第24章 议亲被拒
栾镒万见上四望亭捉拿马猴的女子，和马猴一起从顶层坠落，以为一同摔死了。
”因为二十两银子，把一个如花似玉的女子断送了，分文不要少给那老儿。&34;
刹那间，见女子被一个身手敏捷少年接住，救了她一命。
顿时又起了不良之心，对华三千说道：“我原说她捉住了马猴给银二十两，可今马猴摔死了，岂还有给谢银之理？”
&34;公子，待他来时，说给那老儿听便是了。&34;
两人已说着话，花老从外面走进：“马猴的主人，老拙来领谢银了！
“原先说好的，捉住马猴谢银二十两，今它摔死了，非你们捉住的，还要来拿什么银子？笑话！”
花老笑着说道：“此言不假。刚才小女坠下，若非骆大爷接着，则有性命之忧；虽然没有捉住，非小女不能捉而捉不住。怎奈亭角塌掉了，故一同坠落。
&34;不然岂不拿住了！即使刚才小女殒命，我也无话可说。也只要你许诺的二十两谢银，这不过分吧？”
栾镒万冷冷一笑：”我那马猴一百两银子，我不寻你，也是你的万幸，今反来问我讨银子！也罢，除去二十两纹银，你净找我八十两细丝纹银，你我各不相欠！”
华三千也瞪着眼睛，在一旁帮着主子说话：“你这人痴啊！你不晓得我家大爷的厉害？今日你不知者不算罪，已对你说了，速速去吧！&34;
花振芳闻听，怒火中烧，高声说道：&34;放你娘的狗臭驴子屁！就是朝中太子答应我的，也要给我！&34;
边说边伸出右手，张开五指，来抓栾镒万。
栾府家人见了，大喝一声：”好大胆的老匹夫，敢动我家主人！&34;
一个个摩拳擦掌，朝花老围拢过来。
此时，门外的巴氏兄弟和余谦，都怒目圆睁，想进门相助。
华三生嘴巧眼快，早已看见门外有四五条大汉，个个身体魁梧膀粗，自己这几个家人，哪里是他们的对手？
连忙使个眼色给栾镒万，又摆出一副笑脸，对花老说道：&34;老爹莫动手，方才说的是笑话，老爹怎么就认真起来了？哪有白使人不给银子之理？”
栾镒万会意，明白这些人不是善茬，个个武功高强，自己这些家人，平日里欺负百姓可以，遇到这些江湖人士，在人家面前，一招也抵挡不住。
花老听华三千肯给银子，也就缩回了手：“我原本就是要我该得的银子，我也犯不着与你们争斗。&34;
“听说你们山东人，就是生性耿直，故以此言说笑，你当真信以为是了。”
吩咐家人速速秤了二十两银子给花振芳。
花老接了，转身同巴氏他们走了，跟着余谦去骆府。
栾镒万被花老这么一闹，觉得面上无光，待花老走后，便和华三千商量。
&34;我们回家聚集全府人马，想那老儿不过在城外歇住，我们夜里去把他们痛打一顿，方解我心中之恨也！想我堂堂西台御史之子，竟被这山东老儿羞辱，颜面何在啊？！”
华三才不紧不慢说道：“大爷，刚才门下因何使眼色给大爷，只因那门外还站着四五个丈余身材的大汉，个个相貌狰狞，凶神恶煞一般，欲进来帮忙打架。
&34;幸亏我回话快，不然我们二人那经得住他们的打？那些人中，门下认得一个，是骆游击家的家人余谦，想他和这帮狠人相识，才会在一起？
”不然那骆秋云因何接救老儿的女儿？余谦又因何相助他们来打架？他们既然相识，骆秋云必留他们去家里住了。
“方才大爷说，要聚集全府之人，去痛打他们一顿，大爷啊，这动也动不得！这伙人不说他，那骆秋云英雄也不说他，单是他家人余谦那个匹天，门下是知道他的厉害的，有一绰号“多胳膊”，打起架来，像是长了七八支胳膊，别人那是他的对手？
&34;大爷，门下非是夸他人之英雄，灭大爷之锐气。就是全府之人，也未必是余谦那匹夫一人之对手。&34;
栾镒万听了华三千的一番话，瘦脸拉得老长，气鼓鼓地说道：“如此说来，我就白受那山东老儿一场羞辱了？&34;
&34;大爷要出气不难，门下有个主意：天下之大，岂余谦而已！大爷只要不惜金帛，各处寻觅英雄壮士，请至家里，赠予重金，还不替大爷卖命！到时，出气岂非易事？”
栾镒万瞟一眼华三千：“那非一日之事，待我访着壮士，那山东老儿也不在扬州了？”
&34;这伙狠人虽去，但骆秋云、余谦两匹夫不会走的。大爷就在他两个人身上出气，谁让他们是一伙的！”
&34;好，就依你的主意办，尽快寻访到英雄壮士，好替本公子出这窝心气！”
说完，只得忍气出门，在家人的伴随下，耀武扬威回府去了。
