第51章 开花
狂风卷起的海浪一下又一下地撞击在岸边的礁石上，轰隆声声，响彻耳边，印百川的心也跟着狂跳不止，他的心情在瞬间急速转换，上天入地一般。
他盯着那幅画，双手摸索不止，心中不停默念那句题词，画中是何处风光他不得而知，作画时的灵溪老人在想些什么也不得而知，但世上就是有一些神妙的巧合，能与人的心意贯通，替人说出不可明说的情话。
印百川将那画小心翼翼合上，安放在隐秘处。
颜衡躺在床上，始终无法入眠，也许琼瑶岛是一个天赐的好地方，是一个不理世俗的世外桃源，军营、哨岗、兵械处，演武场、庖厨……应有的功能场所在他脑中逐一构建，就像排兵布阵一样熟练和从容。
月落星沉，鸡鸣狗叫。
颜衡翻身闭眼，隐约有了困意，船上养的鸡许是越来越少，打鸣的声音远远不如刚出发时那样气势磅礴。
阿元如今没有别的乐趣，又开始读庄子了，侍女香香总是劝她多出来走走，她常摇头拒绝，有时整日都不出房门半步。
终有一日，府上家丁跪在她房门口报喜，上气不接下气地兴奋喊道：
“小的给大长公主报喜了，皇后娘娘于三日前诞下龙子，陛下当即封为太子，着礼部行册封大礼，大赦天下！”
阿元一听，马上放下书卷冲到门外，连着问了三遍：
“果真是皇后娘娘诞下龙子？”
那家丁的头都快磕破了，自信答道：“千真万确，的确是皇后娘娘。”
阿元似笑非笑，拉着香香的手有些不知所措，皇后生子，陛下有后，北堂一族的血脉得以延续，大周有了千秋万代的基础，这是多么盛大的喜事，怪不得阿元太过惊喜以至于一时间不发一言。
过了一会儿，颜府上上下下男女老少都聚集到阿元的房门前，乌泱泱跪了一地，口中高呼“贺喜公主，大周万岁万万岁！”
阿元吩咐免礼，下令颜府连摆三天宴席庆贺，并于城南设粥棚施恩于贫苦百姓，她自己出金银各三百两，为妈祖娘娘重塑金身。
此时的大明宫，已经燃放了第三颗银河落了，梓宸宫内，皇后娘娘柳如意怀抱着软乎乎的稚子，又是哭又是笑，把自己的亲娘都惹得直抹眼泪。
她老人家握住女儿的手，不停地劝慰道：
“娘娘，这孩子来的不易，您可千万要保重身体，陛下已经封了这孩子做太子，您还有什么不放心的呢？”
柳如意爱怜地看着孩子，他刚吃过奶，已经呼呼安睡，小脸红润饱满，一瞧就知道天生一副俊俏模样。
“母亲，如今我得了这个孩子，已经心满意足再无奢愿，他就是我的命，我这一辈子就为他而活。”
柳如意的眼眶红红的，鼻子又忍不住发酸，国公夫人连忙叫乳娘把孩子抱走，怕惹得女儿情绪起伏过大，不利于安养身体。
等一干人都离开了，寝殿里就剩下娘俩儿和一个贴身宫女，夫人把爱女抱在怀里，替她擦去眼泪，细心宽慰道：
“好姑娘，为娘知道你心里的苦，你只管好好养着，可千万别落下月子病，太子既立，你祖父便可放心了，我的儿，生在咱们这样的人家，也是迫不得已。”
柳如意当然明白母亲的意思，这六年来，她不知受了多少委屈，内外夹击之下，她几乎就要失去信心了。
喜得麟儿，也许是上天有意怜悯，否则她这个只有尊荣却无宠爱的皇后娘娘真是余生无半点指望了。
正阳殿内，北堂永胤如往常一般批阅奏折，只是近日，内外大臣的奏折多为贺表，并无他言，陛下朱批极快，仅仅一个“阅”字即可。
唯一令他欣喜近乎若狂的便是来自表弟颜衡的奏折，上写道：
“……据守宝岛，以抗海贼，兵戎利方得友邦睦邻，四海安可享万世太平……”
