第37章 晚会
由于吉尔的功绩,贝尔曼家族失去了权力。叛贼被赶走后,宫廷比以前更加安宁了。
与此同时,欧若拉被爱尔华召到了他的寝宫。爱尔华不同寻常地让吉尔退下,房间里只剩下欧若拉和爱尔华。
“欧若拉,你最近怎么样?”
“谢谢关心,最近好多了。”
“那就好,我们还是不多寒暄,开门见山吧。想赶我下台、立二王子的人已经被消灭了。我现在要着手与邻国通婚了。”
“嗯,我知道”。
“欧若拉,我以前告诉过你。我不能随便把你嫁给一个我不知道身份的贵族。所以你要按原计划加入王室,你将成为我的第二任妻子,我会接纳你的。”
“当然,在你下定决心之前,我不会碰你的。如果你找到了另一个你爱的男人,在经过彻底的背景调查后,你可以离开王室。”
“加入王室……?吉尔知道这件事吗?”
“不,我正准备告诉他。但在此之前,我想确定一下你的心意。”
听了爱尔华的话,欧若拉把手放在胸前。既然已经放弃了和吉尔结合的念头,欧若拉早就准备好了。也许她会在成为第二个妻子之前消失。
“爱尔华,你的提议我非常感激,但像我这样没有靠山的人加入王室实在太荒唐了。请再考虑考虑。”
“别担心,如果你没有盾牌,那就做一个。即使你是个平民,只要得到君主的青睐,王国就会成为你最坚固的盾牌。吉尔可以长期在我身边保护你。此外,这对吉尔来说也不失为一个好提案。”
“……这是什么意思?”
“欧若拉,你很可能会以兰伯特家族亲戚的身份加入王室。这能巩固吉尔的地位和权力。这也是为了吉尔好”。
爱尔华的话极大地震撼了欧若拉的内心,吉尔本人似乎并没有主动去谈和莎拉的婚约。
如果欧若拉来到爱尔华的保护之下,他就可以安心地进行与莎拉的婚约了。
“我明白了。我会听你的。”
“很好。那我们继续吧。”
爱尔华随后拍了拍手,房间的门应声而开,吉尔走了进来。
“殿下,有何吩咐?”
“吉尔,在欧若拉成为我们的第二任妻子之前,我们将举行一个晚会。届时,我们将在主要贵族面前正式介绍她。”
“请问现在的是什么状况?”
吉尔一直恭敬地低垂着的灰色眼睛微微睁大。
“殿下,如果您在婚前就这样做,欧若拉一定会遭到贵族们的愤怒。她从小就对您心生仰慕,只要能够陪伴在殿下的身边,她就感到幸福了。殿下大可不必再为了欧若拉去与贵族们争斗。”
“吉尔,你太天真了。让贵族们知道欧若拉的存在,不仅可以巩固你的地位,同时也能帮我摆脱那些想要送来宠妃的贵族。在婚前广泛宣传欧若拉的存在非常重要。”
“您这是要把欧若拉当作政治工具吗?”
“工具这个词太难听了。我只是想确保她在王室内部的安全。我会保护她的。”
爱尔华随即看向下方,他那双新绿色的眼睛捕捉到了欧若拉,后者一脸惊讶地僵在那里。
“抱歉,吓到你了吗?但这就是我的真实面目。如果我想在这里生存,就不能一直保持好形象。我绝不会对你做任何坏事。吉尔和我会保护你的。”
他边说边凄然一笑,大概也是在按照贵族社会的惯例进行斗争。一直笔直地站在爱尔华面前的吉尔,将目光转向了欧若拉。
“欧若拉,告诉我。在与殿下缔结婚姻关系之前,你是否打算踏入王宫?”
