第19章 第十九章
房子陵不置褒贬，接着说道：“玉芝有了身孕，表妹怪我没好好待她。她哪里知道，我心里偷偷地喜欢她。她一颗心全在皇上那里，又怎么会把别人放在眼里？她一直把我当成亲哥哥。”顿了一顿，房子陵望向静仪公主。“母亲，表妹绝不是那等水性杨花的女子。她对待一个奴婢尚且有情有义，更何况皇上。皇上对她百般宠爱，可说是无以复加。她感激霍青的救命之恩，对他另眼相看，这个不假。要说有私情，那是绝无可能的事。至于慕容熹，更是一厢情愿。或者他同我一样，暗地里偷偷地喜欢人家罢了。”
静仪公主听他言辞恳切，已经有些回心转意，略一沉吟，说道：“刺客说得明明白白，当日在鄯城，慕容熹见到云姬与霍青自愿一处生死，感念他二人的情意，所以在重重包围中放他们一条生路。这怎么解释？”房子陵道：“没有捉奸在床，没有凭证信物，仅凭刺客的一面之词，何以如此草率就判定他二人有私情？即便刺客说得不差，在那样的生死关头，他们自然要相互扶持，共谋一条生路，情状亲昵些又有什么奇怪？慕容熹既然喜欢云姬，自然舍不得看着她死，放了他们也在情理之中。”
静仪公主点了点头，坐直了身子道：“也是。我一时气糊涂了，竟没有仔细琢磨。太后那里比我们不同，他们是巴不得有辫子抓在手上的。这样的事情单凭一张嘴，就看你信不信了。”转而向房子陵笑道：“你这小子，原来一直对小丫头心存觊觎。”房子陵面上一红，道：“我心里虽喜欢她，但一直谨记彼此的身份。我与表妹一向光明正大，事无不可对人言。这一辈子只要她平平安安的，时常能见上一面，也就别无他想了。”人都是打年轻那会儿过来的，静仪公主不由同情起儿子来，十分惋惜道：“谁教你们两个只有做兄妹的份儿，没有当夫妻的命呢。玉芝也是没福气。挑来挑去，最后倒便宜了绿珠。”
母子俩说完这一席话，对于云姬、霍青、慕容熹之间的这一段公案，总算达成了一致的看法。既然是无辜的，便没有束手待毙的道理。静仪公主与房子陵当即商议起应对之策来。小丫头此刻多半还不知端的，头一件自然是与她通个消息，教她心里有个底，省得胡思乱想，给关出毛病来。
过了两天，简宁在尚膳监送来的饭食里发现了一封密信。痄腮已经完全好了，她正摸不清楚状况，以为是漱霞的事使她受到了太后对她的惩罚，罚她在芳菲殿里闭门思过，罚她不许与孩子们见面。读了信，才知道是与霍青的那段往事被刺客捅了出来。阿奴急得眼泪都下来了，直说：“这下糟了，这下糟了。公主，咱们怎么办？怎么办呀？”
简宁给她讲得也有些心慌起来。看那字条是静仪公主写来的，据着上面的言辞，至少姑姑是不相信刺客说的那一套的，有她和表哥在，事情还远没有到山穷水尽的地步。何况这件事情皇甫擎早就知道了。太后这样做，皇上一定不知情。不然，他不会坐视不理。佳人忖思至此，镇定了下来。
“好了，把眼泪擦干。咱们到书房去。”简宁掏出帕子，替阿奴揩去眼泪，拉着她一同走进了书房。阿奴见主子在书案后坐定，知她要写信，忙铺上花笺，伺候磨墨。简宁一气写了两封信，一封是用汉语拼音写给皇甫擎的，述说自己目前的困境，要他出手干预。另一封是写给静仪公主的，坚称自己的清白无辜，感谢姑姑捎来消息，并请她将自己写给皇上的信代为转呈。
