第20章 送礼
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闻言，沈黛登时跪了下去，“儿臣自知有罪，但还请太后莫要动怒，千万保重凤体。mshangyuewu”
“你如今倒是和从前大不相同了，性子恭顺，谨慎守礼，难怪哄得皇帝冒天下之大不韪为你和裴家大郎赐婚……”
说着，太后又剧烈咳嗽起来。
沈黛将头埋得更低了：“太后宽厚，皇兄仁慈，昭昭能从陈国重回故都已万分感念恩德，不敢再生妄念。至于婚事，儿臣自知配不上裴大公子，无论取消与否，昭昭都会顺从。”
床榻上的华贵妇人咳了好一阵儿，才冷冷地瞥了她一眼，随后朝她伸出手，示意她上前。
沈黛心领神会，急忙端起一旁的茶盏上前，为她奉茶。
太后接过喝了一口，再度打量起她来：“这段时日你和裴家大郎之事在平京城闹得人尽皆知，连哀家这个久病深居的老太婆都听说了。”
“儿臣有罪，因为私事牵连了皇家，还请太后责罚。”
沈黛正欲跪下请罪，却被妇人扶了起来。
殿内的光线略显昏黄，可眼前妇人严肃的神情她却看得异常清晰。
“哀家如今可不敢罚你，眼下整个平京城都在议论怡安公主婚前将驸马捉奸在床一事，若是哀家此时罚你，只会坐实这个事实，这无异于将皇家的颜面放在脚下踩。”
“那儿臣应当如何将功补过？”
“不必将功补过，将错就错即可。”
听到这话的一瞬间，沈黛恍然大悟。
她终于明白太后为何会连夜唤她前来了。
说好听些，是为了维护皇家颜面；
说难听些，不过是想亲自下场羞辱她一番罢了。
她和裴清远是天子赐婚，天下皆知。
成婚前出了那种在青楼捉奸在床的丑事，世人只会嘲讽她是招人嫌弃的二嫁公主，有此下场也是理所应当。
而裴清远，顶多会被人议论几句，时日一久，还有谁会记得？
但她是公主，世人或许不会记得她在陈国和亲那两年所受的苦楚，却一定会记得她这些不好看的过往。
因此，不论是出于什么考虑，她和裴清远的婚事都只能将错就错。只要维持住表面的风光，皇家的声誉便不会受损。
沈黛心想，这大抵便是太后想告诉她的。
奉完茶后，她本以为太后会放她走，谁知她又道：“哀家还听说一件事，听闻裴侍郎这次没跟你一起回来，而是启程去了肃州，这其中可有你的缘故？”
“回禀太后，儿臣只是觉得裴侍郎年少英才，应去肃州历练一番，为边地百姓造福。”
她极力辩解，只盼着太后能信她那么一分。
“那你可知女流不得干政的道理？”太后眉心紧蹙，思忖片刻，口风又松了松，“不过此举也好。”
“裴尚书在朝中颇为势力，他嫡子与你成婚后便无法入仕，所以裴家如今的指望都在裴清舟一人身上。
若是他留在平京，裴尚书恐怕会拼尽全力为他这个庶子铺路，届时裴家势大，只怕会危及朝纲。既然你已经将他送去了肃州，便如此吧，往后莫要插手朝政便是。”
“儿臣遵旨。”
……
回宫次日，宫中便开始着手准备怡安公主和裴大公子的婚事了。
沈黛这些天一直闷闷的，整日待在屋里，不是坐在窗边绣花消磨时光，就是成日看书练字。
自打那件事过后，裴清远一次也没进宫来看过她，连封书信都没差人送过一封。
一是碍于婚前不宜相见，二是他们二人都心知肚明，这桩婚事双方都心不甘情不愿，不过是为了履行皇命不得已而为之罢了。
没等来裴清远的只言片语，沈黛却收到了三七和月娘他们千里迢迢寄来的书信。
他们在信中祝贺她新婚之喜，但关于裴清舟，里面一字一句都未提及。
似是不敢相信，看了之后，她又将那两封信翻来覆去地看了好几遍，可得到的结果只有一个——三七和月娘都十分默契地未曾提到裴清舟。
看完的一瞬间，沈黛只觉自己的心被什么东西猛烈地刺痛了一下。
她似乎算错了什么，以为将昏迷之后的裴清舟送去离京千里之外的肃州便能安度余生，可当他真的消失在她面前后，那股无尽的内疚感又开始作祟了。
正想着，飞絮忽然从殿外走了进来，“公主，制衣局将您大婚要穿的嫁衣送来了，快去试试吧。”
沈黛闻声望去，就瞧见飞絮身后的侍女捧着一件叠得分外齐整的新嫁衣徐徐走来。
望着那火红的颜色，沈黛只觉胸闷不已，连忙摆手道：“先放着吧，我身子不适，过两日再试。”
“恐怕不成。”飞絮脸色有些难看，小步跑过去伏在她耳边提醒，“太后身边的孙姑姑也送了一件嫁衣过来，说是太后赏的，让您把两件都试试，看看喜欢哪一件。”
“……”
