第29章 恶贯满盈

    天还没黑尽，庄家大院的船就迫不及待地开拔了。

    这一天从上午开始，庄爷就在客厅里像只无头苍蝇一样不停地转着，反复催促管家去码头边查看。一直等到太阳西斜的时候，等候中的木船方才靠上了码头。庄爷见到二胖派来的船终于到了，还跳上来几个山上的弟兄武装护送，心中大喜。他一边让伙房好酒好菜伺候着来人，一边吩咐大院里所有的人手，把几十箱金银细软和名贵字画悉数搬上船去，甲板上再压上几包粮食用作伪装。

    庄爷这个人向来对钱财看得特别重，对谁都不放心，这回他老人家要亲自上船护送。除了庄爷本人，这些金银财宝谁也没有落过眼儿。因为库房大锁的钥匙只有他一个人有，而且一直挂在腰间。从前，庄爷只要来了兴致，就会一个人拎着马灯，躲进库房内。看着黄澄澄白花花的金银，让他陶醉在一种令人眩晕的，甚至只有瘾君子吸食鸦片时才有的那种虚幻迷离中。自从共产党小分队进了庄家乡，满足和陶醉变成了焦虑和恐惧。他承认，自己已经不太敢一个人去库房了，生怕这批财宝明天就成了别人的囊中之物。

    庄爷认定，财宜藏不宜露，但事到如今已经顾不得那么多了。这回总算是给库房起了底儿，一盘点，连他自己都吓了一跳，库房里居然存有这么多的金银，把佣人惊得下巴都要掉下来了。这可是他一辈子搜刮积攒的全部家底儿，对他这个视财如命的土财主来说，这些家财是他的心肝，就是舍了命也不能舍了财。要是今晚有什么闪失，他情愿与它们玉石俱焚。为此，他让人在船舱里放了两桶煤油和几枚手榴弹，一旦出现紧急情况，他就扑上去，拉响手榴弹，与财宝一同灰飞烟灭。

    庄爷是个明白人，他知道这趟押运非常凶险，弄得不好他的这批财宝和自己的老命极有可能走上不归路。小分队在进山的几乎所有大小出入道口都设了关卡，来往人员不仅都要严加盘查，还要有正当理由，陌生人得出示路条儿，唯独这条蜿蜒几十里的水道倒是没有设卡的迹象，怎么看都有点不合常理。

    前些日子，庄爷让管家庄麻子花钱租了一条带有几只鱼鹰的小渔船，假装打鱼人，对水道两岸进行了仔细探查。回来后，庄麻子在主子面前胸脯拍得咚咚响，说是他算是把几十里水道翻了个底儿朝天，肯定没事儿。但庄爷心里还是七上八下的，心想庄麻子这个人做事儿一向粗心大意，敷衍了事，还敢说把几十里水道翻了个底儿朝天，真是见了鬼了。

    天还没有黑尽，庄爷就迫不及待地跳上了船儿。家人和佣人提着写有“庄府”的灯笼，在码头上向他挥手道别，大小老婆在暗暗擦泪。这一切让庄爷感到心中有一股难以名状的晦气，又不是要去上刑场，好端端的事儿都被这些娘儿们哭坏了。

    庄爷吹灭灯笼，喊了一声“开船——”头也不回地朝着老鹰滩，直奔二胖而去。

    为了加快行船的速度，甩开可能出现的追击，庄爷事先做足了工夫，私下找来了六七个五大三粗的船工，给了双份的工钱，两人摇橹，两人在两边的船沿儿上来回撑篙，人停船不停。山上下来的几个弟兄则端着枪，警惕地观察着往后急速移动的黑沉沉的山峦，他自己身上的家伙也顶上了火。

    黑暗中，庄家大院的马头墙渐渐远去，小码头上的几个灯笼越来越小，与天边的星星接在了一起。听着潺潺水声和桨橹急促的妮娜声，庄爷内心深处不由自主泛起了一股强烈的仇恨，尤其是对小分队，对那个刘兵，恨得更是咬牙切齿。他万万没想到，天道轮回，局面会翻盘得这么快，这么彻底。

