第19章 被困

    兰修斯跟着米兰达和托马斯向树林深处走去，到处都弥漫着泥土和树叶腐烂的味道。要藏身并不像他想象的那么容易，树木很高，但很稀疏。

    米兰达在一棵老树后面找到一个隐蔽的斜坡，示意大家隐蔽。&34;离巨石远点，&34;她嘱咐道。

    兰修斯气喘吁吁，无法思考，但提奥却露出了疑问的眼神。

    &34;任何像岩层一样的明显地点都是地标。不要在附近逗留。敌人肯定会在附近寻找你们。&34;她解释道。

    &34;他们会追我们吗？&34; 兰修斯坐在树的巨根后面问道。

    &34;冷静点，小伙子们，运气好的话，他们可能会抢走马车，放过我们。&34;托马斯说道。

    这让他们稍稍松了一口气，但很快，尖叫声和喊叫声又让他们的希望破灭了。虽然不知道发生了什么，但情况不容乐观。

    &34;我们需要眼睛，&34;托马斯自言自语道。

    &34;我去吧。你这把老骨头可能不适合这份工作。&34; 米兰达松开了环甲头巾，把剑和弩放在地上，然后爬了出来。她一边试着隐藏自己，一边向他们推车的方向移动。

    她越走越远，树木和植被把她遮挡得严严实实。

    &34;你们三个，在这里等着。我去找另一个地方。&34; 托马斯向树林深处走去。

    提奥看着另外两个人。&34;你觉得我们在这里安全吗？&34;

    兰修斯无法回答，而马克斯却大声叹了口气，抱怨道：&34;我不该听你的。我从没想过要去里弗斯特德城。&34;

    树叶沙沙的声音提醒了他们。提奥走过去看了看。&34;是米兰达，她回来了。&34;

    她冲向他们 她气喘吁吁，看上去很困扰，躲到了巨树后面。“托马斯呢？”

    还没等大家回答，托马斯就回来了，蹲在她面前。&34;情况不妙，&34;他说道。

    &34;你发现了什么？&34; 米兰达问道。

    &34;骑兵，他们切断了我们的退路。&34;

    &34;该死，他们还有步兵在围困我们。我们被困住了。他们想要人质。&34;

    &34;或者奴隶&34; 托马斯补充道。

    &34;那么，我们该怎么办？”提奥问道，声音里满是担忧。

    他们被困住了，背后是骑兵，左侧是河流，前面还有步兵挡住去路。他们的选择正在迅速减少。兰修斯背上冒出了冷汗，握着长矛的手也更紧了。

    托马斯沉默不语。他知道严峻的现实：整个车队只有三十多人，其中大部分都不是战士。

    米兰达拉了拉她的皮带项链。它连接着她藏在环甲后面的一个小袋子。她把里面的东西倒进掌心，露出了戒指、珠宝和金币。

    这些贵重物品太出乎他们的意料了，以至于他们两眼一抹黑。对他们来说，这些财宝的价值超出了他们的理解能力。

    &34;我的任务是把这个送到阿尔巴城堡。&34;她开始讲述。&34;伊恩爵士在战斗中受伤了。他现在无法骑马，很可能会在里弗斯泰德城一起被俘虏。他想把他的指环和贵重物品寄给他的儿子。这样，他的儿子就可以赎回他，或者在他死后继承他的位置。&34;

    米兰达把两枚装饰过的银戒指递给了托马斯。&34;把这些还给他的家人，并领取你的奖赏。&34;

    &34;你为什么要这么做？你应该自己来。&34;托马斯抗议道。

    &34;需要有人带领他们，我会想办法的。&34;

    &34;一个人？太冒险了。”

    “我不能让这些孩子沦为奴隶，”米兰达坚持说道，托马斯态度软化了。

    &34;最坏的结果就是在来世见到我的儿子和丈夫。&34;

    她的话让三人目瞪口呆，而托马斯则面无表情，仿佛想起了一段不堪回首的往事。

    她没有浪费更多的时间，给了提奥一枚镶满宝石的胸针，给了马克斯一个装饰扣。然后，她把一半的硬币递给了兰修斯。&34;你是个抄写员吧。数数看。&34;

    &34;六枚金币和十六枚银币&34;

    &34;很好。记得把它还给阿尔巴城堡，否则我会找到你，把你变成靶子。&34;米兰达对兰修斯说道，他年纪较大，不像男孩们那么天真。

    兰修斯点了点头。要找到阿韦纳唯一的黑发人，这将是一项简单的任务。

    &34;托马斯，把他们安全带出去。我掩护你。&34;

