第26章 见程固
多吉正帮着曼哈娜缠绷手臂刀口，见多吉脸色有异，脖子有些红肿，眼中的血丝暗红，不禁仔细看去。多吉见曼哈娜盯着自己，有些无措。
曼哈娜忙问道：“你如何中的毒？”
多吉笑道：“没什么大碍，都让我吐出去了。”
曼哈娜从银簪上取出一根银针，说道：“手伸出来。”
多吉碍于面子，说道：“我壮得牛似的，些许残毒奈何不了我。”
曼哈娜说道：“别逞强！快伸出来！”
多吉无奈何，伸出手来。曼哈娜把那银针扎在他手指上流出血来，有见血色发黑，却不见银针发黑。
曼哈娜问道：“你感觉哪里不适？”
多吉说道：“只感觉舌头发麻，心头燥热。”
曼哈娜说道：“你是中了‘滴水观音’的毒。”说话间从衣内取出一粒丸药来，说道：“好在中毒不深，吃了这丸药，晚上发些汗就会好了。”
多吉说道：“早有此药能解毒，你又何必流血？”
曼哈娜说道：“此药是一粒毒药，用来攻你的草毒。把驮和梦娆姐姐中的是蛊毒，又不同。”
多吉听见是粒毒药也不惊，乖乖吞下。
阿拉坦处理了胸口的伤，又去看梦娆伤情，他想不明白梦娆为何会替自己挡箭，只能当作是她一时惊慌往自己身上去躲。他曾想过如何使这女人离了商队，也曾在县衙大火时犹豫着不去救她，而今却不得不救。
曼哈娜走近身前，说道：“姐姐吉人天相，自有神佛护佑。”
阿拉坦想要去看曼哈娜的伤，又知她素来不愿别人看她的手臂，只说道：“辛苦你了！”
曼哈娜脸上一笑。
未久，就见三匹马拉着一辆大车而来，见马车上盖着厚厚的毡布。来至近前，一众人揭开层层毡布，顿感寒气袭来。寒气化作白雾慢慢涌出，露出好大一尊青铜器皿遮住眼帘。见那青铜器皿长四尺四寸，宽三尺三寸，高三尺三寸。上盖镂空雕刻乱龙夺珠，周身蜡印万里祥云。四边九羽冰鸾做铒，足底六只力兽托盘。
几人抬开顶盖，里面是内外夹层，外层夹着大量冰晶，里层分装着各种瓶罐匣盒。阿里木从里面取出一个青铜盒子交到阿拉坦手中，阿拉坦打开盒子，就见一大朵冰晶雪莲泛着紫霜，美的不可方物。阿拉坦快速折断一瓣叶片下来放入梦娆嘴里含着。
放回雪莲，盖好硝霜冰鉴，众人赶着马车抬着壮牛回商队而去。
商队众人见到把驮归来，连忙涌上前去。阿拉坦问道：“怎么不见巴图尔？”
众人面面相觑，谁也不说话。
阿拉坦问道赤那，赤那回道：“自前日做掉了那两伙人之后，就发现驼队又被人盯住了，打算把商队迁到山里的溪水边，也好埋伏。昨日招呼巴图尔转移商队时就发现他没了踪影，城门外的探子回报说那货乔装进了城。”
阿拉坦厉道：“这个蠢货！那样人高马大的胡人模样怎么乔装？城门守备森严势必被擒，甚至此刻已然丢了性命！”
阿拉坦质问多吉：“你手下的人就没见巴图尔进城？”
多吉只低头不语，不好与把驮分辩。因是又要查探城门，又要监视县衙，又要来回传递消息，还要保护把驮周全。除去左尔曼就只带了八个人，捉襟见肘，也就撤了城门的探子。
赤那说道：“把驮不要动怒。巴图尔也是为救把驮心切，这才出此下策。多吉带的人手就那几人，定然不能周全。据我手下的探子回报说那巴图尔刚进城就被军兵拦下了，见他打伤了几个军兵，却被早就准备好的鱼鳞网给罩住了，网上挂着刀片动弹不得，被捉了。”
阿拉坦闭目想了想，说道：“把梦娆从牛腹中抱出来，天气炎热她受不住。”
赤那等人把梦娆抱出牛腹，曼哈娜找来了商队里的几个妇女替梦娆擦洗了身上的血迹，替她换了身衣裳，贴身照料。
阿拉坦向曼哈娜取了一万两银票，补了之前的印章。这边让西日阿洪随行进城。
多吉问道：“把驮是要去哪？如何不让我随去？”
阿拉坦说道：“你几夜没睡了，留在商队睡一觉。我和西日阿洪进城去赎巴图尔出来。”
多吉说道：“我不累！别人保护把驮我不放心！”
阿拉坦与西日阿洪相视一笑，一挥手，西日阿洪退了。
赤那说道：“早探得那程固是个清廉的将军，怕是用钱赎不出来巴图尔。”
