，问她感觉如何，她说：“我也不知道，眼前一黑，就晕过去了。”
陆端也在书房守着，说他的打算：“阿妍，为父打算去御前，给你和彻侯退婚，你欲如何？”
“父亲，不可！”
“你还这么年轻，难道就要为战死的彻侯守寡？”陆端不赞同。
许豫章也想劝劝，但夹杂着自己的私心，许多话实在又说不出口。
陆端道：“你还年轻，根本不知道人的一生多么漫长，你没有自己的子女，没有爱人夫君，仅仅靠一个侯夫人的名头，在孟家是过不下去的。等老太君百年之后，你会被宗族撕得渣都不剩，届时，父亲恐怕也是有心无力鞭长莫及，帮不了你了。”
“父亲容我再想想。”
陆庸妍觉得自己此刻就走，有点对不起孟家，可等老太君过身之后，她如何过？她不同先世子夫人，还有个遗腹子，她连自己的孩子都没有，将来只能指望那个叫孟启松的孩子。
可那个孩子她根本还不认识，没见过，那孩子分明在侯府，也没给她请过安，如何靠得住。
金陵春
老太君许陆氏归宁父母, 皆因收到了黔地送来的信件，说侯爷遇险，被圣女教抓走了, 如今下落不明，生死不知。
信上说得语焉不详，深入理解是, 侯爷遇险了，我们请求救援；浅出的理解是, 侯爷失踪，与咱们无关, 都是圣女教惹的祸事，咱充其量是个保护不力, 其他的，咱就不知道了。
孟君诚失踪在黔境, 那地方曾经是孟老侯爷的大本营, 孟家还有私兵驻扎在川西，黔东南也有。这次来信的就是这一帮人，也不知怎么回事, 带着朝廷的兵马，又私底下有孟家私兵相助, 孟君诚还能被地头蛇捕了，简直是滑天下之大稽。
孟老太君其实是担心没多少，怒其不争倒是占了大部分, 而许庸妍归宁也是出于一片爱护之心，并没有其他的意思。
陆家想多了, 并且想得太多了。
陆端将这件事想得太严重，导致陆庸妍也是这种想法, 两父女都以为孟家是有意瞒着他们，其实是已经在准备事后安排了。
陆庸妍又回来了，说好了回家探亲，半日都没有待足，傍晚时分，她就回了镇北侯府。
回府之后，陆庸妍头一个就去找孔季繁，对方瞧见她，还十分讶异的样子，“你回来了？”
“我不该回来么？”庸妍道：“表兄，请你告诉我准确消息，侯爷他到底怎么了？”
孔季繁在自己的书房招待了他的表弟妹，他给她倒茶，回答说：“失踪了，消失在了黔东南境内，没有找到尸体，但也不见活人，算不上好消息。
大年二十九，镇北侯府没有什么过年的喜气洋洋，反而气氛略微有些低沉。
老太君知道陆庸妍回来了，派人去叫过来回话，很和气地询问：“亲家的身体身体怎么样了，亲家母的胎相又如何？”
庸妍回答得一丝不苟，“回祖母的话，家里一切都好，父亲身体很好，庶母也好，胎儿如今两个多月，大小平安。”
很沉得住气，坐在老太君下首的孔季繁端起茶盏，掀开杯盖，瞥了他这个表弟妹一眼，分明上午才吐了血，此时就一点不露声色了。
陆庸妍垂着眼睛，她的厚刘海又梳下来了，在家小躺了一阵，后头让雨桐给她重新梳了头。老太君点点头，说道：“大过年的，你若是闲着无事，叫季繁带你上街去转转吧，缺什么衣裳，想要什么首饰，都出去买。”
兴许是侯爷出事，老太君心里难受，也兴许也是不知该拿自己怎么办，老太君这会儿是不爱见到自己了，那就无谓呆着给老人添堵，庸妍起身告退，“那妍儿明日再来给祖母请安。”
“好，出去玩吧，你们都是年轻人，能说到一起去。”老太君挥了挥手，就让庆舒扶着进去了。
“金陵春的首饰做的不错，弟妹可有兴趣去看看？”
孔季繁开口，他上午将那件价值不菲的白貂裘给了他，这会又换了一件差不多的，看来他是爱穿白色。“多谢表哥，那貂裘我会折成银子，赔给表哥。”陆庸妍道。
“弟妹当我是什么人了。”孔季繁止步，侧目看他这个小小的弟媳，她心里明明清楚，她要守寡了，怎么还这么定得住。忽然就很想知道她在想什么，陆端那样的人精，总不可能养出个傻蛋闺女来吧。
“表哥，我就想问你一句，孟君诚是不是真的死了？”
自侯爷接旨要出征的前一晚，陆庸妍就感觉不好，看完介文加qq裙，幺五尔耳七五二爸以果然如此，她咳嗽，拿手帕擦了嘴，却越咳越厉害，“知道自己身子不好，还出来做什么？”孔季繁又开始解身上的貂裘。
“我不冷。”
陆庸妍说：“庸妍就问表哥一句，孟君诚是不是真的死了？”
孔季繁还是将白色貂裘盖在了她的身上，他说：“你觉得他死没死？”
“没死，我知道他没死，我相信他没死。”
“为何？”
“因为我们说好的，他会回来的。”
陆庸妍厚厚的刘海盖住眼睛，孔季繁手指动了动，忽然间就很想拂开她的刘海，那样好看的眼睛，遮住做什么。
终究是叹了口气，“弟妹这样怕冷，不如去画春光定几件厚衣裳吧，他们的斗篷做的不错。”
“好，表哥做主。”
上午才坐过一辆马车，傍晚又坐在了同一辆马车里，孔季繁是个会享受生活的人，比孟君诚讲究得多，马车布置豪华，吃穿用度，无一不精，陆庸妍垂着眼睛，天气这样冷，也不知道她让备上的厚衣裳，孟君诚用上没有。
金陵春是卖首饰的，画春光是卖衣裳的，这两家店紧紧相邻，却是同一个老板，就是孔家的生意。
掌柜的见了孔季繁，都不必多说，“少东家来了，可是要做衣服？”
“这是镇北侯夫人，你们看着来点好皮料，那些厚的尽管拿出来。”孔季繁在内室坐下了，很快有人上了香茗，他一边坐着，一边说：“夫人怕冷，我记得去年你们库房有一件红白鹤氅的，拿出来。”
“是。”
