第35章 离别
崔允手持请帖，恭敬地呈给公主府大门外的侍卫，简单说明了来意，侍卫便躬身请入，走过前厅，在照壁处停留片刻后，便有内院的管家继续接引，约么半柱香后，绕过假山水榭，终于来到后庭。
崔允一路目无斜视，直到那管家停下脚步，崔允顺着他的手向右前方看去，才注意到，公主一身白衣斜倚在廊下，默默地注视着自己的两个孩儿，与他们玩闹了一会儿，公主才起身去里屋梳妆。
“崔大夫请稍后，咱们公主还未梳妆，请崔大夫随我到花厅等候。”
崔允点头，跟随管家去了花厅，人还未落座，就有侍女上茶，茶具是一体的白釉，素色轻盈胜似霜雪，崔允缓缓移开茶盖，茶香瞬间扑鼻而来，许是公主特意吩咐过，果真是来自岭南的罗浮山茶。
岭南，驸马的故乡。
崔允记得，岭南的罗浮山下，不只有荔枝，还有卢橘杨梅。
当阿元梳妆完毕，颜仲琪从妆奁里挑了一枝花丝镶嵌的凤形金簪，插到阿元的头上。
阿元对镜自照，感觉甚好，这金簪是那年在鹭州时，皇兄皇嫂送给她的生辰贺礼。
起身之后，颜仲琪又帮阿元展了展衣裙，这才挽着她往花厅走去。
下人通报后，崔允忙起身展衣迎接，随后向公主和驸马行礼，恭敬又自信。
阿元叫免礼后，便笑着对颜仲琪介绍崔允，除了简单介绍出身之外，还说他的旧相识。
“琪哥，请崔大夫教授茂儿，你觉得可好？”
颜仲琪爱怜地看着妻子，笑着说一切都依你。
“只是还没问过崔大夫的意思，”阿元款步向崔允走去，笑意盈盈地问道：
“我们家的小娃娃不过四岁，极爱读书，崔大夫想来是要常驻京城的，若得闲暇，我带孩儿亲去拜访，望崔大夫不吝赐教，指导一二。”
崔允再拜，表示一定尽心教授，绝不辜负公主所托。
又饮了一盏茶，颜仲琪说衡儿还在马场等他便告辞了，这时，侍女香香将茂儿领了进来，也许是提前知会过，茂儿恭恭敬敬对着崔允俯身行礼，又在阿元的引导下，颤颤巍巍端了一盏茶，双手敬献给崔大夫，崔允接过饮下，如此，便是互相认了师徒。
阿元捧着茂儿的小脸，柔柔地交代道：
“这位崔先生是极有才学的，是皇帝舅舅专门邀请的客卿，茂儿长大了也要像先生一样，博闻强识，修身善行可好。”
茂儿扬起小脸，乖乖地点头，说记住了。
此时已到了午膳时辰，宴堂也摆好了饭，管家过来请，阿元抱起茂儿，茂儿又伶俐地牵住崔允的衣袖，甜甜地说道：
“先生，随茂儿去用饭吧，我们家的鸳鸯煲最好吃了。”
说罢，阿元噗呲笑出声来，回头对崔允说见笑了。
坐定之后，马场那边派人来说驸马和大少爷就不回来用饭了，阿元抬手叫他们退下，只留香香在一旁伺候。
午饭并不繁杂，简简单单四菜一汤一点心，阿元提议让崔允尝一尝茂儿推荐的鸳鸯煲，其实不过是鸽子和鹌鹑一道闷炖出来的普通汤煲，只不过里头用了岭南独有的香料，吃起来格外与众不同罢了。
奇怪的是，崔允是一个对饮食极为挑剔的人，这种挑剔不是要食材名贵，而是要口味适合，初来京中，他吃不惯京中的饭菜，便自己生炉子熬粥煮米，就一碟简简单单的豆腐丝。
可他居然对这种奇怪的香料并不反感，反而觉得滋味十足，不知不觉，又添了一碗饭。
阿元还是习惯亲自喂茂儿吃饭，只不过这回，茂儿见崔先生在一旁，便拒绝了母亲的投喂，像模像样地拾起了桌上的筷子，自行夹菜。
用过午饭，小坐了一会儿，崔允便要告辞，阿元也没有强留，只是吩咐管家从库房取了一方澄泥砚台，当做谢礼送给崔允，崔允谢过，随着下人离开公主府。