    船儿拐了几道弯，两岸的山峰越来越高，水流越来越急，驶离庄家乡少说能有四五里水路了。庄爷出来时一直悬着的心稍稍舒缓了一点儿。儿子不会不管的，他一定会带人过来接应的。

    庄爷这些天精神一直高度紧张，如今开弓已经没有回头箭，无论成败，收局已定，紧绷的神经反而松弛了下来。一股从未有过的困倦向他袭来，坐在船舱里竟打起了盹儿。木船开出约莫两三里水路，庄爷突然睁开了眼睛。他对老孙头前几天送来的消息一下子满腹狐疑起来。也许是因为今晚一路上太顺当了，也许是因为到现在还没有看到二胖接应的船儿，小分队难道会让他顺顺当当把家财从容地转移出去？这怎么看都不像是真的，可左想右想又找不出什么明显的纰漏。当初，他好歹把庄大牙拉下水，想不到这小子是属老鼠的，胆小鬼一个，被小分队一跺脚就招了，只好把他灭了口。要不是自己还留了一手，在乡政府大院安插了老孙头，这事儿准会吃不了兜着走……不过老孙头就这么靠得住吗？近来老孙头这只贼王八得的赏赐实在太多了，甚至有一次还把自己喜欢的西洋鼻烟壶送给了他，还答应日后要给他好歹找个女人成个家，美得他都不知道自己是从哪窝王八里爬出来的了，腿儿跑得更勤了，有时居然坏了规矩白天来报。千年老贼总有一日败。有一段时间，庄爷暗暗下决心，要趁现在老孙头还没有暴露的当儿除掉他，免得日后生事儿。就是因为近来事儿多，一时顾不上来。另外眼下要立马找个像老孙头这样的人有点难。庄爷不能排除小分队有意在麻痹老孙头，通过他给自己做局设套的可能……

    越往深里想，越觉得这事儿不简单。眼下，只得硬着头皮，一条道儿走到黑了。

    庄爷看了看金怀表，心里不停地盘算着。船儿到老鹰滩还有七八里水路，顺水，正常情况下，一个多时辰就可以到达，得到接应，半夜过后就能赶到安全地点。由于船速快，再加上有武装人员护送，即使岸上有人想拦截也不容易，就是老鹰滩是块儿死地。那鬼地方水流湍急，上下落差大，唯有卸货卸人，才能把船拉过去。小分队真要在那里设伏，那可真是蚱蜢碰上鸡——在劫难逃了。不过，儿子二胖也不是傻子，他肯定会在老鹰滩有所安排，对老爹总不会见死不救。

    当船行至老鹰滩一里多远的地方，庄爷让船工把船藏进河边的树丫下，说是大家累了，吃点干粮歇一会儿再走。他对老鹰滩有点不放心，离天亮还早，他要派人先去那里察看一番。

    两个山匪跳上岸，深一脚浅一脚向老鹰滩摸去。

    刘兵带人在老鹰滩设伏，左等右等就是不见那船顺水下来。按正常速度，船早该到了。侦察的民兵亲眼看着那船解了缆绳开出来的，这水道又没有岔道，难道半路上缩回去了？如果他们发现了这边的行动，把浮财藏在两岸的山洞里，那就麻烦了。刘兵心中正觉得奇怪，放在前边的暗哨跑了回来，刘兵赶紧问：“见到船没有？”

    “没有，估计还在后面，有两个打探的山匪正朝这边摸来，要不要抓？”

    刘兵想了想说：“别动他们。让战士们往后退一点儿，藏好，别发出任何声音。”

    两个山匪摸到老鹰滩，先是鬼鬼祟祟地在滩涂四周探头探脑观察，然后直起身子走进山下的草丛踩踏了一番，接着又爬上半山腰用手电照来照去，最后回到滩涂上放心地撒了一泡尿，回去了。