看得出孔季繁出身高，很尊贵，陆庸妍不过平平无奇四品文官的女儿，也没穿过这么昂贵的衣服，她方才瞧了一眼，有个夫人拿走了一件外袍，说是八百两白银。这是她在建康的时候，一家子两年的生活开支，还算上满府的仆人用度，这样她们在建康已经算是中上等的人家了。白银二十两，都能给普通人家嚼用一整年的，还吃得饱，穿得暖。
富贵公子，骄奢无度。
想到此处，陆庸妍就没什么心思了，她起身说：“表哥见谅，我今日并不想添置新衣，就先回去了。”
那掌柜正去库房取了鹤氅出来，抱在手里，隔得老远，就能瞧见那鹤氅皮毛光滑，十分润泽，不等挂出来，就有眼尖的夫人问：“几钱，拿来我看。”
掌柜怎会自己做主，立马就瞧向了少东家，孔季繁一叹气，立马取了掌柜手中鹤氅，追了出去。
“为何发火？”男人温声问。
孔季繁将刚刚取的鹤氅披在陆庸妍身上，陆庸妍侧身，将他手挡开，说：“我不需要，这些东西，我不喜欢。表哥这么有钱，不如出去布施做慈善还来得好些，京城下大雪，不知要饿死多少人。”
春意闹里气氛也压抑得很，莲之和荷生都不是迟钝的人，府中诸人兴致不高，春盘和午盏没有笑脸，明天就是除夕，老太君还闭门不出，侯爷也没有如期回来，这不是出事了，是什么？
陆庸妍回了侯府，荷生想问，莲之扯她，摇头，示意她别问。
果然，陆庸妍倒头睡到了第二天的一早，莲之进来唤她，“夫人，今天就是除夕了，您得早起，给老太君请安呢。”
“给我拿件衣服，要浅红上衣，茜红裙子那套，再拿那件百蝶穿花的斗篷，今日除夕，咱们得热闹些。”陆庸妍睡了一晚，好像想通了很多事情，她答应他要给奶奶养老送终的，她不能走，她走了，镇北侯府就真的完了。
于是看莲之，“你也穿红色，你不是有件银红的袄子么，新做的，去穿上。”
然后看了一眼穿紫色的荷生，点点头，“来，给我把刘海梳上去，用分鬓压住，以后咱们就不梳刘海了，侯爷说刘海不好看，十分小家子气。”
莲之看了荷生一眼，冲她点点头，荷生也笑，“好咧，姑娘眼睛最漂亮，可不是别压住了，那就不好看了。”
孟怜山、孟柔石她们一早就来了，老太君也出来了，她这一生经历了太多白发人送黑发人，这已经不知道是伤心还是麻木了，等陆庸妍打扮齐整，再带着两个穿着喜庆的丫头进来，未语三分笑，“祖母，两位姑姑，庸妍来给你们请安了，祝福祖母福如东海、寿比南山，两位姑姑花容月貌、身体康健，年年有今日，岁岁有今朝。”
“瞧这丫头！”孟柔石笑了，从手上拉下一对红宝石镶嵌的金镯子，“来，赏你了。”
孟怜山也有准备，从发髻上取下一只牡丹簪，也是金的，说：“承我们妍儿的吉言，姑姑年年有今日，岁岁有今朝。”
“多谢大姑姑，多谢三姑姑。”
陆庸妍收了礼物，转身放到莲之手上，“可都给我收好咯，少了什么，我可饶不了你。”
莲之笑道：“是，婢子一定收好，不叫夫人找不着。”然后果然用手帕细细包好，装进了荷包里。
这么一闹，老太君也笑道：“去把我妆台上的匣子拿来，都给这个魔星，她这一早就来讨东西，要什么，咱们都依她。”庆舒也笑，“谁说不是呢，夫人这样可爱，咱们都喜欢，只是拿不出来像老太君这样的好东西罢了。”
众人说着笑话，打着趣儿，庸妍看荷生，“快把舒妈妈的嘴堵住，我可不是只进不出的小气鬼，这里有些金花生，给舒妈妈几颗，再给金玉堂的云朵、画眉、南山、采桑、漫萤、春续，还有大姑母旁边的蓉月、酥酪，还有里里外外你的小姐妹们都拿去，”还故意抖了抖袖子，“我可没藏私的，就这些了。”
“婢子们谢过夫人的赏。”
在屋内的云朵、春续、孟柔石身后的蓉月和酥酪都行了礼。
画眉不在，她心系侯爷，自从知道侯爷出事之后，哭了一个晚上，今天告了假，没出来见人。云朵劝过一次，她不肯听，也没法子，将来闹出来，没脸的也不是夫人，而是画眉。
春盘在外头唤莲之，“姐姐，姐姐。”莲之赶忙出去，“什么事？”
“纪家来人了，是一位小姐，说有事要找夫人。”
“纪家？”莲之想了想，没想起来纪家小姐是谁。
春盘道：“姐姐不认得，纪家是要送纪小姐过来做妾的，最后没成的那个纪家。”
莲之点头，“行，晓得了，你领着纪小姐一个去春意闹，其他人不许去，夫人马上过去。”
“是。”
孟怜山和孟柔石哄着老太君去吃早膳，陆庸妍借说要去看看厨房准备的晚膳，出来了，莲之跟上来，道：“当初有个纪家小姐，说想给侯爷做妾的，但是没成，纪小姐来了，我让春盘领着去了春意闹，您要不要去看看？”
“好，咱们去瞧瞧。”
年三十
陆庸妍决定做好镇北侯府的主母, 那她就是主母，这回儿笑着进来，“年三十的, 纪姑娘怎么来了，快给姑娘上茶，上好茶。”
纪思清侧身, 瞧见一个小小的影子进了暖房，她穿浅红的小袄, 笑语盈盈，“倒是怠慢了, 让纪姑娘久等。”
“夫人不必客气，思清今日来是有要事, 能否请夫人屏退左右？”纪思清单刀直入。
“事无不可对人言，姑娘请说。”陆庸妍坦坦荡荡, 她也怕对方给她下套子, 到时候说不清了。
“夫人既然不忌讳侯爷的生死，那我也就直说了。”
“等等，”陆庸妍抬手, 同莲之说：“出去守着门，让春盘午盏站远一点, 都不许靠近。”
“是。”莲之瞧纪思清也是个手无缚鸡之力的姑娘，便道：“我就在门外守着，夫人有事叫我。”
陆庸妍点头, “去吧。”
“侯爷如何，纪姑娘如何得知侯爷的消息？”
桌上有新茶, 陆庸妍双手将茶递出去，“如姑娘有侯爷的消息, 请务必告知，庸妍感激不尽。”
