第54章 烧阁
高声惊扰之人，正是北戎质子闻之澹。
入竹台之场的前端两角处，置有两鼎莲花鸳鸯焚香炉，炉中本是弥漫着香软的燃料，随着这位质子的擅自闯入，悠悠香雾顺着凌冽的流动气息波动，霎时间四散五裂地飘开。而罪魁祸首正一脸不虞，如松挺立站在竹台下，惊得那些正在面礼叙话的贵女连连掩面，忙退于席后。
按理说，今儿个参加吉月会的外男，若是不得皇后召见，是万万不能到竹台这边来的，这边都是京中官眷，皆是未出阁的女子，外男贸然行事会唐突到旁人，奈何这个北戎质子实在与众不同，连皇后也略有耳闻，她锁眉看那年轻男子，沉声道：“烈王世子，何事如此高声喧哗，你可知这不是你该来的地方？”
皇后性子太淡，连斥责之语既出，在旁人听来也不痛不痒的。
坐于席上的步如琅亦是讶异，她不禁将视线投注在那人身上，不知闻之澹发没发觉她也在这儿，但她方才不过与这世子爷分别一个时辰，这人就弄出这般动静，也是个……人才。
那以纨绔闻名于盛京的北戎质子，素来是个没皮没脸的性子，闻皇后之语不但没有丝毫羞愧之意，且指了指身后跟着的“侍卫”，面色冷傲含着怒意，“本无意惊扰娘娘与诸位，可本世子实在不知——大魏是否欢迎我等北戎之人容身于此，不然怎得如此折辱我们北戎男儿？本世子实在苦恼，便来寻娘娘解惑做主。”
质子拿手指着的那个侍卫，此刻浑身上下湿透，皱巴巴的布料紧贴在身上，发梢间淅淅沥沥滴落水珠，整个人仿佛刚从水里捞出来一般，大概冻着了，紧闭双唇沉默不语。唯一可取的，就是那张仪表堂堂、气宇不凡的俊秀面容，比之盛京那些贵公子竟也不差什么。
步如琅认得，就是闻之澹身边那个叫霍煊的男子，她与此人有过数面之缘，犹记她在广慈寺救过他一次，还是和舞阳公主一同救的，舞阳那时便说过，这男子身为质子侍卫，长相出众，却被淳安公主讨要过一次，想纳他作面首，简直荒唐。
方才那黄衣仆女已过来禀报一通，得知事故原委的皇后是又惊又怒：
淳安公主半个时辰前带着侍女出去寻恭房解手，折返的路上，恰好碰到这位北戎世子带着自家侍卫，淳安公主出言挑衅这位世子，又欲想强抢这世子身旁的侍卫做面首，世子不愿且径直拒绝，淳安公主一怒之下命人将这侍卫扔进湖中，且让人守在湖边手持粗木棍，一旦发现这侍卫游回岸边，便将人赶回去。
北戎世子“乞求”淳安公主放过这可怜侍卫，可淳安公主偏强词夺理道“若你将他送与本公主，便可救他上来”，北戎世子气急几欲拂袖而去。
这九月中旬的湖水虽不至寒冷刺骨，但沧月庄坐落群山旁，地势稍高，故而比京中要冷上许多，此时若在湖水中浸泡久了，于身子而言也并非好事。无巧不成书，舞阳公主又凑巧路过此处，她旋身飞进湖面，落入湖水中将那侍卫拖上来，上岸后狠狠甩了淳安公主两巴掌，挥手一鞭子，便抽晕了把侍卫扔进湖里的那个奴仆。
事实上最令皇后心惊的是，世人会如何看待一位浑身湿透的公主和侍卫一同游回岸边？大魏礼制虽对女子的管束，不如前朝那般严苛，但这不代表对皇室公主也是如此宽和。
“四德”不仅是世家女子的自我要求规范，更是皇室女子的基本准则，公主礼仪范读的《列女传》中，就有专门记载一妇人落水，已载浮载沉、奄奄一息，河边路旁经过一男子，见状将妇人拖至岸边施救，待妇人清醒后见此男子大惊，掩面欲走又转而问“你如何救出我的”，男子答拖住手臂拉至岸上，女子施礼道谢离去，回家后竟生生砍断被男子拉住过的那只手臂，事后官府专立贞节牌坊，以彰其节烈。
皇后出身将门，骨子蕴着洒脱不拘的劲儿，对此并不推崇，但身为皇室中人，不得不多思虑一些旁的。她正想唤人去寻舞阳公主和淳安公主，谁知质子话音方落不久，舞阳公主已然主动现身。
及腰长发湿透粘连，满头珠翠皆已卸下，一身绛红流云暗纹公主制服湿透，蔫头巴脑地托在身旁侍女的手上，舞阳只穿件薄薄的绯色罗裙，右手手腕上缠着一根粗粗的红鞭子，将那被抽晕的奴仆缠绕，死死捆住，一路连拖带拽，一甩鞭子将人囫囵扔在竹台之下，左手复又将淳安公主的衣领子提着，等见到众位后，便随手放开，嫌弃似的拿帕子擦了擦手。
淳安公主憋着气踉跄几步，正要怨瞪向舞阳，却不想舞阳朝她横来一个冷森森的眼风。
“母后，您日后该让端熹妃娘娘好好管管手下的人，皇妹早些年被那些卑贱宫女教坏了性子，这些年在管教嬷嬷手下拘着，方才好一些，像个公主的模样了。可这般恶奴教唆公主行强抢之事，不知道的，还以为皇室中教□□礼制的人，出身盗匪世家呢！”
皇后头疼得扶额，她再清楚不过舞阳的性子，这是要闹事。
