第41章 到安县
船行数日，四人先到了康州。因为没有直接行到安县的船，于是四人先在康州徐市登岸，尔后换车马去往安县。
四人乘车马前行，最初还没什么感觉，但走着走着，四人瞧出几分不对劲。
如果说出发之处的徐市还有几分鳞次栉比的繁盛气象，那么入了安县，就全然是一副破败景象。路窄，坑坑洼洼，估计是前几日落雨，此时路上又是泥又是石头。路边有农夫种植的稻田，四人竟然在稻田里还瞧见了一辆倾倒的车轿。
不约而同，四人都开始担心，自家这晃晃悠悠的车马，怕不是也要栽到田里去？
所幸还没有那般倒霉，四人平安到达了安县县衙。
县衙附近倒是比路上好许多，至少有一个小村镇的模样。客栈、商铺、医馆，一应俱全。虽然规模都不大，但至少是有的。
因前任知县还没腾出县衙，四人先住在客栈。
等放下行李，王伊让点墨和紫鹃二人先在客栈陪着黛玉，自己便拿着公函去找旧知县。
知县当时没在正堂处理公事，接待王伊的是一位师爷。
师爷姓陈，身量高，形容甚伟。头戴方巾，虽然瞧着只有三四十岁，但鬓角已经现出白发。面皮深黑，不多几根胡子，也隐隐有泛白之色。
陈师爷见到王伊，问过来意后先是行礼，核对过公函后便同他说起县衙内的情况。
和他聊过后，王伊方才知道，县衙里一般有四类师爷，刑名师爷、钱粮师爷、挂号师爷和书记师爷。如果是大的县衙，四类俱全，可能每类里还会由四五个人分担事务。但安县只是个小地方，便仅有两位师爷。一位师爷姓钱，管钱粮。第二位就是陈师爷，刑罚事件、日常接待、公文书信处理都由他兼管，可以说是领着一个人的钱，做着三个人的事。
王伊客气道：“陈师爷辛苦。”
陈师爷笑道：“为国为民，哪里有什么辛不辛苦的？更何况，我至少还是个师爷，每日坐在县衙里，风吹不着，雨淋不着，何来辛苦？真正辛苦的是田间的农夫，每日受风吹日晒，还要忍受三等灾”。
王伊挑眉：“何谓“三等灾’？”
陈师爷道：“第一等是天灾。水灾、旱灾、蝗灾，一旦遇上，年底便是颗粒无收。”
王伊颔首称是，随即问道：“第二等？”
陈师爷严肃道：“第二等是官灾。苛捐杂税，层出不穷。如果遇见一个务行清简的良官，尚且还能糊口。但如果遇见一个好大喜功、贪财好利的恶官，便只能艰难度日。小人恳请大人谨之慎之，万万不要让百姓在太平年间经历卖妻鬻女、易子而食之痛。”
一言便可听出陈师爷的赤胆。
王伊颔首，心底对这位陈师爷多了几分敬重。他行礼承诺：“必不负所托”。
陈师爷一笑，方才说起后面的话：“第三等是商灾。商人牟利，分明已经家产千万，却偏偏在些微小利处与农夫斤斤计较，力图把购入粮食的价格压倒最低。最后直把农夫逼得无利可图，方才停止。”
王伊不置可否，只听他继续说。
陈师爷便道：“这三等灾，如果遇见一样，百姓便苦不堪言。如果三等同时遇见，百姓便没了活路。望大人警惕，慎之又慎。”
“说的有理，我必然再三警惕”，王伊郑重道，随即向陈师爷行礼道，“无论对错，但能说出这样一番话的人，必定是有大抱负的人。在下佩服”。
陈师爷回礼笑道：“不敢”。
王伊摇头，笑道：“是就是，不是就不是，哪儿有什么敢不敢？如果陈师爷不嫌弃，你我二人私下里不必以官职高低论等列，直接以叔侄相称可好？”
王伊说出这话，完全是出自对陈师爷的敬佩。
可一听见这话，陈师爷的笑容却僵在脸上。他的黑脸一阵红，一阵青，一阵白，最后还是落为黑红。
