第67章 思考问题
秋天的寒意透过小议事厅的小窗户悄然而至，让聚集在里面的人们不寒而栗。在科雷利亚官僚机构的神经中枢里，新领主和他最信任的随从们正绞尽脑汁应对迫在眉睫的饥荒威胁。
尽管如此，他们仍在苦苦思索对策。
&34;话说，科雷利亚的镇民大多是牧民，对吗？&34; 奥德丽提出了一个有趣的问题。&34;难道他们不能靠吃牲畜生存吗？&34;
&34;一只被宰杀的羔羊可以养活一家人两周。但如果用这只羊来换，就能换到足够维持两个多月的粮食。&34;卡鲁布从实际出发解释道。
奥黛丽点头同意卡鲁布的解释。
肉类比谷物贵很多倍。如果只靠肉类过冬，成本将高得无法想象。
兰修斯突发奇想。&34;米德兰现在的粮食价格是多少？&34;他问道。
卡鲁布迅速翻阅了他的卷轴。&34;很正常。&34;他回答道。&34;事实上，米德兰的粮价目前处于最低点。&34;
转向雨果，兰修斯的心思已经放在了最有效的旅行方式上。&34;我们能直接前往米德兰吗？&34;他询问道。
&34;可以。&34;雨果精神一振，回答道。&34;我们需要骑兵护送，以震慑不法之徒，但这很容易安排。&34;
&34;等等，&34;卡鲁布插话道。&34;我们只有十辆狭窄的马车。它们很窄，只能装三桶。如果我们想运更多的货，就得用商人们的更宽的车。&34;
&34;雨果，加宽的马车能和我们的并排行驶吗？&34; 兰修斯问道。
&34;速度和地形可能是个问题，但这个季节的地面很结实。我相信我们能找到熟悉路线的人。&34;雨果答道。
兰修斯轻轻地敲着桌子，陷入了沉思。他意识到，即使有最快的马车，第二次旅行也太冒险了。如果冬天比预期来得早，他们可能会被困在那里。
“没关系。我们可能只能安排一次旅行，”他说道。
卡鲁布表示怀疑：&34;只有一次旅行？
与此同时，雨果和奥黛丽交换了一个惊讶的眼神。
卡鲁布继续说道：&34;即使我们能说服所有的商人借给我们马车，我们最多也只有三十辆左右。&34;
奥黛丽插话道：&34;不过，三十车满满的谷物对我们来说听起来还是很多的。&34;
&34;也许是这样，但这些粮食不仅仅是过冬用的。我们还需要为明年春夏季准备足够的粮食。冬天道路泥泞，雨季开始，春天没有贸易活动。到了夏天，他们可能已经开始向我们进军了。”卡鲁布警告道。
奥黛丽咂了咂舌，关切地看着兰修斯。是她驱使兰修斯去认领科雷利亚，而不是返回米德兰。
&34;没事的。战争本来就是混乱的，但我们可以灵活应变。&34; 兰修斯试图让她平静下来。
随后，会议厅陷入一片寂静。
卡鲁布按摩着额头，从早上开始就一直在琢磨这个问题。与此同时，兰修斯望着天花板整理思绪。
‘三十辆马车只要来回一趟，我大概就能用配给制喂饱部队，但不够镇民们渡过饥荒。’
他可以按照雨果的建议往返三次，也可以选择两次，但他总觉得这样做还是太冒险了。总有可能出现意外变数。
‘我们有钱，但没有交通工具。’
兰修斯深吸了一口气，他觉得自己的处境很讽刺。中世纪的交通工具简陋、低效，而且基本上没有什么效果。
‘如果有其他地方可以买到食物就好了等等这不是食物短缺。’
兰修斯一惊，拍了一下桌子，吸引了所有人的注意。“叫那个侍酒人进来。”
&34;你这么渴吗？&34; 奥黛丽误会了，往门口走去。
兰修斯顺其自然。&34;啊，对了，让她也带点饮料来。我们可以来点茶点。&34;
非议会成员禁止进入议事厅，所以他们的随从就在外面等着。
卡鲁布看穿了兰修斯的行动，但还没等他说出自己的怀疑，一个长相可爱的女孩就走进了议事厅。塞西莉的头发不是常见的棕色，而是淡金色。
&34;您找我，大人。&34;塞西莉优雅地说道，语气中带着一丝恐惧。
这也是可以理解的，因为她才认识兰修斯两个星期，而仆人们中间关于这位打败了狮子的黑发异族领主的传言甚嚣尘上。
&34;别紧张，没人会伤害你的。&34;奥黛丽一边用友好的语气说着，一边从塞西莉手中夺过绣花酒壶，接着为他们倒酒。
&34;我想你会骑马吧？&34; 兰修斯尽可能平静地问塞西莉。他不想在新仆人面前显得粗鲁。
&34;是的，大人。我会骑马。&34;塞西莉回答道。
‘’很好。跟卡拉和斯特林一起去，请帮我召唤卡拉汉爵士。&34;兰修斯温和地命令道。
塞西莉很惊讶，但还是优雅地鞠了一躬，然后离开了房间。她的父亲卡拉汉爵士是罗伯特子爵的骑士中第一个转而效忠兰修斯的人。
不一会儿，敲门声响起。
&34;请进。&34;兰修斯回答。
一位在上次战斗中声名鹊起的女剑士带着新侍从斯特林走进了房间。
&34;大人，我被告知让我护送侍从小姐去她的庄园，并召唤卡拉汉爵士？&34;
‘’是的，我可以把这个任务交给你们俩吗？&34; 兰修斯问道。
&34;是的。&34;卡拉坚定地回答。
&34;斯特林，&34;兰修斯在他们离开前叫道。
&34;大人，&34;这位相貌堂堂的小伙子回答道。
“奥黛丽说过，你是一名熟练的骑手，也熟悉马匹的性情。”兰修斯思索着，却没有犹豫。“我想让你骑它。如果你能应付得来，我就让你加入骑兵队。”
斯特林的眼中闪烁着兴奋的光芒。&34;是的，大人，&34;他回答道，微微鞠躬，然后关上了身后的门。
兰修斯一直以来的想法之一就是加强他的骑兵队，但还有另一个更私人的原因。
奥黛丽给兰修斯端来了杯子。&34;他是个好小伙子。&34;
兰修斯点点头，喝了一口淡啤酒。
&34;我听说他的骑士主人死在了战壕里。&34;雨果沉声道。
&34;颈部被弩箭射中，&34;兰修斯回答道。&34;可能是我射的。&34;
奥黛丽凑近兰修斯，声音低沉而严肃道。&34;他的骑士主人虐待他。他恨他。&34;
“如果你愿意，我可以让罗杰和他轮换，”雨果建议道，他担心兰修斯每次看到斯特林都会感到内疚。
&34;没必要。他现在由我照顾。&34;兰修斯回答，喝了一口淡啤酒，放下了内疚。他把后背靠在实木椅子上，努力集中精力处理眼前的事情。
‘现在事情已经开始了。我得为意外情况做好计划。’