第2章 酒鬼杰瑞
“劳拉,我接到了你姐姐打来的电话。她说阵痛已经开始了;问你能不能赶到医院去。她在圣维朗妮卡。”
我感到自己的喉咙抽动了一下。“我马上赶过去。谢谢你,杰西。”
我转过身去,面对埃勒维，他还在往我的地板上烟灰。
“埃勒维先生,我必须走了。明天我再来见你,我希望你能想一想我说过的话。我需要你提供尽可能多的细节，所以最好能回忆起事情的全过程。今天就到此为止吧,再见。”
“再见。”与他握手时,我感到自己的手指节嘎嘎作响。他仍坐在椅子上不动。
“埃勒维先生，你可以走了。”
“噢,好吧。明天见。”
他站起身来,大步走出门去。
“请把门关——”可他已经消失了,门大敞着。我不出声地发表了几句评论,自己走过去把门关上，然后暗下决心一定要让埃勒维支付我能想到的任何一笔开支，为他提供法律服务期间,我喝的每一杯咖啡也要让他掏钱。要按手工研磨的价钱收费,还要算上奶油的钱。这个想法让我高兴了一点。
我给上司打了电话，向他说明了一下情况。“今天能不能准我一天假我下周加班补回来。”
“一个婴儿。”他听上去若有所思，但这是他的一贯风格。
“好吧,你走吧。去看看那孩子会不会和我们一样。”
我不敢确定那是不是一句玩笑话,保险起见,我还是笑了笑。我拿起外套,挤出了我那间狭小的办公室。经过前台接待时,我的肩膀被一只手拍了一下。
“劳拉·梅小姐，你是我的救命恩人。”
是杰瑞,我负责的一个酒鬼，刚刚被我的朋友阿利领进来。杰瑞浑身散发着垃圾箱一样的恶臭,这就说明他又掉进酒缸出不来了。
“劳拉·梅小姐,你提供了那么多好意见,我要谢谢你。你是个好顾问。”
“嗨，杰瑞。”我打了个招呼。“你在这里干什么呢”
“上个满月夜我没待在室内。不是我的错。我想找个藏身处呢,你也知道,我总是努力去找的。我并不介意待在那里,事实上我挺喜欢那些地方。我总是找不到地方,但只要我找了,那就不怪我,劳拉·梅这个家伙说他抓我时,我在他身上撒尿来着。我会那么做吗不会的。你知道我是个好人,劳拉·梅”
他的身体前后摇晃,眼睛像孩子似地瞪得大大的。
“他们会起诉我,让我支付清洁费用。你得帮帮我,劳拉·梅我不想付清洁费。没有赚奇赚赚钱。告诉他们我不会在一个执行公务的人身上撒尿的。”
我见过他比这更狼狈的时候:现在他的情况就够糟的了,但还没有完全丧失幽默感。他还有能力靠自己的脚走出去,再去喝几杯,所以这次不可能一直把他关在牢里。也许这处罚对他来说还不够重。
“他因为什么进来的”我问阿利，后者正站在他身后。
“满月夜游荡。这是第十二次了,他的情况不妙。”
“别让我付清洁费好不好”杰瑞摇头晃脑地问。
“杰瑞，”我问他，“你没坚持参加匿名戒酒会的活动吗”匿名戒酒会是酗酒之人定期集会,交流戒酒心得,互相监督鼓励摆脱酒瘾的地方。
“我老婆离开我了，”他说。
“嗯那是在你重新酗酒之前还是之后呢”
“噢,劳拉·梅小姐，你这样说是存心让我难过。你是个狠心的女人,劳拉·梅。”
我有些想走了。“这样吧,阿利,如果你能把这个案子放到明天,我就接手,他是我的老客户了。”
“你心肠还真好。”
“他不伤人。”
“我”杰瑞说，“我是个绅士。尽力去做个绅士。”
“能不能把他的案子拖一天”
“我想我可以把他先放到禁闭室去,让他清醒一下。”阿利咧嘴笑着说。
“我不想睡在稻草上。劳拉·梅,告诉他我不想睡在稻草上!”阿利把他推到走廊上去时,杰瑞大声喊道。
我转身向外走去。这时我才发现走廊的椅子上坐着一个男人，一直在注视着我们，他听见了我们的交谈。
他的头发打着,结成一团,眉头紧皱,嘴唇微张,露出牙齿。也许这个表情本该显得狡诈奸猾,可他看上去更像是一张被拍坏了的照片。
“您好。”我说。
那个男人仍然盯着我。
“您是等候传讯吗”
他慢慢地把头扭到一边，从牙缝里往地上吐了一口痰。然后又转过头继续盯着我。
“该死的软皮。”他说。
我乘公共汽车去了医院。我坐在后排的位置上，从口袋里掏出一只纸叠的小鸟，我把它揉成一团,又塞回口袋里。没有必要再重复那些暴露紧张心情的习惯。
我和姐姐蓓卡并不亲近。
即将出生的孩子父亲不明,那两个男人都有可能。全怪多拉工作失误,而这件事情进一步加剧了我和她之间的隔阂。
一个月夜,蓓卡下班后来不及回家,就去了最近的庇护所,正如一个遵纪守法的好公民应做的那样。那天碰巧是周五，里面有很多人。周五和周六总是人最拥挤,情况最糟糕的日子。某个天才把她和一个陌生男人放进了一间小牢房里。本来并不会出现什么严重后果,可偏偏蓓卡很倒霉,满月夜正处在她排卵期的中间。变身时,她的身体燥热起来。如果我当时知道这件事,我肯定会让她服用打乱生理期的药,可我也是后来才知道的。
这是多拉的过失，不是她的。她和那个不知道名字的男人在法律上都没有责任。可蓓卡的丈夫并不这样看。可怜的蓓卡。
就像一个好妹妹应该做的那样,我陪她去参加孕期课程。我握住她的手,帮她进行呼吸练习。我让多拉证明那次不忠并不是她的错。这可不是件轻而易举的事,但我做到了。