第9章 仇人进庄
夜晚，山村里静悄悄的，远处的山上仿佛盖上了一条被子，黑乎乎的一片。一轮明月正在头顶上，也在溪水里。头上是一片天，水中也有一片天，看上去是一对孪生姐妹。
银勇站在了望台上，看见一个人影来到河边，做了一些动作，然后站在河边一动不动。
银勇心想:这个人半夜三更跑到河边干啥呢？莫非是在钓鱼。对，一定是在偷钓。
自从庄子里开始禁止随便在溪流中捕鱼以来，时常有人偷偷摸摸地捕鱼。
谢冘便建议庄里实行一只红袖章制度，建议推出后，偷偷捕鱼的人没有了。
可今晚怎么又有人来偷鱼了呢？银勇疑惑。他叫醒旁边正熟睡中的同伴四九。独自一人走下了望台，来到溪边看个究竟。
待他悄悄走近那人，见是外村的人，并不认识，于是劝他赶紧离开。
那人哀求道:“大哥，我三天没吃饭了。大人不要紧，可以吃草根，野菜度日。但我那三岁的儿子不吃，饿得天天哭叫。实在没有办法，才来偷钓几条鱼给他吃的。你行行好，高抬贵手，救人一命胜造七结浮屠。”
银勇听他说得如此悲惨，便动了恻隐之心。可庄里的规矩不能破呀，便对他说:“你先跟我去保长家，跟保长说明情况，一切由保长决定。”
银勇便拉了那人来到保长家，保长半夜三更被叫醒，很是闹火，骂骂咧咧道:“妈的，半夜三更吵醒老子好梦，我以为是土匪进庄子了，原来是一个小毛贼，把他关进民团，等明天再说。”
那人再三哀求，银勇也帮他说情。银勇:“你快跟保长说说你为什么来偷鱼？”
那人便把跟银勇说过的话，又对保长说了一遍。保长听了落下泪来，便对他说:“你家确实很苦，但不知你说的是真是假？等我明天派人去你村里了解了情况再说。晚上就在民团待一晚吧。”
第二天，保长叫了谢冘一起去湾坑村了解情况。得知此人叫王真敌，父母已过世。妻子田桂芳，有个三岁的儿子和一个妹妹。妹妹年方十四，为人狡黠，不务正业。家境确实穷困潦倒。
保长回到谢庄和谢冘等人商量，谢冘:“叫他老婆来我们庄子的学校里做保姆，带上她的儿子。王真敌农闲时就可以出门去赚些钱补贴家用。”
少强:“一个女人带个三岁的儿子能做什么活。我看还是让她做些苦力，算作罚款好了。”
银勇:“她家本来就穷，你这么做不是要害死她那可怜的儿子吗？”
少强:“这兵荒马乱的，饿死几个人很正常，不值得同情。”
银勇、少强争锋相对。公说公有理，婆说婆有理，吵得面红耳赤。
保长一拍桌子:“你两人别吵了，就照谢冘说的办。”
田桂芳带着儿子来到谢庄，保长发给她一只红袖章，上面写了:“护溪员”三个字。别人一看到这三个字就知道她违反了村规民约受的处罚。
谢冘叫她在学校里烧火做饭，她的孩子就安排他在学校里读一年级。
谢冘这样的安排，让庄子里的人匪夷所思。沸沸扬扬的议论声在庄子里炸开了锅。
少强更是煽风点火，在庄子里，他逢人便说，我们庄里的孩子要到八岁才能上一年级，凭什么田桂芳的儿子三岁就可以读一年级。
在少强的煽动下，有几个人来保长家责问保长:“保长，为什么外地的孩子三岁就可以读一年级，我们本庄的就不能？”
保长见此事既定，不宜改变，只能顺水推舟。便对来人说:“谁跟你们说的，从今年开始，所有孩子到三岁就可以读一年级了。”
阿来老婆说:“这就对了，孩子放学校里，我就可以全心全意地干活了。”
张三老婆说:“阿来老婆，孩子这么小，把他放学校里你放心吗？”
李四老婆接过张三老婆的话说:“是呀，孩子阿屎阿尿都成问题，放学校我是不放心。”
保长:“我们自然会在庄里找两个温柔，善良，有爱心的女人来照顾孩子们。”
张三老婆调侃道:“阿来老婆，我看你合适。”
阿来老婆:“不，不，不，我不合适，这活太脏，太累。”