    刘兵心想，今天必定人赃俱获，庄爷“通匪”“资匪”的罪证再也逃不掉了。

    果然，没多久船来了，夜色中已经可以隐隐约约看到船的轮廓。

    刘兵让战士们不要急，等山匪们下船往滩涂上卸货拉船的时候搂草打兔子，把人和浮财一起办了。他还提醒战士们尽量不要开枪，以免惊动山上的山匪。

    庄爷听报老鹰滩安全后长长地吁了一口气。他相信，二胖肯定带人埋伏在那里为他老爹保驾。庄爷口中念念有词，连连仰天拱拳。感谢祖宗的大恩大德，感谢观音菩萨的大慈大悲，等逢凶化吉过了这一关，在下一定上祠堂，进庙堂，献牲、进馔、烧十三炷高香，行三跪九叩大礼，永世敬念。念完，他让船工赶紧解揽开船，快速把船拉过老鹰滩这块凶地。

    船儿到了老鹰滩，搁浅后，船工开始卷起裤腿儿下船把船上的东西卸上滩涂，卸完后用缆绳齐声往前拉。几个山匪在庄爷的催促下也纷纷摘下枪，跳入浅水，四处警戒，庄爷自己则乘黑闪到滩涂边的灌木里向外观察。刘兵见时机已到，大喊一声“上——”战士和民兵从两岸一起冲了出来，十几道手电的光束直照得山匪睁不开眼睛。高低不一的嗓门儿喊着同样的一句话：“不许动——不许动——举起手来——举起手来——”几个山匪见状连连举枪求饶。有一个山匪想拉枪栓，被战士们一拥而上摁进水中，呛得死去活来。山匪们当即被绑得像集市上待售的大闸蟹。

    刘兵点了点人头，除了请来的船工其余是山上下来帮忙的几个小喽啰，庄爷这只老狐狸又趁着混乱场面滑脚溜了。刘兵让战士们在水边的灌木丛里翻找，他估计庄爷会有防身的家伙，要大家小心。刘兵自己登上高处，用手电四处搜寻。借着微弱的月光，刘兵远远发现有一个黑影儿正朝老鹰山上攀爬，他追了上去。

    庄爷这老贼毕竟年老体衰，脚力不济。平时他总是藏在大宅深院里捋着小胡子出谋划策动坏脑筋，一般不会傻到在前台抛头露面，即便不得不出面，也大多是假装善人，这辈子他还从未搞得像今晚这样狼狈。他手脚并用，使出了吃奶的力气，爬到半山腰就腿脚发软，上气不接下气，感觉喉咙都冒出了血腥味儿。他嘴里不住地骂着那个不孝的儿子，刚想靠在石头上歇歇脚儿，发觉山下有人追来，只得一边拼着老命继续往山上爬，一边掏出手枪反手往身后乱打一气，弹头撞在石头上蹦出四射的火花。

    刘兵一听就明白，那清脆的“砰砰”声是从花口撸子里发出的。那是女人用来防身的小玩意儿，容弹六发，杀伤距离只有一二十米。刘兵数了数枪声，显然弹夹已空。老贼开始不停地往下蹬石块儿，刘兵一边左右避让着飞滚下来的石块儿，一边拔出盒子炮朝天放了两枪，勒令前面的人立刻停下，再不停就要开枪了。庄爷哪里肯停，慌不择路，一直爬上了老鹰山的山顶，见三面是悬崖，急得像热锅上的蚂蚁，在山顶上团团转。

    刘兵追上山顶却不见老贼的人影儿，正用手电四处搜寻，忽听得身后有脚底与砂石摩擦的轻微响动，刘兵下意识地一猫腰，只觉得“呼——”的一阵风从头顶上方袭过，一个举着石块儿的黑影儿扑空，没收住脚，冲向悬崖边的一片灌木……刘兵一个箭步冲了过去。雪白的光柱下，除了几根灌木有点凌乱，挂着露珠的叶片儿有一些压痕外，什么也没有。底下就是悬崖峭壁，如果老贼掉下去肯定会有声响的。