自然是府里的车马送他回到了刑部衙门，坐到书房的桌案后，崔允沉默了许久，心绪翻腾，整个人似在茫茫海面，一叶孤舟随海浪翻腾，远处巨浪袭来，就在这千钧一发一刻，崔允的思绪陡然回到现实，他长叹一声，右手情不自禁伸向右边的抽屉，那里藏着一幅画轴，可至始至终他都没有将其展开。
随后，他从书案上随手拿起一本书，默读了起来。
不过数日，由崔允主持编写的《大诰》在京城流传开来，从朝堂到街巷，人人都在讨论，尤其是前皇后周如薰特别关照的那桩烈女杀人案被详细解读说明，崔允毫不掩饰地替那位锣山县的可怜女子鸣冤，他公开说：
“若律法严禁私人复仇，却不能真正替民伸冤，便是律法未尽善之处，那律法与编纂律法之人都有罪。”
阿元吩咐府里将《大诰》的刊印版收录到书房，等到衡儿茂儿长大一些，便可讲给他们听。
然后，阿元叫人准备马车，抱起茂儿，坐到车内，小娃娃今日小脸通红，欢欢喜喜地窝在娘亲怀里，一遍又一遍地问道：
“娘亲是要带茂儿去见崔先生是吗？”
阿元刮了刮他的小鼻子，笑着点了点头。
“哦，太好了，师父说崔先生有大才，叫茂儿跟他好好学。”
见小儿子欢呼雀跃的样子，阿元又笑了，自从得知皇嫂要搬去宫外原祯平王府别住，阿元一直郁郁不安，日日都被噩梦惊醒，梦见皇后托孤，嘱托她好好照顾平儿，多多劝慰陛下。
始终沉溺在梦魇里不得安宁，她便再次进宫求见皇后，只是这一次，她终于被接见了。
容貌冠绝天下的皇后娘娘，已经孱弱得失了原有模样，她形容枯槁，无比落寞地躺在病榻之上，见了阿元却还强撑着起身迎接，力不从心之下，她叹息着躺了回去。
“阿元，我们好久没见了吧，都怪我身体不好，她们怕我撑不住，谁都不让见。”
她艰难地指了指那位白姑娘，医者为大，在这静安宫中，谁都要听她的话，连陛下皆如此。
“也没多久，茂儿最近多吵闹，也不听琪哥的话，我便多陪着管教，因而忘了来探望皇嫂，都是阿元的过错。”
“是啊，孩子长大了都是如此，前日平儿回来了，说什么也不肯再去姑母和侯爷那里学艺，我和你皇兄好言相劝还是不听，就差拿戒尺打手心了。”
说到这里，穆昀初难得露出笑容，阿元瞧着很欢喜，终于将悲伤哀痛的情绪压了下去，然后拉着皇嫂的手，说起孩子们的趣事。
“衡儿样样都要跟太子表哥学，骑马射箭武功，只要听说表哥会了某项技艺，便立即拉着府里的武师要学，一刻都不能耽误。”
阿元说的是实话，皇后当然知道他们兄弟情深，她笑着打趣道：
“这两个孩子心大着呢，若是哪天跑远了，跑到天边去了，你可要记得拉他们回来。”
“那也太为难我了吧，他们两个，一个吵着去西北打胡虏，一个非要回岭南灭苗蛮，个个都倔得跟牛一样，难不成要把我拆两半啊。”
阿元边说边夸张地张开双臂，逗得皇后不禁笑了，又咳嗽了，咳着咳着便咳出了血，那位来自渤海的白姑娘熟稔地处理这种状况，不慌不忙，动作干练。
后来，皇后终于艰难地说出那句话，也许是因为，此时不说，便再也没有机会说了：
“阿元，替我好好照顾平儿，他是个可怜的孩子，小小年纪便要承受这么多，有些事，他早晚都会知道……”
说到这里，她再次咳了起来。
阿元不忍，不想再让她说下去，可她非要坚持说完，甚至急得眼泪都出来了，她平心静气之后接着说道：
“还有你皇兄，我若不在了，阿元，多宽慰他，多陪着他，太后娘娘日渐老去，他身边再也没有亲近的人了……”
阿元终于忍不住痛哭起来，她重重点头，此刻，她终于明白了，此生的宿命，便是为北堂家的这对父子而活。
