第5章 日落江湖白
桥玄机没料到韦青鸾此时居然要上台打擂。她虽武艺不俗，但毕竟江湖经验不足。“你当真要上去？”
“放心吧。”韦青鸾爽朗一笑，“要是打不过他的话，我会及时认输的。”
“好罢。”桥玄机低声道，“那人武功不弱，你多加小心。”说着，他手上立即暗扣了三枚金针。
韦青鸾也拿起一根竹棍，沿着台阶蹦蹦跳跳上了擂台，俨然一副不会武功的模样。台下的观众不禁莞尔：哪儿来的插科打诨的孩子。只有桥玄机心想，还好，这女孩子还不算全无心机，知道扮猪吃老虎的道理。
江济淮朗声道：“最后一轮：金陵韦航对阵金陵韦航，胜者得圣火令！”话音刚落，江济淮便匆匆走下擂台，对身边的人悄声问道：“这后上来的青衣人是什么来头？我怎么记得邀请名单里没这号人物。”
“这青衣人似乎是花老板的仆人，最近天天跟着花老板搬花上岛，跟下头人混熟了。按理说他们昨晚就应该下岛了，今天怎么又混进来凑热闹了，属下也是不知。”
江济淮心中疑虑顿生。他将目光转回擂台。那边厢，韦航似乎完全没把韦青鸾放在眼里：“阁下也是金陵韦家子弟么？怎么家父从未说起过。”
韦青鸾心想，哪来的西贝货，居然抢了我的台词。但她表面上依旧挤出一个假笑来：“说不定大家几百年前是一家。看在祖宗的份上，咱们和和气气的。反正今天不管谁赢了，圣火令都是咱们家的。阁下先出手吧？”
韦航冷笑一声：“好，阁下请看剑。”竹棒径直便向韦青鸾左眼刺来。这一刺速度极快，若是不及时躲避，韦青鸾非得失明不可。
韦青鸾却既不向左也不向右，而是向后跳了一大步，姿势极为笨拙，身子摇晃了几下，似乎险些摔倒。桥玄机心想，要不是因为自己先前与她切磋了好几轮轻功，自己恐怕也要被这两下子骗到。
韦航见韦青鸾这副模样，更是不把韦青鸾放在眼里。他向前猛踏一步，正要继续出击，却听得“喀啦”一声，脚下一空。韦航一个趔踞，险些摔倒。再低头一看，原来那擂台竟然陷下去一个洞。
韦青鸾笑道：“这擂台怎么回事？”说着，她竹棒在擂台上轻轻敲了一下。
台下有人笑道：“江副帮主，贵帮的擂台怕是搭得太快，有些偷工减料吧？”
韦航重振旗鼓，继续向韦青鸾攻来。然而奇怪的是，韦航每踏一步，脚下的木板似乎都在坍塌。
原来，韦青鸾心知韦航武功不俗，尤其身法快如鬼魅。倘若自己与对方比快，虽然并不会输，但会暴露自己的来路。于是，她暗将上乘内力蕴于脚掌，面上看似云淡风轻，其实脚下的木板和竹木桩已经被她内力震得酥烂。她体型纤细娇小，所以擂台不会顿时出现异状。但韦航却生得高挑，因此一旦韦航踏上去，擂台便会塌陷。
这样一来，韦航就算步法身法再快，也是难以发挥。
五步之后，韦航心呼不妙：“世上怎会有如此蹊跷之事？好好的一个擂台，打了一整天的架，一点问题都没有。怎么这人上来之后，这擂台就脆得像块豆腐？”
韦航想停步，然而这一迟疑已是来不及了。韦青鸾竹棒在擂台上轻轻一点，这一次，韦航的脚下顿时裂开了一个三尺多大的圆孔，下面便是巢湖水。韦航站立不稳，直接摔入水中。
直到这一刻，他甚至还没来得及碰到韦青鸾一片衣角。
与此同时，那轮红日的最后一星光点也坠入了湖面之下，宣告了这场比武的终结。
江济淮回到擂台，将两块圣火令交到韦青鸾手中，朗声道：“金陵韦航，胜！”
韦青鸾一愣，然后才意识到自己刚才报的假名字也是韦航。她笑嘻嘻地说：“好，多谢江帮主。还有这位本家哥哥，承让了。”
暮色四合，人群渐渐离场。韦青鸾和桥玄机刚拿着圣火令上了船，就觉得这船的方向似乎不大对。其余人的船只都是向着东北方向的中庙，唯独二人所乘的小船在渡口绕了半个圈，偏向西南驶去。
