第16章 林暗草惊风
韦青鸾活了这么大，练了这么久轻功，见过的轻功高手也不少了，但这样快的身法她还从未见过。
那团毛绒绒的灰影在地上匍定，然后转过头来面对着韦青鸾。它张开血盆大口，露出白森森的獠牙，一双眼睛在皓月之下幽幽地闪着黄绿色的光。
韦青鸾不禁心中一凉：那不是人，而是一只饿狼。
她当即施展起青云步法往林中农户家奔去。然而，韦青鸾的身法再快，终究也只是在人中称霸，和豺狼虎豹这种猛兽相比就平平无奇了。即使她已经用尽全力，那只饿狼还是离她越来越近。
她一咬牙，向着身畔的一棵松树一跃而起，整个身子便轻飘飘地飞上了树梢。
饿狼不会爬树，只能趴在树下恶狠狠地望着她，喉咙里不断地发出“嗬嗬”的声音。
韦青鸾心想，这么拖下去，自己虽然一时半会死不了，但长久下去终究不是办法。更别说那天山三子武艺过人，估计天亮之前就能把穴道给解了。
她从身旁的松枝上抓起几颗松果，玉手一挥，那几颗松果中便有两三颗砸中了饿狼的身体。但那只饿狼身法较快，身上的毛发又颇为茂密，因此这两三颗松果虽然劲道不小，但却伤不到饿狼的性命。
韦青鸾心想，如此倒正好练练暗器准头。她在几棵树的树梢上来回跳跃，消耗饿狼的体力，时不时又用松果继续砸狼。饿狼吃痛，不禁仰天长吠，声音响彻旷野。
也不知过了多久，只听得“嗖”的一声，一支白羽箭从不远处的高坡上飞来，正好射中饿狼的左眼。韦青鸾一惊，循着羽箭飞来的方向望去，只见高坡后头立起来一个高高瘦瘦的人影，看衣着打扮似乎是猎人，脸上蒙了黑帕子看不清楚五官，手上还拿着弓箭。
猎人又连发两箭，正中饿狼脖颈和脸颊。饿狼惨叫数声，在地上痛苦地扭曲着身子。不多时后，饿狼身子僵硬，显然已经死透。
猎人缓缓走近，揭下脸上的黑帕子。韦青鸾定睛一看，正是桥玄机。她见桥玄机面色如常，步法矫健，便长长地舒了一口气，跃到桥玄机身边轻声道：“你现在身子好了？”
桥玄机点点头，然后奇道：“你怎么在这里？”
“咱们先上马再说。”韦青鸾拉着桥玄机来到马匹旁边。天山三子先前骑的三匹马中，有一匹刚刚被饿狼咬伤，此刻正奄奄一息。两人各骑了一匹好马，并肩回到猎人小屋。
桥玄机笑道：“刚才祛毒之后，我看你不在房里，连同我的衣服也不见了。还好这屋里本来就有猎人的兽皮衣裳，不然的话我还没衣服穿。我看这雪地上的脚印子，还听到这边有狼叫，还以为你是又去村里偷鸡了。”
韦青鸾也笑道：“一天哪用得着吃那么多只鸡。”然后便将先前自己冒充桥玄机引开天山三子的事情如实相告。
桥玄机听后，不禁心中震动：“这姑娘一日之内两次救我性命，自己却陷入危难之中，实在恩义深重。这可如何是好？”种种旧事瞬间又浮上心头。
八年前，桥玄机的两位兄长正是死于韦如松之手。桥玄机加入明教之后一直未找到机会报仇，两年前安庆城破之后韦如松被捕，桥玄机心中那块名为复仇的大石也算是暂时落了地。但如今……
韦青鸾见他脸上笑意忽然收敛，只道他是为自己深陷险境而愧疚，就粲然一笑：“都说好人做到底，送佛送到西。若是我丢下你不管，任凭那三人取你性命，下午救你的那一回可就白救啦。再说了，你刚才不也救了我一回吗？”
桥玄机看着韦青鸾清澈的眼睛，心中忽然清明：“她跟她父亲常年不见，更何况她父亲也去世多年。她父亲所做的事，我实在不该迁怒于她。”
想到这里，他也对韦青鸾微微一笑：“你说的是。”
