第九回 望沙镇 淘金人
直行到次日晌午，孟柯才远远看见沙漠尽头突现的集市，黑压压连绵几里，再行半个时辰，终于到了望沙镇。
只见连绵数里用滚木钉入土里，围着集市，两面同样粗的短木斜插入土顶着横杆，中间是座高一丈三的门楼，抬头看去，上书望沙镇！门楼旁还架着两座三丈三的哨塔，里面人影绰绰。
门楼外人来车往，果然是热闹不已，孟柯正要牵了骆驼进这集镇，听得身后一通叫嚷，行人慌忙躲避，生恐避让不及，待看清是昨日那胖子和刀疤脸两骑疾驰而来，孟柯为免多增事端，急牵了骆驼闪进人群后面。
人马并没停下，只听得胖子骂骂咧咧策马冲集市而入，看守集市大门的人也未敢阻拦，待得两骑进了集市，外面行人才恢复正常，孟柯拉住一老者，询问道：“老丈请好，这刚才纵马而入的胖子是谁啊？如此逞凶那看门的兵丁也不管？”
老爷子连忙拉他远离了人群，悄声道：“一看你就是外乡人，这刚才进去的那位，这集镇都是他家的，在自己家耍横，谁人敢管，谁人敢说！”
说着看了眼孟柯，接着掩口轻声道：“看样子你要进这望沙镇，老头子我嘱咐你一句，在集市里碰到这混世魔王，你可躲着点，免得受些无妄之灾。”
孟柯还待再问，老者已闪身混入人群离去。孟柯无奈，扯着缰绳拉着骆驼进了集市。
一入集市，更是人声鼎沸，七里八乡卖山货的，过往商贾歇脚等着上路的，还有那耍大刀，胸口碎大石沿街卖艺的，也有那解字算卦，代写书信的，更有那沿街乞讨，卖身葬父的，三教九流，各色人等。
孟柯平日里只在庄子过活，也只是偶尔才去几十里外的集市赶大集，今日见此热闹如斯，一时间兴致大起，东瞅西看，直到肚子叫起来，才找了家面铺，来了碗辣油泼面祭了五脏庙。
赵福全的地图只是标记了望沙镇，别的一无所知，孟柯找店家打听了半天，才知道这望沙镇，说是个镇子，其实就是个三不管的地带，周秦离此隔着茫茫秦岭山脉，沙之国离此更是有上千里大漠戈壁，鞭长莫及，此地被一伙强人圈地建了集市，选这地方也有讲究，北上便是沙漠，南下一过卧龙江，便进入秦岭地界。
不得不说这伙人的大当家确实有头脑，强取豪夺才有几个钱，还得担着被人反杀的风险，于是在此建了集市，不干杀鸡取卵的蠢事，只是收些租子，并无更多杂税，又有人手保护此方水土，摆明了细水长流，这一下引得更多人来此过活营生，当然，这里更大更多的买卖还是要数大当家。
这大当家姓钱名豪，虽是自己做了镇长，但是无论手下喽啰还是此处过活的百姓，都还是习惯称之为大当家，至于那胖子就是钱豪的独子，唤做钱丰，平日里嚣张跋扈，横行市集，大家伙也是敢怒不敢言，毕竟说白了，这镇子就是钱家的。
要说这钱丰虽然嚣张跋扈，横行无忌，倒也不做那欺男霸女的腌臜之事，只是对仙鬼精妖这类事格外上心，这不前些时日，有一伙男女到此，宣称是“淘金人”，这钱少爷瞒着大当家，找着他们花了大价钱，订购了一颗“三两金”。哪成想前日里曝出钱少爷被骗的消息，一时间沸沸扬扬，追出去好几拨人，这不钱少爷晌午才回来，看样子是没抓着那伙骗子。
这时辰正是午后，没甚人吃饭，面铺掌柜闲来无事说得详细，孟柯听的仔细，忙问道：“这‘淘金人’是干什么？”
掌柜笑答：“就是专门帮人收集寻找‘三两金’的人，跟拿人钱财替人办事一样的，只不过找的是‘三两金’罢了。”
“这三两金又不是挂在树上的果子，说找就能找着，说摘就摘的到。那钱胖子就一点不防备，怎么不得见着三两金才能给钱？”孟柯疑惑道。