因这突然的变故，静仪公主掂量着实在不能再瞒着小丫头了。尽管不曾明言，但在她那封信中隐隐提到了皇上目下不在宫里，而在他处养病。简宁多少已经猜到了，不禁担心她的信能否被送到皇甫擎手上。自从正月廿日起，显仁宫没有再送过礼物来。不知是皇甫擎绞尽了脑汁，再也想不出送什么东西来，厌倦了。还是他的身体状况不允许他再这样损耗心力来讨她的欢心。说不定是让太后给统统扣下了。简宁当然希望是第三种可能，但心头隐隐有一种不祥的预感。
“那太监说晚膳的时候来讨回信？”待墨迹干透，简宁将信笺儿一一塞入信封内，封了口，在封口处滴上火漆，盖上印章。那印章原是为了方便《女报》和基金会的工作而特制的，上头刻的是篆体的“芳菲”两字。关于太后决定停刊《女报》的事，静仪公主在信中业已提及。想到自己辛苦创立起来的事业就这样中途夭折，可惜是不必说的了。只是如今危机重重，谁还有心思去考虑那些？阿奴道：“没错。说是晚膳还该他当差。”
列位看官观到此处，想必要问，太后或是独孤柳为什么不直接了当地当面质问简宁到底与霍青、慕容熹有无暧昧关系？而是仅仅将她软禁在芳菲殿里不闻不问。正如前文所述，简宁与皇甫擎的婚姻是政治联姻，关系到金鹏与南昭的联盟。在如今战事的紧要关头，大家不便撕破脸。初云公主有个什么好歹，如同天子染病的消息一样，万一传扬出去，于民心、军心都是大大的不利。再者，韩先生所说的一切毕竟无凭无据，贸贸然去查问，如何问得出口？最重要的一条，在没有明确皇甫擎对于此事的态度之前，她们不敢发难。
然而，就像是往一潭死水里猛然间砸下去一块巨石，“扑通”一声，然后泛起一层一层的涟漪。假如什么都不做，像个没事人一般，又似乎无法平息胸中的怒气。太后、独孤柳究竟还是老实人，在杀人之前不忘先知会一声，好让人有个防备，咬牙忍着痛。而不是等待时机，猛地从背后夹住人的脖子，直接割断气管了事。
静仪公主收到简宁的回信，心想：小丫头自愿将这件事闹到皇上跟前，足见其问心无愧，料定皇上必定站在她那边。我亲自替她跑一趟倒也无妨。又一想：万一皇上不能谅解此事，那岂不是飞蛾扑火，自寻死路？不如静观其变，还更稳妥些。一时拿不动主意。等到房子陵下值回府，母子俩一番商议。房子陵道：“天威难测，表妹不会不懂。她性子娇憨，人却不笨，一定有十成的把握才敢如此。”静仪公主道：“既这么着，我便替她走一趟吧。”
简宁在芳菲殿等了四天，这一日夜里已过了二更，正趟在床上翻来覆去犹未睡着。忽见阿奴并两名侍女匆匆步入寝室。点上烛火，阿奴一边轻声唤着“公主，醒醒，快醒醒。”一边揭开纱帐，拿金钩抓着。简宁道：“怎么？出什么事了？”阿奴道：“长公主来了。说是送您去一个地方。”简宁应声“知道了”便起身下床，叫阿奴帮着梳头穿衣裳。又吩咐那两名侍女打点衣饰并要紧的随身物件。
穿戴齐整，出了寝殿，静仪公主在正殿上接着，说道：“走吧。皇上正等着你呢。”简宁已料到了，也不细问，也不让打搅殿内其他人。原本那几名长乐宫派来值守的太监此时仍鹄立在院门外，却不加以阻拦。简宁带着阿奴，携了几件轻便的行李，随同静仪公主上了彤辇。按理最少应有两名贴身侍女跟从，只因漱霞去后，人儿心里不甚痛快，一时不愿让人填补空缺，故此只带了阿奴一人前去。