韦青鸾看了看窗外的天色：“倘若你身子好了，咱们恐怕得快些走了。那天山三子功夫不俗，我估计他们的穴道天亮之后就能解开。”
“我现在功力已经恢复了六七成，已经没有大碍。只是，要去哪儿？”桥玄机问道。
韦青鸾犹豫了一下，然后正色说道：“我这次到关外来是要去宁古塔找一个人。倘若你有别的事，咱们可以分头走……”
桥玄机听到“宁古塔”三个字，便知道韦青鸾要找的这人必然非同一般。“我倒没有别的事。”他想了想，“我同你一起去吧。”
两人简单收拾行装后，便乘着月色继续策马踏雪北行。
越往北行，人烟渐稀，天气越寒，白昼更短。此时正值隆冬腊月，饶是韦青鸾和桥玄机有功夫在身，这极北之地的苦寒也是难以忍受。
两人只能趁着每日正午前后的那几个时辰北行，其余大多数时间都窝在客栈或农舍中。所幸这一路上再无淮南王府的追捕，二人倒也乐得心安。
闲暇之时，韦青鸾便总向桥玄机讨教如何提升暗器的准头。桥玄机拗不过她，就用松果石子等物教她暗器手法。韦青鸾本身武功底子就好，人又肯努力，因此上手极快。桥玄机忍不住夸道：“你可比我当初学得好多啦。”
“是么？”韦青鸾眯起左眼，稍稍一瞄，便将手上的松子准准地弹中了炉膛里的一根木柴。她又试了几次，每颗松子的大小形状都略微有些不同，但每次松子都能击中同一个位置。
她一边练着一边随口问道：“桥大哥，上次看你射箭的本事也好得很，那也是跟尹药王学的么？”
“哦，那倒不是。”桥玄机愣了一下，然后想了想，继续说道，“家父原本是个武将，所以我自小在军中长大，骑马射箭都是从小就练的。”
“武将？”韦青鸾忍不住想，以桥玄机的年龄，难不成他父亲竟是朝廷的人么？倘若是这样的话，他怎么会进了明教？
桥玄机见她表情微变，就继续解释道：“我八岁的时候，家里出了些变故。尹药王跟家父曾有些交情，所以就收养了我。四年前我进了巨木旗，常年征战，所以骑马射箭的功夫也就慢慢地又捡起来了。”
韦青鸾点点头。她本想问桥玄机家中出了什么变故，但看桥玄机的神情，似乎不太想说这事，便就此按下不表。
又过了数日，这天二人行到一处山谷。午后，天色突变，风雪交加，实在难以前行。二人只好赶紧找了个小山洞歇脚。
桥玄机听洞外狂风呼啸，便忍不住向韦青鸾问道：“宁古塔常年冰封，历来只有被流放的人才会来此。韦姑娘这番寒冬腊月的来宁古塔，是要见什么要紧的人？”
韦青鸾叹了口气：“说实话，我也不知道，只知道应该是明教的一位兄弟，而且地位不低。你在这里也好，先前在你在安庆那么长时间，教中的几个散人和正副旗使，还有巨木旗的几个百夫长，你应该都见过吧？”
桥玄机皱了皱眉头：“先前在安庆时，教中稍有些地位的人长什么样子，我大概都能记得。”他搬来几块大石堵住了山洞口，洞里便安静了不少，也不那么冷了。“不过，明教是怎么发现那人在宁古塔的？”
“这说起来可就奇了，是一位烈火旗的兄弟发现的，而且发现的方式可真让人想不到。”韦青鸾搓了搓手，“两年前安庆城破之后，他就隐姓埋名，回衡阳老家做起了伙夫的老本行，给当地的一位财主老爷做饭吃。”
“那是够奇的……离了十万八千里都能发现。”桥玄机捡了些枯枝，生起一堆篝火，洞中渐渐暖了起来。
“是啊，也是够巧的，”火光映着韦青鸾的脸颊，“那位财主老爷也是个好武之人。去年冬天的时候，财主老爷去衡山回雁峰附近打猎。每年冬天的时候，回雁峰附近都有不少前来越冬的大雁。财主老爷自然收获颇丰……”
