第30章 谈话

    （卡莉丝？你身边的女孩，是谁？）

    （哦，这个啊，她是我的随从骑士，叫艾尔赛斯。）

    （你好，拉斐尔大人，我是卡莉丝的随从骑士，请多指教。）

    （哦，原来你就是拉妮提到的，艾尔赛斯啊，我听拉妮说，你还成为的卡莉丝和克莉丝的姐妹，既然是一家人，你也没必要那么叫我，可以像卡莉丝她们一样，叫我。）

    （啊，那实在是太荣幸了。）

    （不过你的长相，确实有点像卡莉丝和克莉丝，如果不是，确认过，我还以为你也是克莉丝和卡莉丝的姐妹。）

    （你说笑了。）

    「拉斐哥哥，你今天是来见里欧妮的吗？」

    「嗯，我刚好来这边执行任务，才有时间过来。」

    「哦，是什么任务？」

    「这个嘛──对了，肚子饿不饿？不然我们边吃饭边说？」

    「饿了！对吧，大家？」

    「嗯，是啊。」

    （那就，这样吧。）

    （无议。）

    「啊，不如大家都进去吧。我赶快准备点吃的──」

    面对里欧妮的提议，拉斐尔摇摇头。

    「不──」

    「一定──不，是肯定……」

    「肯定不够吧。」

    拉菲妮亚及英格莉丝接著说道。

    「里欧妮也不用忙了，跟我们一起去吧。只要包个房间就不会太引人注目了。」

    在拉斐尔的带领下，英格莉丝她们前往用餐。

    ◆◇◆

    「这样啊──诺瓦市发生了那种事……我是有听说了执政官行踪不明的消息──你们几个都很辛苦呢。面对血铁锁旅团的首领，真亏你们能平安无事……」

    拉菲妮亚大致说明完在诺瓦市发生的事后，拉斐尔似乎先是对拉菲妮亚及英格莉丝平安无事这一点松了口气。

    「令人在意的是『浮游魔法阵』的存在。上层是在知道这件事的前提下，还把那个城市借给了天上领吗？」

    若真是如此──那就是有目的地卖掉城市跟人，也就是将其舍弃了。

    「不──国王陛下身边的近臣或许有被通知，但我是第一次听到。」

    「如果是在知情的状况下把城市交出去，我认为那样很有问题，哥哥。」

    「是啊，拉妮说得没错。谢谢你们贵重的情报，拉妮，克莉丝，卡莉丝，还有艾尔。」

    「不会，能帮助到哥哥就好。」

    「不客气。」

    （家人就不用客气。）

    （嗯。）

    在英格莉丝五人交谈时，里欧妮和天惠武姬莉波不可置信地瞪大双眼凝视著他们。

    「「……」」

    四人已经解决了成人男性两、三天份量的食物，空盘在餐桌上堆积如山。再加上他们现在嘴里仍然塞满料理，还大口大口地边咀嚼边对话。

    「呜哇──不光是拉斐尔，连妹妹们也是这样啊──」

    「这、这样我家的粮食的确是不够……」

    拉菲妮亚把蒸好的鸡肉一块一块接连塞入口中，并对拉斐尔问道：

    「那么，哥哥你们怎么会在这里？」

    「是为了执行拉妮你们也有帮忙的那个，突然出现在这个城市的魔石兽的对策。」

    「啊，这我也很在意。本来想说在离开城市前，若有办法解决就好……」

    「嗯，这点的话没问题喔，里欧妮。这几天应该都不会有魔石兽出现在街上。」

    「拉斐表兄，您的意思是？」

    「嗯，克莉丝。我们认为这次的现象是那个冰封的虹之王的影响，所以──」

    嘴里也大口塞满肉的拉斐尔，一脸认真地说明原因。

    就在几天后──

    阿卡莉丝他们与拉斐尔、莉波一同搭上飘在空中的机甲亲鸟。

    它也可说是机甲鸟的母舰，长了翅膀的圆形船体周遭开了许多收纳机甲鸟的洞。

    而那些都不光是单纯的收纳场所，似乎也能藉由收起机甲鸟为其进行动力补充。

    基本上是以机甲亲鸟为中心，把它连同隶属底下的机甲鸟一起视为一个战斗小队进行运用。

    「倘若是冰封的虹之王产生出魔石兽──只要把它运走，魔石兽的确就不会再出现于市内了。」

    英格莉丝他们所说的，正是眼前上演的光景。

    收纳冰封虹之王的圣堂屋顶被拆除，无数的钢丝卷住冰柱，目前正动员大量的机甲鸟和机甲亲鸟将其拉至天上。

    换言之，就是要空运冰封的虹之王。

    几百只机甲鸟散开在周遭，这个景象实在是很壮观。

    指挥这场空运作战的正是圣骑士拉斐尔。

    为了以防万一，由天惠武姬莉波和他同行。

    「好惊人的景象……！机甲鸟还能做到这种事啊──」

    「是啊。天上领也有在实际使用机甲鸟，非常方便喔。得到它们之后，我们能做到的事情也增加了。」

    拉斐尔点头同意拉菲妮亚的话。

    「假如那是血铁锁旅团做的，他们的目的恐怕就和冰封的虹之王有关，把它运走还是能使城市本身安全……吧。」

    里欧妮似乎最怀疑血铁锁旅团，一听到说明便也理解了。

    可是要运走虹之王也就罢了，问题在于搬运的目的地。

    移到其他城市，发生在这里的事情就会分毫不差地在那里发生。

    然而──

