第1章 水家女，养在深闺人不识
江南水府，设府于秋水街尾，朱红色如意门正对街口，精雕神兽抱鼓石立于两侧，门上铺首衔环，增添些许威严。
自古门第有别，在这个商贸繁盛、商贾云集的江南之地，水府府邸实是算不得富商之流。
据闻，水府老爷水盛庭，为人低调，经营绸缎生意多年，面上虽算不得富商之流，但也属富庶人家。水夫人白氏，单名一个“凤”字，原本出生江南名门，无奈早年家道中落，父母相继离世，后得遇当时尚为绸缎铺伙计的水盛庭。
夫妇二人白手起家，内外相和，遂挣得如今家业，至今恩爱不移，为人称道。
两人育有子女四人，大儿子水牧野，二儿水牧修，三儿水牧逸，幺女水亦暖。
水府，鸾凤阁内。
一约莫五十上下的妇人身穿靛青色白莲刺绣锦服，面容清丽，雍容闲雅，她若有所思地坐在主位上喝着茶。
“夫人”，未见其人先闻其声，水老爷兴匆匆地进了鸾凤阁。
水夫人忙起身相迎，道：“看老爷这神色，难道是有何喜事不成？”
“夫人猜的没错，我刚收到逸儿传信，说他和暖暖过几日便回府。”水老爷献宝似地将信递给夫人，脸上难掩愉悦之色。
夫人闻言亦是喜出望外，忙接过信瞧了又瞧，嘴上还不忘念叨：“这回都一年多没见了，这俩孩子真是”
“他们俩跟着孙老四处行医，是行善积德的大好事，还能顺道见见世面挺好的。这孩子们哪都得多出去历练历练，往后要遇到什么事也不会慌乱无助。咱们老喽，不可能事事都替他们操持，总会有鞭长莫及的时候。”
水老爷一番话，虽是劝慰，但水夫人听完仍是眉头深锁，沉默半响后遂又吩咐：“红姑，快命人将逸儿和暖暖的院子打扫一番？”
红姑乃水府的掌事姑姑，幼时曾被水夫人所救，为报恩一直尽心在水夫人身边伺候，如今也已是五十开外的年纪，做事十分细致妥帖。
她恭敬地回道：“夫人，三少爷和小姐的院子本就命人日日打扫着，想着他们若是回来随时可以住。老奴待会儿便带人过去再查看一番，看看是否还需添置些物件。”
水夫人仍是有些不放心，又嘱咐道：“现下已入秋，暖暖的褥子要用厚些的，她怕冷。还有，我给她新做的那几身衣裳可放她屋里了？还有”
见夫人一副要大肆张罗一番的架势，水老爷忙打断道：“有红姑在，这些自然会打理妥当的，夫人就莫要操心了。”
红姑闻言也忙接了一句：“夫人放心，老奴自会打点妥当。”
此时，一丫鬟匆匆进门来报：“老爷夫人，姻缘阁的吴妈妈求见。”
“姻缘阁？这吴妈妈莫不是要给孩子们说亲来了？快快快，带她到前厅小坐，我们这便过去。”水夫人想着，野儿今年二十有五，修儿二十二，逸儿今年也二十了，都是该成家的年纪了，这个吴妈妈是得要好好见上一见。
于是又转身催促身旁的水老爷起身，忍不住抱怨：“都怪你，非要立个什么‘三十而立’的规矩，要他们几个三十岁前自谋营生，自立门户。现在好了，孩子们个个为了生计终日奔走，自个儿的终身大事都顾不上。”
水老爷闻言，也不愿争执，只得无奈地笑笑。
夫妻俩行至前厅，只见厅内坐着一身形丰腴，绾着堕马髻，身穿杏红绣花锦衣的老妇人，她坐在如意云透雕檀木圈椅上悠然地喝着茶。
大约是听到动静，吴妈妈遂即放下茶盏，堆起笑脸迎了上去：“水老爷、水夫人，老身这厢有礼了。”
水老爷道：“吴妈妈无须多礼，快请入坐。”
水夫人是个直性子，落座后便开门见山了：“不知此番吴妈妈来我府上所为何事？”
吴妈妈本以为会先寒暄客套一番，没想到刚坐下便直接谈正事，倒有些所料未及。传闻这水夫人从不参加这城中夫人们的聚会，看来所言非虚。
不过这吴妈妈也是个知进退的，她遂即起身，手舞足蹈地开始娓娓道来：“是这样，西街阎铁匠家的儿子阎铁柱，今年十九了，小伙子踏实能干，十四岁便能铸剑”
