第62章 缉拿妖魔
“我想要前往东方。”
青年商人马可·波罗，向长久以来教导自己的老师，机关大师芬奇辞行。前些日子，执政官府邸张贴出告示，聘请无畏的冒险者前往遥远的大陆彼端。显然，他已经下定了决心。
“去吧，那里有你要追寻的父亲的足迹。”
青年惊讶的瞪圆眼睛：“大师，如果你一直都知道的话，为什么……”
“因为那不是一条平安的路。”
“我已经做好了所有的准备，父亲留下的笔记也会引导我。”
当青年坚毅的身影消失在窗外，忽然一个沙哑的嗓音响起：
“真是狠心啊！将自己的弟子送上不归之路后，还能眼睁睁看着弟子的唯一儿子，也要去面对同样的命运。”
“或者，是另一种不同的结局：在父亲的指引下寻找到拯救这座城市的方法。”
“毁掉的死海文书里究竟记载了什么？使你宁可被禁锢十五年之久，也坚信自己的预言是正确的！”
“其实，你很清楚答案才对啊。”机关大师回答完这句话，就闭上眼睛久久沉默。他的房间里，一台奇妙的机器运作着。通过这精致的机关奴仆，传递出城市最顶端的高塔上的声音。
那里是属于“筑城者”——高塔家族的米莱狄的机关实验室。
女贵族的手杖敲打着地面，那是她愤怒的表达。所有的机关奴仆都感受到主人不悦，而令运作的声音都减小许多。
啊，和这个不识相的家伙对峙已经超过十五年，却始终得不到想要的答案。她的眼光望向码头，船只正准备起航，显然，波罗家的毛头小子也身处其上。他即将去往东方，像他的父亲一样。
可怜的家伙，他大概不知道，这不过是场阴谋。当他揭下那张榜单，并接受执政家族的另一位家长，“审判者”的接见时，就将自己的举动和性命置于了阿尔卡纳执政官们的监视之下。他会代替位高权重的执政官们冒险，去寻找他们想要的答案：知识根源的所在，以及……隐藏在那里的解除诅咒的方法。
是的，诅咒。
人人都知道，伟大的阿尔卡纳城起源于执政家族，以及他们手握的奇迹之力。可米莱狄清楚，她的祖先们为获得这种力量，究竟付出了多么可怕的代价。
诅咒。
优雅的长手套下，身体正在发生奇异的变化：结晶化。从指尖开始，一点点变得坚硬和透明。
某个狂妄无礼的佣兵，似乎观察到什么，曾经傻乎乎的想要质询这件事。
米莱狄饶恕了他的性命，因为他迫切的想要寻求答案，那么就让他去寻求吧，说不定他真能找到答案呢。
就像过去马可·波罗的父亲那样。
为了寻求执政者的庇护，商人们源源不断的贡上金钱。马可·波罗的父亲就是其中一员，但与普通商人不同的是，他对机关术也很有兴趣，甚至拜著名机关大师芬奇为师。于是，当他从某次贸易旅途中，意外得到“死海文书”时，立刻意识到这是与机关术和知识根源相关的记载。
可在他把死海文书送回海都后不久，文书就神秘失踪了。
但米莱狄知道，是芬奇大师亲手毁了它。
那时候，她异常愤怒，生气：“为什么！那可是记载着解除诅咒的方法！当执政家族免除诅咒的困扰，会让海都更强大。”
芬奇大师却说：“不，那只会加速这里，甚至王者大陆的末日到来。”
从此以后，芬奇大师就被机器奴仆监视了起来。米莱狄告诉商人：“想要解放大师，想要保住你儿子的前途甚至生命，就去为我重新寻求到解除诅咒的方法。”
于是商人一去不复返，消失在遥远的东方。
十五年了，可米莱狄没有放弃。
家族的诅咒仍然困扰着她，身体结晶化的程度越来越严重，可这反而激发了她的斗志。
我会赢的。
赢过芬奇大师，赢过命运，赢过未来。
我会对抗诅咒，并获得胜利。那时候，我将一直抵达所有人梦寐以求的地方：知识的根源。 那时候，海都阿尔卡纳，也会比任何地方，任何城市，都更加强大。
旅行者，冒险家，语言天才……人们这样称呼他，马可·波罗。他的家族曾富甲一方，父亲和叔叔都执掌着庞大的商队，生意从大陆的最西面一直延伸到中部的古道诸国。可惜的是，整个家族人丁凋零。马可·波罗尚未成年，父亲就已经去世了。他由叔叔马泰奥抚养长大。
马泰奥视他如同亲子，为侄儿提供了最好的教育条件。整个家就像庞大的图书馆，堆满了父亲和叔父从各地带回的珍贵典籍和手抄本，还有各种各样的罕见的机关和古董。马可·波罗喜欢听叔父讲他们年轻时的旅途故事，从地图上搜寻父亲的足迹所踏过的土地。当他年长一些后，开始热衷于拆装那些古怪的机关，精密的调试它们，并向大师芬奇求学，请教深奥而奇妙的机关知识。
从大师口中，他听说了关于“死海文书”的故事。从古老的废墟中挖掘出的经卷，由商人高价收购带回，轰动了西方的土地，里面记载着闻所未闻的知识和机关。东方人似乎叫它“天书”。作为机关的权威，大师亲自鉴定了这珍贵的古籍，认为“死海文书”正是通往传说中知识根源的钥匙，并期待着它能被运用于机关制造。可惜事与愿违，文书不久后下落不明。
马可·波罗如同遭到雷霆直击。他直觉收购并带回文书的商人就是自己的父亲。自己却对父亲过去的经历一无所知。他匆匆辞别大师，回到家里四处搜寻，什么都没有找到。沮丧的马可波罗第一千零一次摆弄着望远镜睡去。他梦见了父亲远去的身影，还有报告父亲失踪的信使……忽然，他惊醒过来。信使从未报告过父亲的死亡，他只是一去不回。他突然记起那小小的玩具，父亲最后出门前塞到手心中的碎片：一片古老的，镌刻在石板上的铭文。