第087章 乞儿
离了春满楼，几人又步行回到马车停靠处。
有了来时的经验，晏怀便让方生绕道而行，方生也是在洛城长大的，对大街小巷颇为熟悉，路虽绕远了，但好在人少，马车也能跑得起来。
冯凌桑见街边店铺都挂上了各种各样的彩带，便与姜姝讲她在娘家时同姐姐们用彩带做头花的趣事儿。
姜姝一边听着，一边也把目光放在车外，马车驶过，一窄巷中蜷缩着一群衣衫褴褛的乞讨者，她倒抽一口气，有些怔然。
晏怀凑过来：“怎么了？”
姜姝回过身，凝眉道：“洛城怎么会有人乞讨？”
晏怀了然，低垂了目光，沉声：“一直都有。”
她原本又不是经常出府，哪怕偶尔出来，去的那些地方也不会允许乞丐停留，但其实，哪怕是繁华的洛城，也不缺乞讨者。
“只是最近变多了而已。”
“怎会如此？”这还是年节里。
晏怀环抱着手臂，倚在车厢，看似漫不经心，语气中却透着一丝疲惫，“各地税收困难，陛下欲实行新政，但政策落实不到地方，中间阻碍太多，去年冬日又下了几场大雪，严重的地方压塌了房屋又被封了路，穷人没有法子，只能外出乞讨。”
“朝中没有拨款赈灾吗？”
“自然是有的，只是清路、运送物资、重建房屋总还需要时间，再者房屋能重建，冻坏的庄稼却救不过来。”
姜姝又掀起帘子往外看了看，马车已经行至热闹的街前，早已没有了蜷缩在街角的乞儿，一街之隔，两种完全不同的景象。
“新政实施困难，是因……”姜姝没有继续说下去，但从晏怀的脸上看到了肯定的答案。
她不禁想起春满楼里青衣男子的话，人生第一等事是要做圣贤，得先立心再博功名，不然若没有一颗为生民立命的仁心，空在高位只会是百姓之祸。
“停一下。”她猛然说道。
在长街上，马车驶得不快，很快便停了下来，晏怀看出她的意图，提醒道：“你帮得了一时，并不能解决根本问题，且那么多人你也不可能全帮。”
姜姝掏了掏身上的碎银子，回道：“我的心告诉我此时此刻应该做什么，我便只管去做了。”
晏长泽轻笑了声：“此乃圣人之道。”
姜姝面色一红，实不知大哥还会打趣儿她，可他嘴上虽打趣儿，却也老实掏银子，冯凌桑和晏怀都把随身银两贡献了出来。
姜姝一并交给了方生，她并没有想着要去帮谁，只为自己心安。
若是视而不见，她心里便会一直记挂着此事，继而开始后悔为什么没有力所能及给予帮助。
一个人若连眼前的怜悯都忽略，又空谈什么仁义之心。
年节很快过完，大家又各归各位，开始忙碌了起来。
姜禹是在正月过后回京的，来东羡去了冼州，二人并未同行。
姜姝不确定叔父是否会通过她寻找兄长的下落，她不敢去兄长的府宅，亦不敢请兄长来晏府。
她便写了封信，让晏怀得空带给兄长，毕竟能跟踪晏怀的人想是不多。
她将那日宣平侯府中发生的事，详尽地告知兄长，又担心信中语气掺杂过多主观情感，是以尽量冷静叙述，让兄长自己斟酌。
最后，她提到了姜戟，称姜戟想要见他，是否相见。
晏怀办事效率很高，姜禹那边也很快回了话。
只是他并未写信，而是只让晏怀告诉她，姜开善的话虽不可尽信，但有可考之处，他会再调查一番。
至于姜戟，他觉得不宜相见。
姜姝能料到兄长对于叔父的态度，可她没想到兄长会不见二哥，不过毕竟他们二人已有十多年未见，姜姝是因一直在二哥身边，知二哥同儿时一样不曾改变，可在经历了被最敬爱的叔父伤害后的兄长，也许真的很难再用当年的心境来面对二哥了。
晏怀不禁想起姜禹提起姜戟时的态度，看似不经意问了句：“兄长与姜戟情意如何？”
姜姝想了想，浅笑：“正如你与大哥一般。”
晏怀颇为诧异：“我与大哥？”
“是啊，二哥与兄长虽然是堂兄弟，但都是在叔父的教导下长大的，二哥自小最崇拜的人便是兄长，就是这些年，虽不大敢在祖母面前提，但我们兄妹几个在一起时，他也时不时提起兄长……”
姜姝说着说着，声音便小了，抿着唇有些不知所措。
而后喃喃道：“这都是儿时的事情了，毕竟已经过了十多年。”
她明白晏怀的疑惑，便是她，对于兄长不肯见二哥也有些出乎意料，毕竟兄长连婆母都不避着。
可她又不愿自己的夫君去揣度和质疑兄长。
晏怀握住了她的手，“你说得对，毕竟已经过去了那么久，儿时情意再深，经历那般磨难后，心境也很难再如从前一般了。”
姜姝微微叹了声：“兄长这般选择，自有他的顾虑吧。”
只是她心中想着，下次见到兄长时，可多提一提二哥，让兄长知道，有那么多人一直期盼等待着兄长回来。
只是兄长似乎很忙，一个多月她都未能见到兄长。
与此同时，晏怀也经常深夜回来，姜姝只听他零散提过，说是江南两路财政告急，全国一半经济来自江南两路，这一出问题，加上年初有几个大工程颇费银子，户部一下子捉襟见肘。
姜姝只是打理一座府宅，有时都觉得劳累又吃力，户部要负责全国土地、户籍、赋税、财政收支，实在是不容易。
其实江南两路的财政问题不是一年两年了，之前只不过小打小闹，影响并不大，自从新帝登基后，不是海盗横行，就是上万亩棉田被毁，去年冬，竟然冻死了几十万棵茶树。
江南民间渐渐有传言，此乃江山所托非人，上天震怒的后果。
一道圣旨，小皇帝派遣晏怀入江南，本以为卫王会出面反对，陈清德已经做好了与卫王对抗的准备，毕竟江南形势复杂，除了晏怀，他也不放心旁人。
没想到卫王一口便应了下来，还说江南之行，非晏尚书莫属。