字字铿锵，令这位年轻的帝王心潮澎湃，他不禁从龙椅上站了起来，口中大呼：
“好你个颜青山，不愧是朕的好兄弟！”
哪怕天下人都指责他穷兵黩武，好战喜功，颜衡也一定能理解他的苦心与决心，和平永远只在剑锋之上，若非大周兵强马壮，有象国怎会将银矿拱手相让。
对于西北胡虏，只能一鼓作气歼灭全族，才能断绝边境长久以来的战乱，而这一天，已经不远了。
自皇后娘娘诞下龙子，后宫接连有喜，不出两个月，已经有三位嫔妃纷纷有孕，钦天监夜观星象后上表圣上，言“辰星起，天门开，玄鸟至，妇人娠”，应是东宫青龙辰星异动引南宫玄鸟落宿，辰星为东方吉星，主管女子生育。
如此，朝野上下直呼天降祥瑞于大周，太子殿下更是天命所指了。
后宫难得热闹非凡，内廷司整日奔走不断，往各宫送赏赐，宫女太监们也因此得了不少恩惠，一个个喜笑颜开。
略显冷清的便是臻贵妃凌非晚的长乐宫了，她承宠最多，却始终没有子嗣，为此她也不着急，依旧日日练剑插花，一副事不关己，没心没肺的样子。
这一日，陛下探望过皇后与太子，转道就往长乐宫来了，这姑娘闲着无聊，便与宫里人玩起了投壶，因她是习过武的，为了比赛公平，她自己主动蒙住了眼睛，所以自然没注意到陛下在她身边注视多时了。
接连几次都没投中，凌非晚有些懊恼，正要拽下蒙布宣布弃赛，陛下悄然走到她身后，握住她的手，看准方向后轻轻一投，便投进去了。
凌非晚自然知道是陛下，只是装傻地细细摸着那人的脸，语气轻佻地问道：
“呦，叫我猜猜，是哪个小太监长了一张这么俊俏的脸？”
陛下无奈地笑了，默不作声地任她玩闹。
凌非晚越来越放肆，双手不自觉地摸到陛下的腰间，北堂永胤不禁皱眉，一把抓住她的手，转了一圈后拉到自己的怀中，紧紧锁住。
“陛下，我错了。”凌非晚讨饶，可北堂永胤却不想善罢甘休，一把抱起她往内殿走去，宫女太监们适时回避，等二人进去后关上了殿门。
“陛下不回去批折子吗？”
凌非晚被陛下抱到床上，她自己摘下蒙布，疑惑地看着眼前人。
陛下脱了靴子，躺到她身边，有些疲惫地回道：
“朕这会儿累了，在你这里小憩片刻。”
凌非晚便乖乖地替陛下盖好被子，自己往里挪了挪，却又被陛下拽回来了，凌非晚努努嘴，不服气地嘟囔道：
“不是说累了吗？”
陛下懒得搭理她，只想好好睡一觉，可凌非晚却一点也不困，睁着眼睛往上看了半天，也许是陛下察觉到她有些耐不住性子躺在那里，便轻描淡写地问了一句：
“晚儿，也给朕生个孩子吧。”
此话一出，凌非晚马上坐起来，一副不可置信地样子看着陛下，北堂永胤叹了一口气，无奈地坐了起来。
“你只说愿不愿意？”
陛下轻声问她。
凌非晚忍不住咬唇沉思，片刻之后，才重重点头。
陛下满意地笑了，又揽着她一起躺下，喃喃道：“那就生个公主吧。”
凌非晚这下着急了，她极为难地叹息，心中埋怨，她又不是神仙，说生个公主就能生个公主啊。
话虽如此，陛下却一连半个月都没有传幸她，也没有再来长乐宫。
她又恢复了原来样子，练剑插花，喂鱼逗猫。
随着陛下的冷落，后宫对这位贵妃娘娘也开始不甚规矩起来，起因是怀孕的容妃因孕吐难耐，想要吃些好入口的甜食，听说宫里有一个食谱，是故太后穆氏亲笔撰写的，名字叫《盒子园食单》，里头记录着许多小吃的做法，便想叫自己宫里的厨房照着做几份开开胃。
