第23章 第23章
钟媛圆被困在屋里，不是在寝室睡觉，就是在书房看书、练字，因为姜妈妈说，不能让除了她们之外的其他人知道嫁衣不是她亲自绣的。日子虽然无聊了一点，但也是岁月静好。
她是好了，在书房看信的钟柏鹤脸色却是青白交加。
这是方大将军时隔十二年再次给府里送信，也是给他的第一封信，以前方氏在时，都是写给方氏的。
信中对他一通骂，没有半句好话。钟柏鹤把信用力扔回桌上，站起来，背着手来回踱步。
走了好几个来回，他捡起桌上的信折好收入袖中，走出书房，朝寿安院去。
到了寿安院，戚氏还在小佛堂礼佛，他在厅堂喝了两盏茶，才等到戚氏出来。
“儿子给母亲请安！”
戚氏眉眼慈祥，一把扶起儿子，一连声的询问儿子的衣食住行。
钟柏鹤一一回了，才拿出袖中的信，递给戚氏，道：“这是方大将军送来的信，母亲，你瞧瞧。”
戚氏接过，打开看了起来，见信中对儿子就是一通骂，脸上的慈祥消失殆尽，取而代之的是无边怒意。
钟柏鹤见状，挥手让下人都退得远远的，上前亲自给戚氏倒茶，劝道：“母亲，你别气。方大将军只是疼圆儿罢了。”
戚氏喝了一口茶，压下心中的愤怒，“这信你要怎么回？”
钟柏鹤没有直接回这个问题，而是说起府中的处境，“府里看似风光，其实早已不复以往。当初祖父还在的时候，府里是何等的风光，先皇常有赏赐，但凡府中设宴，皇孙大臣携重礼来贺的不知凡几。”
想起往日的荣光，戚氏脸上全是怀念，“你祖父手握重兵，又简在帝心，自然众人多有奉承。
你父亲不擅长带兵打仗，在你祖父的运作下，入了兵部成了正五品郎中。你祖父去后，先皇念其功劳，让你父亲升为正三品右侍郎，再加军中多有交情的将领。因此，我们长乐侯府还是一等一的人家。”
公公还在时，昭明长公主对她多有奉承；公公去后，昭明长公主还是会给她三分脸面；等到当今上位，昭明长公主对她只剩一份的客气，夫君也去后，昭明长公主待她就只是普通的贵妇。
这些年，她礼佛不再出门参宴，除了因为岁数大了，更多是因为地位下滑，不再被众人奉承的缘故。
“母亲，都是儿子不中用。”钟柏鹤很是惭愧。
“说什么呢？你已经很优秀了，就是欠了些运道。”戚氏安慰道。儿子书读得好，计划是走科举入仕的，但天不如人意，夫君突然得了急症去了，儿子袭了爵位。如此一来，就不能科举了，导致儿子有爵位无官职，上朝只是听政罢了，军中的关系隔了一代，情分也淡了。
权势是权柄和势力，而不是身份。空有爵位无实权的侯府，在这满是皇亲贵胄的京城，自然不算什么顶尊贵的。
好在大孙子自小争气，府里后继有人，才不显颓败。
钟柏鹤深以为然，他对自己的才华是很自信的。接着道：“府里的爵位到了晨儿这里，是要降袭的，降几等得看皇上的意思。要是降一等承袭伯爵，那还行，要是降到子爵，在京中真的就排不上号了。”
戚氏自然清楚这些，“这也是你父亲要改换门庭的原因，诗书才能传家，而爵位传不了几代。”
“爵位能保几代富贵，而诗书传家则是要看子孙的资质，不是所有的人家都能如冷家，代代出麒麟子。要是子孙不争气，那是说没落就没落的。”就如舅舅家。
最后这句话钟柏鹤没有出口，戚氏却是懂了。戚家是书香之家，因为兄弟和侄子这两代男丁不上进，就彻底败落下去了，起来遥遥无期。大孙子是优秀，但曾孙子呢？玄孙子呢？
戚氏拨弄着手中的紫檀木佛珠，沉声问：“你想做什么？”
