第47章：入喉
我转向蜘蛛巢穴的方向，蚂蚁仍然尾随在我身后。昨天，我逃离了蜘蛛巢穴，对未知感到恐惧。我不确定里面藏着什么，但也许我对付我不认识的魔鬼比对付我认识的魔鬼更好，因为我所认识的魔鬼是由一百只愤怒的火蚁组成，随时准备咬死我。至少，我认为他们很生气。但也许我只是在预测：蚂蚁可能是出于理性和理性的自身利益的立场而行动的。不管怎样，我看不出有什么办法可以和他们谈判，所以我就一直匆匆走开。不幸的是，后面的蚂蚁似乎正在逼近我，我不情愿地开始冲刺以保持在它们的前面，在这个过程中我的成绩下降到[1 sp]。
当我到达蜘蛛洞的入口时，我把自己压在地上，蠕动着穿过低矮的入口。
进入山洞后，我聆听了动静。我以为洞穴的回声会泄露出里面任何运动的声音，但当我将身体平放在地板上时，我唯一能听到的就是自己脉搏有节奏的撞击声。我向前爬行，直到感觉到前爪上蜘蛛网的拉力，然后向后仰了一会儿，然后向前跳跃，试图尽可能地跳进混乱的蜘蛛网中。唯一可行的方法是我能够在我和蚂蚁之间放置蜘蛛网，这似乎是最好的方法。我落在一片厚厚的网中，缓慢地向前走了几步。我缓慢地移动，回头检查以确保我没有破坏身后的网，但网太粘了，即使我尝试，我也可能无法移动得更快。
几秒钟后，蚂蚁们从洞穴入口涌了进来，它们的形状在从洞穴低矮的入口射进来的光束的衬托下形成了轮廓。几人停了下来，犹豫地站在网的边缘，最近的一个却一脚踩进了网，立刻就被缠住了。它挣扎着，先是试图前进，然后向后退，每一次移动，它都变得更加陷入网中，直到它完全被覆盖，除了连枷之外什么也做不了，被困在网的一部分中。
第二只蚂蚁在另一个地方试探性地拉扯蜘蛛网，发现自己的腿被卡住了，试图挣脱，却发现另一条腿被蜘蛛网卡住了。它向后一闪，徒劳地试图逃跑，每一次动作都将它更多地困在蛛网中，直到它也完全被困住，蛛网粘在它身体的每一个部位。
剩下的十几只蚂蚁在洞穴的宽度上来回踱步，大概是在寻找一个可能在网上出现裂口的地方，但幸运的是，把这个洞穴称为“家”的蜘蛛已经完成了彻底的工作。我注意到连洞穴的墙壁和天花板都结成了网状，这让我松了一口气。
这群红火蚁找不到前进的道路，而且显然不愿意冒第三只蚂蚁的生命危险来“试水”，他们按照来时的路线离开了洞穴。正当我准备开始庆祝胜利的时候，我看到了洞口的影子，上面还残留着几只蚂蚁的影子，显然是在洞口守卫着。
因此，这不是一场胜利，而是一场僵局。他们并没有追我进山洞，而是站在洞口等待，等待我出现的那一刻。
我等了。除了等待我还能做什么？显然，当火蚁将我追到这里之后，就是他们最警惕、最准备出击的时候。我等待的时间越长，他们的队伍就越有可能变得稀疏，因为更多的人会走开去做更富有成效的事情，而不是警惕地等待我出现的那一刻。诚然，这只是我的一个假设——不能保证走开的蚂蚁不会带着更多的蚂蚁回来帮助他们，正如他们今天早些时候向我展示的那样。但它们的数量已经到了我确信自己无法在公平战斗中获胜的地步：即使一百只蚂蚁离开并以两百只蚂蚁的形式回来，我也相当确定无论如何我都死了。唯一的问题是，时间一分一秒过去，我离饿死越来越近。但按照我燃烧卡路里的速度，到了晚上我才会达到饥饿的程度。我可以等待几分钟，甚至几个小时，看看事情是否会发生变化。事情可能会改变。也许蚂蚁是白天活动的，在它们都入睡后会留下一个逃生的窗口。找出答案的唯一方法就是等待。
