第10章 第十章
意料之中，林楷扶额，薛大人与金姑娘再起争执。
金岁言寸步不让，认为有些事情没必要让孩子知道，否则心生怨恨以后容易长歪。
薛南弦也毫不示弱，表示一个孩子在虚假的愿景中无忧无虑长大，待有朝一日幻境破灭，那才是真正的灭顶之灾。
二人针尖对麦芒，据理力争，林楷生怕被殃及池鱼，趁人不注意，蹑手蹑脚摸出了门。望着夜空，他狠狠抹了一把脸，不由得有些恍惚。
最后还是朱老幺媳妇儿默默把儿子哄到床上让他睡觉，那意思很明白，看命。
金岁言觉得丢人，脑袋一转彻底晾下薛大人，找了个位置坐了，认真地看着朱家媳妇。
妇人捡起那块无字灵牌，用袖子抹了抹灰，搁回柜子上，她回头：
“如果你们找村里人打听，孩子他爹名声是不好的。他种地嫌累，去别人家帮工也嫌钱少，我们这日子，唉……”打量着家徒四壁的屋子，她忍不住哀叹。
“那你们一家人靠什么生活呢？”金岁言问。
妇人偷偷瞧了瞧面无表情的薛南弦，最终还是选择在金岁言对面坐下，“我帮人家家里洗洗衣服，能够挣点小钱，但根本不够三个人吃饭，最主要的还是靠二叔叔，也就是他二哥。”
一般人家若家有三子，老大被寄予希望，老三年纪小被爹娘宠溺，而夹在中间的老二往往是最不被在意的一个，却偏偏又是最孝顺的那一个。
朱家老二也是如此。
他很小的时候就被朱父朱母送到亲戚家，亲戚是个屡考秀才不过的失意书生，耳濡目染朱老二认了字，读了书，不过无心科考走上仕途。亲戚死后他又回到了朱家，机缘巧合之下做起了生意。
朱老二脑袋瓜聪明，读书也多，逐渐地，他挣出了家底，生意越做越大。因为两个兄弟替他尽孝照顾父母，他才能够安心出门奔波，因此心中感恩，心甘情愿接济兄弟。
老大是个老实庄稼汉，勤勤恳恳种地，日子虽好不到哪里去，但也算不愁温饱。老三，也就是朱老幺，好吃懒做，日子过得一天比一天糟心。
可朱家父母偏心这个弟弟，常常劝着朱老二多照顾弟弟一些。
朱老二不愿意，总觉得兄弟二人一碗水得端平，分配不公会让大哥不高兴。于是朱家父母索性要求跟着弟弟住，要求朱老二把孝敬爹娘的钱一并给朱老幺。
既然爹娘都这么闹了，二哥也没法子，钱越给越多。于是朱老幺这个有手有脚的男人，拖家带口成了附骨之蛆，全指着二哥养活。
“二叔叔是好人呀”，妇人不住叹气，全然忘了她自己也是吸过人血的水蛭，“人长得端正，又有本事，可摊上这么一个弟弟，也是命。”
“后来，孩他爹不知怎的，开始往赌场里跑，开始几天还赢些钱，接着就再也没赢过，家里积蓄没了，值点钱的东西也给当了，日子越来越难熬。我公公觉得这么下去不是办法，但又管不了他，就悄悄跟二哥说不要给他现银，不如换成吃的用的，免得他拿到钱转头就送了赌场。”
“二哥回来后，我男人找他要钱，他不给，兄弟两人大吵了一架。以往二哥数落他时，我男人虽说不爱听，但也耐着性子，可自从那次后，他二人就不说话了。”
金岁言五味杂陈，很难想象同是儿子，爹娘竟能偏心成这样。
“那朱老二之后还是照常来？”
“来，不过来了就把东西放下，粮食，衣物还有孩子的玩具零食，也不跟他弟弟说话，就跟娃还有公公打声招呼就走。他前脚一走，我男人就把这些东西给扔出去，然后我又去捡回来。家里那么多口人要吃饭，扔了吃什么？”
也不知如何评价朱老二，金岁言觉得他确实是好人，可却善良过了头。
“二哥这样补贴家里，他媳妇不会不高兴吗？”她看向里屋方向，在孩子口中他是有个二婶的。
朱家媳妇摇头：“我不知道，我和嫂子只见过一面，从没说过这事。”
“那日，二叔叔来了。跟往常不一样，他带了一个姑娘回来。姑娘打扮说话一看就是大户人家的闺女，长得跟天仙似的，进村时好多男人眼睛都看直了。别看那姑娘看着娇贵，嘴巴却甜得很，对着公公和老幺一口一个爹爹，一口一个弟弟地叫着，还挽着我叫弟妹，送了我好些首饰。二哥说嫂子家里也是做生意的，二人本就认识，后来姑娘家人出了事，二哥看她孤苦伶仃的就把她娶了。嫂子娘家殷实，要不是二哥有本事，只怕高攀不上这么好的亲事。反正啊，他二人站一起，怎么看怎么配，就跟月老特地挑了安排似的。”
