第14章 故地重游
贵为天子，乾隆一向饭来张口，从没体会过饿着肚子找饭吃的痛苦，如今切身感受到饥民饿殍无处讨饭的处境，便更加深知民以食为天的真谛。
终于，两人再次站在一家店前，同古镇众多小而精的店相比，这店的面积宽大，一楼的四块扇窗大开，露出窗内的食客，入口处有楼梯通往二楼。店门沿用古老的门板，几块棕黄色的老木板搁置在门口，看上去因为年代久远而沾满油渍，也写满沧桑。店门外的青砖石已经被踩磨的残碎不堪，依稀可见历史的斑痕，左右一边一个低矮的石墩看上去有些年头了，只不过根本辨认不了出厂设置。
虽然不知道大雷的葫芦里卖的什么药，但饭馆里飘出的肉香搅动着乾隆的味蕾，馋虫呼之欲出。
大雷神气的朝门房上方一块牌匾指了指，得意的问：“爷，您还记得这地方吗？”半饱的不管饿着的，他还有心思卖关子。
跟随大雷手指的位置抬头观瞧，乾隆不由得吃惊，“这可是朕的题字否？”乍一见到自己年轻时写的字，乾隆只觉得恍如隔世。
“对啊！您当年来过，想起来没有？”大雷比乾隆还激动，这家饭馆是古镇的活历史，相传从乾隆年间开到现在，想不到今日迎来了正主。
“颐溢庄……”乾隆轻轻道出三个字，思绪也回到若干年前，“朕记得第一次下江南时，品尝到让朕一生难忘的酱肘子，因其肉飘香四溢，朕那日大快朵颐，便亲自给店家取名颐溢庄。想不到那日的小食肆竟开到今日，可是历经了数百年？堪堪奇闻也！”味觉的记忆慢慢占据大脑，乾隆已按捺不住喜悦。
“原来如此，我在这儿长大听过不同版本，今天知道正版了。那还愣着干嘛？进去解馋啊！”大雷一拉乾隆的袖子，两人踏进店门。
饭馆几经扩建已失去原本的格局，一层没有隔断，十几张木质餐桌椅依序排放，看起来古板陈旧，店面装修简单，唯独发黄的墙壁上一张张老照片无声的诉说着小店的历史，从黑白照片到名人合影，透露出老板的品牌自信。整家店谈不上有多么特别，但顾客却不少。
乾隆对自己多年前的眼光深表满意，坐定后环顾四周说道：“看来此店生意兴隆。”门店稍显复古的样子，反而适合乾隆的品味。
大雷却有些习以为常，“都是外地游客，本地人不吃。”他总是一不留神说实话。
“此话怎讲？”乾隆没有听懂大雷的意思。
“就是说像我们这种从小在这里长大的人，都没觉得这肘子有多好吃。实话跟您说，我们都怀疑您当年没吃过好东西，怎么会觉得这家做的肉好吃？我姥姥就是晚生了几年，不然您当初找她吃一回，我们家也能挂块匾招摇撞骗了，他家要不是靠您的御笔，早关门八百遍了。不过外地游客没吃过这口，可能觉得还行。”大雷托着腮帮子左看右看，身边的人果然全是游客打扮，还有提着箱子来吃饭的。他刚刚又塞了饭，对满屋的肉香一点儿也提不起兴趣。
“几十年来，朕犹记得这家肘子的酱香，时常在梦中回味，怎会是你形容的这般平庸？”乾隆全然不信，大雷竟然质疑他的品味，这让他非常不爽。
“好吃不好吃尝尝不就知道了？汪阿姨，点菜！”大雷一抬手叫来一个熟人。
汪阿姨名叫汪桂兰，是个胖大婶，也许因为常年闻着肉味，不吃都会胖。她从外面嫁到镇上以后，自年轻时起就跟丈夫张罗自家买卖，大雷从小在这里长大，淘气的事没少干，在街坊邻居眼中是出了名的惹事精。汪桂兰一见是大雷，笑嘻嘻的扭了过来，“是大雷啊，呦，带着朋友过来哒？”
“是啊，那不得常来照顾您的生意啊！”大雷能说会道，汪桂兰一听嘴巴都咧到耳根子去了。
“大雷最懂事了，阿姨给你打折。”汪桂兰乐呵呵的说。
“汪阿姨，来一份乾隆酱肘子，再来个清炒鸡毛菜，一个桂花糯米藕，一壶米酒。”这些都是饭馆的招牌，点完菜，大雷还不放心的补了一句，“招待朋友，一定要好吃啊！”
“好嘞！保证好吃，马上来啊！”汪桂兰飞快的记在小本上，又撕了一页粉红色的纸拍在桌上，扭着屁股去了后厨。
乾隆忍不住舔舔嘴唇，大雷拍拍他的肩膀，“爷，别急，马上就吃到嘴里了。”