后来，阿元忘了自己是如何离开静安宫的，走出宫门，她不忍回望，抬脚往西走去，然后便望见了那株桂树，寂寥落寞地屹立在那里，芳香如故。
宫门紧锁，雀鸟不来。
中午的日头很暖，阿元却觉得浑身冰冷。
“娘亲怎么哭了？”
马车上，茂儿发觉娘亲悄悄哭了，便焦急地抬手替娘亲擦眼泪，阿元一把抓住他的小手，笑着说：
“娘亲没事，娘亲只是觉得我们茂儿长大了，娘亲也老了。”
“娘亲不老，娘亲永远好看，全天下娘亲最好看。”
茂儿说这话的时候几乎要跳起来，阿元觉得好笑，终于转悲为喜，抱着茂儿久久不放。
下车之前，阿元接过帕子，擦了擦泪痕，才拉着茂儿的手，款步走进崔允的府邸。
说是府邸，不过是刑部临时安排的一座四合院，院内简陋，几乎没有任何景致，只有一张紫藤秋千架，肆意张扬地摇来晃去。
崔允事先并不知公主要来，等书童通报，他有些讶异，忙从书案后起身，走出书房，便见稚子坐在秋千架上，一身素衣的公主在他身后轻轻推着，整个院子里满是欢声笑语。
如此死寂沉闷的空间顿时生机勃勃，崔允不忍打扰，连一旁的书童都看呆了。
这一瞬，这位从来一身浩然正气，气度凛凛的年轻大儒，心头忽然一热，幻想着永不可能的炙热温情，甚至比奢望还要触不可及。
终于，公主回身瞧见了他，才缓缓将秋千放停，抱起孩子，笑意盈盈地走到檐下，温温柔柔地说：
“崔大夫，打扰了。”
“公主尊驾莅临，是寒舍之辉，怎能算打扰。”
崔允刻意谦卑，试图明确两人之间的尊卑。
阿元放下茂儿，叫他给崔先生行礼，茂儿乖乖照做，稚气中带有不符合年龄的沉稳，像极了崔允小时候。
所以，上次便一见如故，他很喜欢这个孩子，不管他身份如何。
阿元拉着茂儿走进崔允的书房，虽是暂住，里头却整齐干净，四方书架上满是书籍，古今皆有。
“娘亲，崔先生好多书啊！”
茂儿不禁赞叹。
从公主口中得知茂儿最近在读《礼记·大学》篇，崔允便拉他坐到一遍，细心讲解，见茂儿听得认真，阿元欣慰地笑了。
崔允真是一个十分耐心、博学的夫子，茂儿很喜欢他的教学方式，多引导鼓励，从不打压，见此状，阿元渐渐放宽心，独自踱到一旁的书架，随手抽出一本翻看起来。
只可惜，她并不是那么好学的人，读着读着，便觉得瞌睡，四下望去，窗下刚好有一方软塌，便旁若无人地依靠在上面，瞧着外头的紫藤花，渐渐地睡眼朦胧，堂而皇之地打起瞌睡。
稚子的读书声果真是催眠的利器，阿元已经好久都没有顺利入眠了，即便勉强睡着，也会被噩梦惊醒，浑身冷汗。
崔允的书房真是个好地方，她记得，鹭州的祯平王府也有一面紫藤花墙，只可惜那年在王府住的时间不长，并没有等到紫藤开花。
不知过了多久，阿元便做起了梦，可她却不知道那是梦，在梦里，她和皇嫂还在鹭州王府，她们一起扑蝴蝶，编花环，笑着跳着在一片绚烂的花海里打闹，皇嫂穆昀初难得穿得鲜艳，赤红色的襦裙引得蝴蝶绕着她飞，她便在花海里跳舞，跳着跳着，本来艳阳高照又突然狂风大作，吹得花谢了，蝴蝶飞走了，眼看着就要下大雨，阿元忙拉着她往别处跑，跑啊跑啊，不知跑了多久，终于来到一片紫藤花墙，阿元见了很欢喜，可皇嫂却很为难，她捂着鼻子，气鼓鼓地说自己不喜欢紫藤花的味道。
“阿元，我不喜欢这花，我们走吧。”
可阿元却说：“多美的花啊，多么绚烂的紫色，嫂嫂留在这里陪我吧。”
“不，阿元，我要走了，我要离开这里了。”