    刘兵在茅屋大小的山顶仔细搜了几遍，一无所获。那老贼真是出了鬼了，难道有什么藏身术护体不成？突然，刘兵听到灌木下有声音在喊：“救救我……救救我……刘乡长……”声音非常微弱，气竭声嘶，像是从地狱里传来的一样。刘兵尽可能探出身子，循声扒开灌木丛用手电往崖壁下面扫了扫，发现在距离崖顶一人来深的一段树根儿上挂着一个人，双腿儿在身下不停地乱蹬。是庄爷，是那老贼！只见老贼龇牙咧嘴，惨白的脸上满是汗珠。由于恐惧加上全身几近脱力，整张脸盘儿已经扭曲变形，快要挺不住了。

    “恶有恶报，高贵傲气的老族长也有这一天呐。说！你这老贼！为什么总是暗中使绊子与我们小分队过不去？”

    “刘乡长……请您高抬贵手拉我一把……我全说……船上所有钱财……家里所有值钱的全部交给小分队……请您不看僧面看佛面……拉我一把……求求您了……不行了……呃……呃……”

    刘兵心想，即使这老贼勾结山匪，作奸犯科，死有余辜，也应该在庄家乡的穷苦人面前开完公审大会后再行镇压。

    刘兵倒伏在崖顶上，嘴里叼着打开的手电，转过身，双手抓着灌木，腿儿慢慢往下探找着落脚点。脚下是黑咕隆咚的万丈深渊，稍不留神就会摔个粉身碎骨。刘兵一只脚踩到了一段树干，使了使劲儿，另一只脚也踩了上去，身子扶着光溜溜的崖壁慢慢往下蹲。此时如果脚下一滑，或是山间刮来一股阵头风，刘兵的身体就会像纸伞一样飞出去。借着手电的光亮，刘兵的一只手抠住了一个凹洞，试了试劲儿，另一只手继续往下摸去。一只汗淋淋的大手像蟒蛇一样，一口咬住刘兵的手腕，不住地颤抖。刘兵怕老贼脱手，试图同时握住对方的手腕，想不到这老贼突然往下狠拽了一把，差一点儿把刘兵拽下崖壁。刘兵没想到老贼会来这一手，惊出了一身冷汗，手电也从嘴里掉了下去，脚下顿时一片漆黑。老贼还想来第二下，刘兵使劲儿抽脱老贼的手，把老贼抠在石缝里的手指一根根扳开，只听得“啊——”的一声长长的嚎叫，老贼那黑糊糊的躯体脱离崖壁，像风车一样翻转了下去，随后又在凸岩上弹了两下，最后“哗啦”一声砸在了水车的大轮盘上。

    刘兵爬回崖顶，胸口“砰砰”直跳，不住地喘着粗气，刚刚发生的一幕令他不寒而栗。短短数分钟让他像是经历了一次生死轮回。这老贼真是蛇蝎心肠，临死还想拉个垫背的。

    韩来福带人埋伏在二胖下山的必经之道，左等右等没等到二胖的人，却听到老鹰滩方向传来枪声，赶紧带人赶来支援。刘兵向冲上山顶的战士和民兵表示，又让庄爷这个老贼给溜掉了！

    下山的时候，刘兵把韩来福拉在一边，向韩来福讲述了事情的真实经过，最后悄悄对韩来福说：“老贼庄爷从悬崖上摔下去了，这事儿除了咱们两个谁也不知道，要把这个消息封锁起来，让二胖以为他老爹还活着。”

    “你打算利用这个机会？让二胖——”韩来福做了个钓山鳖的手势。

    刘兵点了点头。

    当晚，在刘兵指挥下，木船从老鹰滩开回了庄家乡，抓回来的几个山匪和船工暂时关进了乡政府大院的一间客堂里，把缴获的浮财搬进了库房。刘兵命令，除了看守的之外，不允许任何人接近看押点。老贼庄爷摔死的底细参加晚上行动的小分队员们还不清楚，大伙儿都在惋惜，都说这回又是荷叶包鳝鱼，让老贼给溜了。