未曾想那妈妈一开口竟是在吹捧一铁匠的儿子，水夫人倒有些糊涂了，不禁打断道：“所以，吴妈妈这是要将那阎铁柱同哪家的姑娘撮合一块儿呢？”
“听闻”吴妈妈迟疑了一会，扫了一眼面前的两位，又继续道：“听闻你家四姑娘，年方十八，早已是出阁的年纪”
水夫人闻言，惊讶地从座上起身，她还以为那铁柱是瞧上了府里的哪个丫鬟，殊不知说的竟是暖暖，不由地生出一股怒气。
那妈妈也看出水夫人一脸的不悦，但仍是没有要打住的意思，继续卖力地往下说：“外界都说你家四姑娘久病缠身，寿数难长，我看倒不如借此机会冲冲喜气。若是老爷夫人舍不得姑娘远嫁，我可以同跟那阎铁匠说说，让他们家铁柱入你们水府当个赘婿”
听到此处，水夫人已是忍无可忍，直接冷冷地打断道：“我女儿早有良配，就不劳吴妈妈操心了。我乏了，今日便到此吧。红姑，送客。”
吴妈妈也不是什么省油的灯，非但毫无离去之意，反倒不疾不徐地上前道：“水夫人，我劝您啊还是莫要跟老身在这儿置气。俗话说得好‘天上无云不下雨，地上无媒不成婚’，虽说这姻缘天定，但没我吴妈妈这事儿它就成不了。您看看，咱们秋水镇上的少爷小姐们，哪个不是我吴妈妈牵的红线，他们现在个个伉俪情深、如胶似漆地，小日子过得红火着呢”
听那吴妈妈仍是喋喋不休地在那大放厥词，水夫人直觉头痛欲裂。
水老爷见她双手扶额的样子，忙起身打断面前这个聒噪的妇人，“吴妈妈，今日我夫人身子不适，且先到此吧。”
“水老爷，您听老身一句劝，就你家四姑娘的情况，这婚事须得尽早定下来，如若不然”吴妈妈仍是一副不依不饶的模样。
“吴妈妈，这边请”红姑上前示意她离开。
见此情状，吴妈妈无奈只得作罢，悻悻然扭头离去。
“这世上三苦，‘撑船打铁磨豆腐’，咱们暖暖已经够苦了，为何还要去吃那苦”那吴妈妈虽已走远，水夫人却是越想越气，“还说什么赘婿，若非真心，赘婿又有何用？”
见夫人气得快哭的样子，水老爷忙地起身安慰：“夫人莫要生气，那姻缘阁也是开门做生意的，生意场上的话夫人莫要当真了去。”
红姑也是个极擅察言观色之人，上前道：“老爷夫人，午膳已备好，是否移步东暖阁用膳。”
“对对对，方才不觉得，现下还真有些饿了。”见终于可以转移夫人的注意力，水老爷也忙附和。
水夫人见状，也只得同老爷携手前往，一路上仍是忍不住念叨：“暖暖身子不好，这山路颠簸，也不知道车上有没有多放些软垫”
“夫人放宽心，有沉香在一旁张罗不会有问题的，那丫头最是心细了。”
在云隐山的半山腰，穿过一片人迹罕至的红枫密林，有一个“星月小筑”，它就像一座藏于深山的幽深庭院。
此处乃是水府的一处别院，十分隐秘，除了水府的少数几人，鲜少有人知晓。
水府幺女水亦暖，自小被诊出患有心疾，大夫们都说活不过二十岁。为将养身体，她打小便住在这别院里。故而，水府上下，多数人未识得小姐真容，外界亦是传言纷纷，称其缠绵病榻，命不久矣。
时已至深秋，黄昏的月牙湖，在落日余晖的映照下，泛着粼粼的波光。秋风肃起，银杏叶迎风飞舞，铺满湖边的草地
“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。
黯乡魂，追旅思，夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。”
银杏树下，两个长相秀丽的姑娘，身穿鹅黄襦裙，扎着双平髻，她们一个端坐案前抚琴，一个伫立一旁吹箫，一曲《苏幕遮》回荡在湖光山色间，弦声委婉连绵，笛音袅袅绕梁
