第6章 炼宝

    修炼这种事，也算是天地给仙家安排的一种工作吧，至于报酬，很明显，了敬罗汉已经多年没有得到了。

    翻翻拣拣了许久，总归还是那些卷经手札，望着眼前这些熟烂的东西，老和尚一阵无力。自己已然老迈，破局的本事早就殆尽，寺里又青黄不接，再等上数十年，难保不被另外两家仙门落下许多。而今只能凭着以前的破铜烂铁勉强撑着台面啦！老和尚默默关了藏经阁的门，往自己的丹殿走。

    有两件法器是近几日应承下来的，一为三弟子柱地行者的法珠，一为达摩院长老平岸尊者的乾坤钵，都是实用东西，只差开光赐法，拿去给弟子们用，也能让寺里多一些手段，非如此，罗汉是万不会耗费自己法力的。

    老和尚来到殿中，挥手布置下一道绝识禁制，去案前检视了一番弟子们摆放的物品，确定无虞后，方凌虚而起飞至鼎上。他盘坐引神，往地火处喷出一口神练，顿见那火势如烈火烹油般直窜而起。罗汉一手虚指托起鼎盖，一手虚指向乾坤钵，将其掷入鼎中，期间控火打咒，施材引光，一刻不停。稍稍过去三日，熄火开炉，取了金钵，左右端详片刻，觉得甚是满意，这才从袖中取出一只金笔往空中写成一道佛偈打入钵内，如此便算大功告成。

    放下钵盂，老罗汉并未停歇片刻，转身来到那装蛇珠的玉盘前，双手合十分掌成阵，布下一个小小的场域罩住蛇珠，而后对着蛇珠吐出一口清气，不多时，蛇珠上生出一团白雾，老罗汉说一声“引”，从雾中扯出一条三寸小蛇，通体碧玉，在空中来回翻腾。

    那蛇吐着信子，撑开尖牙，想要咬向面前和尚，奈何扑腾了半天，只是被钉在空中不得寸进。罗汉细细打量了这蛇一眼，并未看出什么跟脚，便分出一缕神念与它说道：“老衲虚号平山，是这定山寺的方丈，仙道同门多称我了敬罗汉，拿你肉身的是我门下三弟子柱地行者。既是生死斗法，如今做了阶下亡囚，想必你须生不得怨恨。”

    小蛇闻言恶狠狠的道：“技不如人，无话可说，要杀要刮，悉听尊便，如你们定山寺的一帮秃驴，满身的虚仁假义，而今小爷我自知有这一劫，又何必在我面前惺惺作态。”

    罗汉听了，点头称赞道：“善哉！小友也是一条好汉，于生死之事看的倒是开明，老衲十分敬佩。我今日欲用你修行之躯炼做一件法器，须是毁你元神方成，虽说有伤天和，但老衲自觉尚受的住，事理既是说明，老衲当要祭炼小友了。”

    那蛇忙道：“且慢。小爷我死不足惜，只是有一件憾事未了，总不甘心，前辈若是答应了，小子自然再无二话。”

    老罗汉面无表情道：“且说来听听。”

    那蛇道：“我本是银蛟一族，世居南泽，经年修行，并不曾出过远门。此番也是交友不慎，被一头白毛狐狸精迷惑，这才闯入昆吾山中，又听那狐狸的谗言，做了不知好歹的蠢事，落到今番田地。我这憾事便是我那母亲，因我是不告而行，家中上下并不知晓，这些时日过去，想我老母定然焦急万分，前辈若是有心，只需托人告知一二，只说她儿莽撞不智，已然在游历险境中身死道消了。如此定然让我母亲伤心，但也算尽了儿子最后的孝道。”

    罗汉道：“阖当如此。老衲虽说做了刽子手，也绝非滥杀脾性，再有小友此番心迹，也是大道，老衲自然会做考虑。却不知你家长何在？”

    那蛇吐着信子道：“我父便是鸠山国八王殿下，我母乃是上清山摩云洞的七长老，形化姓李，道号飞华上师。”