两人交换了一个眼神。韦青鸾见西南方的水面上似乎有座阁楼，便向舟子问道：“船家，那前头的楼是什么，怎么直接盖在水上？”舟子也笑道：“那里原是一对礁石，据说是巢湖之神焦姥的一双鞋子所化，因此叫做鞋山。咱们粮船帮在那盖……”
话音未落，桥玄机指间金光一闪，船上除桥韦二人以外，其余三位眉心便各中了一枚金针，身子顿时僵住。
“韦姑娘水性如何？”桥玄机问道。
“还可以，在西湖游个来回不成问题。巢湖这么大的湖倒是没游过。”
“从这里到中庙大概五里水路，跟苏堤也差不多了。”桥玄机看了一眼远处的中庙。
“游过去问题当然不大，问题是怎么上岸。”韦青鸾摇了摇头，“中庙那儿站了不少人把守呢。要我说，咱们干脆跟这粮船帮的舟子换身衣服，趁着夜色来个浑水摸鱼。”
两人换了粮船帮的服饰，将圣火令裹在后背，划船到了中庙附近。然而，小船还没靠岸，两人就听见岸上的粮船帮众呼道：“都别挤，一个一个上来，过来一个搜一个。”
一个大汉脾气不好，怒喝道：“我们是你们帮主下帖子请来的客人，你们粮船帮凭什么搜我们身？”
粮船帮众本就不是好惹的，这时候又忙又累，更是暴躁。一个戴着红头巾的百夫长立刻拔出腰刀怒斥：“有人手脚不干净，偷了帮主的东西。帮主说了，每一个上过岛的人都不能放过。你嘴犟什么犟？他奶奶的，信不信马上把你剁碎了扔水里喂鱼？”
这大汉武功并不弱，但他一看岸边站着一百来个粮船帮众，自己无论如何难以敌过，因此也就不再吭声。
韦青鸾和桥玄机对视一眼，然后摇了摇头。
“喂，你们两个。”那个红头巾对着两人喊道，“还在船上愣着干什么，还不过来帮忙？狗眼怎么长的？看不到活吗？老子都忙死了。能认字吗？”
两人哭笑不得。桥玄机和韦青鸾怕那红头巾发怒之下做出什么对自己不利的事，就连忙点头低声道：“认得认得。”
“你们两个，你去那边，你，去那边，给每个搜过身的人登记姓名。”那红头巾不耐烦地指挥着，“他奶奶的，给老子分了一百个人，要老子登记姓名，结果居然只有十个能认字的先生。”
天色渐亮，参加观令大会的人已经陆陆续续上岸离开，湖上一片平静。红头巾让其余一百多教众自行解散休息，而这十位“能认字的先生”，包括韦青鸾和桥玄机在内，则被统一拉回了姥山岛。韦青鸾心中暗想，早知道就说自己不认字了，这样还能赶紧开溜，结果兜了这么一大圈居然又回了岛。
两人在岛上乱逛了大半日，始终找不到离岛的办法。到了日落时分，二人正在滩上装模作样地“巡逻”，忽然听到前方石滩上传来一个熟悉的声音：“江副帮主，你们粮船帮的信誉可实在是不怎么样啊。”语音阴阳怪气，正是韦航。
二人连忙躲到一块大石后头。却听得江济淮笑道：“安大人何出此言？”
二人对望一眼，心中俱想：“韦航果然不是这人真名。只是这人怎么没下岛？为何江济淮又称之为‘大人’？莫非此人是朝廷的人么？”
韦航冷笑一声：“下岛的名单贵帮已经核对过，昨日那位比武的胜者并不在列，也不在观令大会的邀请名单中。在下多次向江副帮主询问昨日那位胜者的身份，江副帮主也是一问三不知。依在下之见，那位获得圣火令的壮士必然是江副帮主的心腹了，否则怎么会在那种时候忽然出现？”
“那安大人可就错了。”江济淮笑道，“那位壮士江某确实不认识，江某在粮船帮中也询问了一番，我帮之中并无人能识得……”
“那人明明武功一般，怎么会对在下的武功路数拿捏得恰到好处？而且贵帮的擂台还坏得恰到好处？贵帮是不是在暗中耍了什么花招？”韦航在武林中混了这么多年，从未在擂台上受过如此奇耻大辱，连对方衣角都没碰到就输了，因此越说到后头语气越激烈。