    &34;那就祝你好运了。&34;托马斯说完就带着三人离开了。

    兰修斯最后看了一眼，只见米兰达正在系她的环甲头巾。当她注意到时，兰修斯低下了头，以示尊敬。这个简单的动作让她露出了微笑。

    托马斯带领三人蹲在植被和高大的树木上，在山坡间跳跃，在不规则的土丘后隐蔽。树枝的断裂声和马匹沉重的蹄声引起了他们的警觉。

    声音越来越近。托马斯把头藏在灌木丛中，而另一些人则不敢冒被看见的危险。他们在恐惧中等待着，直到身穿橙黑相间外套的骑士出现在他们的视线中。他头戴无边帽头盔，身穿环形盔甲，而他的马却没有盔甲。

    骑手一边蹑手蹑脚地走着，一边注视着前方灌木丛。

    &34;出来吧，你们这些肮脏的小兔子。&34; 一个声音从另一个方向传来。

    &34;埃夫纳斯，闭上你的嘴。&34;一个遥远的回应传来。

    敌人之间的戏谑让橙黑相间外套的骑士手笑了起来。

    托马斯从灌木丛中站起来，低声说道：&34;我得把他引开。记住要沿着右边的河一直走。找个水浅的地方过河，但要避开塞雷西亚，敌人会在那里。&34;

    然后，托马斯毫无征兆地冲出灌木丛，朝相反的方向跑去。

    &34;站住！&34;骑手发现托马斯后喊道。&34;我发现了一个，&34;他向战友们宣布，并夹紧双腿示意马匹加速。

    &34;埃夫纳斯，去帮助他！&34;另一人命令道。但还没等第二名骑手赶来，穿橙黑相间外套的骑手已经追了上去。

    与此同时，提奥愣住了，但了解情况的马克斯把他的朋友从原地拖了出来。兰修斯一声不吭地跟在后面。

    ……

    托马斯在树丛间 &34;之 &34;字形奔跑，但骑手保持冷静，远远地跟着他。他不可能永远跑着躲藏。气喘吁吁的他放慢了脚步。在停下来之前，本能引导他站在空地上，而不是躲在树后。

    骑手拔剑逼近。马蹄踏地的声音在空中回荡，他发起了冲锋，打算大开杀戒。

    托马斯站在原地，右手准备好了斧头。但骑手的逼近没有留下任何空隙，迫使托马斯在最后一刻闪身滚入树林。

    那名骑手跑得太快了，他小跑着调转马头，准备再来一次。他可以耐心地玩这场猫捉老鼠的游戏。

    一次又一次。骑手不停地骚扰猎物，挑衅他们犯错。

    托马斯气喘吁吁，也没了招数，诱使骑手徒步决斗的企图失败了。现在，他冒着与步兵相遇的风险，或者更糟的是，与第二个骑手相遇。

    骑手似乎乐在其中，又开始靠近，这时一个尖锐而明显的声音回荡在耳边。声音并不大，但骑手踉跄了一下，扔掉了剑，左右摇晃。一发弩箭穿透了他的环形盔甲，穿透了双层上衣，击穿了他的肺部。骑手很快就因肺部充血而窒息。

    托马斯拖着疲惫的双腿，试图给骑士致命一击，但还没来得及，有人从另一个方向冲了过来，用长矛刺中了骑手。

    骑手痛得大叫，却无力还击，他的甩动导致马匹惊慌失措。他向后倒去，重重地摔在地上，马儿飞奔而去。倒下的人身着橙黑相间的外套，躺在地上一动不动，可能是摔死了，也可能是受了致命伤。

    &34;罗南&34; 托马斯叫道。

    &34;托马斯，谁射的箭？&34; 罗南一边从尸体上拔出长矛，一边问道。

    &34;是米兰达。其他人呢？&34;

    &34;死了，啧啧--他们连乌里希都杀了&34; 罗南的声音充满了愤怒和悲伤。

    &34;那个小伙子？可他不过十四岁&34; 托马斯感到恶心。

    &34;没有理由杀他 &34;他越来越沮丧。&34;这样做没什么好处。最好趁早跑路。&34;他警告道，然后走开了。

    &34;你要去哪儿？&34;

    “游泳。”

    &34;然后丢掉你所有的装备？&34; 托马斯问道。

    罗南转身面对他，张开双臂示意，&34;我还能做什么呢？”

    托马斯想了想，还是没有跟上去。可能是因为他没有自己的孩子，他想救提奥和其他人。

    右边传来的脚步声让托马斯大吃一惊。他准备好斧头，却看到了米兰达，心里松了一口气。&34;好箭法。&34;

    米兰达把托马斯拉到一棵树后，强迫他蹲下。&34;别再这样了！&34;

    托马斯咧嘴一笑 &34;嘿，我们再放一个诱饵。&34;

    &34;你是白痴吗？如果我找不到清晰的视线，你就死定了。&34; 她不想听他的回答，又说：&34;步兵们正在逼近。我们快离开这里吧。&34;

    托马斯似乎想起了什么。他从储物袋里拿出两个戒指 一个接一个地扔给米兰达 &34;接住。&34;

    &34;你在干什么？&34; 她简直不敢相信她认识的托马斯竟然有自杀倾向。

    &34;再来一个。给孩子们。&34;他说着就去寻找第二个骑手。