这份食谱一直保存在皇后娘娘的梓宸宫，容妃听说了，就借着拜见皇后的机会借阅食谱，柳如意是个好脾气的，瞧见容妃的肚子越来越大，又听说她怀孕辛苦，马上赏赐她一斛珍珠，说是渤海进贡的，十分珍贵。
容妃千恩万谢后，皇后才十分抱歉地说食谱前几日被臻贵妃借走了，至今还未归还。
容妃向来不喜凌非晚，对于她之前宠冠六宫多有不满，所以便随口埋怨了一句：
“再好的东西吃到她肚子里也变不出龙种。”
幸而皇后娘娘喝止了，否则容妃更要口不择言，但不知道这话怎么就传到凌非晚的耳朵里，当晚她气得把食谱丢到地上狠狠踩了几脚，刚好被前来探望的陛下瞧见了。
陛下对先母的感情有多深厚，阖宫上下无人不知，凌非晚竟然如此糟践她的遗物，陛下气急败坏，当即就扇了凌非晚一个耳光，响彻后宫。
凌非晚被罚闭门思过，三月不得外出，也不许有人去探望她，足见陛下的震怒。
眼见着立秋将至，太子也快要半岁了，一日早朝，陛下决定年后御驾亲征，带兵西北，与胡人决一死战。
此言一出，堂下哗然。
反对的声音几乎要掀翻宣政殿的屋顶，北堂永胤正襟危坐，神情肃穆，“朕意已决”四个大字好似写在了脸上，众臣不是不知道他的脾气秉性，只是御驾亲征兹事体大，尽管陛下已经下定决心，文武百官也必须全力劝阻。
“天子守国门，如今四海安定，唯有西北战乱频发，胡人觊觎中原，贼心不死，朕身为天子，沐仁宗皇帝盛世之福，自当竭力达成其遗愿，荡平西北，使边关永无兵患。”
群臣就此哑然，面面相觑，丞相大人柳前舟颤颤巍巍跪下磕头，愿以病体残躯，替陛下坐镇后方。
“如此，便有劳丞相了。”
陛下起身宣布退朝，堂下马上有人扶起了老丞相，如今他须发斑白，已经是风烛残年的老朽，当年仁宗即位时，这位当时的兵部尚书因平叛有功，一举被擢升为当朝宰辅，柳家因此青云直上。
如今，柳家的女儿也成了皇后，其势态与当年的周家几乎一模一样。
历史的车轮滚滚向前，却走不出一条崭新的路，依旧是沿着前车的车辙行进，只是车上的人换了，路上的风景也变了。
在遥远的西北，大都督拓跋牧都接到来自都城的圣旨又惊又喜，他镇守西北几十年，与胡人交战不下百次，皆因兵力不足不敢贸然出击匈奴，虽然他们退守到延宕山一千里外，但始终贼心不死，高车部被围歼后，其余孽全部投身匈奴，再加上月石部的支持，今日的匈奴已经壮大了数倍，他们对于大周一直虎视眈眈，从无停止过。
而今，陛下决意御驾亲征荡平西北，不惜以举国之力与匈奴决一死战，怎能不让他热血沸腾。
茫茫西北，终于只剩一个主人了。
多格深情地望着父亲，他的眼睛里也湿润了起来，他曾不止一次听父亲如是说，如今的陛下，不愧是昀姐姐的儿子，身上流着同样的，不死不休的热血。
“如果母亲还在，她一定很开心吧。”
多格无时无刻不再思念母亲，就像父亲无时无刻不再思念自己的爱妻。
远嫁西北的小公主瑶瑶，如今，不知道变成了哪朵云，哪朵花了。
天气越来越冷，西北下了第一场雪，洛京城内，百姓们正为即将到来的中秋佳节忙里忙外，不知何时开始，南边的鱼灯传到了中原，至此，在中秋节这天，京城的百姓不仅要吃月饼，祭月神，还要做鱼灯斗彩，谁家的鱼灯做的最好，便最得月神庇佑，一整年都会顺遂安康。
中秋节这日，按照宫中惯例，皇后娘娘邀请后宫妃嫔来梓宸宫赏月品酒，那株桂花树如今可遮天蔽日了，每每花开，整个大名宫都是香的。