秋云放下怀中反碧莲，随同徐松朋，先回到家里。
吩咐家人准备酒饭等候，又去内堂禀告了骆夫人，说花家母女，及巴氏妯娌等人都来了扬州。
又把花碧莲上四望亭捉马猴坠落受惊，现用绳床抬着，即刻到府，望母亲接迎。
骆夫人感激花振芳相待厚意，一直记在心里，今听闻他们一家全来，正是致谢机会，连忙出迎。
花奶奶他们一行，已到了骆家门口，骆夫人接进了内堂。
花奶奶和巴氏妯娌，与骆夫人见过礼，问了好；各自坐下。
骆夫人向花奶奶又谢了黄河北边的厚情，家人早已端上姜汤，巴氏妯娌将碧莲扶起，让她把姜汤喝了。
一碗姜汤喝下，碧莲睁开双眼：“娘，此是何处？”
&34;女儿，你已到了骆大爷府上了。”
骆夫人也说道：&34;此乃舍下，姑娘心中好些否？”
“此刻不觉什么了，望夫人恕奴家不能参拜！”
“姑娘保重身体要紧，一切好说。&34;
花奶奶说道：”我儿呀，你尚不知，今日若非骆大爷将你接住，你身已为肉饼，稍停起来叩谢。”
其实，碧莲早已知道，是骆秋云救了自己的性命，在他怀里时已醒了，但为了掩饰，装着昏迷，到了骆府，方作初醒之态。
花老讨着银子，心里惦记着女儿，即同巴氏他们赶回骆府。
到了骆府，见秋云、松朋已在门口等候，迎接他们进了家里。
花老进门后，也不及施礼问名通姓，就问起女儿现在何处？
“抬进内堂了，舍下别无他人，家母与老爹已见过二次，请进内堂看令爱何妨？”
花老回说：“老拙正要叩见老夫人！”
巴氏兄弟和碧莲有甥舅之情，也要进内堂看望。
松朋、秋云陪着花老到了内堂，见女儿已坐在那里吃茶，才把心完全放下。
花老领着众人和骆夫人见礼，彼此相谢。
秋云把众人请至客厅坐下，把表哥介绍给花老他们认识了。
然后，吩咐摆酒。不多时，前后酒席摆妥，共四桌。
内堂两桌，花奶奶、骆夫人她们分辈而坐。
前堂两桌，花老首座，巴氏兄弟序次而座。
秋云、松朋两席分陪。
秋云陪着花老而坐，三杯之后，秋云想起了任正千之事。
“老爹，向蒙搭救任世兄，至今未得音信，不知世兄性命可安否？”
花老见秋云问起，便将与那任正千同赴王伦家捉奸，因见寓所失火返回，次日进城，任正千已被王伦买通官府，诬为大盗，酷刑受尽，下了大牢。
于半夜闯进监牢，将王伦救出，再到王伦家杀奸，西门挂头，后回山东。
其中，隐去了巴氏兄弟盗王伦家财，并自己相送，而失信于任正千一事，前后说了一遍。
松朋、秋云听了，齐声称赞一声：”老爹真乃英雄也！”
秋云问道：”老爹，这次你们来扬州，我世兄为何不跟着一起来？”
&34;任大爷受酷刑伤重，三个月才好，现又染了瘟疫尚未痊愈，岂能长途颠簸？”
花老说着，从怀里取出一封信，递给了秋云。
“我们动身时，他修书一封，转交骆大爷。
秋云展信一看，上面写着任世千的自责，听信贺氏谗言，把世兄当成了欺嫂的小人，甚至仗剑追杀，真乃是愚蠢之极之人！
后闻世兄途经山东，转邀花老先生夜闯牢狱，救出自己。铭感五内。
花老先生央托兄代令爱作伐，若非瘟疫不能成行，定负荆当面请罪。
信的后半段，任正千央求秋云，娶了花老之女碧莲，说是其女为你甘办侧室，乞望秋云给花老先生一个金诺。
秋云看完信，不觉面露难色，松朋见了，问秋云拿过信一看，方知内有议亲之事，料此事非一时能定下的。
松朋说道：“请饮酒用饭，此事饭后再议。”
饭后，众人坐定吃茶。乘秋云去内室母亲处，徐松朋以秋云表哥的身份，说了自己和秋云的想法。
“花老一家人，不远千里而来，其心之诚可见。秋云表弟亦不必过于固执，又有任世兄走书作媒，且碧莲姑娘甘作侧室，就是应允了也无其非礼之处。
“不过花老，表弟说了，须待娶正室后，才能迎娶令爱！先舅母服制已满，料表弟不久即赴杭州完婚。回扬州之时，令爱之事也自妥了。&34;
花老见松朋说的合理，也怪不得他，且听秋云即去杭州完娶，回来再议也不晚，
“既骆大爷执此大理，老拙亦无他说，要是骆大爷完婚之后，小女之事少不得拜烦玉成。”
“那时候任世兄身体痊愈，我们大家代令爱作伐，岂不是更好？”
花老在秋云家里住了四五日后，徐松朋又请去，住了几日后，决意要告辞返乡。
徐、骆相留不住，备酒饯行后，花振芳一家告辞，离开扬州，返回山东恩县苦水铺。