“唉，我其实也是听别人说的，咱这偏远地界，山野村夫哪听过什么淘金人，这还是过往的商队偶尔闲聊时，听人提起有这么个行当。至于这钱少爷怎么被骗，我也不甚了解，按理说钱少爷也是个不见兔子不撒鹰的主啊？我也纳闷呢！”
见这掌柜的挠头，孟柯心知也问不出什么了，于是向掌柜打听了哪有买卖马匹的地方，结账离开了。
孟柯出门往市集深处走去，那有一片牲畜交易区，也是钱家的产业，牵着骆驼一路边行边暗自琢磨：事关三两金，要不要去向那钱胖子打听打听？可一想那钱胖子不是个好说话的人啊，再说自己瞎指路，害的钱胖子追丢了人，这一去不是自投罗网吗？
不提孟柯去换马匹，且说钱丰带着兄弟刀疤脸郭槐气忿忿回了家。刚进家门没来及进食便被老爹钱豪抓到了聚义厅，厅里左右两侧早早坐了钱豪的几个结义兄弟，老爹钱豪没好气的一脚踹倒钱胖子，大喝一声：“你个不肖子，给几个叔父跪下！”
钱胖子爬起来连忙跪下，接着咚咚磕起头来，嘴上嚎喊个不停：“丰小子错了，丰小子知错了……丰小子该死……”别看钱丰身子胖，这一通跪地求饶却是娴熟无比，异常灵活，一看就是惯犯，一群叔伯看着钱胖子那无赖劲儿，是既恼又笑，恼他惹这大祸，损失不少金钱，笑他这一套无赖招数是驾轻就熟。
排行老二的张英杰四十来岁，半辈子无儿无女，一看小胖子这浑不吝的劲儿，无奈道：“得，得，得，小胖子你也别叫了，爬起来吧！”
钱胖子一听这话，心里直乐，还是我张叔疼我啊，但是身子却不敢乱动，直拿眼角瞅着他爹钱豪。
钱豪一看儿子那无耻样，瞪了钱丰一眼气愤道：“你给我老实跪着！”扭头朝张英杰道：“老二，不能惯了，平日里丰小子欺行霸市，为非作歹，我私下里补偿那些商户人家勉强也过去了，但现在这混小子居然足足偷拿了金库三千两黄金，这是咱们兄弟十来年的积蓄啊。不是我钱豪一个人的。”
说完又恨恨地朝跪在地上的钱丰一脚踹去，直踹的钱丰嘴角流血，“你个孽畜！”钱丰心内一慌，本以为能追回被骗的金子，此番怕是不能善了了，知道父亲动了真火，心内一横，也不求饶了，直挺挺跪着。
钱豪的确是恨铁不成钢，心灰意冷道：“钱丰，我钱豪一辈子不欠人情，跟你叔父几个同甘共苦多年，此番祸事一出，我也不打你了，你走吧，今日咱父子缘尽，你不是追求什么长生三两金，喜欢那仙灵鬼怪吗？你走吧，我就当没生你这个畜生！你不是能耐吗？你自己找三两金去！”
一听大当家说的郑重，底下坐的兄弟几个坐不住了，纷纷站起来劝解：“此番祸事，丰小子必定知错了，金银丢了事小，打断骨头连着筋，父子之情岂能说断就断，大哥你糊涂啊。”
钱丰此刻只恨自己憨蠢，猪油蒙心，被奸人所骗，见各位叔父如此帮护自己，更是愧不能忍，无言面对众人，哪还有平日嬉皮笑脸的模样，随即郑重向钱豪磕了三个头：“爹，孩儿不孝。愧对您老养育之恩。愧对各位叔父爱护之情。”接着挨着向众人磕头道歉。
众人还要再劝，钱丰已经起身，望着父亲钱豪：“爹，孩儿走了，你照顾好俺娘！”说完扭头便走。
众人苦劝不住，钱豪望着远去的儿子，一下瘫倒在交椅之上。不多时，早有人通知了钱丰母亲钱杨氏，只听得哭喊而至，“丰儿啊，你怎么这么糊涂啊！”看了一眼厅内众人，还有瘫坐在椅子上的夫君，哭喊着向外追去。
缓过来的钱豪，叹了口气：“叫人把夫人带回来吧，丰儿长大了，也该有担当了！”