    小山东向刘兵报告了乡政府大院内发生的企图再次劫持竹花的经过。刘兵连夸小山东机灵，会动脑子。小山东却为此懊恼不已，打死一个跑掉一个，一个活的也没有抓到，也不知道敌人的消息从何而来，更不知道跑掉的那个是什么人。

    刘兵问：“你看清楚跑掉的人了吗？”

    “蒙着脸儿，看不大清楚。个子不高，有点胖。不过这家伙可不像那个死鬼庄麻子，身手了得，飞身上墙，就连墙顶上的小青瓦都没有掉下来一张，一下儿逃得无影无踪了。”小山东叙说时的表情简直有点夸张。

    “可惜了，这家伙对咱们迟早是个祸害，不过你这次也给了他教训。”

    “都怪俺，要是知道他有这等功夫，当时俺和根子是有机会一枪崩了他的。”

    竹花和王雅琴听说刘队长他们押着俘虏凯旋，蹦蹦跳跳从藏身的地窖里跑了出来。

    “两位姑娘受惊了！”刘兵向他们拱了拱拳。

    王雅琴做着手势，故作神秘地说：“刘队长，你不知道，咱们竹花姑娘可厉害了，听到外面枪响，她到砧板上操起两把大菜刀就往外冲，要是手里有手榴弹早扔出去了——”

    王雅琴的话惹得在场的人捧腹大笑，竹花一下急了：“我……我……以为刘队长在……”

    “噢，我明白了，你是出来护咱刘队长，顺便给饭堂卸两条腿儿回去对吧？”小徐边问边装作吓一跳。

    在场的人笑得更厉害了，小山东憋着笑假装一本正经地对竹花说：“俺们竹花姑娘是怕刘队长吃亏吧？刘队长可是神龙转世，铁骨铜身，刀枪不入，百毒不侵！”

    “我才不要刘队长铁骨铜身……”还没等小山东说完，竹花就顶上了嘴。

    于是大家又笑，直笑得脸都拉不下来。刘兵出来打圆场：“今晚大家已经很累了，早点回去休息吧，散了散了。不过，你们两位姑娘如果那个房间有点害怕的话，跟我和小山东的房间对调一下吧。”

    “她们的房间已经整理过了，庄麻子那死鬼也已经抬出去，不过蚊帐扯坏了，屋子里还总有股血腥味儿，她们两个住是有点不合适。”小山东说。

    “谢谢刘队长，谢谢小山东——我们俩就等着你们说这句话哩，我们这就把东西搬出来。”王雅琴挽着竹花一蹦一跳地走了。

    刘兵与韩来福不顾疲劳，连夜研究起下一步的策略。二胖今晚没有钻进小分队预设的口袋阵，出乎刘兵的意料，但仔细想想也在情理之中。二胖现在好比是枪头上的鸟儿——吓破了胆，要把他骗下山来可不容易，看来还得给他屁股后面再添一把火，让他彻底乱了方寸。

    “山里人有句话，叫做猴子不上竿，多敲两遍锣，哈哈。”韩来福说完把自己给逗乐了。

    “说得太对了。咱们今晚趁热打铁，再演一出戏，把锣敲得震天价响。”

    “好哩。”

    刘兵叫来小山东，对他咬了咬耳朵，最后说：“老孙头可是俺们的地下交通员啊，没有这老小子出场，这戏还真演不好。兵不厌诈，这回俺们一定要把二胖轰下山来。问题的关键是，俺们要演得真，老孙头出去传话要传得像。”

    小山东心领神会地点了点头：“这回俺们给他来个车干河塘捉鱼——一条不剩！”

    “哈哈哈——到时候肥的瘦的一锅煮！”