平京一连几日都是艳阳高照，可位于极北之地的肃州却难掩寒意。
一场雨过后，天气又凉了几分，一来二去的，裴清舟便折腾病了。
朝廷送来的上任诏书前脚刚到，他后脚便倒下了，这些天一直缠绵病榻，水米不进。
裴清舟小时候吃不饱穿不暖，落下了不少病根，因此格外畏寒。
来到肃州之后，寒症便愈发严重了，请了好几个大夫来看过，却始终不见好。
三七抱着木炭从门外进来时，恰好听见他的咳嗽声。见状，他连忙跑过去往炭盆里加了好几块木炭。
待炭火渐渐烧红了，他忙不迭将盆往前推了推，“公子，这下可好些了？若是还觉得发冷，我让人再去集市上买几床羊毛褥子回来。”
“不必了。”裴清舟从被褥里探出一只手，放在面前的炭盆上方烤了烤，又问，“我吩咐你办的事可办妥当了？”
“公子放心，您让我写给公主的信几日前就差人送回平京了，现如今那边估计已经收到回信了。”
这几日裴清舟一直在念叨着此事，三七心里明白，公子定然还没有放下公主，所以才会如此。
可他不明白的是，公子那般惦念公主，为何不自己给她写信呢？
反倒让他这个外人去写，还命他在信中极力恭贺他们新婚之喜，至于公子自己，却只字未提。
三七本想问的，但想到公子来到肃州之后并没有如他所想的那样失控，他便觉得裴清舟说不定已经接受这个现实了。
算了，不问也罢，免得再揭人伤疤。
想得正入神，耳边又传来裴清舟的声音：“这几日平京的眼线可有向你汇报我那大哥的行踪？”
闻言，三七不禁犯起了难：“公子，既然咱们已经来到肃州了，平京的是是非非……我们以后还是别过问了吧。”
“肃州虽是块不毛之地，远不及平京繁华，可此处远离权力之争，我们在这儿重新开始有何不好？”
三七原想再说些道理打动他，可那些话还未说完，便被床榻上的男人冷声打断了。
“三七，”他唤了一声他的名字，神情没什么变化，双眼盯着那炭盆中央的点点火星一动不动，“你以为我没想过放下他们好好活着么？”
“这些年来，从红芙镇到平京，再到如今的肃州，你可算过我们吃过多少苦头？”
“小的没算过，可……”
“我算过。在红芙镇那十几年，是我们过得最苦的时光。那时候，父亲他们突然就不管我了，每月派人送来的银子也在逐月减少，到后来连照顾我们的仆妇也跑了，你还记得我们那时候是怎么熬过来的么？
“从一开始的挨家挨户要饭，到后来的去码头做苦力挣钱，那几年我眼疾愈发严重，你不忍心我和你一起干活，便趁我睡着后偷偷去码头做苦力……”
听到这些，三七早已泪流满面，他跪在裴清舟面前，泣不成声：“公子，您说的这些我从未忘记过，正是因为我们从前过得不好，往后才更要过好自己的日子才是。往事已矣，公子只需放下即可。”
“可我放不下！”裴清舟吼道。
受了那么多年的苦与难，叫他如何能放下？
“若我还是红芙镇那个软弱无能的小瞎子裴焱奴，我或许可以认命选择放下。可我现在不是那个任打任骂的可怜虫了，伤害过我们的每一个人，都应付出代价。”
在外人眼中，裴清舟一向是个从不动怒的君子，这样怒不可遏的他，就连三七也极少见到。
后来，三七还是没能拗过他，将这几日收到的密信悉数找了出来，递到他手中。
“大公子自打从裴家庄子回来，便一直闭门不出，知情人透露似乎是和妓子厮混一事被裴尚书知晓了，听说大公子挨了好一顿鞭子，在府中将养了十多日才能下地走路。这几日他与公主成婚在即，想来在这紧要关头他应该不敢出错。”
“大哥最好面子，不过月余，便从平京人人称道的风流才子跌落神坛，成了百姓茶余饭后的谈资，这场婚事，他注定结得心里不痛快。”
裴清舟将那些书信翻来覆去地看了好几遍，最终目光停留在了一行字上头。
静默须臾，他扬了扬唇：“一旦心生不痛快，便会找乐子排遣。”
话落，他将那些信随手丢进炭盆中。
看着那一个个字被突然窜出来的烈火寸寸蚕食，男人的脸上才露出一个久违的笑容。
“兄长即将成婚，而我远在肃州，无法亲自回去贺他新婚之喜。可我是做弟弟的，无论身于何处，都理应尽到礼数才是。”
三七听得云里雾里的：“那公子的意思是？”
裴清舟笑了笑，道：“既然兄长最近迷上了打马球，那我便忍痛割爱，将养在西林苑那几匹不听话的烈马送出去罢。”
“小的这就命人去办。”
“……”
作者有话要说：
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