可众人还不知具体发生了什么，一双双刨根问底的眼神，在北戎世子、侍卫和舞阳公主、淳安公主身上来回晃悠，身处其间的步掌柜眼眸流转，听着舞阳的话，心底却是猜了个七七八八，她环顾一周，大概能将事情拼凑起来。
“皇姐倒不必说皇妹行事不端，京中谁人不知皇姐的丰功伟绩？”淳安公主眼底掠过一道阴影，也顾不得舞阳还有皇后撑腰，一脸冷漠讥讽道，“皇妹不过教训一个小小侍卫，也能让皇姐这般急迫？莫不是皇姐看上这侍卫了，见不得皇妹欺凌他，便上赶着给他报仇来的？这便是皇姐所谓的公主礼制教养？”
舞阳乐不可支，口中反驳说：“皇妹，莫要皇姐提醒你，你上次在皇祖母的寿宴上，便腆着脸向北戎世子讨要过一次这侍卫罢？那日皇祖母的话，你是听当成耳边风吹吹就过了？你还敢跟皇姐论道公主礼制？你先回宫去问问端熹妃娘娘，这皇家公主不要脸皮，屡次讨要面首，合该是个什么教养。”
但在场的人皆不敢笑，谁有那个胆子敢指摘批驳皇室的教养？也就舞阳公主飞扬跋扈，言语鲜少顾忌，随心所欲已是司空见惯。
闻之澹凉凉乜了一眼，漫不经心道：“淳安公主，本世子倒是不明白了，这侍卫一直好好呆在本世子身边，如何能有滔天本事招惹公主殿下，以致公主殿下要教训他？”
淳安无话再辩驳，垮着脸咬牙。
她平日里不过喜欢看男色罢了，这又有何大不了的？宫中还有那么多太监何宫女对食呢，她贵为公主，不过瞧中了个小小侍卫，为何不能掳走？礼制礼制礼制，天天念叨这些死板迂腐的鬼东西，哪有那么重要？若是礼制那么重要，父皇又怎会备着将勇安侯府那个“凤命女”接进宫里？这都是骗人的东西，还偏要拿来诓人！
皇后听够这争执，今儿的吉月会并非寻常赏会，她自是要维持皇家脸面，不愿皇家糗事被围观，遂肃声打断：“够了舞阳，莫要再胡言乱语。”她对那质子颔首又道，“世子，此事多有怠慢，还请世子莫要放在心上。本宫定会给世子一个交代。”
闻之澹凤眸压了压，眸色沉沉如同覆了一层乌云，他扫了一眼淳安，状似不满，却又有怒不能言，在场的官眷见他这模样也心照不宣，毕竟身为北戎的“人质”待在盛京里，有些台阶该下就得下，若是再得寸进尺，就免不了得不偿失了。
他作揖说：“谢皇后娘娘，本世子来魏京数年，知大魏待客周全之礼，还望皇后娘娘还本世子一个公道。”
质子将公道二字咬得重，挺直腰杆后便快步离开，那一言未发的侍卫，也跟着一并离去。路过某席间时，他的余光瞥了一眼步如琅，她恰好正目不转睛看着他。
他勾起一丝似有似无的笑意，他转头望过来时，一双凤眸好似飘荡着一层迷雾，迷雾之下埋着层层未知的阴险狠戾，一股子毫不掩饰的杀机，竟是让她打了个冷颤，毛骨悚然。
步如琅没看懂他的眼神，也摸不透他弄出这动静是欲作何，又是何人惹了他？
待他离去，她回头仔细瞧了一眼，才发觉舞阳那绯色罗裙也是湿着的，这位名声极为不好的公主，此时孤零零站着，好似一只落汤鸡，尽管昂首挺胸，脸色骄傲孤高如孔雀，但女子落水，即便是打着救人的名头，也是一件名誉受损之事。
她思忖片刻，豁然起身，一旁的勇安侯府女眷，皆瞠目结舌看着她将身上的墨绿绣葫芦纹褙子脱下，自顾自走到舞阳身旁，给这位骄傲的公主披上：“公主，这庄子里风大，您待会还是先去侧室换一身衣裳，不然怕是会感染风寒，要喝苦药的。”
舞阳浑身一僵，未料步如琅会来给她披衣，一时心下涌起难言之情，她朝步如琅颔首淡淡笑道：“多谢步娘子——对了，晌午的那盘东西很好吃，步娘子的手艺名副其实。”
“公主喜欢，便是如意楼的福气。”她屈膝，微微一笑。
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“淳安，你回宫后，便自请去佛堂抄佛经十遍，禁足公主寝殿一旬。舞阳……你随本宫来。”
这一场闹剧，于此话之后正式结束。皇后说此言便是要偏袒舞阳公主，众人见怪不怪，向来如此，舞阳公主不论闯下什么祸事，皇后都会给她收拾烂摊子，从无例外。可步如琅却觉得不对劲这出意外与其说是闹剧，倒是更像一出安排好的戏码。
庄子里活动范围划分明确，外男绝不可能随意踏入有官眷之地，那淳安公主怎么会恰好碰到身为外男的北戎世子？而之后性子暴烈耿直的舞阳公主又无端掺和进来，更让这出意外显得有几分故意之嫌。
步如琅将目光拉远，却早已不见那世子的身影，她想起方才那人的眼神，愈发觉得不是这么一回事，可又无从说起。
与此同时，一角金色衣袍，忽地从竹台旁的游廊转角处悄然擦过，不留痕迹，无人知晓这暗处的金衣人，倒是将方才的好戏瞧了个十足十。