到底还是个年轻姑娘，沉不住气。纪思清心道，嘴上却说：“侯爷对纪家也有恩情，没有侯爷的银子，咱们也不能东山再起。今日我就只同夫人说，至于是真是假，要如何去做，那都是侯府自己判断，我可是不管的。”
陆庸妍点头，“姑娘尽管说便是，侯爷是生是死，我都感激姑娘，感激纪家，绝不会恩将仇报。”
“好，得了夫人的言辞，我才敢说。”
纪思清接了茶盏，俯下身体，在陆庸妍耳边说：“我祖父当年在川西盘桓多年，曾在川西救过老侯爷的性命，那时候我纪家就在川西埋了不少眼线耳目。这回侯爷出事，咱们这么快得到消息，也是那边传出来的。”
“嗯，”陆庸妍听得认真，“侯爷如何，是遇难了？”
“没有！”纪思清摇头，“并非如此，另有隐情。”
“那是如何？”陆庸妍抬头，“纪姑娘不妨直说，我有心理准备。”
“侯爷被人掳走了，进了深山苗寨，那里许进不许出，我们的人只在山头见过一回，却也再没见过侯爷出山，想必是被捕了。”
“胆大包天。”陆庸妍气道：“还有没有一点规矩，私扣朝廷命官，死罪。”
“那地方的人没读过书，并不识字，也不开化，苗疆十万大山，如何脱身。”纪思清道：“也亏我哥哥当时想让我给侯爷做妾，吩咐过底下人，还绘制了彻侯画像，当时我哥哥就想绑了侯爷当妹婿的。”
“多谢纪姑娘。”
陆庸妍起身，去妆台上拿了个匣子，从中取出几张银票，“姑娘，你的消息值万金，可我也没有万金，这是两千两银票，多谢你今日义举。若侯爷能平安回来，我们必上门拜谢。”
“夫人客气了，我不是来要钱的，我只是——”纪思清心说，不是来要钱的，是要来做妾的？不，还是收钱好了。毕竟一分银子一分货，彻侯这样的消息，去别处还没法买呢。
“那就多谢夫人了，思清愧受。这是地形图，我们的人给出了侯爷进山的地址，至于是哪个寨子，咱们还没查出来。”
“行，我就不留纪姑娘吃饭了，我得去找老太君商议，纪姑娘坐下吃杯茶，自便吧。”
“夫人有事可去纪家寻我，就在东城，纪家很好找的，随便找个人问问就知道了。我也不留了，我姓纪，名思清，夫人这人仗义，和侯爷十分登对，你们夫妻这对朋友，我都认了。”
陆庸妍笑，“那我送纪姑娘出去吧，正好我也要去金玉堂。”
等纪思清一走，陆庸妍拿着地图急急忙忙往金玉堂里走，“当心点，”是孔季繁。他说：“弟妹急急忙忙，这是要去哪里？”
“无事，我找奶奶商议晚上的菜单，今天的鸡肉和鱼都不新鲜，死了好些，不知晚上端甚么上桌。”陆庸妍不想说孟君诚的消息，这家里除了老太君，她谁也信不过。
“是么，那就让官家去春风楼里买，春风楼的鸡和鱼总该都是新鲜的。”
“表哥说的对，外头的东西新鲜，咱们府里怎么就不会买呢？”说罢，迤迤然进金玉堂去了。
孔季繁回头，心说：这丫头怎么回事，瞬息不见就带了刺儿，昨日还不是这样的，病恹恹的，今天就活过来了？
“奶奶，我有话和您说。”
陆庸妍鲜少这样，老太君刚吃了早膳，正坐着念经呢，她瞧了周围一眼，庆舒会意，无声地带着几个丫头退下去了。
“奶奶，找到侯爷了。”陆庸妍凑过去，在老太君耳边嘀咕，然后将纪思清给的地形图递过去，说：“奶奶，家里人我不放心，咱们能不能请皇上出兵，去将侯爷救出来。”
“嗯，自有人去救。”老太君好像也不是很着急的样子，她睁开眼睛，说：“你是个好孩子，这回我也算看出来了，你很牢靠，侯府交到你手里，待我百年之后，也走得安心了。只是这救人之事，还真得咱们孟家的人来，其他人去，你就更不放心了。”
“奶奶说的是，可咱家还有谁？是二伯父，宁侯？他会出兵吗？”
“好孩子，还没吃早膳吧，去吃点儿，迟一些你就知道了。”
这就是不与自己说透了，陆庸妍将孟家的人都数了一遍，没想起还有谁，等她在春意闹歇了歇，换了双鞋，早上来回奔走，鞋底子都湿透了。外头下着雪，看样子越下越大，是下不停了呢。
午后，厨房就忙起来了，鸡鸭鱼肉板上斩，个个都是磨刀霍霍向猪羊，陆庸妍心里有事儿，下午就在老太君的金玉堂坐着，和老太君在一起，总能使人平静些。
“来了，回来了！”庆舒婶子声音都哑了，“老太君，大公子他回来了啊！”
随后，一个穿紫衣黑裘的俊朗男子就进来了，他发色乌黑，眸色如墨，真是俊朗无匹，若不仔细看，瞧不出来他左腿有些弯曲。
“母亲，大郎给母亲请安，母亲安好。”这人要跪下。
老太君握着她的拐杖，也赶紧去扶，“回来了啊，回来就好，回来就好！”
见陆庸妍一副不识得的样子，莲之赶紧凑上去，低声道：“世子爷长兄，您快叫人。”
莲之声音本已经压到最低，可孟星沉是何种耳力，立马就听到声响，如墨色幽深漆黑的眸子看过来，陆庸妍连忙请安行礼，“彻侯之妻向大伯请安，大伯安好。”
“吃吃，”孟星沉低声笑出来，递出来一块玉佩，“孟家的老物，飞卿不在，给你了。”
那玉佩也不是白玉，是青玉，颜色很深，乍一看，竟然是墨玉，陆庸妍低了头，“此物贵重，侯爷不在，我不敢收，请大伯收回。”
“小姑娘，有点意思。”孟星沉修长有力的手指收回玉佩，问：“飞卿人呢，他怎不在家？”
原来奶奶说的有人去救，说的是大伯父，真是瞧不出来年纪，照侯爷的年纪来看，大伯应该有四十了，怎么还是这幅模样，是吃了人参鲜果不成？
“大伯，侯爷他——”陆庸妍正要说话，却被老太君打断，“星沉，你三妹妹也回来了，在披香院，你去瞧瞧她吧。”
“好。”
孟星沉转身，深紫锦袍带起一阵穿堂风，吹得温暖的金玉堂内有了冷意。
待他走后，陆庸妍问老太君：“奶奶，不知大伯父以前住哪个院子，收拾了吗？”
老太君看着她，赞许地点了点头，“那依照妍儿看，他该住哪个院子才好呢？”