最让人移不开眼的，是湖边起舞的女子。
她一身轻纱长袖红衣，梳着简易的飞天髻，肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰，虽头无簪花衣无配饰，却在这落日的映照下好似披一身霞光，恍若仙子。
只见她折纤腰以微步，呈皓腕于轻纱，后又提袖遮面缓缓回眸，一时百媚犹生，又一时纵身冲袖目光凌厉，转而回旋、跳跃，若轻云之蔽月，若流风之回雪，一举一动皆行云流水。
随着最后一个音符落后，四周瞬间寂静，水牧逸才恍惚地从方才的画面中惊醒，遂拍手上前道：“好翩若惊鸿，婉若游龙。”
女子见有来人，慌乱中起身上前：“三哥，你怎么来了？”
“不，不要叫我哥，你不是我妹妹。”水牧逸故作严肃。
女子眼里充满了疑惑，刚刚跳完舞的她，脸上带着红晕，就这么一脸无辜地望着他。
水牧逸一时失了神，后又念念有词：“此女只应天上有，九天仙女下凡尘哪”语毕，宠溺地摸了摸妹妹的头。
三哥总爱这么逗弄于她，水亦暖一脸无奈：“三哥，你又取笑暖暖这个时辰，三哥因何来此？”
此时，两个侍女也笑着齐齐上前见礼，“三少爷。”
水牧逸见她俩俏丽的模样，不禁感慨：“沉香的琴，玉竹的笛，两两相和，真正妙哉啊！哦，对了，差点忘了正事，我来是有好事要告诉你们。”
一听有好事，沉香和玉竹瞬间两眼放光，齐声问道：“什么好事？”
水亦暖却一脸不屑地揶揄：“三哥所谓的好事，大抵不过是吃喝玩乐罢了。”
水牧逸闻言，大笑了起来：“还是暖暖了解我大哥的新酒楼五日后开张，让咱们回去热闹热闹，尝尝鲜。听说他花重金请了一个西域的厨子，那厨子做的烧羊，肉质娇嫩，不膻不腻，味道绝佳，羊肉最是补气了”
见暖暖一脸不为所动的样子，水牧逸又继续道：“据说还有一个北边来的厨子，极擅做各类糕点甜汤，这个暖暖一定喜欢。”
“不去，我素来不爱这些热闹。”
没想到暖暖直接毫不留情地拒绝，水牧逸急了，转而柔声劝说：“母亲说给你新做了几身衣裳，让你回去试试。”
他一边卖力当着说客，一边又暗暗对着沉香、玉竹频频使眼色。
沉香了然，嘴角含着笑，上前对着水亦暖道：“小姐，夫人许是想你了，您这一趟行医回来也有好些天了，是该回府看看老爷夫人了。”
玉竹也顺势添了一句：“是啊，小姐，咱们就回去一趟吧。”
水亦暖见玉竹一副后知后觉跟风的样子，不禁取笑道：“你这丫头，莫不是馋那烧羊了。”
玉竹心虚地拉拉小姐的衫袖，撒娇着否认道：“小姐，我没有”
水亦暖对她这般撒娇模样最是没有办法，笑着应承：“好了好了，打住打住，去就去吧，你小姐我呀啥都不怕，就怕玉竹撒娇了。”
玉竹娇嗔：“小姐”
“那玉竹将来可得多撒撒娇”水牧逸也没忍住调侃起来，既已得逞，于是他又开始琢磨起他的下一步计划，一脸神秘地对水亦暖说：“暖暖，贺礼我都已经想好了。”
“贺礼？不是说去尝鲜吗？为何还要准备贺礼。”水亦暖一脸疑惑，她有一种预感，三哥又要开始折腾她了，“大哥这礼可不好送，他看着可什么都不缺。”
水牧逸却是一脸自信又得意的样子，直言道：“暖暖放心，你三哥我自有主意，定能讨大哥欢心。走走走，外面风大，咱们回屋详谈。”
水亦暖敢肯定三哥定是憋着什么坏呢，直觉要先撇清自己：“先说好，你妹妹我肩不能扛手不能提的，出不了什么力的。若是要送些个玉器摆件儿什么的，三哥自去采买便可，暖暖素来不爱去人多的地方，便不陪着了。”
“那些个玉器摆件儿的，怎会入大哥的眼，咱家库房里多的是价值连城的古玩珍宝，自然得想些特别的”水牧逸笑得一脸狡黠，水亦暖竟有些同情起大哥来