宫里的桂花酒也好，陛下吩咐宫人将去年酿好的酒分给众人享用，他感怀神伤，不禁说起年幼时，祖母最会做桂花酒了，每年中秋，她都会在梓宸宫办中秋宴，赏花赏月，吃饼饮酒。
这株桂花树，还是祖父太宗皇帝为她亲手所值，从潜邸移栽到这里的。
“移栽的桂树都活了，移栽的梅树却活不了，真是一树一命，半点都强求不得。”
陛下喃喃自语，极落寞地将杯中酒一饮而尽。
后来，他借口国事繁忙离开了梓宸宫，皇后娘娘柳如意继续招呼姐妹们行令喝酒，一直闹到后半夜才散去。
只是他却并未回正阳殿，撤走了御驾，只留一个御前侍卫跟在身后，驻足停留，仰头瞧见天上的圆月悄然躲在一片浮云之后，好似笼罩了一层轻纱。
他叹息着挪动脚步，不由自主往东边去了。
自仁宗驾崩，静安宫再无人居住，而宫人们习惯了每日打扫，从无怠慢，如今这里，依旧整洁如初，不过是，少了人气便显得荒芜。
宫门大开，无需引领，陛下自顾自向里走去，走过照壁，映入眼帘的一幕让他彻底愣在原地。
一位女子身着彩衣，在月光下，枯树旁，手持宝剑翩翩起舞，一招一式皆凌厉矫健，一举一动都优雅从容，风携花香，影随人移，这一切都是那么的美好。
北堂永胤鬼使神差地走上前，侍卫想要跟去，被他抬手制止了。
侍卫瞬间意识到，后宫之中，只有臻贵妃是习武之人。
凌非晚见了陛下，很自然地与他交手，数月未见，他们依旧默契地像是从未分开过，陛下刚饮过酒，酒气熏人，凌非晚以剑逼近的时候故意又快又狠，剑尖几乎碰到陛下的鼻尖。
北堂永胤冷笑一声，一个侧身回旋，飞速绕到她的身后，动作迅猛如鹞子翻身，一把将凌非晚圈在怀里，使之动弹不得，这一幕，连御前侍卫都惊到了。
“晚儿，你瘦了，是不是又没有好好吃饭？”
凌非晚想要挣脱却不得，陛下手劲儿太大，又喝了酒，既蛮横又粗鲁。
“陛下竟记挂晚儿没有好好吃饭，都这么久了，怎么不来看看晚儿？”
北堂永胤低头苦笑，明知她是在故作生气，却又心疼不已，便将她转了半圈使之与他相对。
她甚少穿这样明丽多彩的衣裳，但据说，这样在岭南当地，却十分受妇女欢迎，人这一辈子，就应该热热闹闹五彩缤纷的，总是一成不变暮气沉沉多没意思啊。
于是陛下答非所问，眉眼含笑地望着她，赞叹道：
“晚儿还是那么美。”
于是，她也笑了，腼腆又多情。
陛下牵着她的手，一步一步往长乐宫走去，这时，月亮从云彩里钻了出来，大大方方地照在二人身上，风中始终有淡淡的桂花香，不着痕迹却沁人心脾。
长乐宫早就备好了形状各异的月饼，连内馅儿都花了不少心思，有甜的，咸的，果仁的，枣泥的，还有荔枝的。
陛下各样都尝了一口，直夸味道都不错，但最喜欢的还是荔枝馅儿的月饼，里头因加了酒酿而滋味丰富，甜而不腻，他一连吃了两个。
凌非晚托着腮，骄傲地望着陛下，脸上的笑容都快堆不下了，她看着陛下吃完，兴奋地抚掌而笑，扬着小脸儿说道：
“我就知道陛下喜欢吃这个。”
北堂永胤刮了一下她的小翘鼻，好奇地问她是如何学会做这样的月饼，宫里头从未见过。
“是姑母教我的。”她的眼眸明亮，似有星光闪烁。
北堂永胤的心被狠狠地击中了，对于眼前这个小女子，他终于从某处获得了巨大的信心，此刻，他疯狂地想要与她开花结果，期待着地久天长。
“晚儿，给朕生个孩子吧。”
他再一次恳求道。