吉尔直视着欧若拉。是他曾经邀请她去他的宅邸的。吉尔害怕欧若拉踏入贵族社会。这样的回答会践踏他的感情。但欧若拉的回答却一锤定音。
“是的 ,这是我的意愿,吉尔。 我想帮助爱尔华。”
“好吧,既然如此,那我也没什么好说的了。”
就这样,吉尔默默地垂下了眼帘。 从那天起,晚会的筹备工作就顺利进行了。
晚会很快布置妥当,活动当天也随之到来。欧若拉身着镶嵌着珍珠的桃红色连衣裙,在汉娜的精心打扮下,与吉尔一同前往王宫。
当欧若拉在侍从的引领下走进大厅时,她被眼前从未见过的金碧辉煌所震撼。高高的天花板,宽敞的房间。
房间里挂满了精致的玻璃制品制成的大吊灯,尽管是夜晚,却把房间照得如同白昼。高高的窗户上挂着天鹅绒窗帘,就连还不懂得物以稀为贵的欧若拉也能看出,这是全国最豪华的地方之一。
大厅里人头攒动,穿着华美服饰的贵族和女士们走来走去。
“欧若拉,你看起来与众不同。快过来这边。”
爱尔华穿着漂亮的衣服走过来,拉住了欧若拉的手。他的手臂挽着她的手,坐在舞台前方的软椅上,而她的护花使者吉尔站在爱尔华身后。
当欧若拉在爱尔华身边坐下时,她发现许多贵族都立刻转过头来看她。欧若拉不知为何,总感觉很多人都在看自己。
一位年轻的女士远远地看着爱尔华,一边用扇子遮着嘴,一边小声地说着什么。看向欧若拉她们的目光带着好奇,当欧若拉转头看她时,她却转过头去,走开了。正当百思不得其解,不知发生了什么事时,表演者出现在舞台上并开始演奏。
舞台上优美的舞姿和美妙的音乐是欧若拉从未见过和听过的。就在她目不转睛地盯着舞台时,坐在她旁边的爱尔华轻轻地凑近了她。欧若拉离他很近,能感觉到他的呼吸,他握住了欧若拉的手。
“爱尔华,太近了”
“没关系。你也靠近我一点。”
“嗯,是这样吗&34;
向欧若拉爱尔华靠了靠,他的双臂搂住了欧若拉的腰。想到这里,她的胸口不禁一紧,但欧若拉还是紧紧攥着拳头继续看戏。
演出结束后,演员们齐声鞠躬。其中一人走上前,从舞台上飘然而下,来到欧若拉面前。当欧若拉好奇地看着他时,表演者转动了一下手,从里面变出了一朵花。这有点像魔术,但欧若拉惊讶地张大了嘴巴。
“这朵花是送给你的,美丽的小姐。”
“谢谢。我 真的可以收下吗?”
“当然可以。”
她接过花,眼睛里闪烁着光芒。欧若拉把脸凑近花瓣,闻着花香,忽然听到附近传来一阵刻意的咳嗽声。
循声望去,只见一个成熟的男人正盯着自己。是个从未见过这个男人。爱尔华注意到了这种目光,挑了挑眉毛。
“怎么了,有什么事吗?”
“抱歉,殿下。我在欣赏您身边这位美丽的公主。有传言说她和兰伯特家族有血缘关系。”
“啊,她是我最喜欢的女人。和你有什么关系吗?”
“不,殿下是个聪明人,我相信您已经忘了,兰伯特家族对自己的荣誉比对皇室更忠诚。现在这种情况,恐怕····。”
“谢谢你的忠告,但不用。&34;
爱尔华看也不看那人一眼,一脚把他踢了出去。那人的鼻孔顿时张大了,似乎自尊心受到了伤害,但他还是默默地鞠了一躬,然后锐利地瞪着爱尔华身后的吉尔。
“吉尔大人。我听说你这次的表现非常出色。你确实是一个体面家族的儿子。我相信兰伯特的名字将再次响彻这片土地。”
“我只是履行了近卫骑士的职责。”
“看来我们的骑士大人非常谦逊。毕竟,流淌着流浪狗血统的人一定是嗅觉灵敏、善于捕捉敌人的。而像我们这样温顺、毛发光亮的猫咪却不是这样。&34;
吉尔没有回答那人的话。但欧若拉看得出来,那是赤裸裸的侮辱。
(太过分了,我们现在能像这样平安相处,还不都是多亏了吉尔。)
欧若拉心中怒火中烧,她站起身来,但爱尔华拉住她的手,将她拉了回来。 当她看向爱尔华时,他默默地摇了摇头。
“说完了么?你打扰了演出。如果你侮辱我的骑士,你就是在羞辱我。如果你已经说完了,那就给我滚蛋吧。”
“抱歉,殿下。”
说完,那人鞠躬离开了。当欧若拉瞪着那人的背影时,又来了一个人,这次他的脸上带着讨好的笑容。
“吉尔大人。您前几天的英勇壮举已经传遍了整个宫廷。您真不愧是声名显赫的兰伯特家族的男人。”
那人抬头瞥了吉尔一眼,吉尔把手放在剑柄上,不动声色地回视了一眼。
“感谢您的赞美。”
“吉尔大人真是谦虚。不知道您对我们家的庆功宴有何想法?如果您能赏光参加,我将倍感荣幸。我女儿一直期待能与您见面,吉尔大人。”
“对不起,我目前还在履行我的职责。现在不是谈论这个的时候。”
“非常抱歉,打扰了您的工作。那么,期待与您下次见面。”
那人离开后,显然有些尴尬。但吉尔的脸在爱尔华身后一动不动,面无表情,没有任何情绪,喜怒不形于色。欧若拉的耳朵却捕捉到了身后微弱、细微的呼气声。
这就是吉尔经常接触到的情况。根据他的地位,他要么被接近,要么被对抗,无论他做什么,他的姓氏和地位都会跟着他。
(吉尔,你还好吗……)
之后,她和爱尔华继续享受了晚会。然而,欧若拉的心思始终在吉尔身上,吉尔始终在她身边,以至于她对之后的晚会几乎没有什么印象。