第56章 城东城西
这次的谈话，让卫歆大开眼界，看着阿菓的目光也充满佩服。
临走时，阿菓却忽然叫住卫歆：“卫姐姐，你可知昨日谁穿了身月白色的蟒袍？”
卫歆不假思索道：“还能有谁，自然是庆王府的魔头三公子。”
齐铭！果然是他，那日有人曾称他为三公子，阿菓就有了猜测。如今不过再确认一番。
齐铭此人着实危险，但阿菓明白，自己能对付周凝芳这些京中贵女，却对齐铭束手无策。
阿菓从不想在后院争锋，在女子窝中再如何，在男人眼中依旧是蝼蚁。只有自己变强，才能不被人左右。
此后的日子，阿菓天天跟在杨氏身边管家，虽说账目明细在岭南时，阿菓就熟练的很。
可论管教仆人，阿菓还是逊色的很。武安侯府的奴仆，一半是刚来不久的新人，一半则是以往十年前的旧仆。
且不论这些新人是否忠心，只是那些旧仆自武安侯府败落后的十年，曾为谁效命，成了哪方的棋子都不可预测。
杨氏端坐在太师椅上，叮嘱道：“当主子的虎落平阳，那些奴仆就踩到主子的头上。当主子的平步青云，奴仆便巴结讨好。他们本是墙头草，方看你如何驭人！”
阿菓今个儿穿了身家常小袄，显得乖巧可爱，站在一旁温顺的听杨氏教导。
杨氏看阿菓肯静下心来，心中颇为满意：“有些刁奴贪心不足，若是严惩，他们在背后则暗暗跟你较劲，更有甚者，出府败坏你的名声！若是不惩，则愈演愈烈，敢与主子抗衡。”
阿菓点点头，心中却有了计较，这些道理灵智师太也曾与她讲过。
杨氏接着道：“如今府中的管厨房的张婆子收贪油水，私做假账，却很得人心。给你半个月，能否想吃对策？”
阿菓听到这张婆子如此行事，心中气恼，脸上却是不显，应承下此事。
回思嘉阁的路上，阿菓便让顺意去府中打听张婆子，只留顺心在身边。
顺心撅着小嘴：“姑娘，您别让我闲着，也打发些事儿给我吧！”
阿菓摩索着手中暖炉：“不急！”
顺意回来后，阿菓又让顺心再去打听一遍那张婆子。
等二人将那张婆子的平生都说与阿菓后，阿菓则慢悠悠的喝着银耳红枣羹，丝毫不急。
一炷香后，阿菓擦了擦嘴角，才缓缓开口：“顺意打听到张婆子在府中作威作福，为人张狂，拉帮结派，不少人都对她奉承巴结。而顺心则打听到，张婆子家在棉衫西胡同的一所三进小院里，家中四口人，有一子一女，平日里这家人出手大方。”
顺心，顺意不明白阿菓何意，只能站在一旁。
阿菓话锋一转：“你们觉得，若是我劳烦郝嬷嬷出马去打听，还用得着你们一人跑一趟？”
顺心顺意怎么也没想到阿菓是在用张婆子的事儿来考验她们，两人扑通一声跪倒在地：“姑娘，我们办事不力，请姑娘责罚！”
阿菓看着地上的二人，沉声道：“我若是想办事，身边的人必须有忠心，有能力。你们也瞧见了，京中处处都是豺狼虎豹。我不行，就有旁人来羞辱我！你们不行，自然也有人来欺辱你们！咱们主仆三人都该清醒清醒了！”
顺意这才惊觉，阿菓在岭南就是个心高气傲，有仇必报的性子，又加上灵智师太的教导，只怕更甚之。
以往在江南，只是过客，只稍稍使些手段，不必太过较真儿。京城才是主场，可刚刚入京阿菓就处处受制，心里早就窝了火，只等着哪一天爆出来。
顺意想通这些，连忙拉着顺心说道：“姑娘放心，往日里是我们糊涂，散漫惯了！总以为有姑娘在，便万事俱足。可殊不知我们自己不成才，也会丢了姑娘的脸面。从今以后，这等错事必不在犯！”
顺心也渐渐琢磨出来，两人重重的磕头。
阿菓点点头，有些欣慰：“起来吧！这半个月盯着张婆子，她老奸巨猾，若能将她拉下水，年后我也能放心的将娘亲给我的四个丫鬟交给你们□□。”
得了阿菓的话，顺心，顺意的干劲儿更足，短短不到五日，事情又有了进展。
这日阿菓正看着账本，顺心进屋禀告：“姑娘，张婆子的儿子酗酒成瘾，好赌成性。酒醉后在赌场大放厥词，说自家背后有大靠山！”
阿菓写完最后一笔，抬起来，冷笑道：“哦？大靠山？不知这靠山说的是我侯府，还是他们吃里扒外，在侯府作威作福，却替他人效命！”
顺心有些迟疑：“他只说了一句，便再没下文。盯了他几日，也只是整天吃了喝，喝了赌。也是今日他输得惨了，赌场的人要赶他出去，他这才说自家有大靠山！”
