第55章 首都
三个星期以来，叶震东和高一阁沿着朱利安路行走。他们经过了不少城镇，但只停留了足够的时间吃点东西。他们睡在户外，偶尔会在河边停下来洗漱。
每天晚上，高一阁都会进行叶震东教他的呼吸练习，他能真正感受到差异。每天醒来时，他都感觉自己焕然一新，更强壮、更快、更有洞察力。他知道这只是一种法力比以往更多的感觉，但他为自己所取得的飞速进步而欣喜若狂。
事实上，他非常高兴，从来没有抱怨过睡在外面，或者叶震东在别人身边时走路速度加快。他只是跟上叶震东的步伐，一直在耳边闲聊。随着距离目的地越来越近，他也越来越熟悉叶震东的低调性格，他的语气明显平静了下来。
终于，在第二十二天，他们抵达了京城。城市的北侧有几座山丘，当他们到达山顶时，几乎可以看到这座庞大城市的全部。它的密度比泰拉低，并且绵延数公里里的土地。这里，贵族们普遍居住在中心地带，所以大部分建筑都在巨大的庄园周围形成了一个环形，而城市的正中心就是国王湖。湖心偏西边有一座大岛，岛上建有皇宫。即使从叶震东和高一阁所在的地方，几乎十几公里之外，也可以清楚地看到宫殿的高塔和大厅。
两人站在路边，敬畏地凝视着这座城市。他们可以看到南边巨大的天眼塔，北边巨大的竞技场，以及至少五座高耸入云的皇室纪念碑。
叶震东也感受到了空气中浓郁的魔力。除了方尖碑被摧毁之前他在山谷的家之外，这座城市的空气中比他去过的任何地方都更有魔力。尽管朱利安路挤满了数百人和马匹，但每一次呼吸都是甜美和清爽的。
“你看那边，那不是军团总部吗？” 高一阁指着西南方向，一座巨大的堡垒，建在城市对面的一座孤山上。这座小山的四周出奇的没有城墙，但山的后面却是大片的田野，甚至还有森林，想必是驻城士兵的训练场。“附近不是有骑士学院吗？”
“或许。现在我们先先找个住处，然后再四处打听一下入读学院的事情。”
“对啊。如果能睡在一张合适的床上，把这些污垢都洗掉，那该多好啊！”
两人终于不再对视，继续朝城里走去。郊区从山脚开始，可以预见，大部分居民都是收入较低的人。与泰拉的贫民窟一样，这些建筑物都是由更简单的材料制成的，并且几乎没有魔法增强功能。不过，这确实让找到便宜的旅馆变得容易多了。
叶震东和高一阁在泰拉找了一个和住处差不多水平的地方，急切地趁机洗漱休息。和最后一家旅馆一样，高一阁住的是更便宜的公共房间，而叶震东则支付额外费用入住了更私人的房间。
高一阁是一个喜欢说话和社交的人，当叶震东下楼和一位漂亮的酒吧女招待聊天时，他已经在酒吧旁边的餐厅里了。叶震东犹豫了一下，不想打断，或者更准确地说，不想认识新朋友，但高一阁看到了他，高兴地向他招手。
“阿珍，这是叶震东，我和我一起旅行的朋友。叶震东，这是阿珍。”
“喂！很高兴认识”！阿珍是一个非常活泼的女孩，她热情地向叶震东打招呼。叶震东则只是恭敬地点点头，然后在高一阁身边坐下。
“哦，别介意，他只是不擅长和可爱的女士说话，”高一阁说，对阿珍挤挤眼，阿珍脸红了，咯咯笑起来。高一阁转向叶震东说道：“我们刚才是在谈论骑士学院的事情……” 叶震东竖起耳朵，看向两人。
“是的，高一阁告诉我你们俩都要报名。这非常令人印象深刻。” 阿珍腼腆地笑着说道，同时向高一阁投来了挑逗的目光。“你们两个可以随时报名，但要参加入学考试才能完全入学，入学考试每年只有一次。”
“这个测试什么时候进行？” 叶震东问道。
“你运气不错，应该还有两周左右的时间。”
“你怎么会知道这事？”
“王国政府确保城里的每个人都知道，并且平民知道他们不会被阻止加入。镇上的宣传员不会就此关闭陷阱，传单到处张贴，有时甚至在夜幕降临时派警卫到旅馆和酒吧宣布入学消息。不过，当他们只招收第一级及以上的法师时，这对我们有很多好处……”
叶震东点头承认。他并不介意这样的等待，因为这一个月来他的训练相当松懈，完全可以利用这段时间来补补。高一阁有点紧张，他的紧张原因是测试，而不是等待。他之前甚至从未拿过剑，只接受过最粗略的弓箭使用。再加上他知道，自己单薄的一级实力，就算通过了入学测试，也只能是最低中的最低级之一，所以他开始为这次的招生有些担心了。
高一阁用笑来掩饰自己的焦虑，然后转向阿珍。“好吧！那么，我们的事情基本完成了，一起去吃顿饭怎么样？”
阿珍咯咯地笑了，然后说道：“我不能，我必须工作！但是当我的轮班结束时我们去吃怎么样？”
“小姐，没有什么能让我更高兴了。” 高一阁对她微笑，她脸红了，继续给其他顾客倒饮料和送食物。