阿拉坦说道：“不用担心，此间就没有清廉二字。”
阿拉坦与多吉再进炉城，依旧带着左尔曼同去，只身边换了巴图尔手下的几人随行。
来至城门处被军兵拦了下来，上前查问。
阿拉坦说道：“我等胡商多年往来交易，因见城中军兵日夜守护商旅百姓，甚为劳苦，特此来给各位军爷送些钱粮。”说话给每个军兵送上一两银子。
这些军兵一年的军饷不过十来贯钱和些粗布、稻米而已，见了银锭子两眼冒光。
阿拉坦又说道：“我等想要见见将军大人，给他送去些银钱也好用来犒劳众位。”
其中的一个长官闻有此事，领带阿拉坦一众人向将军府衙而去。来至将军府，就见府门外把守的一众军兵甚是精神威严，不比寻常兵勇。再看那将军府比之见过的高官府衙更是简陋不堪。
军兵进府门禀报，只许阿拉坦与左尔曼二人入内，余者等在府门外。
进了将军府有见一众军兵肃穆，行动井然有序。
进到厅中有见一人：剑眉下，鹰目寒光数点。甲胄里，虎背熊腰一尊。周身处，气势刚劲淬火。座堂前，英姿峻节披风。
阿拉坦与左尔曼施礼道：“小人拜会程大将军！”
程固请坐让茶，问道：“见我何事？”
阿拉坦说道：“小人名阿拉坦，此间一行商，因昨日手底下一个伙计进城之际误被将军的兵勇捉了，特来求将军宽恕。另小人带了五千两的银票来交予将军犒赏兵勇。”
程固说道：“你是来行贿的？可知行贿是重罪！”
阿拉坦说道：“此来只为救人，别无它意。因临来时见府中士卒个个勇武非常，却无好的盔甲来配，教人惋惜，遂特献上这银票为将士增辉。”
程固说道：“我麾下的将士不需要盔甲一样杀敌，你等回去吧。”
阿拉坦说道：“今日有幸见过将军之风，就知将军是爱惜卒下之人。他们都是上有父母下有妻儿，且不说投身为国尽躯，也是要上阵杀敌博几亩良田养活家小。良禽有志也要择木而栖，凤凰惜羽只得群鸟尽散。将军一身肝胆，泼的却是卒下的血，又有几人会尽心效忠？只怕是逃得逃跑得跑，最后只剩一杆大旗。将军生不逢时，值此晦暗之际，教人惋惜。岂不闻时势造英雄，亦是‘识世’造英雄。”
程固闭目一言不发，只听着。
阿拉坦说道：“纵是将军不畏虎，将士不惜骨，都舍了命去！可那朝堂上小人嘴利，奸臣牙尖，先谗言将军无能，后诽谤士卒不力，岂不教众将士寒心！枉自清廉？恕小人信口妄言，请将军裁度。”
程固自是知道这其中的道理，因每日都有上报的逃兵名册，更有强抢百姓家畜，暗中收受贿赂者。朝廷每次发放军饷又被沿途各级剥去几层，自己虽说光明磊落，却被人猜度中饱私囊。每夜时对月把酒，安慰自己问心无愧，可几时想过是否愧对于众将士？现如今禄蠹蛀国，奸臣当道，自己又何苦难为自己！心中早有心迹，今日被这商人点破。
程固问道：“贵商是哪国人？”
阿拉坦回道：“小人生于西域边陲小国，自幼行商各处，现如今去到哪里哪里便是我的家。”
程固只一笑，说道：“我有意留你在府中把酒共饮，你可愿否？”
阿拉坦笑道：“荣幸之至！”
程固与身边军兵说道：“把前日捉来的那厮放了。”
阿拉坦与左尔曼说道：“叫多吉入夜再来接我。”
将军府门外，见巴图尔满身是血的被押解出来，放了人。巴图尔见到多吉和左尔曼，忙问道：“把驮还好？”
多吉说道：“为了救你，把驮他自己押里面了。”
巴图尔怒道：“那你们为何不快去救？”转身就要再进将军府救人，被多吉一把拉住，说道：“把驮和将军正闲聊呢！”
巴图尔放下心来，又急问道：“你们可在城中见过梦娆？”
多吉说道：“无能的蠢货！教人活捉了去，这时还有心思想女人！梦娆姑娘受了伤，快回去看看吧。”
巴图尔闻听梦娆受了伤，急忙往城外而去。多吉让左尔曼给巴图尔领路。
未久回到城外商队，巴图尔忙着寻找梦娆，曼哈娜告知在她毡帐内。巴图尔进到曼哈娜的毡帐，见梦娆脸色惨白昏睡，忙问缘由，左尔曼说来与他听。