当家主母，当家主母这点眼力见儿都没有，也不配当家了。
陆庸妍停了一息，回道：“奶奶，既然大伯是长子，自然该住正院，不如就让大伯父住进沁安阁，这样可好？”
“那正院可是侯爷住过的，如今你也是侯夫人，你不住了？”
这就是考验她了，陆庸妍道：“没有了侯爷，我也不是侯夫人，不过一院落而已，我不住了。我还住我的春意闹，只要侯爷能回来，我这一辈子都住春意闹。”
“好，君儿得此佳妇，吾心甚慰。”
老太君说：“那你去安排，将大郎的东西搬进沁安阁，或有缺漏，不计成本去补，他自来就用最好的，侯爷也娇惯他，想要留住他，咱们就不能降了他的身份。”
“是，孙媳明白。”
陆庸妍手里银钱并不多，她出嫁带走了陆家一半的钱，一千六百两银票，可昨日她才知，她的全副身家只够买人家身上一件貂裘的。昨日她才斥责了孔季繁奢侈，今日就要用自己手上的钱，去换侯爷的性命了。
内帐是老太君看的，外账是彻侯自己管的，她的钱，也罢。
她说：“莲之，把敬茶那日宁侯给的两万两银票拿出来，拿出来给大伯置东西。”
“好。”莲之觉得孟家这位活在传说中的大郎也不是好相与的，不是说他父死弟亡的时候都没回来么，这回怎么挑这个时间点回来了，难道是知道侯爷遇难，抢爵位来了？
莲之是这么想的，孟怜山也是这么想的，她见到二十多年没见的长兄，她已经变老，怎么长兄还是那个样子，丰神俊朗，竟然比过去还有精神，她说：“长兄如今这样，我倒是不敢认了。二兄都已经生了华发，怎么长兄还？”
“我在武当山修了几年道，餐风饮露，一年中有半年在辟谷，五谷杂粮吃的少了，自然就。”孟星沉笑一笑，“也是听说飞卿娶妻了，这才回来的，回来之前，还先还了俗，又挣了返京的钱，才敢回来见你们呐。”
孟怜山叹一口气，又道：“长兄说笑了，这侯府本就是你的家，如何还要漂泊四方，这回回来，就不要再走了，飞卿出事了。”
年夜饭
孟家大郎回归镇北侯府, 简直震撼了京城贵圈，一个失踪了二十余年的少年战神，这就回来了？多少人想着初一就要递帖子, 想要约孟家大郎一聚。
孟家除夕的年夜饭上，先世子和老侯爷的牌位又被请出来了一次，这次是孟星沉领着众人祭拜, 并且老太君宣布，将先世子和先世子妃的灵位请出沁安阁, 挪去孟家祠堂。
“祖母，进侯爷不在, 庸妍想做主，将父亲母亲的牌位迎进春意闹, 望祖母成全。”
陆庸妍跪下，孟星沉没有侧身, 只用眼角余光瞧了一下他这个侄儿媳妇, 有意思，倒是个明白人。
“大郎你的意思呢？”老太君问。
“我没有意见，既然飞卿他们两口子有心, 就这么办吧。”孟星沉道。
陆庸妍压着心里那口气，说：“多谢祖母和大伯成全。”
年夜饭非常丰盛, 但孟星沉吃得很少，就小姑娘那点食量，等老太君去休息之后, 陆庸妍说：“没动过的吃食，都发下去, 那些动过的，留着喂猪吧。”
“是。”
莲之觉得压抑极了, 回到春意闹之前，她都不敢说话，陆庸妍更不敢说话，侯爷生死，她不敢催。老太君现在压制不了孟星沉了，这样一个意气风发的人，哪里有什么失意的样子，可他有能耐，孟君诚的生死，在他一念之间。
一天一天，仿似煎熬一般，等过了十五，这个年就过完了。
孟星沉搬进了沁安阁，陆庸妍遇见过他几回，都没说上话，很想去问问他，什么时候才去救侯爷。
初八一早，孟星沉见了她，终于主动说话了：“侄媳，吾欲前往黔东南，你可要去？”
“去！”
陆庸妍这一声回答得轰然作响，将树上的鸟儿都惊走了，孟星沉笑，点点头，“还有一个时辰出发，你收拾东西，我在东门等你。”
“好！”
“莲之，快收拾东西，我要与大伯去救侯爷。”陆庸妍也没出过这种远门，她去过的地方不多，从建康到京城，就能概括她这十几年的人生轨迹。
莲之慌了，“要点什么，我也不知道啊，我问春盘午盏，他们知道。”
最后在春盘和午盏的联合张罗之下，陆庸妍提着一包衣服，一包食物，一包用具，包括竹筒和被子，还有杯子和碗筷，另外还有一包伤寒和外伤的药材，轰轰烈烈走向东门。
可到了地方大家都愣了，没有马车，只有两匹马。
孟星沉穿着紫袍貂裘，坐在马上，孑然一身轻的样子，大家都傻了眼。
陆庸妍还穿着裙子，她也不会骑马，立马就退缩了，“我看还是算了吧，我不去了吧。”
莲之和荷生都点头，“夫人不会骑马，她没有骑过马。”
“你不想去救你夫君了？”孟星沉居高临下。
“可我不会骑马，大伯，我真的——”没有骑过马。
孟星沉说：“东西都丢了，上来。”
“我不敢。”
“我带你，走。”说罢，众人都没反应过来，孟星沉将陆庸妍一抱，将她带上了马，莲之和荷生还没说上话，那骏马就似一道闪电般，消失在了侯府门前。
春盘与午盏也是愣了，侯爷的马术已经很好，可和他大伯比起来，好像差的不是一星半点啊。
“什么？大哥带着妍儿去了黔东南？”孟柔石在金玉堂坐着，“这怎么能行，飞卿不在，大哥怎么带着妍儿一个弱女子出门了，这要出了事，怎么和陆祭酒交代？”
她说：“母亲，不若叫人去追吧，快把妍儿截回来。”
“你追得上他？你真追得上他，那当年怎么没截住他？”老太君叹气，“写信给星魂，让他去找，找到妍儿，把她带回来。”
陆庸妍本来坐在孟星沉身前，风那么大，马那么快，上下颠簸，她被风吹得头晕目眩，几欲作呕。马在傍晚稍停了会儿，吃草喝水，孟星沉以为她怀孕了，搭她脉搏，发现她气血充盈，还是处子。
“走吧，今晚上我们乘船，你可在船上休息。”
