第298章 再见黑小丑
最终, 格蕾丝终于见到了自己从来没有记住真容的黑小丑。
监狱的牢房里，黑小丑的手脚都被特制的镣铐锁着，显然是受到了“特殊照顾”。
格蕾丝走进来的时候，这个男人用一种难以言喻的眼神, 死死地盯着她的脸, 仿佛要把这张脸撕下来吃掉似的。
与此同时, 格蕾丝也看见了他。
黑小丑一个五官平庸, 但却比较端正的男人, 单从面貌上看, 并不像是一个恶毒的人, 反而相当有亲和力。
相信任何一个人第一次看到他的时候，都会以为他是个温和坚毅的男子汉。
通常来讲, 这种屡屡得手的连环杀人犯, 外表上都具有很强的欺骗性。
如果不是死者藏起来的那张名片，即使格蕾丝可以找到黑小丑, 恐怕也要多付出几倍甚至几十倍的精力。
换句话说, 这次的杀人案可以告破, 与其说全是格蕾丝的功劳, 倒不如说是黑小丑藐视人命, 最终遭到了反噬。
那个被他玩弄于股掌之间的人, 在临死前, 也同时给了他致命一击。
任凭黑小丑再怎么谨慎, 恐怕也不会在自己脱掉外套交给其他人的时候，检查自己是否丢失了一张名片。
像黑小丑这种哥特式的人生里, 这样一个戏剧化的结尾，也许堪称完美。
“你赢了。”黑小丑看着格蕾丝，说道。
他满怀恶意地看着她, 又看了看其他人，突然说道：“我知道你是个女人。”
弗格斯探长猛得倒抽了一口冷气，震惊地看着格蕾丝。
“怎么样？知道自己处处都不如一个女人，是不是心情复杂，百感交集？”黑小丑恶劣地笑了，用鄙视的目光看向弗格斯探长。
弗格斯探长立刻回击，“这一点，我想你也是一样。这个世界上有杰出的女人，她们注定会比我更强。你对一个人的能力的衡量仅限于男女，这只能说明你的肤浅。”
话虽然是这么说的，弗格斯探长仍旧下意识地看了一眼格蕾丝，等待着她的反驳。
可惜的是，格蕾丝默认了这件事。
实际上，她原本就打算在这一案之后，就公布自己的真实身份，没想到被黑小丑抢了先。
不过黑小丑仅仅依据这一点，对她发动最后的进攻……
就有点小儿科了。
“我一直不明白，你为什么要这么做。”格蕾丝看着黑小丑，等待着他的解答。
黑小丑坐直了身体，身上的镣铐哗啦啦地响了起来，引得约瑟夫一下子警惕地挡在了格蕾丝的身前。
他戏谑地看了约瑟夫一眼，语气冷酷的说道：“这个世界上有人像你一样喜欢救人，就会有人像我一样喜欢杀人。”
“没有理由吗？”格蕾丝心平气和地问道。
“理由？也许命运就是理由。我知道你生活在一个幸福的家庭，因此不能对他人的不幸感同身受。我从不认为我做的是对的，但我依旧乐于毁灭这个给我带来不幸的世界。当我做事只认同对错的时候，世界没有给予我回应，没有给予我公平，我想要让其他人像我一样痛苦，难道不是理所应当的吗？”
“我不会告诉你我的事，你也别想用你那恶心的怜悯之心来嘲笑我。”黑小丑冷漠地转过身，面对着墙壁，“你不会抓到其他人，只会抓住我一个。”
格蕾丝没有再多问，也没有和黑小丑争辩的。
她走出牢房前，看着黑小丑的背影说道：“再见了，黑小丑。”
等她彻底离开监狱之后，黑小丑喃喃自语，“再见了，大侦探。”
从始至终，这个人就没有惧怕过死亡。
……
绞刑当天，伦敦街头挤满了行人，大家纷纷前来观刑，等待着黑小丑被吊死当场。
而本案的大功臣格蕾丝，却没有参与这件事。
她不是那种对死亡拍手称快的人。
黑小丑确实该死，但他的死不需要她亲眼见证。
而且她的身份被戳破之后，多萝西小姐就一直缠着她问东问西。
一开始，这位女士对于格蕾丝的性别抱有怀疑态度。
“我是不会相信这种荒谬的传言的！上帝！我认识了他快十年了，不可能连这种事都认错！”
然而传言愈演愈烈，最后大街小巷的人，都知道“一便士侦探”已经承认了自己是个女人。
最终多萝西小姐也不得不接受了这个事实。
“格蕾丝？你说你就是那个格蕾丝？”当多萝西小姐听到格蕾丝的真实姓名的时候，她的惊讶程度简直不亚于得知“格雷厄姆是个女人”的时候。