阿菓拿着团扇将账本上的墨迹扇干，合上账本，眼中闪过一抹冷光：“那瞧瞧他家的靠山到底是谁！”
当夜，王大力醉醺醺的走进棉衫西胡同，想着方才在赌场输掉的银子，十分不甘，一边晃晃悠悠的走着，嘴里还骂骂咧咧。
不巧，迎面走来一瘦弱男子，二人相撞。王大力挣扎起身，一把抓住瘦弱男子的衣领，骂道：“臭小子，走路不长眼睛吗？知不知道老子是谁！”
那瘦弱男子巍巍颤颤，不断的求饶，还将身上的银钱和灯笼双手奉上。
王大力瞧见银子，乐的合不上嘴。将那瘦弱男子的衣领抚平，又拍着肩膀：“好！好兄弟！若往后遇见麻烦，直接报我的名字！”
那瘦弱男子连连点头，后退几步便隐匿在夜色中。
王大力心满意足的揣着钱袋子往家门口走去，嘴上还哼着小曲儿，却不想脚下有什么东西，又黏腻，又滑溜。
跐溜一下，便摔了个四仰八叉。手中抢来的灯笼落在地上，忽然窜出火苗。王大力愣神之际，只见房屋院落燃起了熊熊大火。
酒一下子便醒了，连跑带爬，高声呼救：“来人啊！来人啊！救火，救火……”
寅时三刻，天色未亮，却零零散散飘落了细小的雪花。阿菓比往日早起了一个时辰，只穿着单衣，披着斗篷，呆坐在窗前。
这场雪不大，却紧密的很。不一会儿的功夫就白茫茫的一片。阿菓又将窗户敞开，伸出手臂感受那片片冰凉。
天色又亮了些，阿菓算了算时间，此刻武安侯府的大门也该开了，果不其然。不到两刻钟，后院伙房便传来不小的喧嚣声
顺心将汤婆子递给阿菓：“姑娘，小心着凉。不如再回床躺一会儿吧？”
阿菓听着外边的动静渐渐消停了下来：“事情做的怎么样？”
顺心低声道：“那小厮嘴严，不会暴露！火烧起来没有伤及他人，只是财物都化为灰烬了！王大力喝的晕晕乎乎，还以为是自己烧了自家的房子。”
阿菓点点头，盯着雪地，嘴角勾起一笑：“烧了更好！一个婆子，在寸土寸金的京城竟然有个三进的小院，不是贪墨侯府油水，就是替别人办事。我倒要看看，这下没了银子，她会去找哪个靠山！”
说着，阿菓近日憋闷的心情难得有了一丝好转：“好了，换衣服。该去院中打一段八段锦了。”
刘婆子赶回家中后，看着眼前的一片废墟，瘫倒在地，呼天喊娘，随后晕死了过去。
等再醒过来时，刘婆子人在医馆，看着前面的一家子愁眉苦脸，尤其是儿子王大力脸色十分难看。
刘婆子一把揪住儿子的衣领：“怎么回事？你是不是又喝酒去赌了？是不是？
王大力昨日喝的醉醺醺，当真以为是自己闯下了大祸，心虚道：“我…我喝多了，摔了一跤，手里的灯笼就着起来了！”
刘婆子一时间竟像老了十岁，再也不复以往在侯府作威作福的张狂，喃喃自语道：“毁了…都毁了…大半辈子的积蓄全都没了！”
夜里，刘婆子一家找了间客栈，待子时一过，刘婆子便悄悄的走出客栈，往城中走去。殊不知身后有双眼睛，盯着她。
京中，以皇宫为中心。紧挨宫中的一东，一西的两处地界，皆为达官显贵。其中武安侯府就在城西，而城东处多是亲王郡王，天潢贵胄。
再往外阔一圈，那便是朝中大臣，按照官职大小决定府邸与皇宫的距离。
而刘婆子孤身一人竟敢前往京城东处，不怕被在夜间巡查的护城军抓押。可见她背后之人的权势手段。
顺意一脸凝重，向阿菓回禀：“姑娘，城东的守卫森严，比城西夜间巡查的护城军还要多。刘婆子入城东就像条鱼一样，瞧不见身影。我身手不济，怕被护城军发现，只能回来。请姑娘责罚！”
阿菓却摇摇头，觉得有意思极了：“本想着刘婆子是个刁奴，没想到背后之人竟然如此有手段！只怕是娘亲都对此事一无所知！”
顺心递上一杯茶，问道：“姑娘，这事儿兹事体大咱们要不要告诉侯爷？”
阿菓扶额靠在桌前，脑中思绪万千，如果刘婆子只是贪墨油水，杨氏身为女主子，统管内宅，就算打死也不为过。
可一旦涉及到城东哪一位亲王，那么事情都兴致就完全不同了。按理说只有交给陈延卿才是最合适的。
可阿菓这段时日憋着气，总想着撒出来。好不容易有刘婆子送上门来，阿菓却不能任意处置。真是越发的憋屈！