保长:“所以，这两个保姆不是随便叫个人就可以做的，需要认真考虑。”
阿来老婆:“我看田桂芳可以，你看她斯斯文文的，会照顾好孩子的。”
保长:“看人不能光看外表，还要看内心，看她平时的所作所会。”
张三老婆:“我会经常偷偷去看的，看她们有没有虐待孩子们。如果哪个敢虐待孩子，我便要抽她筋，剥她皮。”
李四老婆:“像你这么凶的人，千万别叫保长选中你。”
保长:“好了，你们回去吧。”几个人便出了保长家。
再说那王丽芬的情人王哥，在一次械斗中被人打死。王丽芬就去找荀玉华和刁华康，寻了几处，没有寻着，身上已无分文。只好回到家乡湾坑村，来到家里，见大门紧闭，哥哥和嫂嫂都不在家。问了隔壁邻居，邻居跟她说:“你哥哥出门去了，嫂嫂在谢庄干活。”
此时的王丽芬已无处可去，她想去找嫂子借钱，又怕被谢庄人看见，把她抓起来打一顿。
她已一天没吃饭了，早已饥肠辘辘，便一家一家跟他们要饭吃。她的坏名声在村里是出了名的，所以湾坑村的人没一人给她吃的。王丽芬只能硬着头皮，趁着夜幕来找嫂嫂。
来到谢庄村口，见谢庄变了样了，以为是走错了地方，就在原地徘徊。此时，见对面来了个人，月光下看不清面孔，待走近些，才看清楚来人有点眼熟。她忙背转身，面朝溪水。
来人正是她见过面的少强。少强见路边站个女子，心头一热，上来打招呼:“喂，妹子你站在溪边干啥，是不是不想活了，要跳河里去？”
王丽芬不答，少强便走近身去看王丽芬的脸，王丽芬忙躲开。少强见王丽芬躲开，便一步跨到王丽芬前面，王丽芬再躲。少强索性用手掰过王丽芬的肩膀，往她脸上看去，认出来这人是王丽芬。便骂道:“你这贼婆娘，还敢来谢庄。”顺手一推，把她推开。不曾想用力过猛，王丽芬跌倒在地。
王丽芬坐在地上呜呜地哭起来，这可难杀了少强，少强不知如何是好，一走了之吧；他不舍得。扶她起来吧；他不想。狠狠地踢她几脚吧；他不忍。他犹豫了一会，便去扶王丽芬起来。少强:“妹妹，你起来吧，哥不打你。”
王丽芬站起来，扑到少强怀里，少强突然感到忐忑不安，慢慢推开王丽芬。少强:“妹妹，你们大晚上来我们谢庄干啥？”
王丽芬:“就我一个人，没有别人。”
少强有些奇怪，他问:“你一个人来谢庄干啥？”
王丽芬:“我嫂嫂在你们谢庄干活，我来找我嫂嫂。”
少强:“你嫂嫂是哪个，我咋不知道。”
王丽芬:“田桂芳。”
少强:“哦，原来是她呀，我带你去找她。”
王丽芬:“我怕她不理我，还是明天再去找她。”
少强:“那你晚上住哪里？”
王丽芬:“哥哥，你能不能帮我找个住处？”
这句话正合少强的心，他忙答道:“你要是不嫌弃，就住我家吧。”
王丽芬:“好啊，好啊。”
两人来到少强家，见少强家家徒四壁，有些寒心，但又无此可去，只能将就一晚再说。王丽芬:“今天嫂子不在家吗？”
少强:“就我一个人，哪里来的嫂子？”
王丽芬放心了，她对少强说:“哥，我还没吃饭呢。”
少强拿出两个红薯来给王丽芬吃，王丽芬不吃。她问少强:“哥，还有没有别的？”
少强:“这么晚了，哪里去弄好吃的？要不，我下碗面给你吃？”
王丽芬:“行，行，行。”
王丽芬狼吞虎咽地吃完面，对阿强说:“哥，你能不能带我去找我嫂子？”
少强:“可以，不过碰到人就麻烦了。”
王丽芬:“哥，那你说该怎么办？”
少强:“我去把你嫂子叫过来，你说这样可好？”
王丽芬:“这样也好。”
于是，少强来学校找田桂芳，来到田桂芳住处，见田桂芳的房间里灯还亮着，便轻轻敲了几下。田桂芳出来开了门，少强跟她说:“桂芳，你出来一下，我有话跟你说。”