乘着夜色，佳人一行出了西内苑，来到承天门前，换了马车，套上行李，便出了朱雀门。街道上寂静无人，马车在数十骑御林军的护送下，沿着朱雀大街左转，上了启夏大街，途经东市，出了大都城的东门，往骊山方向徐徐驰去。一路上畅行无阻，显是天子事先已经命人安排妥当。在太后并独孤柳那里也已经达成了谅解。
简宁依偎在静仪公主怀里，一路听车帘外风声瑟瑟，一阵阵风吹树叶的沙沙声。约莫行了有两个多时辰。倏忽间，外头亮如白昼，便一手揭开了车帘。原来马车早已驶离驰道，沿着岔路进入了骊山山麓。云石铺就的甬道，每隔十丈便建有一座汉白玉的牌楼，每座牌楼上悬着两盏硕大的宫灯。静仪公主见人儿向外张望，搂着她肩头道：“别心急，一会儿就到蓬莱宫了。”
前文述及，皇甫擎在大都城东郊骊山附近建造皇陵一事。这蓬莱宫原系前朝的离宫，亦座落于骊山山麓，因骊山山间有温泉引入宫中，故而得名“温泉宫”。前些年建造皇陵之时，皇甫擎因想着日后得便到山中小住几日，洗洗温泉，乃命工匠于修建皇陵之余，连带将这座废弃的离宫也修葺一新，赐名曰“蓬莱宫”。原是为了与佳人享乐之用，不想如今却借这里的温泉，据说有祛病延年的效力，便充作了疗养之所。
到了蓬莱宫，下了油壁香车，简宁抬头一看，这离宫依山势而建，楼阁起伏，画角飞檐，每处或以回廊或以栈道，婉转相通。夜里，回廊下挂着宫灯，只见山坡上荧光点点，一直爬伸到山顶。山里气候宜人，一年四季温和如春，因此花木繁盛，绿树浓荫。山中又有几处泉眼终年向外喷涌着热气，致使山林间薄雾缭绕，果真使人有置身瀛洲仙岛之感。佳人环顾四周，但见月色掩映之下，山麓北侧遥遥现出一带宫檐来，心想：那里一定就是皇陵的所在。瞅了一眼身边的静仪公主，静仪公主道：“那里是万年吉壤。”简宁听了，默不作声。
李延福在宫门口等候多时，命内侍卸下行李，自己上前来依次打恭作揖，满面堆笑道：“先前老奴多有欺瞒公主的地方，万望公主原谅。”简宁道声“无妨”，想着：难怪宫里有日子没人见着李总管了，原来是跟来这里服侍皇甫擎了。静仪公主道：“皇上歇下了？”李延福道：“回长公主的话，歇下了。命老奴先领着公主去歇息，明日再见不迟。”静仪公主道：“很是。天都快亮了，我也该回城去了。”
简宁拉着她衣袖不肯放手，撒娇道：“姑姑好歹陪我住一晚。”静仪公主知她初来此地，又不曾见得天子的面，多少有些惶惑不安，拍着人儿手背道：“小丫头，这里是皇上的地儿，你还担心什么？乖乖地跟李总管去吧。我得了空就来看你。”说着，唤阿奴上前来叮嘱了几句，便乘车离去。佳人倚定阿奴肩头，看着车子去远，这才转身随李延福进得宫去。
内侍在前打着灯笼，简宁主仆跟随李延福一路穿廊入殿，不觉已走到了半山腰。回廊曲折，逶迤而上，毫无陡峭，是以丝毫不感吃力。不远处传来淙淙的流水声，回廊尽头，架起一座汉白玉的虹桥，一汪清溪从山中流出，经过桥下，向山下奔腾而去。水面上热气蒸腾。李延福道：“公主请看，这便是骊山的温泉了。”又拿拂尘向着桥那头指了指，道：“您的寝殿就在前面了。”