第27章 赤烈
“还有什么更重要的事？找曹云山的麻烦？”
“没错，你还真是聪明。”方龙打了个响指，说，“走着，吃好喝足打阿蒙。”
无巧不巧，曹阿蒙今天过生日，曹云山为了表示对他的重视，特意给他举办了三十二岁的生日宴会。
方萧二人虽然刚吃饱，但已经来了再喝一杯又有何妨。就算不喝，也得让人家高高兴兴的将生日过完呐。两人也不客气，随便找了一桌坐了下来。
话说曹云山的面子还真不小，一个小宴会，锦山县的精英层来了一半，但更多的是些江湖人士，有几个还出席了灵蛇宫主加冕仪式。
由此可见，曹云山召集他们来并非是参加阿蒙的生日宴会，而是有其他动作。果然，菜过五味，酒过三巡，便有人率先发言，“曹公，酒过三巡，菜过五味，我们开始吧。”
“开始干嘛？”方龙一边吃一边问，倒也没希求谁的回答。
萧遥心想，此情此景肯定是开始上歌舞团了，也不知舞女相貌如何，嘿嘿……
曹云山哈哈笑道：“今天请大家伙来，其目的已经在书信中简略叙述过了，各位还有何顾虑，尽管告知，曹某人定当知无不言。对此次行动有何要求，尽管告知，我曹某人必当竭尽全力办妥。”
“曹公无需多言，我只想知道，那只名为‘赤烈’的狐狸精，你确定就藏匿在孔雀县的醉鸟林之中？”
问话的是蔡州刺史张喻的次子张达，张达年近三十，为人五五开不好不坏。头脑机灵，本来是个做官的好胚子。
然而，他却喜欢无拘无束的生活，喜欢探奇冒险，对民生问题并不十分关心。他的身边聚集了许多能人异士，是个哪里有奇事往哪里钻的主。所以，曹云山这次特意将他请来，共商大计。而他屈尊来此，也正是为了“赤烈狐”。
这件事的起源是这样的。
因为毒鸡事件，曹云山虽然觉得有灵蛇宫这个大老板撑腰，但依然害怕瑶光阁与白龙门联手在自己头上借鸡生事，毕竟那是自己得罪不起的势力。
于是为了销毁罪证，他欲将剩余的那些毒鸡集中杀死烧掉，跟他们来个死无对证。然而，正要动手之时却被莫名被一个僧人给制止。
那僧人说他的主人需要这些毒鸡用作他途，拿三万两白银作为交换。这等百年难遇的好事曹云山哪里不肯，就算是给三两白银他也答应啊，于是想都懒得想连忙答应，而且还包了运输，承诺一只不少的运到指定地点——醉鸟林外。
事情开始时进行得很顺利，但交易完成当天晚上，待他再看保险库中的白银时，那三万两白银竟然全部变成了树叶。其中还有张小纸片，上面写道:
“朋友，毒鸡不是盘中餐，欲取真经需入林。”
这等怪事让作恶多端的曹云山感到无比惊恐，以为是鬼神作祟，倒也没心思心疼钱了。不过，尽管如此，他也没觉得什么大不了，毕竟神偷怪盗他也见过不少。
可是，第二天更诡异的事开始了，他不管是吃饭还是喝水还是睡觉，耳边总是传来一个女声，“来呀，如厕吧。”
这种情况持续了三天，他就廋了一大圈。因为那几日他茶不思饭不想，满脑子想的都是大小便，能不瘦么。他的夫人与小妾见他如此，也很是担忧，但又不敢多问，只能在家中念经拜佛，祈祷上天了。
最终还是他的好友孙乾听说了这件事，经过分析认为曹云山是中了幻术。孙乾虽然不会巫术，但他的家族世代与苗疆联姻，耳濡目染的也略知一二。虽然在苗蛊之术的助力下，曹云山现在能吃能喝了，但还是想搞清楚是谁捣鬼，消除心理阴影。
为了搞清楚是谁捣鬼，消除心理阴影。曹云山便又花了重金拜托孙乾请人调查这件事。经过一两个月的调查，这件事的“真相”也逐渐浮出水面。负责调查事件的那几名术士一致认为，这幻象应是古书记载的“赤烈狐”所为。
术士根据本门奇书《兵器方》记载，这只狐狸在商汤时代便已修炼成精，喜毒嗜血，有媚人心智之术，曾被上古圣剑“赤烈”封印，因此被人称之为“赤烈狐”，亦称“日剑夜狐”。
至于其目的，他们的解说五花八门，最后总结为这可能大概也许应该是那只狐狸诱人深入的挑衅。至于为什么诱人深入醉鸟林，那就不得而知了。
众人听曹云山将“赤烈”说得神乎其神，在场所有人无不心动，恨不能立即赶往醉鸟林。有了利益驱使，醉鸟林有去无回的传说，此时竟然没一人当真。