“嗯。”
陆庸妍像个小鸡仔一般被孟星沉拎起来，不过这回她不坐前面了，她坐在孟星沉后面，前面有个人，还能帮她挡挡风。
“坐稳了。”
这样的速度，说是风驰电掣也不为过，陆庸妍刚开始紧紧抓着孟星沉的貂裘，后头是搂着他的腰，再后头，干脆靠在他背上，这样就舒服多了。
晚上果真是坐船，摇晃一夜，下九江。
船儿一晃一晃的，陆庸妍晕马不晕船，她在建康城的时候经常去游湖，她母亲也带她划船，或者会去扬州走走瘦西湖，都乘过船。
“饿了么，这是船家刚捞上来的小鱼，还有高粱玉米饼，吃点。”孟星沉掀开帘子，走近船舱，他身形高大，进来的时候还要略微弯腰方能通行。
“多谢大伯。”陆庸妍也猜想自己的脸色很难看，又是晕又是吐的，一件不算最好的貂裘千八百两银子，不知他身上这件多少钱，三千两，够吗？
这丫头心大，眼珠子往哪儿瞟呢。
孟星沉在她床边的桌旁坐着，道：“自己起来吃，弄脏了床榻，要赔钱的。”
“哦，我这就起来。”
江上风大，猛地一晃，陆庸妍头晕眼花，眼看要栽倒，却被一双有力漂亮的手扶住了，他说：“站稳了。”
“是。”
连着坐了三日的快船，孟星沉懂得很多，他读过书，却不是大师兄那种要科举的才子，他会武，却也不是要去武举的那个路子，陆庸妍也说不上来这人到底是个什么人，倒像个全才，什么都会的那种。让他去荒野，他也能活下来，并且过得很好。他不庸俗，行动坐卧，只叹此人十分矜贵。
第六日上午，孟星沉就带着陆庸妍进了一座城，这里郁郁葱葱，陆庸妍藏在他身后，这会子探出头来，“大伯，这是哪里？”
“贵阳。”
“咱们到了？”
“差不多吧。”
“那咱们现在去哪里？”
“找个客栈，休息，等。”
“哦。”陆庸妍不敢多说，出了大门，她什么也不懂，她知道的那点儿可怜的知识，在外头甚么都用不上。
晚饭是吃酸汤鱼，孟君诚曾经带了做酸汤鱼的佐料去陆府，可千里迢迢带回去的，没有亲自经历的好吃，陆庸妍开了胃，吃了不少，一条鱼，她吃下去大半。
孟星沉还是那样矜持的饭量，她颇有些不好意思，“大伯，叫你见笑了，我饿了。”
“那再煮碗面进去吧，你慢慢吃。”
“嗯。”
小姑娘家家的，掌柜的送了一碗面上来，面下压了纸条。
陆庸妍睃了一眼，想要细看的时候，就见不着了。
长酒受了伤，很重，阿舍阿得一直护着她，孟星沉的人将这三个丫头弄回来的时候，是在半夜里，陆庸妍点着灯，听见了客栈中庭的动静，想推开窗户，孟星沉在外头说：“穿件衣服再出来，夜里凉。”
这就是有动静了，陆庸妍打开门，飞快地奔出去，差点撞外头人的身上，孟星沉扫她一眼，“床头有棉鞋，换上再出来。”
“哦。”她脚上是一双很普通的，在侯府内院走动的鞋，不经穿，已经断了鞋底，想不到，他连这个都发现了。
“姑娘！”阿舍和阿得一直管陆庸妍叫姑娘，阿得说：“我们中了埋伏，他们好像是冲着公子去的，公子被掳走，不知所踪。长酒姐姐病了，需要药医。我们和大队伍脱节，我们——”
“大伯，长酒要请医，你还不认得长酒吧，她是——”
陆庸妍瞧见阿舍和阿得穿得还算厚实，而长酒已经盖上了被子，才忍着没将自己的斗篷脱下来，孟星沉瞥她一眼，大有警告她老实一点的意思。
“大伯，请大夫给长酒看看吧，她不能有事。”声音低如蚊蝇，陆庸妍不知道现在什么情况，可能是出去请大夫会暴露，不方便？
孟星沉俯身，掀开长酒眼皮，又切脉，“无事，流了点血，养养就好了。我有个方子——”却见陆庸妍早就坐下了，“大伯你说，我来写，我来给你写。”
“当归枸杞人参，田七蜂蜜红枣乌鸡，”陆庸妍本举着笔，听见药方，觉得不对劲，回头一看，孟星沉一双凤眼盯着她，“没你的事，回自己房间呆着去，少出来碍眼。”
“哦，那我带阿舍和阿得上去了。”陆庸妍一手拉着阿舍，一手拉着阿得，高兴极了，碎碎念道：“你们饿不饿，我楼上有米糕，本来打算半夜饿了偷吃的，你们先吃点儿，明日我们……”
下头厨房在熬汤，大火滚煮鸡汤，两只老母鸡吊了一个时辰之后，厨子又开了一个炉灶，往里头丢了一只乌鸡，然后一堆药材扔进去，红枣当归枸杞人参，厨房里香气四溢，陆庸妍嗅到味道，感觉自己又饿了。
厨房里面有个耳房，里头很暖和，孟星沉坐在熊皮垫子上，腿上盖着狐狸皮，听人讲寨子的情况，“彻侯在花寨，说深也不深，说浅离山口也远，搭个梯子爬上去，一夜也就到了。”
“他人如何？”孟星沉歪着身子，有人打进来一桶滚水，里头泡着藏红花等活血的药材。
“没事，死不了。”
孟星沉将刚送进来的洗脚水一踹，冷哼道：“死不了？你怎么不去死？”
“主上息怒！”那人就跪下了，“实在是打探不到彻侯的情况，里头太复杂了，不知彻侯情况，请主上责罚。”
“探不到就探不到，还说什么死不了，他是什么身份，你又是什么身份？”
孟星沉起身，掀开腿上的狐狸皮，“再送几桶水，上楼。”
陆庸妍正在给阿舍和阿得揉伤，两人都伤了肩膀，但是忍着没有说，这会子都趴在床上，等着小姐给抹药呢。陆庸妍带了药，从侯府拿出来的，当日孟星沉叫她丢掉行李，她只拿了两瓶伤药，今日就用上了。
“忍着点啊，我来了啊，”陆庸妍掌心用力，险些没把阿舍的胳膊给卸了。
“啊呀！”
阿得说，“小姐您还是算了吧，我来吧。”
“那我去给你们提一桶热水上来，”陆庸妍心说，厨房还没熄火，应该有热水。
才打开门，就见门口齐齐整整三桶水放着，还有一股药味儿，她先提了两桶进来，“阿舍，阿得，你们洗洗，我去给大伯送水。”