“那么，关于入学，你想做什么？如果你想推迟一点，我可以等几天……”高一阁试图装出若无其事的样子，但他的话语却忍不住有些结结巴巴。
“不，我们明天第一件事就是把它解决掉。” 叶震东的反应让高一阁脸上的血色全部流干，叶震东注意到了这一点。“……我们会成功的，我们可以利用从现在到测试训练之间的时间。” 这句话让高一阁表面的平静崩溃了。
“‘训练’是什么意思？我没有什么可以训练的东西，更不知道如何训练！”
“你担心什么？过去几周你看起来很快乐，也很自信。”
“我太弱了，根本不知道如何战斗！那些加入的贵族会把我撕碎的！” 高一阁说得非常激烈，以至于叶震东觉得如果不是阿珍还在同一个房间里，他会大喊大叫。很明显，他学习基本呼吸练习所带来的急迫感已经消失，到达首都后，他开始意识到自己选择的现实。他很弱——至少与那些一生都在训练的贵族相比——只有一个令人沮丧的轻钱包，前景渺茫，而且离家数百公里。
“好吧。冷静点，我们还有机会……” 高一阁似乎并没有受到鼓舞，尤其是叶震东仍然像平常一样单调严肃地说话。
“什么也做不了。天啊！妈呀、圣牛可以从天而降来帮助我，但我仍然会失败。为什么这会和我做过的其他事情有什么不同……”叶震东对此翻了个白眼，举起拳头，将高一阁的手砸向吧台。“什么鬼？！”
“别表现得这么可怜，你在这里找不到怜悯。明天我们要去骑士学院报名入学考试，然后你就跟我一起训练吧。”
高一阁揉了揉酸痛的手，看上去有些委屈，但自怜的情绪却消失了。“……这个训练的内容是什么？”
“主要是肌肉训练和呼吸练习。我们没有足够的时间进行太多的战斗训练，但我可以向你展示一些可以帮助你保持自己状态的东西。知道了？” 高一阁缓缓地点点头。“好的。早餐时我们会再见面，所以我建议今晚休息一下……”叶震东眼角余光看到阿珍几乎在桌子之间滑行，轻松而优雅地避开了醉酒的双手探寻她屁股的动作。“……做好准备吧。”
晚餐的剩余时间是在相对安静的气氛中度过的。叶震东很快吃完饭，然后回到自己的房间继续看书。高一阁吃得慢得多。他需要时间思考，他正在等待阿珍下班。
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第二天早上，叶震东下楼正好看到高一阁和阿珍轻轻地吻别。两人看上去都有些疲惫，叶震东知道他们前一天晚上没睡好。高一阁看到叶震东下来了，他对脸红的阿珍又说了几句话，给她眨了眨眼睛，然后就去和叶震东一起吃早餐了。
“你还好吗？” 叶震东问道。
“是的，我现在做得更好了。没有什么比一个可爱女孩的关注更能让我精神振奋的了！”
“是的。” 看到高一阁已经镇定下来，叶震东稍微松了口气。他不太认为对方是朋友，因为他们认识的时间不长，但他有叶震东非常看重的演讲天赋。他也已经足够了解高一阁，在他身边放松一点，如果没有他，叶震东就必须和其他人真正讨论如何以及何时入读骑士学院！
【叶震东。】萨凡的声音在他的脑海中响起，让叶震东有点吃惊。
“怎么了？”
【下次有机会的话，我们再聊吧。】萨凡非常看重外表，他知道叶震东在公开场合和自己讲话会很奇怪。
“当然。”
谈话就此结束。叶震东本来就不太爱说话，而萨凡也需要专心恢复力量，所以也不怎么说话。
叶震东和高一阁很快吃完了早餐，然后走向旅馆经理。他们又付了几天的钱，然后问路去骑士学院，然后他们就出发了。
步行到西南的学院也不过一个小时的时间。道路很宽而且维护得很好，几乎可以轻松前往任何需要去的地方。叶震东没有多说话，这在意料之中，但高一阁也一反常态地安静。但是，尽管他充满担忧和疑虑，他还是继续前行。
他们到达一栋三层建筑外，该建筑的建筑风格与其他政府建筑大致相同。装饰很简单，但品质明显，门上不远处悬着一个黑色花岗岩制成的巨大标志，上面写着“公牛王国的骑士学院”，上面写着发光的白色字母。门边贴着一张大纸，上面写着学院公开招生的广告，并邀请愿意参加考试的人进去。
高一阁深吸了一口气，跨过大门，但叶震东不需要这样的准备。他的眼神里充满了钢铁般的坚定，毫不犹豫地走向了宏伟的前门。
“嘿！等等！” 高一阁一边喊，一边急忙追上叶震东。
门口的守卫看了叶震东一眼，看到他稳定无比的三级气息，纷纷站直了身子，同时移开目光。他们认为，在那个年纪，拥有如此实力的人无疑是一位高贵族，他们不想找他的麻烦。叶震东推开门时几乎没有看他们一眼。尽管门很大，但门还是轻松地打开了，叶震东和高一阁走了进去。