我调整了自己的方向，无需扭动脖子就能观察入口。厚实的织带确实让我的动作缓慢而困难，但我能够原地转180度，而且我相当确定，如果我必须离开这条隧道，我可以毫不费力地做到这一点。我并没有被困在这里，不像那两只跟着我进入蜘蛛网的蚂蚁。我想，更大的肌肉质量的特权。这张网可能不是由一只想要捕获龙大小的猎物的蜘蛛所编织的。这对两只蚂蚁来说是一个不幸的结果，但我并不打算开始为它们感到难过，因为当我走出洞穴的那一刻，它们的几十个同胞就在洞外等着把我咬死。如果是他们或我，我当然不会站在他们一边。
诚然，我是第一个将其视为“他们或我”问题的人。几天来，我一直与火蚁和平共处——或者，也许“共存”这个词是错误的：我们彼此都忽视了彼此的存在。直到我开始用【毒息】攻击熏蒸它们的地下巢穴，并开始集体消灭它们来刷经验之后，事情才变得丑陋起来。如果有办法进行谈判或和平谈判，我当然会接受，但我对如何与蚁群开始谈判一无所知。张开嘴跟他们说话？一时兴起，我张开嘴并发出一声尖叫来测试这个想法，这是我能做到的最接近“你好”的声音。这种叫声可能有助于宣布“我在这里”，但它可能无法阐明和平条约的条款。当然，如果蚂蚁无法讲道理，那么所有这些都毫无意义。他们显然不肯讲道理。
话又说回来，也许这就是我的反蚂蚁偏见言论。这些蚂蚁似乎确实具有某种程度的理性：它们已经识别出存在的威胁，并协调了一项策略，在我继续对它们的社区造成严重破坏之前发起罢工以消灭我。话又说回来，高水平的合作并不一定意味着逻辑或推理的能力：地球上的蚂蚁有足够的能力在大型项目上进行合作，例如“剔除死去的动物的骨骼”或“将废弃饼干的残余物带回家” “并以某种方式在没有太多实际思考能力的情况下完成了这一切。我依稀记得一位老师在 ap 生物学讲座上提到蚂蚁有一定数量的神经元——具体数字记不清了，但大概有数千个，与哺乳动物相比微不足道——即使是最小的啮齿类动物也拥有大脑。拥有数十亿个神经元。蚂蚁可能甚至感受不到恐惧之类的情绪——更没有理由为它们感到难过。我完全接受这样一种可能性：这可能是一个由智慧虫子居住的世界（如果它们可以存在于皮克斯编剧的脑海中，那么智慧昆虫肯定不会超出世界建造女神的想象），但到目前为止，蚂蚁还没有表现出太多的智慧迹象。
我回想起我与雅典娜的谈话，那是我成为龙之前的最后时刻。我忍不住觉得她没有根据她向我展示的那点东西来正确调整我对这个世界的期望。诚然，很难抱怨我卖的是假货单——她没有做出任何具体承诺。尽管如此，她还是向我展示了一个一群人合作打倒巨型怪物的世界。我以为，至少我会遇到能够帮助我在这个世界开始的冒险者伙伴。现在，我在这里，没有朋友，没有潜在的结盟方，甚至没有一个可以用来开始对话的声音，即使我确实遇到了另一个智慧生物。我当然没想到我在这个世界上的生活不到一周就结束了，被困在一个山洞里，等待着我必须在饿死和与大量准备好杀死的小动物战斗之间做出选择的那一刻。咬死我。
又或许，这正是雅典娜向我许诺的世界。她向我展示了一个世界，一群较弱的生物通过协调一致的努力，成功杀死了一个巨大的怪物。在这个场景中，我是威胁要消灭蚂蚁的巨型怪物，而这些蚂蚁是勇敢的失败者，通过合作和为了群体的利益而牺牲自己的英勇意愿，似乎注定要战胜那个怪物。入侵了他们的世界，成为了他们故事中的恶棍。也许这个故事的寓意是，最好是成为一个失败者，而通过选择权力，我陷入了某种陷阱。我的[亲属敏感]特征没有表明附近有任何其他同类生物。全世界似乎只有我一个人。难道我注定要与我遇到的每一个生物为敌吗？也许这就是真正恶棍的标志。
好吧，如果我注定是这个故事的反派，我会尽我所能，让它成为一个反派获胜的故事。