格蕾丝摸摸鼻尖，看着天花板，点了点头。
“你早都知道了，对不对？”多萝西小姐转而去质问自己的侄子，“这么重要的事，你怎么能不告诉我？太荒唐了，这太荒唐了！”
“因为我那时候不确定格蕾丝是否愿意——”
“她怎么可能不愿意？”多萝西小姐瞪大眼睛，看着格蕾丝，紧接着又看向约瑟夫，“没出息的家伙！”
这么长时间居然都没求婚成功！
看来我得亲自出马，去克里斯蒂家拜访！
多萝西小姐斗志昂扬地走了，好像自己在完成一项大事业。
“我早说过，我姑姑一定会自作主张。”看着多萝西小姐远去的身影，约瑟夫无奈地耸了耸肩膀。
……
就在英格兰举国欢呼的时候，女王陛下的宫殿里，首相却因为格蕾丝的问题犯了难。
“这是欺诈，女人就应该以家庭为主，格蕾丝对淑女们起到的并不是正面作用。”行政大臣认为不应该为格蕾丝开这个先河。
“如果是这样，我们就没办法对那些平民交代。他们会怎么想？一位公民为英国的治安做出了前所未有的贡献，但是英国的女王和议会却因为她无伤大雅的谎言，就剥夺了她获得荣誉的资格。”首相反对了行政大臣的说法。
“另外，我们已经审批了为格蕾丝提供勋位的文件，并且发布了暗示这件事的新闻，现在反悔，人们会认为议会不讲信誉。”秘书说道。
“但是我们没办法说服上议院的老顽固们，如果他们有一半不同意这个提议，您就会当场卸任。”政务大臣看着首相。
“女王陛下一定有她的解决办法。”首相向女王鞠了一躬。
最终，女王陛下想到了一个两全齐美的办法，那就是颁发不需要征询首相同意的勋位——蓟花骑士。
英国有三种最高荣誉勋位，分别是嘉德勋章、蓟花勋章和圣帕特里克勋章。
这三种勋位的颁发，有特定的地域规定。
嘉德勋章只颁发给出生在英格兰的公民，蓟花勋章只颁发给出生在苏格兰的公民，而圣帕特里克勋章仅颁发给出生在爱尔兰的公民。
这三种勋位的实力爵位是骑士，并不能世袭，但在贵族的排位当中，实际上是高于男爵的。
如果是王室宴会，蓟花骑士的座位，就要比男爵的座位更加靠前。
而且蓟花勋章，整个英国，也仅仅有十六名。
格蕾丝是第一个以平民身份，获得这一勋位的人。
消息传来的时候，多萝西小姐正在克里斯蒂家做客。
对于这个结果，她似乎有些不满意。
“蓟花骑士？这些王室的人对于平民出身的人还真是吝啬！荣誉又不能变成封地，也不能世袭。”她看向一脸平静的安妮女士，问道：“这太不公平了，不是吗？”
“我想格蕾丝不会在意这个。”安妮冲着多萝西小姐笑了笑。
两人最近经常见面。
一开始，她还以为多萝西小姐是个挑剔的女贵族，一定非常不好惹。
然而相处的时间长了，她就发现，多萝西小姐其实是个心直口快的人，本性善良。
不过有关格蕾丝的婚姻，安妮和康斯坦斯都没有过多干涉。
康斯坦斯认为，如果自己的女儿同意了，那么当约瑟夫来请求他同意两人的婚礼时，他自然也会支持他们的决定。
如果格蕾丝不想结婚，那么他也不介意自己的女儿终身不婚。
总而言之，格蕾丝想要和谁结婚，决定权在她自己。
多萝西小姐在克里斯蒂家并没有得到准确的答复，不免心急如焚。
这一天，约瑟夫回到家里，就发现自己的姑姑在客厅里像个陀螺一样，不停地转圈。
一看到约瑟夫，她就忍不住抱怨，“太不像话了，太不像话了！约瑟夫，你都已经三十四岁了，结婚的事情，格蕾丝不着急，你就不着急吗？”
“可是她最近太忙了，接受勋位之前，有很多事要忙。”约瑟夫为自己辩解。
“那你就去准备求婚！反正她最近也没空见你，你难道要等到她和所有贵族都认识之后再求婚吗？那时候你就会有很多竞争者！”多萝西小姐风风火火地带着她的侄子去了库房，挑选镶嵌在戒指上的宝石。
“如果你有你父亲一半的效率……”
库房里，多萝西小姐仍旧在数落着自己的侄子。
我们的公爵大人，可怜的约瑟夫摸了摸鼻尖，觉得自己和自己的父亲没有可比性。
毕竟论脸皮厚这一点，他还是太年轻。