田桂芳有些迟凝:“有话不可以直接说吗”
少强:“你出来好了，我又不会吃了你。”
两人走到一处角落，少强悄悄地对她说:“你妹妹王丽芬来了，她跟谢庄人有仇，所以不敢来见你，叫你去见她。”
田桂芳:“她人在哪里？”
少强；“在我家里。”
田桂芳:“她既然跟谢庄人有仇，怎么还敢来谢庄？等我儿子睡了，我再过去。”
少强:“好的，在我家里等你。”
等少强回到家里，却不见了王丽芬。他屋前屋后四处找找，没有找到。这可急坏了少强。“会去哪儿呢？”少强自语道。
这时，田桂芳来了，他走进少强家里问少强:“兄弟，我妹妹呢？”
少强:“我来找你的时候还在家里，我回来就不见了。”
田桂芳:“你去外面找了吗？”
少强:“找了，没找到。”
田桂芳半信半疑:“少强兄弟，你不会是跟我开玩笑吧？”
少强:“真的，我不开玩笑。”
少强想起来，刚刚见到她的时候，看见她站在溪边。“会不会跳水里了？”少强忽然说道。
田桂芳:“你别吓我？”
少强:“我是在溪边见到她的，见到她的时候好象她正想往水里跳。”
少强冲向溪边，田桂芳也跟着到了溪边。两人一起沿着溪边寻找，迎面碰上四九和另外一人在路上执勤。
四九:“少强，你和田桂芳半夜三更鬼鬼祟祟在溪边干啥？”
少强不敢说真话，田桂芳也不敢说真话，两人不语。
四九:“你们俩跟我们去民团说清楚。”
少强和田桂芳跟着四九来到民团，四九:“谢冘，少强和田桂芳在溪边鬼鬼祟祟，我把他俩带来了。”
谢冘:“少强，你怎么能做这种事呢？”
少强:“不是你们想的那样的。”
田桂芳:“我跟少强清清白白的。”
谢冘:“你们俩能不能说句实话？”
田桂芳:“少强兄弟说我妹妹王丽芬来了，我便去少强家找我妹妹，我妹妹不在，我和少强就去溪边寻找。”
谢冘:“是这样啊，怎么不早说呢？”
谢冘便叫田桂芳去隔壁看她妹妹王丽芬。
少强:“原来王丽芬被你们抓来了。”
四九:“少强，你私藏王丽芬，隐瞒不报，还是不是谢庄人？”
少强:“这事是我不对，我有私心，是我鬼迷心窍。”
谢冘:“你走吧，自己好自为之。”
田桂芳见到王丽芬，问丽芬:“你大晚上来找我有什么事吗？”
王丽芬:“我身上没钱了，想跟你借些钱？”
田桂芳:“我也没钱啊。”
王丽芬:“你能不能帮我去想想办法？”
田桂芳:“我刚来这里，人生地不熟的，跟谁去借？”
王丽芬:“你不想借就明说，何必找那么多理由。”
田桂芳被王丽芬说得不好意思，她感到自己很委曲又很愧对王丽芬，这种想法只有一个心软的人才有。
于是，她来找谢冘。谢冘:“姐姐，你还有事要说吗？”
田桂芳又开不了这个口，答道:“我没事。”便走了。
她又来找四九，四九:“姐姐，你有什么事吗？”
田桂芳又开不了这个口，答道:“我没事。”便走了。
四九自语道:“这人咋这么怪怪的。”
她又来找少强，见少强家门关着，里面灯亮着。她便伸手去敲门，举到一半又放下。犹豫一会，又伸手去敲门，举到一半又放下。如此反反复复几次，她觉得开不了这个口，就回去了。
她躺在床上，心事重重，翻来复去睡不着觉。
早上早早起来，做好早饭，自己先把早饭吃了。走到屋外看看，时间也差不多了，便来叫儿子起床，儿子已经起来，独自在床上玩耍。
她让儿子洗了脸，吃了饭，就领了儿子去教室里早自习。
等到了下午学生都回去了，她就去跟谢冘、四九、阿强三人借钱。她把借到的三块大洋握在手里，拿了饭菜来看王丽芬。
当她把三块大洋交给王丽芬时，王丽芬很不高兴，“才三块大洋，太小气了，要是我哥在就好了。”王丽芬接过三块大洋，鄙视地看着田桂芳。田桂芳如释重负，压在心头的一块石头终于落了地。