良久，陈师爷眼神空洞，笑容僵硬：“王大人，小人今年二十有五”。
王伊看看他沧桑的脸，又看看他鬓角的白，难以置信：“嗯？”
陈师爷猛地点头：“嗯！”
王伊：“啊？！”
陈师爷：“嗯啦！”
王伊沉默了，眼泪差点就蹦了出来。他看着那张年近四十的脸，狠狠地共情了：“陈兄，你辛苦了！”
陈师爷陈师爷已经习惯了，道：“无碍”。
解除了一场误会，陈师爷便引着王伊去见县太爷。陈师爷告诉王伊，说是县太爷仍在睡觉。
边走着，王伊听见这话，很是疑惑：“都快日上当中了，竟然还在睡觉？”
陈师爷抱歉道：“老父母年纪大了，身子总是不爽快，因此一日之内要休息多次。您见谅”。
王伊便不再多说，跟着陈师爷，直接去见县太爷。
王伊进门时，县太爷正靠在床柱边，在一老妇的搀扶下，颤颤巍巍地喝着药。他瞧见屋外有人，知道是通告过的王伊和陈师爷，便让老妇端走了药。
屋内仅剩陈师爷、王伊和徐知县三人。
徐知县疲惫而慈祥地笑道：“王大人”。
徐知县白发，白须髯，明显比王伊年纪大许多。但陈师爷在前，王伊也不敢确定他老人家是祖辈还是父辈的，便行礼道:“徐大人”。
徐大人年纪是真的太大了，眼睛不好，耳朵也听不清别人的话。但老人家热情好客，性子又要强，哪怕听不清别人的话，也以一颗热情的心希望和年轻人好好交流。
于是他笑问：“一路怎么来的？”
王伊尽量简洁回答：“水路”。
“啊？跑肚？”徐大人一惊，白胡须颤颤巍巍地。他赶忙拉着陈师爷，“快带王大人去茅房”。
陈师爷无奈，大声喊道：“不找茅房”。
徐大人一听，担心道：“夜里着凉？那可得注意啊！”
陈师爷道：“王大人找您取官印”。
徐大人一愣，看了看自己身上的白衣，疑惑道：“他说我身上有黑印？没有啊！”
陈师爷不说话了。
王伊大笑，拍了拍陈师爷的肩。说是说不清楚了，他便直接将公函交给徐知县，又用手比了比官印的模样。
“哦，原来你们是要官印”，徐大人勉强猜中几分，也是哈哈大笑。随即却摇摇头，年老衰弱之感奔涌而来，笑容里带了几分失落感。
他道：“人老了，不中用。听也听不清，行动也不利索。你们去找我老婆子。之前就是怕忘，什么事都嘱咐给她了。”
王伊笑笑，说了几句吉祥话，退出屋外。
等到了屋外，陈师爷先告歉道：“老父母年纪太大，给您添麻烦了。但请您别怪他。安县穷困，朝廷一直没有派新知县过来，他老人家便一直顶着知县的职位。您别看他现在精力是弱了些，但年轻时候是县里的一把好手。从而立（30岁）到古稀（70岁），他老人家是把一辈子的血汗都洒在安县了。”
王伊原本也正腹诽，徐大人耳聋眼花却还占着知县的位置？莫不是贪那一份俸禄？可听陈师爷说过，这才想起安县本就是无人愿意到来的地方。
他老人家不能辞去知县的事务，正是有此为难之处。
不过，如果徐老早就没了理事的能力，只是挂着个名头，那么实际的事务便肯定是由两位师爷在处理了。
思及此，王伊笑笑，道：“无碍”。
二人便去找徐知县的夫人要了官印。
照例，王伊问老夫人，徐知县有没有什么特别要托付的？
老夫人听过，一笑道：“你不说我当真忘了。外子当初说有两件事，让我务必嘱咐你。头一件是说，安县地僻人稀，生活窘迫，请你务必清廉。不要为了一己私欲，害了安县百姓”。
这话倒和陈师爷的话一样，王伊心想。
