第一章 如斯相遇
码头上远远地驶来了一辆青蓬驴车，一梳着双环髻的丫鬟掀开门帘，看着熙熙攘攘的人流，不由咂舌：“这么多人，小姐我们不会挤不上船吧？”
护行的侍卫中一人笑出了声，“放心吧，这些人不全是要坐船的，还有不少是来卖力气挣钱吃饭的，而且我们待会乘坐的船早就打点好了，万万不会发生上不了船的事情！”
茴香恍然大悟地点点头，坐回车里不由摸了摸肚子。“饿了？”
安雨桐放下手中的书。茴香点头，满目期待地看着安雨桐。“等上了船，你去跟船家说借用一下他们的厨房和食材。”
茴香捏着拳头激动地应了一声。安雨桐捏着身上挂着的荷包，嘴角露出一抹略带嘲讽的笑。安府的来信来得太突然，五岁那年母亲去世后，她就被以“为母祈福”的理由送到了庄子上，就这样无人问津过了十一年，如今安府突然来信让她回府，多可笑呐，他们又想从她身上得到些什么？世人多重孝，回扬州城已经是既定的事实，安雨桐也做好了面对他们的准备，她倒要看看那一家人到底是打得什么主意！船家是个五十来岁的老爷子，叼着烟斗，一张嘴是一股子带着北方味的官话：“用厨房？可以啊，用吧！”
安雨桐在厨房里转了一圈，看到养在水缸中一条足有四五斤重的鲈鱼，不禁手痒。“船家，这鱼可以卖与我么？”
船家打量了一眼安雨桐，语气充满怀疑：“给你你会做么？这么大的鲈鱼可不多见，要是卖给酒楼能得不少钱，卖给你，你最后要是做坏了可不白瞎了这上好的食材？”
安雨桐还没有反应，茴香却是被这话点着了，“船家你就算怀疑自己开船的技术，也不能怀疑我们小姐做菜的手艺，不是我吹，我们小姐做菜的手艺，绝对——”“茴香！”
眼见船家脸色变黑，安雨桐打断了茴香的话，歉然道：“这丫头口无遮拦惯了，还请船家不要放在心上，你将鱼卖给我，等做好了我送一盘过去给你尝尝，就当赔罪，这样即便我做坏了，你也不吃亏，不是么？”
船家脸色稍缓，不过还是不肯相信安雨桐的手艺，在他看来安雨桐出门都有丫鬟侍卫陪同，哪里像个有一手好厨艺的人？“你们做吧，若是能将这鱼做好了，这鱼钱老汉我分文不取，若是做不好，鱼钱我也不多要，就给个本钱就行！”
船家语气很是豪迈，抖了抖烟灰，晃悠悠地就走了。茴香冲着船家的背影撇嘴，安雨桐教训茴香：“手艺的好坏是练出来的，不是吹出来的，你有那吹捧我的功夫，不去先给我把火升起来，你说呢？”
茴香吐了吐舌，虚心受教点着头去生火。鲈鱼素有“玉花鲈”的美称，鲈鱼肉质细腻紧密，颜色白净，切成鱼片花就如同白玉雕刻的花朵一般温润光滑。将鲈鱼的内脏和鳞片利落地处理，安雨桐从匣子里拿出剔骨刀，行云流水般剃掉鱼骨，剁去头颅，只留下两片洁白的鱼肉。接着改刀，斜刀片出四片鱼肉，最后一道切断鱼皮，然后顺着肌理改直刀竖切，直到鱼肉呈现一朵菊花的造型。茴香瞪大眼睛、一瞬不瞬得盯着自家小姐的动作，见没一会功夫，案板上就出现了七八朵盛开的鱼片花，眼中的惊叹和崇拜几乎要凝成实质。“茴香，把锅盖打开。”
锅盖一打开，一股油香味扑面而来，安雨桐手放在油面上试油温，到了七八成的温度后双手开工，一手捏着一朵腌制过的鱼片花，在油锅中一点点静待着“花瓣”层层叠叠地散开，最后绽放成朵朵盛开的菊花。两朵之后是四朵、六朵、八朵……很快的，盘子里就摆满了金黄色的鱼片花，腌制后的鱼肉经过高温的油炸，香味更加让人难以抗拒。茴香在安雨桐的许可下徒手抓了一朵，直接塞到了嘴里，酥脆的外壳咬开之后的内里肥嫩多汁，这两种完美的结合让每一次咀嚼都能尝到新的味道，简直都是味蕾的极大享受。番茄过热水去皮、切丁，安雨桐取一小锅开始调制“富贵花开”的浇头。等番茄丁在锅内融化后，加入少许白糖、白醋、温水和盐小火煮沸，一只煮到勾芡的程度关火，用小勺将芡汁浇到一朵朵菊花上。“小姐，”茴香屏住呼吸，“这道菜叫什么名字？”
“叫花开富贵，”安雨桐拿出一个小盘子，从“花海”中挑出五朵淋上芡汁，“这是答应给船家的，你趁热送过去，剩下的等你回来再吃，我先去睡一会。”
于安雨桐来说，做菜是一种放松、一种获得愉悦的方式，过程比品尝获得的成就感要多的多。茴香找到了正同人侃大山的船家，还没走近呢，已经有不少人闻到了香味，一个劲朝她手上的盘子里看。船家也闻到了一股诱人的香味，正四下找寻香味的来源，一转头就对上了一脸得意的茴香。茴香将盘子在船家眼前转了一圈又端回来，见船家的目光几乎黏在了盘子上不肯移开，她揶揄道：“船家，这鱼钱……你是要啊，还是不要啊？”
……二楼厢房，正在小憩的安雨桐突然打了一个激灵醒了过来，睡意全无，准备下床看会菜谱，谁料床帘刚一掀开，就对上了一双深邃到发蓝的眼眸。“唔！”
安雨桐喉咙中不由得发出一声惊呼。任谁发现一觉醒来，房间里多出来一个黑衣蒙面人，心中都会发怵吧？不等出声呼救，安雨桐眼睛一花，眼前仿佛刮过了一阵黑色的旋风，接着自己整个人就被扑倒在了床上，嘴被死死地捂住，隐隐约约间，安雨桐仿佛闻见捂住自己嘴巴的那只手上带着一股“花开富贵”的香味。安雨桐：“？？”
她余光一瞥桌上，发现一整个菜盘子都空了。这男人莫非是个偷菜吃的小毛贼？这一场飞来之祸难不成还是她自己造的孽？