钟柏鹤继续，“我会被皇上不待见，是因为当初祖父和父亲是坚定的保皇党，多次拒绝还是皇子的当今的拉拢。”其实，皇上只是不看中他，说不上不待见，毕竟府里是保皇党，而不是站队其他人与当今对立。
“苦了你。”看着快到半百之龄的儿子，戚氏心疼得紧，因为不得重用，儿子满腹的才华，无处舒展。
“我想去博那个从龙之功！”钟柏鹤神情坚定。
“你看好哪位？”戚氏定定看着儿子。
“这两年，除了五皇子，其余的皇子对儿子多有拉拢，当然她们看中的不是儿子本人，而是方大将军手中的兵权。”这让他感觉到屈辱，但这是事实。
戚氏点头，她有自知之明，儿子空有爵位，大孙子只是七品县令，这样的侯府自然不值得皇子们费心拉拢。这也是，她想着要笼络住圆丫头，不让她与府里生了隔阂的原因。
“早些年，那些皇子妃就一直想要交好方夫人，但方夫人那人一直不接，对那些皇子妃一视同仁。”
就是因为方夫人一直不接，皇子们才朝他这个妹夫下手。毕竟方大将军带长子常年驻守边关，次子在书院读书，对方家他们已无处下手。而方大将军对钟媛圆这个外甥女当作女儿来疼爱这是众所周知的。
“四皇子上位的可能性极大，近年来，四皇子对儿子的招揽也是最用心的，但自从圆儿和冷晔定下婚事，拉拢就少了。”钟柏鹤悔青了肠子。
当初他不该抱着再观望的心态，没有接四皇子的招揽。
戚氏不知道该说什么，四皇子妃是冷家的大小姐，这么一来，以方大将军对圆丫头的疼爱，他即使不站队四皇子，也不会站队其他人。那么，长乐侯府就没有拉拢的必要。
戚氏悔呐，她就该早早把钟媛圆订给娘家的侄孙。如今圆丫头清白没了，还传得沸沸扬扬，不嫁也得嫁。
“母亲，当初我们就不该给方氏……要是她生有儿子，不会是这个局面。就算没有儿子，圆儿要是早个三、四年出生，说不定她就是四皇子妃了。”钟柏鹤低下了头，不让母亲看到他眼中要溢出来的悔恨。
当初为了能让小戚氏进门，他们偷偷给方氏喝了三年的避孕药，再以无子为由，纳小戚氏为妾。小戚氏进门后，倒没有再给她下药，他也是想方氏给他生一个儿子的，好巩固两府的关系。
虽然那些避孕药他们是挑了温和的，但方氏自己喝了很多生子药汤，两两一相加，调理了好几年，才艰难的怀上，生下钟媛圆后，身子就病恹恹的，熬了六年就撒手人寰。
“我们也没想到会这样。”她是疼爱小戚氏这个侄女不假，但也只是想让她成为儿子的妾，从来没有想过让她顶替方氏的。她又没老糊涂，方家能给儿子助力，而戚家只会拖后腿。
“事已至此，后悔也没用。你可以态度偏向四皇子，但不要明确的站队。对圆丫头多点关心，务必让她知道你是疼爱她的。”小戚氏喝了口茶，才继续。
“从她能想到为了府里全部的支持，宁愿抱养其他庶子也要害了安哥儿，就可知道她心思很多，她必定能明白，冷府的未来是冷旭的，四皇子妃是冷旭的亲姐，而冷晔因为华阳县主的嫉妒，在庄子里以家生子的身份长大，冷府和四皇子妃的尊荣不代表是她的。”
“她一定会明白，府里才是她的依仗。而方大将军作为亲娘舅自然是疼她的，但下一代可就不一定了。只要她为府里谋划，我们就能得好。”戚氏眼中闪着算计的光。要是四皇子失败了，府里也不会受到很大的牵连。
钟柏鹤听得眼睛一亮，点了点头。
“这么一来，圆丫头的嫁妆就得丰厚些，毕竟她才是原配嫡女，我们又那么疼她。”戚氏又恢复了以往的眉目慈祥。
钟柏鹤站起来，走到门前，朝站得远远的下人招手。
乌嬷嬷带着丫鬟忙快步上前，“侯爷！”
“去唤夫人来。”钟柏鹤淡淡吩咐。
“是！”一丫鬟领命下去。