“比武这种事，胜败输赢正常得很……至于擂台忽然出故障，那就更非江某所愿了。”江济淮心想，这人真是输不起，还怪上擂台了，虽然江济淮自己心里也觉得擂台坍塌这事极为蹊跷。
他万万想不到，一个貌不惊人的小小少年，竟有这样高深的内力。
“谁都知道，这次观令大会，粮船帮派人在湖边各个渡口严加看守，没有请柬是不得上岛的。”韦航咬牙切齿，“除非是粮船帮的自己人，否则怎么会莫名其妙混进来一个不在名单上的人？”
“百密一疏也是难免的嘛。”江济淮面上依旧不动怒，“安大人不是也没有请柬吗？”
“单单靠着这淮南王府的名头，淮河以南皖江以北的任何一寸土地，在下想来就来，想走就走，任何时候都不需要请柬。”韦航冷笑道，“在下昨夜已经飞鸽传书禀报王爷。到时候江副帮主可以向王爷去解释，看看他老人家信不信。”
“嗯……安大人说的是……”江济淮走到韦航背后，手在韦航的后颈上猛地一摁，韦航一时未曾提防，竟然被江济淮按倒，脸也完全被浸泡在湖水中。
江济淮脸上爆出几根青筋，但声音却还是和和气气的：“不过，安大人弄错了一件事。江某这里是水上，不必遵守陆上的规矩。”
韦航武功比江济淮高，但他忌惮于江济淮的地位，不敢激烈挣扎，只能暂时屏住呼吸等待江济淮松手。
过了一会儿，江济淮将韦航拎出水，笑眯眯地递给韦航一块手巾：“安大人，您千万不要误会。昨日那人确实不是粮船帮的人，江某也是真不知道那人是从什么地方蹦出来的。”
“天高皇帝远，自然是江副帮主说什么，在下就信什么。”韦航不敢再轻举妄动，只能尽量平心静气说道，“方才在下收到了王爷的飞鸽传书。王爷让在下转告江副帮主，圣上也有心打通派河与淝水。但连年战火，国库空虚，倘若要做这项大工程，这江淮一带的税赋只怕遭不住。不过，王爷也跟在下说了，联通两河乃是利国利民的大事，他有心为国家分忧，只是……”
江济淮冷笑一声：“王爷的意思，江某已经知道了。多谢安大人转告。”
江济淮和韦航离去之后，韦青鸾和桥玄机才暂时松了一口气。桥玄机忍不住想，淮南王府与粮船帮这种地头蛇暗通款曲，倒也正常得很。联通派河淝水也是朝堂之上老生常谈的话题。只是淮南王府要圣火令作甚？按照韦渡的说法，圣火令上的字只是明教戒律罢了，并无其他用途。莫非，韦渡在说谎？
“喂，看那边。”韦青鸾忽然牵了牵桥玄机的衣袖，“好大一艘船。”
一道尖利的哨声划破湖上的宁静。一个红头巾的百夫长喊道：“魁字营，带家伙，集合上船！”两人并不知道自己这身衣服原来的主人是不是魁字营，但也混在人群中跑了过去。
“兄弟，这是去哪？”韦青鸾低声问人群中一个面善的帮众。
“听说是去裕溪口，那边有人闹事。”
听见“裕溪口”三个字，两人眼前一亮：总算是有机会离开这地方了。两人混在人群里上了船，然后找了个不起眼的角落假寐。等船出巢湖、进裕溪河。二人眼见天色渐黑，就假装解手，偷偷溜出了船舱。
裕溪河并不宽，从船上到岸边不过二十来丈，两边河岸上都是密密麻麻的杂草树木。韦青鸾见前方岸边有一片芦苇荡，就悄悄用传音入密问道：“桥大哥，比轻功吗？”
“怎么比？”桥玄机心中暗想，这女孩子怎么连这种时候都要比？
“那边有片芦苇，咱们跳到那边去，比谁溅出来的水花小。”韦青鸾低声道，“要是水花大的话，他们就会发现。”
桥玄机摇了摇头：“那倒也不必冒这个风险。”他右手一扬，甲板上的四个帮众便各中了一枚喂有麻药的金针，再也无法动弹。两人相视一眼，然后同时向着芦苇荡跳去。