两人腹中几乎同时发出“咕噜咕噜”的声音。二人不禁相视一笑。桥玄机笑道：“然后这位伙夫兄弟就把打下来的大雁带回去烧着吃了？”
“没错。”韦青鸾笑道，“然后那位兄弟就发现大雁的脚上栓了一块小木牌，上头没有字，但是其形状和花纹都很像是圣火令——当然，是缩小版的。”
韦青鸾从怀中掏出一块大拇指大小的小木牌递给桥玄机。桥玄机先前在姥山的时候曾见过圣火令，因而有些印象。“确实很像。”
“这位烈火旗的兄弟也曾见过圣火令，因而留了一个心眼。他去回雁峰附近捉了几十只大雁，其中有五只大雁的脚上都有这样的木牌。显然，这可就不是巧合了，而是有人刻意为之。”
韦青鸾确实有些饿了，她从怀中掏出些干粮啃了起来。“那位烈火旗的兄弟发现这事之后，就辗转托人将这件事告诉了我祖父。那时候已经是六月份了，也就是我刚认识你那会儿……”
桥玄机心想，我可早就认识你了。但他没有吭声，只是听她继续说了下去：“所以在那之后，我祖父也开始留意南归的大雁来。果然，今年秋天的时候，祖父也从大雁身上收来了不少这样的木牌子。”
“确实。但光凭着这木牌子，又怎么能确定放木牌子的人就是在宁古塔这里呢？”桥玄机将那片小木牌放在掌心仔细端详，又小心地嗅了嗅，“这应该是松木，但似乎还有些别的香气，好像是什么糖浆……”
“桥大哥不愧是‘毒手药王’的传人。”韦青鸾笑道。她右手大拇指和食指捏住了小木牌，然后轻轻一搓一推，那块小木牌便从中间分成两片，里头滴出几滴嫣红色的黏糊糊的汁液来。
“这是玫瑰糖。每到夏天的时候，宁古塔这一带玫瑰花盛开，当地人会收集花瓣制作玫瑰糖。”
“原来这里头还另有机关呢。”桥玄机叹道，“做这木牌的人真是有心了，手也是真巧。”
“当然了，也不仅仅是玫瑰糖。除了玫瑰糖之外，有的木牌子里头是松花粉松子粉，有的木牌子里头是人参的切片，有的木牌子里是鹿身上的毛……”
韦青鸾手指一推，那小木牌的两片又完好地合了起来。
“总之，祖父收集了好几十个这样的牌子，形状结构别无二致，里头的东西基本上都是这一带的特产，但最多的还是玫瑰糖、松子粉和松花粉这三样。”
“所以，咱们基本上能确定，那人应当是在宁古塔附近生活。”桥玄机点头。
“对，而且那人能做出这样的木牌子，手也是相当的巧。”韦青鸾问道，“对了桥大哥，你先前在巨木旗的时候，旗中可有什么厉害的木匠吗？”
“那可多了。”桥玄机想了想，“光是百夫长里头，就有两位是木匠出身，其中还有一位是机关高手。”
“那人可是姓柳、名六斤？”韦青鸾问道。
“对！就是他。你怎么知道？”
“我听祖父说过这人。”韦青鸾将小木牌放在手中把玩着，“我猜，这些小木牌子很可能就是出自于这位柳六斤大哥的手。安庆城破之后，柳大哥不知道怎么辗转到了这里，因为某些原因难以回到南边，但又的确有重要的事要向教里禀报，所以只能通过这种方式了。”
“那也很有可能。”桥玄机回想起柳六斤的模样，“这位柳大哥并不识字，但是极为聪明，尤其是一双手巧得不得了。不管是什么东西，只要给他一块木头，他就能立马雕刻出一模一样的来。这小木牌子的确像是他能做出来的。”
韦青鸾点点头。她没说出口的是，淮南王给她看的十二人名单中就有这位柳六斤。倘若淮南王没骗她的话，这位柳六斤手里应该也有一块圣火令。