没多大功夫就上菜了，最先端来的竟是最费时的酱肘子，用老瓷盆盛着，往桌子上一墩，肉皮有节奏的颤抖，看着就让人想咬一口。酱肘子通体酱黑色，灯光下闪动着油光，肉皮和肥肉融为一体，隐约露出棕红色的瘦肉，简直让食肉者欲罢不能。
乾隆饥肠辘辘，不顾形象趴在瓷盆上猛嗅，大雷怕他出丑，忙把他拽回椅子，可味道在鼻息之间穿过，乾隆的面色大不如刚才，反而露出一脸狐疑。
“咋啦？爷。”大雷不知道乾隆又出了什么状况，原本还对这盆肉充满期待，怎么闻了一口变成这副表情？
乾隆三缄其口，侧着脑袋摇了摇，微微皱眉似在回味，他索性拿起筷子，顺着肉的纹理撕下一块连肥带瘦的肉，放进嘴里。
只咀嚼了几下，乾隆的面色越来越难看，最后忍无可忍，竟把嚼了一半的肉吐在桌子上，“岂有此理！这等吃食也拿来糊弄朕！”完了完了，龙颜大怒了。
期望越高，失望越大，这话在皇帝身上更加应验。大雷慌得手忙脚乱，刚才那顿好歹无功无过，现在饿着肚子动气，如果让皇帝涨了肚，他可罪该万死了。虽说这家老字号的酱肘子没有传说中那么好吃，也绝不至于让人吃一口就想吐，不然也不会开到今天。和一般的小店比，看家菜还是能拿得出手的，但见乾隆的反应这么大，实在出乎大雷的意料。
“爷，您别激动！”大雷赶紧扯了几张餐巾纸递给乾隆。
“大雷，你可知罪？”乾隆把嘴擦干净，沉着脸问。
“小民何罪之有啊？”大雷觉得浑身上下就是一个“冤”字。
“你口口声声说带朕到当年到过的颐溢庄，却带朕到这假冒的店中用膳，欺君罔上之罪，你可承认？”乾隆这就要下旨降罪了，他对大雷满嘴跑火车很不满意。
“诶呦，冤死我算了，窦娥都得靠边站！”大雷敲敲脑袋，自己拿自己出气，“爷，这就是您当年吃过的那个颐溢庄，如假包换，我骗您这个干嘛呀？”大雷一脸认真，百口莫辩也要辩。
见大雷击头鸣冤，乾隆有些不忍心，可他不需要再尝第二口，就非常确定瓷盆里的酱肘子绝非他当年吃过的味道。
“既然你不承认，便叫承认的来。”乾隆决定跟这盆猪肉死磕到底。
“爷，咱别闹了行吗？”大雷卑微的恳求，“不是那味就不是吧，三百多年了灶台都塌多少回了，您干嘛这么较真啊？”
“货真价实乃为商之道，此等假冒伪劣，焉能配得起朕的御笔题名？”乾隆瞪着眼，看上去怪吓人。
大雷不敢再争辩，只得委曲求全的说：“那您跟人家好好说，可别动不动就砍头啊！”
“嗯。”乾隆没好气的应了一声。
看样子不把事情解决，乾隆大有誓不罢休的意思，大雷只好无奈的招呼汪桂兰，心里早就悔得想撞墙，是他低估了乾隆的执着，皇帝果然是皇帝，生杀予夺的事做多了已成习惯，现在不能对人下手，连死猪都不放过。
汪桂兰看大雷冲她招手，自信的认为大雷要当面夸赞她家的肘子，于是屁颠屁颠的又从收银台扭了过来。
未等汪桂兰开口，乾隆一指瓷盆严肃的问：“朕问你，你要如实作答，你家确是颐溢庄？”
话被噎住的汪桂兰张着大嘴有些错愕，甚至怀疑自己的耳朵，她向大雷这边蹭了两步，用看怪物的眼神看着乾隆，问大雷：“你朋友脑子没问题吧？”
“没，没问题，他就是在广场演皇帝的演员，职业病，职业病，您如实回答他就行。”大雷赶紧起身打圆场。
“我说怎么看着眼熟呢，我家当然是颐溢庄啦！”汪桂兰十分自豪的竖起大拇指说道。
“你家的店开了多少年？”乾隆接着问。
“二百多年了呢！我家可是湖州的老字号，经久不衰！”汪桂兰得意洋洋，下巴上的肉赘在脖子上，脖子上的肉赘在胸脯上，一层叠一层，得意的时候肉肉们也不安分，随意串门。
“一派胡言！”乾隆一拍桌子站起来，“你家绝不是颐溢庄！”
这下子可出大事了，汪桂兰火冒三丈，她刚才就瞧着乾隆不顺眼，他看上去不像来吃饭的，倒像来挑刺儿的，她家卖肉不卖鱼，谁敢挑刺儿就是故意在猪肉上扎牙签儿，杵她心窝子。
汪桂兰不服软，反手叉腰指着乾隆的鼻子问：“你哪儿来的在这儿撒野，老娘开了这么多年店，还没见过你这样的，说我家不是颐溢庄？真是笑话！看见没有？乾隆爷亲笔题名，这还能有假？”侮辱谁也不能侮辱皇帝赐的金字招牌。
乾隆冷冷一笑，“名不假，店有假。”两人针锋相对，战斗的号角正式吹响。