他边分神想着，边听老夫人继续道：“另外还有一事，那就是我们县里有一座女子学。那女子学办了近三十年，每月都会从县里公账支出一些钱粮。请大人多多关照。”
王伊听过这话，心底讶异。
当世的确有读书识字的女子，但大多都是家境富裕，家人请闺塾师上门教学。而此时，老夫人说有女子学，显然指的是和男子一般的私塾。穷乡僻壤之处，竟然还有这等开放的风气？
王伊感到意外，却也欢喜。前人已经栽过树，他再有所行动，也就方便许多。
因此王伊承诺，说自己一定会办到。
老夫人含笑，问过他几句话，便让陈师爷带他去交接事务。
边走着，王伊问起女子学的情况。
陈师爷犹豫半晌，还是说道：“其实称‘女子学’也都是好听的说法了。那女子学名义说是学堂，但教导的女子也不过十几个人，大部分都是孤女或穷苦人家的女儿，进学也只是为了蹭一口饭吃。小人自己也随着徐大人去瞧过一眼，教的是《列女传》《女四书》之类的东西，办的并不好。”
意料之外，但也是情理之中。
王伊听过后，问道：“既然如此，为什么县里还要每月拨钱粮给女子学呢？”
“说来话长。这事还是徐大人的一点私心”，陈师爷叹气道，“徐大人一生无子，膝下只有一个女儿。那女子跟徐大人性情相似，热情，要强，从不承认女子比男子弱。于是为了证明自己的想法，她便和丈夫一起办了个女子学，教女子读诗书礼易，也教女子做科举文章。她认为，只要女子能做出比男子更好的科举文章，就能证明女子并不弱于男子。”
也是个志气高的人，王伊心想。
“但徐大人觉得荒谬，认为自己的女儿是在胡闹”，陈师爷顿了顿，补充说，“徐大人并非瞧不起女子。毕竟，如果真的轻视女子，他也不会教自己的女儿读书识字，您说是不是这个道理？只是他觉得，安县穷乡僻壤，女子就算读书识字也换不来一口饭。所以，与此把时间浪费在文章上，不如多练女工和厨艺，至少能补贴家用，日后也能嫁个好人家。”
也有道理。
王伊点头，听他继续说。
陈师爷叹气道：“父女俩都是倔强的人，谁也不认为自己是错的。于是女儿和女婿一起办女子学，徐大人便有意打击。女儿和女婿为办学的钱披星戴月，一日冒雨赶路，遇上泥石流，早早地去了。徐大人心底愧疚，虽然仍不认同女子学，但还是同意从县里拨款。于是这女子学即便没什么用，但一办就是三十年。”
有悲哀之感，王伊心底给女子徐氏上了一柱心香。
陈师爷见王伊不说话，缓缓道：“虽然徐姑娘志气感人。但小人以为，这女子学不办也罢，实在没什么作用。任它自生自灭，也可以为县里省去一份用度”。
王伊摇摇头：“此事先按下不提，后几日，我先去女子学里看过，尔后再决定如何处理”。
陈师爷行礼称是。
二人正说着话，点墨从外边儿找了过来。
他进门，先是向王伊行礼，道：“伊大爷”。
随后，点墨的眼神落在陈师爷的身上。他一脸惊讶，真诚道：“呀！您看起来很是年轻”。
如果是旁人，或许陈师爷还会以为这人在讥讽他。但点墨生得一副天真老实的模样，语气里也没有嘲讽的意思。于是陈师爷便觉得，点墨的确是觉得自己显得年轻。
心底有几分感动，陈师爷正欲回话。但话还没出口，就听点墨笑道：“旁人都说您六七十来岁，我瞧着最多四十岁。”
陈师爷一怔。半晌反应过来，试探一问：“你知道我是谁吗？”
点墨笑答：“您和伊大爷一起商量交接的事。不是徐知县，还能是谁？”
如果拿徐老的年龄来比，陈师爷的确是“显得”年轻。
王伊没忍住，哈哈大笑。
然后主仆二人都被赶了出去。