第43章 吕县相遇（一）
回到凌府，皑皑把莲花灯挂在床头，躺在床上盯着灯痴笑，絮儿不知缘故嫌弃地说，“小姐从何处得来的灯，做的也忒粗糙了。”
皑皑不语，一味地笑。
冬月天寒，皑皑和絮儿坐在暖榻上围着榻桌吃瓜子，皑皑忽然想起贫民窑，“絮儿，前几日我说要带你去的地方还没去。”
絮儿问，“哪里啊？”
城西北角的贫民窑里，还是那十几户人家，天寒地冻的路上一个人都没有，皑皑知道，他们要么出去讨生活了，要么在屋里避寒。
走着熟悉的路，皑皑进了一处残院，坍塌一角的破屋，大敞的门口，勉强能进得去人，屋里昏暗阴冷，结满了蛛网，四面墙塌的塌，没塌的也裂了缝。絮儿瞅着四周有些害怕，“小姐，这是哪儿啊？”
“这是我幼时住的地方…”皑皑神情淡然地瞧着那处土灶。
絮儿吃惊地望了皑皑一眼，她能想象的到，这间破屋原来的模样，即使没有坍塌也好不到哪去，这里跟她的家比起来要残破多了。絮儿想起她的家，虽然贫穷父亲和母亲也会将屋子打理的很好。
“比起你的家如何？”皑皑问。
絮儿诺诺答道，“不如。”
皑皑笑了，“是啊，还有谁家比我的这个家更破败呢？”
絮儿声音很低，“小姐，你小时候受苦了。”
皑皑看着絮儿，平静地说，“不，我不苦，那时候我有奶奶，虽然那时她年岁已高，但寒冷的冬天她会把我抱在怀里睡觉，即使屋不避寒我也感觉不到冷。”
皑皑走到土榻前，扑了扑上面厚厚的灰尘坐下，“这里有我和奶奶开心的回忆，也有我濒临饿死的痛苦回忆，若是那日没有和你说起回家，我可能想不起再回这里，因为奶奶不在了，也因为我现在过的很好。”
絮儿若有所思，她也想起自己幼时和父母姐妹在家时快乐的时光，若不是家里田地太薄，养不起他们一大家人，父亲也不会去租地主的田种，又赶上旱灾，租金地主催收的紧，父亲只能将她和妹妹卖了。
“小姐，我想回家…去看看…”絮儿轻声说。
“好，我们挑个好天，禀告祖母，驾着马车，早早出发当天便可来回。”
元宫会政殿里，乞伏瑀头疼地坐在奏案前苦思，今早朝堂有臣上奏，今年干旱佃户秋后无收损失惨重，地主们又要按时收取租金，佃户们无粮可卖没钱交租闹到官府，因各地皆有此案，官府们也无力判罚，只得求助朝廷解决，荣帝便把此事交给了他处理。
下午乞伏瑀把上奏此事的御史叫到会政殿，询问来龙去脉，原来是坦县当地官员既不想得罪地主，又怕佃户们闹事，索性两手一摊推给了朝廷，只等朝廷派人下去解决此事。
乞伏瑀思来想去，最后决定亲自前去吕县，他想只有身处其中，才知真正民意。
转日，他带上公良钰驾马赶往吕县，吕县是圣京周边县城，路途不远，驾马不需两个时辰便到了。吕县县令不知太子突然驾到，正在家中与几位地主推杯交盏，衙门师爷神情紧张地赶去衙后县令家中通报。喝成半憨的县令摇头晃脑地问，“师爷何事紧张？”
师爷哆哆嗦嗦地说，“大大大人，太子殿下来了。”
喝多了的县令听闻太子驾到，立刻酒醒了一般，撂杯站起，“谁来了？”
“太太子殿下来了。”师爷重复一遍。
几个地主闻言，立即起身告辞，纷纷从后院溜走。
乞伏瑀在衙门公堂上等着县令，很快，县令扣着乌沙，满身酒气地进来跪在地上，“微微臣拜见太子殿下，殿下千岁。”
乞伏瑀瞄了他一眼厉声说道，“县令好忙啊。”
县令不敢说话，叩首不敢抬起。
乞伏瑀又问，“佃户闹事一案来龙去脉细细讲来。”
县令抬起头，思索了半晌，“佃户租地，交租金乃天经地义，地主们也要靠租金过活，而那些佃户竟想赖掉一年租金不给，地主们自然不让，结果那些刁民结起伙来大闹衙门，微臣也实在没办法啊。”说着，县令一脸认真的样子看着太子，“还请殿下帮帮微臣，整治整治那些刁民。”
乞伏瑀深觉可笑，县令的话怎么听也不像出自寒窗苦读的读书人之口，“县令认为吾该怎么整治他们？”
县令又一脸认真地说，“微臣原想把他们都关起来，但他们人数众多，微臣怕他们上告到朝廷去，所以殿下来的正好，下令将他们全关起来，待他们老实了再放出来。”
“哈哈哈…”乞伏瑀忍不住大笑起来，这县令果然是喝醉了说的醉话，但醉话最是心里话，乞伏瑀笑过后，立即板起脸，竖起眉毛，沉声喊道，“好你个吕县县令，来人。”
几名衙役噔噔跑上公堂。
乞伏瑀怒视着县令说，“你们县令酒醉的厉害，赶快把他带下去醒酒，严加看管。”
几个衙役相互看看，最后押着县令出了公堂。
县令还醉醺醺地喊着，“殿下，殿下，抓错了…抓错人了…”
乞伏瑀气坏了，坐在公案前喊来师爷，“你来说，地主和佃户一案究竟是怎么回事？”
师爷跪在地上回道，“回禀殿下，是佃户们想先欠着一年的租金，待明年再给，可地主们怕连年干旱他们到时也没钱给，所以威逼利诱强迫他们一定当年结清，佃户们实在没了办法告到衙门，县令不想得罪地主拖着不管，最后佃户们无辙，结起伙来说要上告，县令这才被逼无奈想寻得上头帮忙。”
“吾看你们县令的德行实在不配当这一县之令，他如此糊弄公堂还敢上奏，就不怕自掘坟墓吗？”乞伏瑀心中早有疑惑。
师爷垂着头，深叹了口气，“县令原本只想私下寻得朝中那位大人帮忙，谁知事情传到了一位御史的耳朵里，那御史派人下来暗查，县令无奈向上递了奏折，也是希望能被那位大人拦下来帮着处理掉，谁知竟惊动了太子殿下。”
乞伏瑀冷笑，心想那昏庸县令果然不是考取来的功名，“不知是朝中哪位大人？”
师爷摇头，“这草民不知，关于那位大人的事县令从未与草民提起过。”
“好，明日你把那些地主和佃户传来，孤亲自审理此案。”说罢，乞伏瑀离了公堂衙门。