    老罗汉听了，抬眼看了一眼蛇妖，心中计较道：“看不出这小小货色，背后势力倒是极大。只是这蛇妖肉身被毁，现下空有元神，再也没得修道指望，而今即便收手，也是个烫手山芋，想要放他回去，更是痴心妄想，凭这蛇妖的奸诈，少不了一番嚼舌头，到时无端添来一个对手。如此骑虎难下的局面，倒不如一不做二不休，炼了了事。”

    当下罗汉计较已定，冷笑道：“不曾想小友竟是这般来历，倒叫老衲有些吃惊。只是木已成舟，小友所托之事，老衲自会斟酌，但小友当受之劫，今日却是逃不掉的。”

    那蛇立时大惊道：“前辈竟执意如此？晚辈品行高洁，若然得活，定视前辈如再生父母，晚辈亦可居中出力，给贵寺凭添一方大势，如此双赢局面，前辈怎可视而不见，一意孤行？”

    罗汉慢悠悠道：“前方看你还硬气，当你是条汉子，而今看也不过是个卖弄口舌的龌蹉货，老衲修行大道八百余岁月，岂能让你一个小辈唬住，因果不爽，老衲既然接了，自然受得住。鸠山国距这宇多王朝尚在十数万里之遥，那摩云洞虽也是西州大派，我定山寺也不遑多让。而今你只拿几个名号就想威慑老衲，未必太过天真。老衲既然知道你这些跟脚，哪里还能容你放肆，只怪你该有此劫，且受下吧！”

    说完，更不听其他，挥手间复把小蛇打入蛇珠中，起火咏诀，投到炉中炼化。

    操持了约莫旬日，正是宝光初现的时候。老和尚停炉收功，取出珠串一一验看，忽然发现其中一颗略不圆润，当下有些疑惑，只是许诺的时间到了，这点瑕疵到底也算不得什么，便依旧取了金笔凌空写下偈印封入法宝内。做完这些，传音给外殿值日的僧徒，吩咐他去唤苦智和苦因来取宝物。

    静坐了约莫半个时辰，那苦智和苦因便到了丹殿外，两人门外请了安，罗汉让两人进来，拿起乾坤钵递于苦因道：“此物甚是圆满，已可列入乙等，你回去嘱咐平岸，要他好生温养，不可懈怠。”苦因忙接了，站在一旁。

    罗汉又拿出练好的珠串递给苦智道：“回去告诫你师尊，因他有几日没有讲经授课了，怠误了众多弟子们的修行，为师为儆效尤，罚他去藏经阁洒扫三年，无事不得外出。”

    苦智听了一阵茫然，大气都不敢喘一下，只是领喏称是。

    老罗汉见事情妥当，便摆摆手道：“你们可回复师命去了。本门一连耗费许多法力，也当静修些时日，无要事不得叨扰。”

    两人听了忙宣号拜别，出了殿门往远处走去。

    “师兄，师祖这是何意？”苦因是个胖和尚，见离殿门远了，便落在后面追问道。

    苦智边走边摇头道：“师弟我也是一头雾水，好不迷惘。前日里师祖才嘱咐师尊事有缓急安心调理，今日话里却多有埋怨之色。想师尊往日里游历修行，并不是驻地的讲师，怎可因几日间未去讲经授课便受这么重的责罚？”

    苦因低声道：“许是嫌我们底下这帮徒子徒孙修行缓慢，变相的敲打师叔？”

    苦智不然道：“我看未必，寺中教习众多，如何排算，也不该师尊背锅。怕只怕另有隐情，让师尊触了师祖的眉头，只是近来师尊只在自家殿内静养，并不曾到别处，这般责罚，恐是翻了旧账导致的。”

    苦因道：“这个也不敢妄加猜测，只是辛苦师叔一遭了。”

    苦智就道：“师尊此时尚未痊愈，不知听了这个法旨，心中是何感想。”

    两人又是小声嘀咕了一路，待到一个岔口，便分道扬镳，各回自家本师处复命去了。