“我公公高兴坏了，就喝了些酒，第一次当着二哥的面教训了老幺。那日过后，他整个人都不对劲不起来，自己不说话，公公说他他也不回嘴了，跟他说什么都跟听不见似的。”
“就闷了这么些日子，他突然说家里马上就要有好日子了。问他，他说找到了好营生，要打鱼。看他终于愿意找事做了，把我高兴的，把我娘留给我的嫁妆——唯一的一个银镯子典当了，让他去买船买渔具。”
金岁言抬起眼皮：“这是什么时候发生的事？”
妇人扬着眼睛想了想，微微摇头：“记不太清了，但也就是近段时日，他总共就出了三次船，打上来的鱼掰着指头都数得清楚。”
果然，所谓渔民一说，朱老幺连半路出家的门外汉都算不上。
金岁言不由自主去瞅薛大人，正巧薛南弦也同时看了过来。二人目光相撞，同时一愣，一人往左一人往右，撇开了脑袋。
朱家媳妇一头雾水，以为自己是不是说错了什么，看了金岁言一眼，又想瞧薛南弦，却有些不敢，不安地拉扯自己的衣摆。
“没事，你接着说。之后又发什么了什么？”金岁言拨弄桌上油灯，将话题拉回。
“他打鱼没挣着钱，为他买渔具又卖了一袋存粮，家里粮食马上就要吃完了。我算着日子，还好，二哥快回来了”，妇人回过神，闭上了眼睛，“可是他没来。”
她缓了缓，又接着道：
“二哥每两个月都会回家一趟，就算有事，也最多迟个两天。我让朱老幺想办法，不行就让他去大哥家借点粮，他根本不听，还让我滚。我怕儿子饿肚子，只好拉下脸去姐姐、姐夫家借粮食。等我三日后回来，公公也走了。朱老幺说，是被他气走的。”
“我想，家里缺粮，公公去大哥那住一阵子也好，只是可能二哥再也不会给那么多东西了。”
“我姐姐家情况也不好，还有个很是难处的婆婆，因此我能借到的粮食也不多。我天天催着朱老幺去找钱，可奇怪的是，那段时日，我男人早出晚归，看似忙碌却带不回一文钱。整个人跟鬼上身了一样，半夜惊醒，有时笑有时叫，还神神叨叨地抱着孩子说，马上就要有富贵日子了。”
“你就没问问他？”
“问了，他不肯说”，妇人顿了顿，“于是我一大早把孩子拜托给了邻居，悄悄跟上了他。”
金岁言盯着朱家媳妇，她下垂的眼角写满了岁月的沧桑。她不禁想，为什么要嫁人，尤其嫁给朱老幺这样的人到底有什么意义。
妇人眼皮耷拉下来，粗糙的双手抬起用力按了按自己的两颊，似乎回忆起了她这辈子再也不想看到的画面。
她盯着桌上昏暗跳跃的油灯，双手成拳放到了桌上，好像下定了决心：“他先到了十里外的河边，对着水里作揖磕头，嘴里叽里咕噜不知在念叨什么，然后找到了一根麻绳，从水里拉起了装了东西的鱼篓，蹲着仔细看了看，又放回水里。”
“然后他又往林子里去，林子里有个山洞，他钻了进去。我怕他发现，不敢跟进去，只能躲在外面”，朱家媳妇掀起眼皮睁大了眼睛，依旧直直望着那盏油灯，“我听到了女人的尖叫声，求救声，那个声音，我认得——”
她的目光转向金岁言，缓缓吐出三个字：“是二嫂。”
金岁言差点坐不住，手指扣紧了身下的木椅边。
“林楷！”薛南弦只怔了刹那，立刻做出反应。
林楷正靠在外面墙角昏昏欲睡，骤然听到主子呼唤，一个激灵撞进屋里来，见到人安然无恙，这才松了口气。
“你迅速回去，越快越好，让白岳知带人去朱老幺城里的宅子，搜！朱老二家的媳妇很可能还活着，她是重要证人，一定要保护好她。”
林楷领命要去，突然想到马车只有一辆，他走了，薛南弦和金岁言怎么办。
于是跑了两步又退了回来。
“主子，我走了你怎么办？”
薛南弦皱眉：“什么怎么办？”
“不是……”林楷犹豫，“上次，就那么一次，你就被流氓绑着喂辣椒，我怕……”
林楷话没说完，被金岁言强行打断：“放心吧。此地村长我认识，一会儿去叫门，不会有事的。”
“可是……”林楷还是不放心。
“还不快去！”薛南弦态度坚决。
林楷觑了一眼薛大人的神色，脸上就是一怔，立马转身慌不迭地跑了。
林楷走后，薛南弦的目光一路往金岁言的方向扫了过来，她低着头咬牙切齿，默默在心里把林楷这个名字生嚼了千万遍。
“娘，所以爹爹为什么要把婶婶藏山洞里，二叔呢？”男娃站在门缝后面，歪着脑袋满眼懵懂。
寂静片刻，妇人嗫嚅良久，没说出话，求助般的看向金岁言。
金岁言抬起头，方才的那点心虚烟消云散，抬起下巴迎上薛南弦的目光，然后狠狠剜了他一眼，转身出了屋子。