第41章 第41章

    八月，戎狄王亲率大军压境，江南全线告急。朝廷诏令江忱、江愔、郗陵统率二十万大军，于淮南、寿阳、颖口北上迎击四十万北胡军。

    八月下旬，北胡军攻下寿阳，驻扎洛水，一时势不可挡。江忱、江愔、郗陵统帅三人，再三合计，决定由江忱、江愔率八万大军正面迎敌，解救寿阳。郗陵退守夏口。戎狄王先前早有耳闻江忱横扫南匈奴，对此人颇感兴趣，曾言江忱败，则南境尽可收也。如今乍闻江忱亲率军挺进洛河，便也不再于后方接应仍在路上的后头部队，转而亲率二十万大军，赶至洛河迎战。

    江氏兄弟闻讯也并未惊惧，仍按照原计划率兵挺进，一路上命令军士放弃辎重，仅带三天干粮，抱着拼死一战的信念全速前进。

    当夜，江愔观空中无月无星，当机立断吩咐孟冬点五千精锐将士，意欲奇袭驻扎于洛河西岸的北胡军，未料行出十里便被察觉。

    江愔忖道：“如今已是抱着鱼死网破的决心行军至此，若此时撤军，士气再而衰，三而竭，倒不如一鼓作气，趁他不知东西南北风，只管往前冲。”

    江愔一声令下，全力出击，便率五千将士一往无前强渡洛河。洛河本就短小，时年又天干大旱，饶是担了河的威名，也不过缩成一条徒步涉渡的小溪。这般气势冲天的呐喊，反倒惊得北胡军慌乱不已。这伸手不见五指的夜里，几只火把也在四下逃窜中东倒西歪，加之并不知晓江愔手下究竟有多少兵力，主将几番调度也无济于事。

    正是惊惶错乱之际，突又从驻地后方冒出一队由江忱率领的军队切断后路，前后夹击之下，竟惊恐之下逃亡淮河，意欲渡河北逃。一时之间，河内溺水而亡的、踩踏而死的、相互厮杀的北胡军士横尸遍野。

    此番奇袭大获全胜，军中士气大振，江愔趁机又吩咐军士收取北胡军干粮，直逼戎狄王逃窜的寿阳城。

    八月底，两军在寿阳城外对垒。虽前战失利，戎狄王却毫不在意。此番自己御驾亲征，士气大涨，加之兵力悬殊，虽有小败，却不影响南侵之战的大局。如今，见着对方倾巢而出也不过这么点兵，心中更觉得意。

    江愔上前道：“听闻北胡王远道而来，想必这一路也倦了这一路缠磨，劳请往后退一退，挪个地方，让我军渡过河来，大家真刀实枪地打一架，也算有个明白的结果。”

    戎狄王心念一动，不妨趁他们渡河之际来个奇袭，以彼之道还之彼身，便满口答应。

    谁料戎狄王刚一声令下全军后退，便听有人自后方大叫败了败了，顿时北胡军中本就不安于室的匈奴、羯胡，相继头也不回地逃跑。

    江忱一声令下，无路可退的南境诸军将见溃逃乱窜的敌军，士气大振，发起了猛烈的进攻，大败北胡，将北胡王斩杀于寿阳。

    消息传回建康，举国欢腾。经此一役，戎狄重又陷入夺嫡之战中，江左之地又暂得数年韬光养晦。只此时，已有一位雄心壮志的小皇帝，在郗太傅的赶鸭子上架下，茁壮成长，想来下次也不会这么费力吧。郗粱同情地瞄了眼正摇头晃脑一心苦读的小皇帝。

    罢了罢了，人家都甘之如饴呢。

    被寄予厚望的小皇帝虽是小小年纪，却也修得一副好面具，寻常人又岂能看出，这全神贯注的模样下，竟已是魂游太虚的境界。

    小皇帝盯着天边的云朵，也不禁想到，太傅最近总往城楼上去，究竟有何人苦等至此？

    玉衡跟在郗粲身边，又一次上了城楼。他在等何人，这别人不知晓，自己最是清楚。只公子，连句话都不带，只怕是胆大包天。

    远方，一阵马蹄声惊醒了兀自出神的郗粲。那人越来越近，仍是初见时装疯卖傻的模样。

    “阿粲，”楼下青年朗声道，“天光大亮，不如归去！”

    郗粲缓缓露出一个笑容，轻声道：“好。”