“小姐您慢点儿。”阿舍阿得确实很久没洗漱了，这会又脱了衣服，就没出去帮忙提水。
“大伯，大伯，您在吗，我给您送水进来啦！”
敲了两下门，没人答应，门也没关紧，陆庸妍推开门，一条锦帕盖过来，盖住她的脸，“出去！”
孟星沉正要泡脚，他有腿疾，不喜欢让人看见他的伤腿，陆庸妍拿开帕子，瞧见她大伯穿着衣服嘛，她将水桶提过去，说：“您泡脚呢，我给您提热水过来了。”
让她出去，还往里面走，孟星沉简直想一脚将她踹出去，陆庸妍道：“您别介意啊，您是我的长辈，小辈伺候长辈是应当的，我来给您洗脚。”
说罢，还真蹲下，开始刷袖子了。
“陆庸妍，我再说一遍，你给我，滚出去！”
鸽子汤
拿着纪思清提供的地形图, 孟星沉的人制定出来一条新的通道，原先他们以为那个寨子只有一条路，其实不是的, 东边可走，西边也可走，只是九曲十八弯, 一般人不会走。
“主上，这寨子有一百多人, 救出侯爷不可能没动静，咱们？”
“直接烧了, 留着作甚，接着祸害人？”
“是。”
孟星沉说：“晚上我随你们一起去。”
“主上, 咱们人手够了。”
“不必多言，看好那几个丫头, 别让她们乱跑。”
“是。”
入了夜, 阿舍说长酒醒了，陆庸妍忙去看她，长酒看见陆庸妍就哭了, “夫人，侯爷他, 侯爷他！”
“你别哭，大伯最不喜欢别人吵他，你别哭了, 侯爷没事，真的, 侯爷没事。”
厨房昨日是鸡汤，今日是鸽子汤, 长酒坐起来吃了点东西，要问陆庸妍怎么来了，忽然又道：“不对，侯爷他，夫人，您快派人去找红影和青姿，她们是和侯爷在一起的。”
“谁是红影和青姿，她们也在这贵阳城？”
陆庸妍让长酒慢慢说，长酒顿了顿，道：“其实我们中埋伏的那天，我和侯爷不在一起，侯爷被捕，我也未曾亲眼所见，所谓的侯爷被抓走了，都是在别处听来的消息，当天究竟如何，我也说不清。”
“什么意思？”
阿舍在旁边道：“小姐，我猜侯爷是想包围对方，但是却被人突围了。当时我们兵力已经不足，侯爷指挥我们做了一个小的包围圈，但求速胜。”
“可惜你们被反包围了？”
陆庸妍很快察觉出这次失败的军事活动的漏洞，她道：“那红影与青姿是谁，何处去寻她们？”
长酒说：“是我们的探子，侯爷三年前就将她们投放在川西一带了，她们当时就护卫在侯爷身边，找她们，就能找到侯爷。”
“那为何你猜测她们没有被捕，而只是侯爷一个人被捕了呢？”
陆庸妍觉出里头的怪处，阿舍挠了挠头，答道：“她们那十八寨确实是十分奇怪的，首领是个女人，出来打仗的规矩也是不杀女人，只斩男人，如果侯爷落单，那只会是他一个人落难，女人她们一般是不为难的。”
陆庸妍仰头，“还有这等规矩？”
“对，夫人您有所不知，”长酒凑上来，道：“姜梦麟的规矩，男人要么是杀，稍微平头正脸的，都掠进寨子当压寨相公去了。”
如果掠走的不是孟君诚，兴许陆庸妍还要大赞一声：“好！”可如今——
“事不宜迟，我们去找红影和青姿，她们在哪儿，如何找到她们？”
陆庸妍起身，吩咐屋里三个女将，“那就这样，阿舍长酒随我去找人，阿得你去追大伯，告诉他我们去找红影青姿了，让他不要担心。咱们分头行动，都速去速回。”
“是。”
红影和青姿常年是单线联系的，两人平时一个在川西开客栈，一个在赤水河畔开酒楼，贵阳去赤水，也不近，好在这些日子陆庸妍跟着孟星沉一路急行，也终于学会了骑马。
三匹快马走到城门口，还没偷渡出城，长酒就看见了青姿留下的记号，她勒停了马，“夫人，青姿在城内。”
“走。”
青姿在郊外一户农庄里躲着，给了几个铜板，人家就让她住，还找了村里的赤脚医生来帮她看伤，她断了脚踝。“长酒？”青姿生的很出众，比孟家所有的丫头都要出众，十分秀丽清雅。
屋里点着一盏昏暗的煤油灯，长酒坐到稻草上，压低声音，“青姿，如何，你现今如何，侯爷又如何？”
“我没事，就是脚不能动了。”青姿瞧见外头还有人，问：“那是？”
“那是夫人。”
长酒搀扶着青姿从茅草屋走出来，“夫人，这就是青姿，她知道侯爷的下落。”
“好，边走边说。”
陆庸妍见青姿气色还不错，起码没有挨饿，她从荷包摸出一粒碎银，递给阿舍，“去谢谢主人家，别惊动他们，放桌上就行了。”
“是。”阿舍轻手轻脚而去，将碎银放在了主屋夫妻的窗桌上。
“咱们走。”
陆庸妍下令，照样是三匹快马，青姿与长酒共盛一匹。路上，青姿在马背上说，“侯爷不是我和红影弄丢的，他是心甘情愿跟着人家走的。”
“心甘情愿，为何？”长酒放缓马速，“你说清楚。”
“侯爷围剿十八寨的时候见到了故人，他叫那人随他走，那人不愿意，反而一心突围，后头侯爷去追人家，就和我们失散了。”
荒唐。这是长酒内心冒出的第一个念头，侯爷知不知道他不见了，孟家要翻天；并且为了他，夫人都来了。
这都不知道如何与夫人明说。
青姿道：“与夫人说明白吧，是岳氏，她在十八寨。”
话说阿得去追孟星沉，孟星沉的人已经搭了天梯，随时准备放火烧寨，营救孟君诚。阿得骑马追过来的时候，已经晚了，花寨起了火，但孟星沉他们在寨子立马反复搜索，将近两个时辰，没有找到孟君诚。
阿得来了，马停在山崖之下，她也去攀爬天梯，还没登到一半，就看见有人起了火油，是要烧了竹制的梯子。
“坏了，又是被人包饺子！”阿得瞧放火的不过一个矮小汉子，她顿时下了梯子，就往那人头上踹，喝道：“谁让你来的，你们掳走的人呢？”