萧遥对“日剑”兴趣索然，但对“夜狐”有点心动，与方龙道，“要不我们也跟他们去瞧瞧。”
方龙的兴趣与他相反，但目的却是相同。他正愁无利刃在手，此行早已视为天意，哪里会拱手相让。只不过醉鸟林的诡异，他还是心有余悸，笑说，“我看不如等他们忙完，然后我们再从他们手中抢，岂不更加安全。”
萧遥白了他一眼，说道，“你这不是说废话么，你和颖儿都说那里危险，我难道是说跟他们进林子瞧瞧么。”
方龙点了点头，正要说些什么时，却又听张达问话道，“敢问曹公，这等好事你不偷偷占了，反而告白于众，该不会……哈哈，有什么难言之隐吧。”
曹云山听了哈哈大笑，说道，“张公子多虑了，不过你就是直接说我有阴谋诡计也没事。嗯，咱们明人不说暗话，我之所以将这个消息与你们分享，是因为我自知作恶太多，手下胆子又小，醉鸟林那么诡异的地方实在是不敢闯，只能靠你们这些江湖高手一探究竟了。”
听曹云山这样说，众人反倒更加心安。虽然都是恶名在身，但既然已经知道是狐狸幻术作祟，那还怕些什么？只怕螳螂捕蝉，黄雀在后。不怕狐狸的魅术，就怕同伴的刀子。
听曹云山如此解释，张达觉得也在情在理，于是提议说，“既然如此，我们来定个约定，先讲断，后不乱。”
“好。”众人连忙呼应，但也有声音说，“张公子猎奇的名声大伙都知道，这等宝物定是要收入囊中的。我劝大伙还是有些自知之明，切莫赔了夫人又折兵，搭上自己的小命。”
说话的不是别人，正是那日被方萧二人戏弄的泉龙镖局镖师刀疤男。方萧二人闻声感觉到熟悉，不过粗略一看竟然没看出来。
这是因为刀疤男在他们印象中是一个满脸胡子的莽汉，而眼前这男子却是连一根胡子也没有，长相看上去也略显斯文。
原来，刀疤男一伙八人在得知泉龙镖局被铁掌门挑了，并且起因是他们欺辱唐元堂的缘故，他们早就吓得如惊弓之鸟，哪里还敢回去，就连孔雀县都不敢待了。不仅如此，为了避免铁掌门追杀，还都变换了造型。
好在他们刚拿到一笔不菲的佣金，短时间内吃喝不愁，于是便在锦山县落了脚。由臭气相投定理可知，他们与曹阿蒙之流简直一见如故，很快就成为了好朋友。所以曹阿蒙的生日宴会，他们肯定是要来祝贺捧场的。
张达自然也不认得他是何许人也，不过他也不关心，就他的问题回复道，“我张达虽然喜欢收藏些奇花异草，珍禽异兽，但我以我祖上的信誉起誓，这些都是我靠自己的双手得来的，绝非靠着坑蒙拐骗偷抢这等下流行径。此番醉鸟林之行，我虽志在必得，但绝不利用权势从中作梗，做出为人不齿之行径，破坏猎狐夺宝游戏的公平。”
“张公子言重了。”曹阿蒙白了刀疤男一眼，给张达赔礼道，“我这位朋友生于草莽，说话不知深浅……”
“曹公子不必多言，为人立世，做到问心无愧即可。至于宵小言论，我是不会在意的。”
刀疤男被他说得脸色一红，脸上的刀疤显得更加显眼，他原本以为这样说话能一呼百应，却没料到被众人嘲笑，只好灰溜溜的找个僻静的座位坐下。
而他也是倒霉至极，无巧不巧的坐到了方萧二人旁边。这次六目相对，相差不过二三十公分，脸上隐藏的那颗痣都看得见，有怎会不认识。
刀疤男欲哭无泪，正要大声喊叫，方龙手快及时捂住他的嘴巴，警告道，“想死你就叫一声试试。”说完便放开了他的嘴巴。
刀疤男知道他的本事，这时哪里还敢说话，连呼吸都不敢出声。只不过他心中很是困惑，不明白他们为什么会出现在曹阿蒙的生日宴会上，心想莫非这两人也是曹阿蒙的朋友？
方龙再次看到这家伙，感觉剃了胡子后长相还挺喜庆，与萧遥道，“看他们这架势还不知要商议到什么时候，我们先出去转转，带上这家伙。”
萧遥坏坏的笑了一声，说，“那必须得带上。”
众人又商议了很久，最后决定一同进入醉鸟林，采取互不干扰各自为战的策略。至于时间，便定在了半月后的冬至。
之所以要择日而不撞日，是因为他们需要时间向瑶光阁与白龙门两家交涉。其实，曹云山将张达找来，主要便是干这活儿的。
醉鸟林因其特殊的存在，其归属被瑶光阁与白龙门共有。但无论他们两家如何强横，终究是江湖势力。普天之下，莫非王土。张达的面子，同属蔡州管辖的他们，绝对是会给的。