将军府内摆了酒，阿拉坦与程固把酒共饮。程固问道：“贵商往来中原只为行商？”
阿拉坦回道：“兆乃衣冠上国，诗书礼义之邦。人杰地灵，物华天宝之地。遂心中向往已久，值此裮隆盛世游历一番，亦不枉此生矣。”
程固笑问道：“贵商行这一路可有见诗书之礼，上国之像？”
阿拉坦回道：“不过是管中窥豹，探得一斑而已，哪里就看尽了！”
程固笑道：“自有贵商看尽之时！”
二人把饮一笑。
程固说道：“祖上世代为将，为兆戍守城关近百年。有杀身成仁之志，忠信死节以不负皇恩。却如今满朝奸佞訑谩而不疑！遍野宵小贪赃而不令！我该如何自处？请贵商不吝赐教！”
阿拉坦回道：“将军世代忠良，其心可照日月！今永曦二年，必定朝野事繁。将军只需顺势而为，强军健马待天子之召。当今天子必是贤明之主，自有用武之地。”
程固问道：“你是教我与那些蛀虫同流合污？”
阿拉坦回道：“不自生既自灭！非是与谁同流！君子不息，只待天机！”
程固仰头叹息良久，说道：“今日听贵商一席话受益良多。因人才难得，本将军有意请贵商入坐西宾，留在府中做个谋士如何？”
阿拉坦回道：“将军抬爱，不胜惶恐。却小人此生漂泊命定，不受久居。又因蟠州宁王的世子两岁华诞，应邀前去赴宴恭贺，不免盛情难却。”
程固叹道：“原来贵商早有高望，也就不便强留。”
阿拉坦说道：“若它日回游，定然龙门再拜！”
二人几度把酒，至入夜送别。
阿拉坦有些酒醉，多吉上前去扶，阿拉坦与多吉说道：“苦了兄弟们日夜护我周全！”
多吉说道：“苦不过把驮日夜劳心！”
二人相视，此间大笑。
城中一处旅馆住下，次日出城回了商队。
巴图尔跪在毡帐外，低头说道：“那日知道把驮被困，我心里着急去救，不想那些军兵有些手段，弄了个挂刀的大网把我罩在了里面动弹不得，被擒了。”
阿拉坦在毡帐内问道：“我几时要你进城救我的？”
巴图尔沉默不语。
阿拉坦走出毡帐让他起身，不再去责怪。
这日曼哈娜的毡帐内有听梦娆昏迷中喃喃自语道：“救我……救我……”
曼哈娜忙去告诉阿拉坦，众人得知也是围在帐外。阿拉坦近前去看，就见梦娆慢慢睁开眼睛看着眼前男人，忽地抱住阿拉坦，泪眼哭的稀里哗啦，说道：“我好害怕！我梦见自己掉进了冰冷的水里，谁都不救我！”
阿拉坦安慰道：“来救你了！”阿拉坦也是惊讶自己如何又对她如哄小孩子一般。
梦娆哭着说道：“我有梦到你，只有你来救我，还抱着我！”
众人看的一脸茫然，这时巴图尔急慌慌跑进帐内，抓起梦娆的手说道：“娘子你可算醒来了！”
梦娆看着眼前男人一脸横肉，丑的吓人，一把甩开手，躲进阿拉坦怀里。再看向帐外围了一堆人，问道阿拉坦：“他们都是些什么人？”
阿拉坦此时也是不知应该如何。
梦娆又是含了几日的西域雪莲，伤情日渐好转，却记忆仍旧混沌。巴图尔每日身前服侍看顾，吓得梦娆只找阿拉坦去躲。阿拉坦也想躲个清净，与多吉说道：“带上左尔曼，进城去！”
多吉问道：“把驮又要进城做什么？”
阿拉坦说道：“再去见见那位县令爷。”
那处临时的县令府衙内，霍焱旺已经几日的难以安枕，却听衙役来报：“那……那……那人他又来了！”
就听霍焱旺‘嘎’的一声，险些抽过去。霍焱旺说道：“就……就……就说我不在！”
此时有见三人走进厅堂内，果真又是他！
阿拉坦几人上前施礼道：“与县令老爷几日不见，面色越发容光了！”
霍焱旺抖道：“你……你……你又来做什么？”
阿拉坦笑道：“给老爷与那将军府牵个线儿！”
霍焱旺不知其所云。
几日后，一处酒馆琵琶依旧，三人对坐把酒言欢。
阿拉坦的商队在城中又做了几出买卖，办了仓栈，一行离炉城而去。
赤那说道：“把驮再往前走就要到冥州了！”
阿拉坦说道：“我们先不去冥州。”
赤那问道：“那我们要去哪里？”
阿拉坦说道：“我们拐个弯儿，去蟠州宁安城。”
赤那问道：“我们是要去北宁王的封地？”