她却不愿意，一步一步往后退，像是被什么拖走了，心有不甘却无可奈何。
“我要走了，阿元，我真的要走了……”
她一遍一遍重复着这句话，看着她的身影越来越模糊，阿元觉得害怕，觉得不舍，终于忍不住哭喊道：
“嫂嫂别走！”
她从软塌上惊醒，脸上满是泪痕。
崔允闻声连忙赶来，茂儿也被吓到了，跟在先生后头，跌跌撞撞地向娘亲这边跑来。
阿元定下身来，终于清醒了，原来是一场梦。
还好只是一场梦。
可正要庆幸，府里的管家却猛然冲了进来，竟来不及叩首便慌慌张张地说道：
“公主，宫里来人了，叫公主马上进宫，皇后，皇后娘娘不好了……”
阿元心猛然一痛，几乎晕倒。
幸亏崔允眼疾手快扶住了她。
她全身颤抖，哆哆嗦嗦，眼眶通红，却不掉一滴眼泪，硬生生地咬着嘴唇。
“公主，别这样……”
能言善辩，字字珠玑的崔大夫居然彻底失语，一句安慰的话也说不出来，见管家焦急催促，公主瘫坐在榻上动弹不得，崔允终于狠下心，冒犯了高高在上，如日月高悬难以企及的公主殿下。
他一把抱起了公主，疾步向外走去。
她轻飘飘的，像一支羽毛，浑身没有一点重量。
失了灵魂的阿元终于坐上了马车，管家回身致谢，崔允很想陪着公主，哪怕就跟在她身后。
只可惜，他谁也不是，什么也不是。
马车内，阿元终于缓过神来，她慢慢接受了，那位亲切可人，温柔善良的一国之母是真的，真的要离开他们了。
她真的要走了，再也不回来了。
平儿怎么办？二哥怎么办？
阿元在心里一遍一遍问自己，这些没有答案的问题。
也许，皇嫂没有走，是他们大惊小怪而已，她已经迁到王府居住了，有她的娘亲陪着她，这个傻姑娘怎么舍得轻易离开。
“掉头，去祯平王府！”
阿元突然打帘怒吼了一声，车里的茂儿被吓了一跳，他小小地蜷在一旁，像只可怜的小狗。
他不敢去娘亲怀里撒娇，也不敢去打扰，却也不知如何安慰，不敢哭，不敢说话。
阿元这才注意到这个小娃娃，她一把抱过他，终于抑制不住痛哭起来，茂儿的衣裳被哭湿了。
眼见快到了祯平王府，阿元哽咽着对茂儿说：
“茂儿和管家一起回家好不好，娘亲要去看看皇后舅母，晚点再陪你好不好？”
小小的娃娃乖乖地点头。
可他心里知道，娘亲很久都不能回家了。
阿元下了马车便往王府里飞奔而去，她提着裙摆，在风雨连廊里奔跑，天黑了，王府处处都点上了灯，映照在她的脸上，泪痕清晰可见。
最后，阿元停在了合欢堂外，皇后娘娘的贴身侍女迎春和秋苓跪在门外，无声地哭泣着，生怕惊扰了已经熟睡的娘娘。
合欢堂内，皇后的母亲，满头白发的穆夫人端坐在女儿的床前，温柔地抚摸着她的脸庞。
夫人刚替女儿换好衣衫，那是一身月白色的衣裙，是阿元从未见过的。
阿元想往里走，可双脚重如千斤，她一步也迈不开。
但是，她的皇兄，房间内，那位芳魂远逝的女子，她的夫君来接她了。
阿元见皇兄落寞无助地缓步走近，她心都碎了。
“陛下，我把女儿交给你了。”
穆夫人见陛下进来，俯身行礼，然后在侍女迎春的搀扶下走出合欢堂，随即晕倒，她太悲痛了，白发人送黑发人，她甚至没有等到孩子的父亲，与他一起抱头痛哭，埋怨诅咒上天的不公。
“夫人！”
迎春大喊。
此时的陛下，他静默地坐在床边，他的昀初睡着了，脸上还有笑容，美丽无暇，她穿着那身月白色的衣裙，梳着同样的发髻，头上戴着他送的那支芍药玉钗，一如那年初见的样子。
但是，她走了，而且永远都不会再回来了。
“阿元，昀儿走了，永远都不会再回来了……”