    「运出的虹之王会安置在与敌国相邻的国境附近，那东西生出的魔石兽会成为对抗敌国入侵的防波堤。就是以毒攻毒吧，真可惜……」

    在英格莉丝眼中，让难得的敌人彼此互打两败倶伤，是减少战斗及成长机会的暴行。

    但她也不得不承认，这一招以战略来说效率很好。

    「克莉丝的病又发作了……这是个好主意啊。不用减少我方的战力，又能阻挡敌人的入侵。」

    「是这样没错啦。」

    「魔石兽的袭击明明不分国家，但仍然有人会想在这种情形下侵略他国……」

    「是啊。人类在降下彩虹雨的大地彼此斗争，实在是毫无意义。这次的作战有部分也是为了回避这件事──虽然这就好像在借助魔石兽的力量，教人不太愉快。」

    邻国韦涅菲克过去曾数度尝试入侵、侵略这个国家。

    近年他们也仍然持续著这样的举动，是这个国家除了魔石兽外最危险的威胁。

    把虹之王移动至与韦涅菲克相邻的国境山中，让它所产生的魔石兽成为针对韦涅菲克军的屏障──这似乎就是这次运送计画的主旨。

    想出这个点子的正是拉斐尔的上司韦恩王子──

    那位王子恐怕是个相当高明的策略家。

    「来，拉妮、克莉丝、卡莉丝、艾尔、里欧妮。这两台机甲亲鸟将会飞回王都，你们几个也一同搭到王都吧。我跟莉波大人要继续指挥空运作战。」

    「嗯，谢谢你，拉斐哥哥！」

    「劳您照顾了。」

    （麻烦你了。）

    （不好意思。）

    「拉斐尔大人，在过去各种事情上，真的都很谢谢您……！」

    「嗯，大家在骑士学校也要努力喔。我期待能有跟你们一同战斗的一天。」

    拉斐尔对英格莉丝等五人露出温柔的笑容。

    「对了对了，英格莉丝，可以耽误你一下吗～？」

    莉波只带着英格莉丝和阿卡莉丝来到机甲亲鸟舱内的角落，压低声音直接问道：

    「──厄丽丝说的那个不得了的两个女孩子……就是你们吧？」

    「您有听厄丽丝小姐提过啊？」

    「嗯，不过目前还只是天惠武姬彼此间的秘密啦。」

    「……谢谢您们。」

    「然后啊，看过那个虹之王后，你实际上是怎么想的？」

    「很遗憾它要去远方了。」

    「啊哈你完全不怕啊。怎样，能打赢吗？」

    （我觉得目前能打赢克莉丝的只有我和艾尔，天惠武姬面对克莉丝，都会陷入苦战。）

    （卡莉丝姐姐，你这是夸我夸过头了。）

    （我只是在陈述事实。）

    「……关于这个啊，虽然还在保密阶段啦──我觉得大概没过多久就可以跟它战斗啰。」

    「咦──！？真的吗……？确实它虽然是尸体，但还能感受到力量──」

    （果然还没死。）

    「其实啊，它本来就没有死。那家伙是自己把自己封在那块冰里的……因为我当时就在现场，不过已经是好几十年前的事了──」

    「……！我是有听说过天惠武姬的寿命很长──」

    「是啊，我其实已经是个年纪很大的老婆婆啰。厄丽丝也是。」

    若是真要这么说，英格莉丝别说是老婆婆，她甚至还是个老爷爷呢──

    但把这件事说出来也无济于事，因此她选择沉默。

    「……说它是尸体，只是为了让大家放心。以往都没有动静，如今却有了动作，这显然就是那家伙要苏醒的徵兆。既然它会醒，不把它运到远离人烟的地方就糟了对吧？」

    「是啊，在那种地方就可以尽情战斗了。」

    「你一脸跃跃欲试的表情耶。」

    「是，我非常期待。」

    （你们俩姐妹的性格还真是不同。）

    （不过还挺搭的。）

    （是吗？我也觉得。）

    （没意见。）

    「嗯嗯阿卡莉丝和英格莉丝都不会散发出壮烈感，很棒喔。等那个时候到了，我一定会叫你过来，要助我们一臂之力喔。在那之前你们就努力修行，磨练自己的实力吧。」

    「我知道了，请一定要找我。」

    （不用客气，随时可都可以。）

    「那当然，不然我们打勾勾？」

    「好的，麻烦了。」

    等三人打完勾勾后──

    「那么各位，等这次任务结束后，于王都再见吧！」

    「拜拜～加油吧，少女们！再会啦」

    拉斐尔及莉波改乘机甲鸟离开。

    「好，出发吧！新的魔石兽不知道何时会诞生！请各位在前进时密切注意，保持在随时都能迎击的状态！」

    等拉斐尔的号令一下，冰封的虹之王便逐渐远去。

    阿卡莉丝等五人暂且于机甲亲鸟上目送他们的身影。

    ──快点醒来，然后让我们尽情打一场吧。

    英格莉丝在内心呼唤虹之王。

    「那么，本机将返回王都！」

    率领机甲亲鸟、应该是队长的骑士如此宣言。

    机甲亲鸟展开动作后，阿尔梅的街景便逐渐缩小。

    看著这一幕的里欧妮露出下定决心的表情。

    （……总有一天，我一定要抬头挺胸地回到这个城市──）

    「嗯嗯，到时候给那些人好看。」

    「我们也会帮你的。」

    「谢谢你们。」

    ──就这样，英格莉丝她们前往王都的旅行告终。

    骑士学校的开学日近在眼前。