“不知，不知。”那人含含糊糊说着苗话，阿得拖起那人的右脚，往火上丢，“你不知，那你放什么火，你既然放了火，那我就拿你灭火。”
火才刚燃，阿得拿那人身体往火上硬砸，不过三五下，火倒是也灭了。
为了防止还有人来烧梯子，她干脆藏在石头之后，专门看梯。
又一个多时辰过去，差不多要天亮了，阿得才见有人渐渐从梯子上下来，一个一个一个，阿得默默一数，差不多有七八十人，等到最后，才见那袭紫衣华服。
“大老爷，”阿得从石头后面蹦出来，倒是把孟星沉身边的人吓了一跳。“你这丫头，作甚？”那人道：“吓死人了，不在客栈好好呆着，你怎么来了？”
“大老爷，长酒姐姐醒了，她带小姐去找红影和青姿，我是专门来报信的。”然后一脚将那个放火的人踢出来，“还有这人，方才放火烧梯子，我给他打昏了。”
搜了一夜，将近三个时辰，孟星沉背后被一根腐朽的房梁打到，伤了脊背，这刻听阿得一说，急了，立马道：“送她回去，我去找人。”
“主上？”
“我速去速回，你们回客栈等消息。”
长酒停了马，阿舍也回头，陆庸妍发现她们都没跟上来，也回过头，“如何，怎么都不走了？”
青姿坐在马上，道：“夫人，我得和您说清楚，侯爷他。”长酒觉得不好，打了个岔，“没什么，青姿就想说感谢您仗义相助。”
这些人，还是拿自己当外人，孟君诚才是她们的效忠对象。
陆庸妍道：“我是无能，可老太君还在家里等着，侯爷如何，全在你们一念之间，你们想清楚再说。”
一句话堵住长酒的嘴，青姿坐直了，道：“侯爷随岳氏去了，我亲眼瞧见的。”
“岳氏是谁。”
陆庸妍越来越迷惑，孟君诚怎么什么都没和她说，他身边的人，自己竟然一个都不认识。
青姿想着措辞，岳氏是岳清雯，是个女人，是个和侯爷曾经私定终身的女人。这么说，不知夫人接不接受。
见陆庸妍盯着自己，长酒抿抿嘴，说：“岳氏就是小少爷的生母，她也在这里。”
说得这样明显了，夫人应该明白了吧，不料陆庸妍道：“那岳氏是否被逼迫进了苗寨，侯爷是救她去了？”
这点长酒也不知道，青姿摇头，“我看不像，当日那情形，我看岳氏不像是被迫的，反倒像是个与苗人熟识的。”
情况渐渐明朗了，现在是要找侯爷，就要先找到岳氏，可谁也不知道岳氏在哪里，甚至大家都不知道这女人靠什么为生。
几人略一商量，还是准备折回客栈，等与大家汇合了再说。
长夜将明，几人驰马回头，一袭紫色华服背着月光又踏着朝阳急速奔袭而来，竹林畔、河边上，陆庸妍骑着马，只见她眸光一亮，高声喊道：“诶，大伯，我们在这里！在这里！”
孟星沉骑着马已经要穿过竹林了，被那嗓子一喊，勒住了马，果然，她还在喊：“大伯，这里，这里呀，我们在这儿！”
表姑娘
孟君诚已经是侯爷, 圣人爱惜他，孟家重视他，在对他的栽培上不遗余力。几乎是用尽了孟家的资源, 然而。
孟星沉知道前因后果之后，唤人来问：“岳氏是谁。”
长酒还有点想替孟君诚遮掩一二，青姿这段时间已经心力交瘁, 为了找孟君诚，她们的人都折损得七七八八了, 昨日才得到消息，她说：“岳氏是您侯府孟星云岳氏的内侄女, 她叫岳清雯，也是小少爷孟启松的母亲, 上回侯爷去湘西剿匪，专程来了黔东, 也是为了寻找岳氏来的。”
孟星沉道：“既然是岳氏的内侄女, 她怎么不在榆林，为何在西南，她所为何事？”
青姿面无表情, “信了个圣女教，说是终身不嫁, 跟着苗疆圣女到处布施呢，奉信她们的教义。”
这些内情长酒也不知道，但是她依稀知道岳氏是和侯爷青梅竹马长大的, 侯爷小时候在侯府，岳氏就经常送她的侄女儿过来, 一住就是半年，每次老太君让岳清雯走的时候, 侯爷都很舍不得。
敢情岳氏打的是这个主意呢。
孟星沉不置可否，淡淡道：“既然是信奉了圣女教，教义是终身不嫁，她为何又有了个孩子呢？”
青姿摇头，“这点属下就不知了。”
长酒说：“岳氏那年送岳清雯到镇北侯府过年，岳清雯那时候已经十六岁了，说起来，她比咱们侯爷还大三岁，我记得她在侯府只住了一个月，还没开春，就走了。那是她住得最短的一年，没人知道为什么，那次侯爷也没去送，老太君亲自叫人压着她走了。”
孩子八成是孟君诚的，那岳清雯是岳氏用来讨好镇北侯府的工具，偏偏孟君诚还上当了。
陆庸妍坐在房间里帮阿得看伤，她伤了胳膊，出去一晚上，更严重了。阿舍说：“姑娘，侯府有事瞒着咱们。”
阿得也点头，“对，他们有些事情，不想让姑娘知道。”
“我知道。”
陆庸妍替阿得包裹伤口，“侯爷没事就好，我不想守寡。”
阿舍和阿得也空有一身武艺，没有荷生活泼，也没有莲之善解人意，想说几句俏皮话哄小姐开心，都最笨，不会说。
七日之后，青姿和孟星沉都得到了消息，孟君诚没事，他不日就要带着岳氏回贵阳城了。
这两天长酒一直躲着陆庸妍，她觉得侯爷干了没脸的事，她也没脸见夫人。青姿还是那冷淡的样子，仿佛是既看不上岳清雯，也讨厌孟君诚。
这日黄昏，陆庸妍坐在房间里，阿舍进来点灯，说：“小姐，侯爷回来了。”
本该是狂奔下楼的，但想到他身边该还带着一个女人，陆庸妍就不想跑了，她点点头，“那我们下去看看吧。”
孟君诚憔悴了很多，想是多日奔波，没刮胡子的缘故，也清瘦不少，见他还穿着当日与自己离别时的黑色大氅，“侯爷，”陆庸妍喉间一梗。
“君诚，”孟君诚身后走出来一个娉娉袅袅的女子，初春还寒的天气，她只穿单薄的纱衣，一身白，头上带着一根珍珠银簪，像是死了人给人悼念的样子。
“嗯，”孟君诚转身，吩咐长酒，“给岳姑娘取件厚衣服来。”
