第63章 空间
“此后再无人见过精灵踪迹，唯有一铁匠曾称在草丛中发现一个精灵婴儿当他带着骑士回到此地时已不见婴儿踪影，大家一致认为这是铁匠的幻觉”
书页翻动的声音，让她想起月桂叶沙沙的歌声。
那天，她听到它在唱“黄金森林”“贪婪的人类”“永远隔绝”的词汇，然后便因为这歌声被祭司发现并且立刻揪了出来。她被告知只有获得继承王位的资格才能进入禁地，因为这不仅涉及到精灵的过去，更关系到森林的未来。
她加快进度来到这本书的最后一页，末尾是一段歌谣：
圣剑被封于石中，
大法师消失在无人处，
小精灵隐藏于森林。
这是一个平安夜，
钟声敲响十二下，
太阳沉入西海中安眠。
艾琳一字一句地念完，还没有领悟到它的意思时，文字却全部从纸上浮起，暗金的笔迹剧烈颤动着，仿佛拥有了生命。
正当她准备揉揉眼睛再仔细看时，很远的地方传来了严肃的脚步声。艾琳手中的书“啪”地掉在地上。她只来得及把答应安琪拉的那本《石中剑之谜》拿下来，迅速飞到大门后，趁骑士不注意时从门缝溜了出去。
她要把那本书交给安琪拉，以换得她加入圣殿小分队的承诺。
古怪的歌谣仍在脑海里盘旋，艾琳决定下次要再回来看看。
守门骑士走进来巡视一圈，并没有发现入侵者，只有一本厚厚的书籍从书架上掉了下来，翻开的那页上写着一段歌谣：
石中剑重现世间，
大法师伪装归来，
小精灵飞出森林。
她是一缕无法预测的光，
构成这个明暗交织的时刻。
海水已经沸腾，
太阳正在醒来，
只有森林仍在沉睡。
这本书似乎很古老了，但暗金的字迹新鲜得像是刚写上去，令骑士忍不住赞美古籍保存魔法之精妙。
他的年纪太轻，并不清楚这首歌谣原本的唱词，也就更无从知晓它的含义。
他只是搬来梯子，将这本书重新放回了最高的位置。
使命
海风裹挟着盐粒吹拂在面庞上，艾琳舔了舔嘴角，尝到混着着咸腥与淡淡玫瑰香气的味道。她为这从未有过的体验着了迷，又仔细品味了一会儿。
大海就在不远处。她转身招呼同行的两人，然后加速向前飞去，脚上已经忍不住踏上回旋的舞步。
不久前，在红头发小法师提议、艾琳的极力附议和骑士团团长的少数服从多数的情形下，三人踏上了以“圣殿小分队“为名的冒险之旅。所谓“冒险”也只是对于艾琳的而言，团长同意加入是因为今年轮到他执行各地守卫与调查的骑士团任务，而小法师呢，则乐于随时在团长身边添上点麻烦，顺便以逗弄这个小精灵为新的人生乐趣。
此次他们的目的地是毗邻圣殿的海边城邦，这里前不久刚刚遭遇了数次海难的洗礼，甚至有海盗大摇大摆地登陆，入侵了贵族的庄园。
这些名词对于一个走出森林不久的小精灵来说还太过复杂，艾琳并不清楚事情的前因后果。于是当她飞到海边，看到拿着玫瑰的剑士正在准备远渡的巨大航船时，除了被剑士的美丽震惊了一瞬外，心中便只有一个想法——
她也想坐上那个大家伙，去大海深处看看。
艾琳自然地提出这个建议并被随后赶到的二人一致否决。他们向剑士致以圣殿的敬意连同抱歉，认真讨论起“海难根源”等话题，只有艾琳仍然不甘心地望着码头。
“如果真的想登上我的船，那么就在天黑前回到这里，告诉我，你用以指引远航的使命。”剑士望着艾琳说。
“使命”也是一个新鲜的词汇。
艾琳似懂非懂，假以一副大人考验小孩的模样去询问小法师。
小法师回答她人人都有使命，她所追寻的就是守护团长和他的剑。
但是她嘴角露出的坏笑让这段话看起来不是那么可信，于是艾琳又把问题交给团长。
“使命就是命运交予你的誓约，也是你所前往的终点。”
他的神情认真而庄重。譬如命运指引他来到圣殿。他选择了拔出尘封已久的圣剑，便是与命运定下契约——永远继承这份荣光，在有生之年守护圣殿的和平。
“但我逃出来了。”艾琳小声嘟囔着，“我想我的使命应该是老老实实在森林里当公主。”
“那个使命属于你的祖辈。”团长罕见地说了句玩笑话，“你年纪太小，签契约的队伍还没有排到你。”
艾琳还想去问城邦中的其他贵族，也就是剑士的其他的兄弟姐妹们，被团长阻止了。他说有些人天生便被命运所抛弃。
黄昏临近，艾琳仍没有思考出如何回答剑士的问题。
自从告别森林，她便在不停地告别一个又一个地方，前往新的理想乡。她的心中，有月桂、有阳光、有蜂蜜、有风有更自由的天地，更多变的舞蹈，更危险的冒险，却并不存在一个终点。
她试着飞到海上，路程越长，海的颜色越深，正是她一贯喜爱的危险的样子。
巨大的漩涡扬起的风浪，打湿了精灵的翅膀。摇摇欲坠中，艾琳不自觉地跳起了一支属于精灵的舞蹈。它代表着守护、和平与祝福，每一个动作与节拍都充满了凝重与优雅。这是她曾经日复一日重复的训练，也是她离开家后第一次触碰它。
月桂叶随着舞蹈散发出金色的光辉，以温柔的姿态环绕在她身旁。
在精灵的世界里，风浪短暂地平息了。
艾琳最终没有选择远航。
她与剑士告别，为她的旅程又跳了一次精灵的祝福之舞，并从中再次确认了答案——自己的使命一定在森林所在的这片土地上，无论它到底是什么。
“再见，艾琳。”登船前，女剑士对她说，“愿你以勇气找到自己的使命。”
“我会找到它的！”艾琳在空中高挥着手臂。
或许它就藏在未来的某段冒险中，静静地等待着她。
——“那么现在，继续出发吧！”