第1章 鬼影
祁风一行人来到深溪村时，已是日暮时分，天边最后一丝余辉散尽，夜幕渐渐笼罩下来。
眼前的村落中一片死寂，既看不到屡屡炊烟，也瞧不见有人家掌灯，更听不到任何鸡鸣犬吠之声，家家户户异常的安静。
“师兄，这与那商贩说的不一致啊，哪有什么鬼影？”
一名看起来年龄尚小，约莫十四五岁的青衣弟子仔细看了看眼前空气中飘浮着的淡淡薄雾，转头对身旁之人说道。
深溪村是无极门辖下的一处偏远村落，前几日有当地百姓来报，说是此处村民一夜之间人去屋空，之后不断有闹鬼的传言。
祁风作为无极门掌教座下大弟子，便带上几名同门师弟，前来查探。
来路上遇见一个小贩，小贩听他们几人打听的是深溪村，面色惊慌地告诉他们千万别去那儿，说是前一阵子，那个村子里的村民某天夜里都突然不见了，如今一到晚上鬼影飘飘，他们过路的商贩都不得不绕路走。
几人再问别的，那小贩也答不上来，话里话外都是此处如何诡异恐怖。
在他们亮出道门修士的身份后，小贩也只是答应给他们带到村口附近，到了之后，死活不愿再往前一步，仿佛这村子里有什么洪水猛兽一般。
祁风回忆着小贩当时说的话，视线不离前方雾气弥漫的村落。
深溪村不大不小，当中一条溪流直直穿行而过。村子里几十户人家此刻悄无声息，不见灯火，不闻人声。
“庾师弟不必着急，待进村之后，再仔细查看，到时不要单独行事就好。”
他开口回道，语气沉稳。
被唤师弟的少年听得祁风的话，点了点头，但心中仍有些不安，这是他第一次外出历练，难免有些露怯。
作为队伍中的主心骨，祁风心中并不慌乱，嘱咐完师弟，他将八个同门两人一队分为四队，东西南北各一队前去查探，约定半个时辰之后回到村口汇合。
很快，师弟们的身影逐个远去之后，他便一人沿着溪流一路向前。
天色愈暗，村子里雾气愈浓。
祁风手握佩剑，一步一个脚印地向前走，在愈来愈深的浓雾中，眉头越皱越紧。
这雾气不同寻常，没有湿意，灰黑浓郁，视线很快被雾气遮掩，在四周极致的寂静中，他仿佛能听见自己心脏噗通噗通的跳动声。
他顺着溪沿一直走着，这条小溪在浓雾中似是没有尽头，随着雾气渐深，村里的屋舍瓦檐再也看不清，时间一分一秒地流逝着。
“啊──”
忽然一声惨嚎划破夜空。
祁风心头一沉，立刻转身往声音来处掠去，身影很快淹没在浓雾之中。
片刻后。
一排汗珠从额头渗出，他迷路了。
刚才的惨叫只一声便没了下文，此刻周围鸦雀无声，祁风在伸手不见五指的黑暗中不辨方向。
他轻轻放缓脚步，横剑于胸前，握紧剑柄，集中心神，小心翼翼地在雾中探索。
突然。
他的后背撞上一片坚硬，祁风转身，发现是一棵大树，树干足有俩人合抱之粗。
他抬头打量了一番，树木高大，上方的树冠被雾气遮掩，看不清树顶。
方才在村口时，他就隐隐约约看见村中心有一棵枝叶茂密的大树，现下，自己应该就在深溪村的正中央。
他确定好自己的位置，心中稍定，背对着树干，慢慢挪动着脚步绕着大树查看四周。
一圈绕毕，正准备起声呼唤同门，倏然一侧肩头一沉。
他悚然一惊，唰地抽出佩剑，同时转头后退一步。
一双脚出现在视线中。
脚上的鞋履是无极门弟子的式样。
祁风忍着心头惊骇，猛然抬头，正是先前往西去查探的一名师弟。
此刻，这名青衣弟子瞪着一双死灰色的眼球，面目惨白，僵着手脚，脖上一圈粗麻绳，被吊在头顶的大树枝干上，脚尖朝下微微摆动着。
祁风向前一步，再定睛一看，顿时倒吸一口凉气，只见茂盛的枝叶之间，密密麻麻地吊着大大小小几十具尸体，男女老幼皆有，看衣着，正是这里的村民。
祁风惊惧不已，正要挥剑斩断吊绳，
“大师兄──”
耳畔突然一声大叫，他回身，便看见一个青色身影散乱着头发直直撞进他怀中。
他两手托住对方，感觉衣物之下的躯体冰凉，低头一看，只见怀中人也大睁着双眼，眼珠灰白，已然遇害了。
“庾师弟！”
祁风心中悲怆，连唤数声，心神大乱。
他倏地起身，在浓雾中举剑四顾，剑尖止不住得颤抖着，怒声吼道，
“何方妖魔在此作祟，偷鸡摸狗不敢现身！”
话音刚落，突觉身后一道疾风破空而来，他立时回转过身，便蓦地被来者扼住喉咙。
祁风在汹涌的雾气中看向凶手，似不可置信般睁大了双眼，手中佩剑咣地一声掉落在地，四肢百骸的顷刻间麻痹不已，体内的修为精气若有实质一般，源源不断地流向对方。
他大张着嘴，一个字也说不出来，一滴眼泪从眼角掉下，直到面色渐渐灰白，失去意识，视线都未离开过对方的面目。
“啪──”
一声树枝断裂的声响。
扼住祁风咽喉的身影猛然回头，锐利的目光扫视一圈，似未发现任何异常。
略一思量，他松开了手，祁风的躯干像被抽掉了所有骨头一般，瘫软着滑落在地，随着动作，衣襟内悄然滑落出一团东西。
是一块绢丝，里面似乎裹着件玉制的女子发钗。
那人影随意一瞥，没有任何动作。
四周死一般的寂静，他不再停留，广袖一拂，身影瞬间消失于浓雾之中。