长酒有些为难，瞧了楼梯上的陆庸妍一眼，还是点点头，“是，”转身去了。
阿舍和陆庸妍在台阶上楼梯拐角处站着，“小姐，”阿舍讷讷。陆庸妍笑笑，拍了拍阿舍的手，笑着下楼，“侯爷回来了？这一路辛苦，您没事吧？”
“阿妍？”孟君诚似刚刚知道自己妻子来了似的，他说：“你怎么来了？”
陆庸妍心道：我怎么不能来，我来了，才知道你在外面做什么呀。她扬起笑脸，“是啊，家里头担心侯爷，所以我来接侯爷回家。”
明明不是这样的，但话只能这样说，说得不好听不行。
“君诚，这位妹妹是？”
柔腻细滑的声音，听得出来岳氏不是真正的少女，但她保养的不错，皮肤白皙，很有光泽。
“这位是岳表姑娘吧，您是二伯母的侄女儿，也是咱们自家人，岳小姐来了是稀客，您里面请。”陆庸妍道，然后伸出手，“给岳表姑娘的房间都准备好了，岳表姑娘里面请。”
岳清雯没想到孟君诚那个小妻子是这样的，孟君诚也不知道陆庸妍在外面是这样的。
岳清雯不动，陆庸妍道：“阿舍，请岳表姑娘去休息。”
“是。”
阿舍才不是什么怜香惜玉的人，她将岳清雯胳膊一捏，“表姑娘，里面请！”
整个中庭也就剩孟君诚和陆庸妍两个人了，孟君诚道：“阿妍，你，”想伸手，却被陆庸妍躲开了。
她道：“敢问侯爷，您想将岳表姑娘如何？”
“她是启松的生母，自然是要随我回京的。”
“那庸妍斗胆，再问侯爷，回京之后呢？”
“我想纳清雯进门，她年纪比你大，你是正妻，我会请旨圣上，册他为如夫人，你以后就唤她姐姐，她很好相处的。”
果真，这一天，迟一点，早一点，终究还是要来的。
外头发生的点点滴滴，都有人告诉给孟星沉知道，他抬起俊美的侧脸，问：“他真是这么说的？”
掌柜的点头，“不假，镇北侯爷就是这样说的。”
“那她呢？”
“夫人没说什么，点了点头，就上楼去了。”
人已经找到，就无谓耽搁，青姿这次也随行回京，她已经传信红影，红影走另一条道，自行进京。
青姿会下棋，庸妍留着青姿在车上，她车上一直是两个人，孟君诚来了两次，青姿都在，也没有机会与她独处，心想有什么话，回京再说也是一样的。
阿舍和阿得坐在车外，车夫累了，她们就接手驾车，如此昼夜不停，倒也很快就进京了。
老太君等在侯府大门口，第一辆车是孟星沉，第二辆车才是孟君诚，本以为他后头跟着的是陆庸妍，却不是，岳清雯迤迤然走出来，娇滴滴的声气，“清雯给老太君请安。”
“庸妍呢？”
老太君根本不想理这狐媚子，只管问：“我的庸妍呢，她也出了京，这会子人呢？
陆庸妍是在第三辆马车上，阿舍和阿得先跳下来，青姿紧随其后，然后才是陆庸妍，她远远福了一福，“庸妍不孝，教老太君担心了。庸妍有个不情之请，望祖母答应。”
“你说，你说！”老太君伸着手，要拉她上台阶，陆庸妍却没有上台阶，她说：“庸妍私自离京许久，父亲一定担心了，庸妍想回家同父亲和庶母报声平安，望祖母恩准。”
这事儿闹的！
老太君知道这时候不能让陆庸妍回家，兴许一回家，又要闹出什么不愉快的事情来。可人家说想回家看看，也没甚么错，人家父亲是祭酒大人，也不是无权无势大字不识的乡下人，这么苛刻，御史台会怎么参凑他们孟家。
左也不是，右也不是。
其实这时候该孟君诚站出来，他陪着陆庸妍回娘家，再告个罪，八成就稳了。可惜岳氏不让啊，她扯扯彻侯的袖子，“君诚，我想见松儿，不知道他可在府里？”
一提孩子，孟君诚果然就糊涂了，他说：“那我们快些进去吧，松儿在府中，这时候该在读书呢。”
长酒暗道：完了。
青姿却道：“我一路与夫人同行，夫人畏寒，叫夫人的丫头送几件衣服出来吧，别冻病了。”
这是要帮忙把莲之和荷生要出来，老太君扣了她们，就是要逼陆庸妍不得不回来的。
“祭酒大人家如何连件衣服都没有，这位姑娘快别说笑话了。”开口的是庆舒，她自然知道老太君压着荷生和莲之的原因是什么。
“哎！”
孟星沉一声叹，“我乏了，都散了吧，拥拥嚷嚷，脑瓜子疼。”
这就是让陆庸妍走，别杵着了，一会子连她都走不了。
陆庸妍也不恋战，也不说要丫头出来，直接转身，“阿舍，阿得，回家。”
“欺人太甚，欺人太甚！”
陆家外书房，陆端气的脑壳子都嗡嗡作响，京城高门，如何这么多龌龊之事。他说：“为父这就换衣服进宫，你舟车劳顿，在家歇着。”
陆庸妍本想跟着进宫的，可上回她已经碍了圣人的眼，这次再去，怕撩起圣人的火气，反而坏了父亲的事。
于是也只得点点头，“您点到即止，不要硬犟，圣人不同意，还是有办法的。”
“为父知道。”陆端道：“你庶母在里头，你去和她吃饭吧，为父要进宫替你讨要个公道。”
孟家是有权有势，但也没到只手遮天的地步，他就不信了，他女儿非得折在这孟家。
圣人也知道孟君诚回来了，正高兴呢，大伴就说：“陆祭酒陆大人来了。”
圣人以为他是进宫谢恩来了，却被一盆冷水当头浇下。
陆端是被人抬着回去的，他挨了打，告病了。
陆家闭了门，不见客，谁也不知道发生了什么，只知道陆祭酒进宫一趟，圣人发了脾气，砸了一个青花笔洗。
然后陆祭酒就告病了，这不是得罪圣人是什么，有好戏看了。
陆家关了门的日子自然是十分平静，张氏也怀胎四月有余了，陆庸妍代她掌了家，空闲的时候就读读书，如同山中不知世上时日过，十分之逍遥。
可山里的神仙漏了时间，外头的俗人却没有，开春之后，桃杏悄悄攀了枝头，花枝墙外俏。
三年一度的春闱要来了，三月二十是会试，考官那边却是对学生的试卷各有见解，正所谓八仙过海、各显神通，一刻都不得消停。